الساحر: لدي نظام تدريبي 77

الفصل السابع والسبعون: الفصل السادس والسبعون: مئتا كيلوغرام بذراع واحدة

كان الأمر أبطأ مما توقع. بهذه الوتيرة ، قد يستغرق الوصول إلى "الكمال " في "زراعة الأجرام السماوية العائمة " وقتاً أطول من تقديراته التي بلغت اثني عشر عاماً. ومع ذلك بالمقارنة مع التوقعات الأولية البالغة اثنتين وستين عاماً كان راضياً تماماً عن هذه السرعة.

الشيء الوحيد الذي أسف عليه "مورفي " هو عدم وجود تقدم في "طاقته الضوئية السوداء ".

على مدار كل هذه السنوات لم ينمُ حجمها الإجمالي إلا بنسبة عشرة بالمائة تقريباً.

أما بالنسبة للطاقة الضوئية السوداء المتبقية في الإسطبلات ، فقد تم تطهيرها بالكامل من قبل أشخاص من "محكمة الكنيسة " قبل خمس سنوات ، مما لم يترك له فرصة لامتصاص حتى فتات منها.

*طرق طرق!*

قاطع الطرق اللطيف أفكاره.

"أخي ، هل يمكنني الدخول ؟ "

جاء صوت "الفجر " الواضح من خارج الباب.

كان "مورفي " قد سمع خطواتها الخفية تقترب منذ وقت طويل ، لكنه لم يبالِ ، مواصلاً تدوير تقنيته التنفسية.

بعد ساعة ، جاء صوت خافت لمفتاح يدور في القفل من الباب.

فتح "مورفي " عينيه بتنهيدة استسلام. دخلت "الفجر " المرحة ، مرتدية فستاناً حريرياً بلون زهرة النرجس ، وفي يدها سلة صغيرة من الخيزران.

"أخي ، أنا قادمة! " أعلنت ، رافعة وجهها الصغير بفخر بينما تتمايل خصلات شعرها الذهبية المجعدة مع حركتها.

خلفها ، أمسكت الخادمة "مارثا " بالمفتاح بتوانٍ وقدمت لـ "مورفي " انحناءة احترام.

تعرف "مورفي " عليها بنظرة واحدة ، إنها المفتاح الذي كان تحتفظ به "السيدة البارونة السابقة ".

"ماذا تفعلين هنا ؟ " سأل "مورفي " ببرود.

رفعت "الفجر " السلة وكأنها تقدم كنزاً. "لقد أحضرت لك حلوى ، يا أخي! أحب أن آكل الحلوى عندما أكون حزيناً ، وكنت حزيناً اليوم ، لذلك طلبت من المطبخ صنع كعكة عسل خاصة. "

فتحت غطاء السلة بعناية ، لتكشف عن كعكة ذهبية مغرية بداخلها. امتلأت الغرفة على الفور برائحة العسل الغنية.

'بالطبع ، لقد عرف أن "الفجر " كانت خارج الباب أثناء الجدال اليوم. '

'بإدراكه الحاد ، كيف لم يلاحظ الشخصية الصغيرة المختبئة خلف الباب ؟ '

'لم يكن ضعيفاً مثل "السيدة البارونة السابقة ". '

"لا داعي لذلك. لست حزيناً. "

عبست "الفجر " على الفور وعيناها الزرقاوان تفيضان بالدموع. "أنت تكذب ، يا أخي! لقد سمعت كل شيء اليوم… " وضعت السلة ، وركضت نحو "مورفي " بساقيها الصغيرتين ، وجذبت كم قميصه بلطف. "قالت أمي إن العائلة يجب أن تعتني ببعضها البعض. عليك إدارة الإقليم بأكمله ، لذا يجب أن يكون الأمر صعباً جداً… "

أمالت رأسها للخلف ، وعيناها صافيتان. "أعلم أنك وأمي تختلفان أحياناً ، ولكن… ولكنني أريدك أن تكون أكثر سعادة قليلاً ، يا أخي. "

نظر "مورفي " إلى الفتاة البالغة من العمر خمس سنوات. حيث كانت وجنتاها الرقيقتان متوردتين بالعاطفة ، وقطرات الدموع الطازجة تلتصق برموشها الطويلة.

في تلك اللحظة ، شعر وكأنه يرى شخصية أخرى في ذهول – الشخصية النحيلة ، الهشة في كوخ متهدم التي كانت دائماً تقدم له الطعام بابتسامة.

"أخي ؟ " رأت أنه غارق في التفكير ، فجذبت "الفجر " كم قميصه بلطف مرة أخرى. "لقمة صغيرة فقط ، من فضلك ؟ لقد طلبت حتى من "ماري " في المطبخ أن تضيف عسلاً إضافياً! "

'في ذاكرته كانت تلك الشخصية الأخرى ستقول أيضاً "لقمة صغيرة فقط ، من فضلك. و أنا لست جائعاً. "’

تنهد "مورفي " بهدوء وأخذ السلة. "قطعة واحدة فقط. "

"رائع! " تحولت دموع "الفجر " على الفور إلى ابتسامة ، وتمايلت حوله كطائر صغير مبتهج. "أسرع وجربها ، يا أخي! إنها لذيذة! "

قطعت بحماس شريحة من الكعكة ، وقدمتها بعناية إلى "مورفي " وراقبته بعينين حدقتين.

أخذ "مورفي " الكعكة ، وتحت نظرة "الفجر " المتوقعة ، أخذ قضمة صغيرة.

ذابت حلاوة العسل الساحقة في فمه.

'همم ، حلوة جداً. ليست له. '

"كيف هي ؟ " سألت "الفجر " بعصبية.

"ليست سيئة " قال "مورفي ".

كانت "الفجر " سعيدة جداً لدرجة أنها دارت في دائرة على الفور وازهر فستانها الأصفر بلون زهرة النرجس كالزهرة.

اتكأت على ركبة "مورفي " ونظرت إليه بوجهها الصغير. "إذاً يجب أن تتناول الحلوى أكثر يا أخي. بهذه الطريقة ستكون سعيداً دائماً! "

نظر إلى ابتسامتها البريئة ، وقال "مورفي " "حسناً. "…

「بعد ستة أشهر ، في الإسطبل العام.」

وقف "بارت " و "هانك " أمام الإسطبل المألوف ، يتبادلان ابتسامات ساخرة.

لقد حفرت السنوات الست أخاديد عميقة في وجهيهما.

كان ظهر "بارت " منحنياً بالفعل إلى حد ما ، وكان "هانك " الذي تجاوز الأربعين بقليل ، يبدو بعمر رجل في الستين ، بشعر رمادي ووجه مليء بالتجاعيد.

في عصر لم يتجاوز فيه متوسط العمر المتوقع الثلاثين عاماً ، أخذ العمل الشاق ثقله على حياتهما منذ فترة طويلة.

"لم أتوقع هذا حقاً " قال "بارت " وصوته أجش وهو يمسح السياج الخشبي الخشن. "عندما طردنا من قلعة البارون قبل خمس سنوات ، اعتقدت أنني لن أعود أبداً في هذه الحياة. "

سعل "هانك " عدة مرات ، وملأت عينيه الغائمتين الحيرة. "ما لا أفهمه هو لماذا تكبدوا عناء إحضار اثنين من المخضرمين أمثالنا عندما لم يعد لدى قلعة البارون سوى حوالي أربعين حصاناً الآن. "

"سمعت أن الأمر جاء من البارون "سيلفين " نفسه. " خفض "بارت " صوته. "هل تتذكر ذلك اليوم الثلجي قبل تسع سنوات ؟ كاد البارون "سيلفين " أن ينفذ حكم الإعدام في "مورفي " حينها… "

أشار "هانك " بسرعة للإشارة إلى الصمت ولوح حوله بتوتر. "لا تتحدث عن ذلك. ذلك الطفل "مورفي "… " تنهد. "من كان ليصدق ؟ بالكاد نجا بحياته تلك المرة ، ليموت عند موقع "الغابة السوداء " قبل ست سنوات. هاجمته وحش بري… في هذا العالم ، يمكن لنزلة برد بسيطة أو حادث أن تودي بحياتك في أي لحظة. "

صمت الاثنان.

تشتت نظرة "بارت " وهو ينظر إلى الإسطبل الأكثر فراغاً. "كان سيكون رائعاً لو كان "مورفي " ما زال على قيد الحياة. حيث كان ذلك الطفل شاباً وقادراً. لو أصبح كبير الإسطبل ، ربما لم نكن قد طردنا قبل خمس سنوات. "

"مجرد القدرة على العودة الآن هي حظ لا يصدق. " فرك "هانك " كتفه المؤلم. "لمدة خمس سنوات بعد طردنا من قلعة البارون ، كنت أفلح مع عائلتي بأكملها وأقوم بأعمال غريبة في البلدة عندما أستطيع. و لكن مع الضرائب لم يكن الحصاد كافياً أبداً لأكل الشبع… الآن ، يمكننا أخيراً الأكل بشكل صحيح مرة أخرى ، ويمكنني حتى ادخار بعض الطعام لمساعدة عائلتي. "

أومأ "بارت " برأسه ، وبدت التجاعيد على وجهه وكأنها تنعم قليلاً. "هاه.. ، خلال هذه السنوات الخمس ، كنت أستيقظ كل يوم وأنا قلق بشأن مكان العثور على الطعام. القدرة على العمل في الإسطبلات مرة أخرى هي حقاً هدية من "أوريان ". "

قال "هانك " بهدوء "بالحديث عن ذلك سمعت أن البارون استدعى السقاة القدامى لخفض التكاليف. السقاة الأصغر سناً ليسوا ماهرين بما يكفي ؛ فقط المخضرمون أمثالنا يمكنهم القيام بالعمل بشكل صحيح. "

هز "بارت " رأسه بابتسامة مريرة. "هل تصدق هذا السبب حقاً ؟ مهما كان السبب ، فأنا فقط ممتن لأنني على قيد الحياة ولأنني منع عائلتي من التجويع. "

بدأ الاثنان في تنظيم اللجام. حيث كانت حركاتهما ، رغم أنها لم تكن رشيقة كما في شبابهما ، لا تزال ماهرة وموثوقة.

تدفقت أشعة الشمس عبر شقوق جدران الإسطبل ، لتضيء شعرهما الرمادي.

تحولت عينا "هانك " وقال فجأة "شكراً لك ، اللورد بارون "سيلفين ". "

جلب "بارت " كومة من القش بصمت وقال أيضاً "شكراً لك ، اللورد بارون "سيلفين ". "

"أخي ، ماذا تفعل هنا ؟ إنه قذر جداً في الإسطبلات. "

تحركت شخصية "مورفي " في الظل. "لاشيء. "

رفعت تنورتها ، ودخلت "الفجر " الإسطبل ، ولمعت خصلاتها الذهبية في الشمس. "إذاً دعنا نذهب. طلبت من المطبخ صنع كعكة أخرى. إنها بنكهة التوت اليوم. "

"لن آكلها " قال "مورفي " بفتور.

عبست "الفجر " على الفور وجذبت كم قميصه ، وهزته بلطف. "هيا و كلها~ لقد طلبت من الطاهي أن يختار أحلى التوت! "

"لن أفعل. "

"أخي~ " رفرفت "الفجر " عينيها الزرقاوين الكبيرتين ، مستخدمة كل سحرها لفتنه. ورأت أن "مورفي " لم يتزحزح ، فتطايرت عيناها ، وقالت "أوه ، صحيح! قالت أمي إن بعض الأشرار سيأتون قريباً ، من جانب الفيكونت "هانز ". هل كنت تعلم ؟ "

"أعلم. "

أمالت "الفجر " رأسها وسألت بفضول "هل تعرف من هم الأشرار ، يا أخي ؟ أمي قالت فقط إنه وغد. "

"أعرف. "

"هل يمكنك إخباري ، يا أخي ؟ ما هم الأشرار ؟ ما هو الوغد ؟ " نظرت "الفجر " بوجهها الصغير المليء بالترقب.

"لا. "

خفت وجه "الفجر ". "لكنني عرضت عليك الكعكة ، يا أخي! كيف يمكنك أن تكون هكذا ؟ "

"لم تصنعيها ، لذا فهي لا تُحتسب كعرض. "

"إذاً… " أضاءت عينا "الفجر ". "سأصنع واحدة لك في المرة القادمة ، يا أخي! أعدك! "

"إذاً سنتحدث عن ذلك في المرة القادمة. "

خفت وجه "الفجر " مرة أخرى ، وشفتيها الورديتان ترتعشان وهي تستطيل كلماتها في أنين باكٍ "أخي—كيف يمكنك أن تكون قاسياً هكذا— "