الفصل 253: الفصل 41: البابا لا يعيش سوى مائة عام
"قسم الروح ؟ أنت تعلم أكثر مني -بحكم خبرتنا- كم من الثغرات يمكن استغلالها في مثل هذه العهود. ثم إنك أنت من سيتولى صياغة بنوده… "
صمت "الساحر " للحظات ، وبدت الظلال القابعة تحت قلنسوته وكأنها تتلوى ببطء. أخيراً ، تحدث بصوتٍ أعمق مما كان عليه "حسناً أيها الحاكم ، ماذا تبتغي إذن ؟ أتريد معلومات استخباراتية أكثر تفصيلاً ؟ عن جوهر التآكل (التآكل كوري) ؟ "
جاء صوت "ميرفي " صافياً وبارداً "عن جوهر التآكل ، وعن ذلك المعبد.. بالطبع أحتاج إلى ذلك. و لكن ما أريد معرفته أكثر هو الهدف الحقيقي لمحكمة الكنيسة في هذا الشأن ، والأسرار التي تكمن خلف هذه اللعبة برمتها. "
ومضت ذرتا الضوء المخيفتان في عيني الساحر ، وبدا متفاجئاً ، ثم قهقه بضحكةٍ مشوبة بنبرةٍ ماكرة "أسرار محكمة الكنيسة ؟ وحقيقة اللعبة ؟ أنت المختار من قِبَل ’الساحرة الفاتنة‘ العظيمة.. لا تقل لي إنها لم تبُح لك بشيءٍ قط ؟ "
لم يضطرب صوت "ميرفي " بل ازداد حدة "بما أنك تعلم أنني رجلها ، ألا زلت تجرؤ على محاولة خداعي بمعلوماتٍ غامضة كهذه ؟ هل ظننتني جاهلاً تماماً ، أم اعتقدت أن اسمها لا يكفي لتجود عليّ بشيءٍ ذي قيمة حقيقية ؟ "
"هاه… " حملت ضحكة الساحر الآن نبرة تفهُّم "مثيرٌ للاهتمام.. يبدو أن "الساحرة الفاتنة " العظيمة لم تظفر بثقتك الكاملة بعد. أو ربما يجدر بي القول إنكما لستما صادقين تماماً مع بعضكما البعض ؟ "
لم يؤكد "ميرفي " ولم ينفِ ، مكتفياً برمقه بنظراتٍ باردة.
"جيد جداً " بدا أن الساحر قد تراجع عن استجوابه ، ملوحاً بيده في إشارةٍ لصرف الموضوع ، فلامست عباءته الخضراء الداكنة الأرض الجافة مثيرةً سحابةً من الغبار "على أية حال ليس هذا من الأسرار العسكرية. و على الأقل ، فوق مستوى معين ، يُعدُّ الأمر فهماً ضمنياً. فلا ضرر من إخبارك. "
جمع شتات أفكاره للحظات قبل أن يتابع "هل تعلم لماذا انشطرت محكمة كنيسة الحقيقة قبل أربعمائة عام ، مما أدى إلى ظهور منطقة "راعي الشمال " الرئيسية ؟ "
ضيق "ميرفي " عينيه في انتظار التتمة.
"ظاهرياً كان صراعاً على السلطة ، ونزاعاً حول تفسيرات العقيدة والسلطة الزمنية " كانت نبرة الساحر مفعمة بسخرية غير خافية. "لكن في الواقع كان أحد الأسباب الجذرية هو… العمر. "
توقف قليلاً ، وبدت نظراته الغائرة وكأنها تخترق ظلال قلنسوته "أجل ، العمر! لا يغرنك عرش البابا المقدس. فقد يُعترف به كأحد أقوى الكائنات على القارة ، يملك سلطة عليا ويقدسه الملايين ، لكن عمره لا يعدو قرناً من الزمان. إنه لا يختلف عن أي فانٍ ذي حياة زائلة ، ولا يمكنه حتى مقارنة نفسه بأولئك الذين حققوا الخلود حقاً. "
ازدادت نبرة الساحر عمقاً "إذن ، إليك السؤال: حين تمتلك سلطةً هائلة ، وتقف في ذروة عالم الفانين ، تنظر للجموع من فوق كأنهم نمل.. ثم تكتشف أنك لا تزال عاجزاً عن الإفلات من أغلال قرنٍ من الزمان. تجد أنك ستعود في النهاية إلى ترابٍ مثل عامة الناس الذين تحتقرهم ، هل ستتقبل هذا المصير ؟ "
"وهل ستتقبله ، وأنت تعلم أن في ركنٍ ما من هذا العالم ، توجد مجموعات مثلنا نحن "السحرة " ممن يستطيعون بالفعل كسر حدود أعمارهم من خلال تراكم المعرفة والقوة ؟ "
"لم يخلُ يوماً قادة محكمة الكنيسة ممن يتوقون للخلود ويبحثون عنه. و لقد كان انشقاق منطقة "راعي الشمال " مدعوماً بظلال أولئك الساخطين الأوائل. وعلى مدى القرون القليلة الماضية ، حافظت محكمة الكنيسة على علاقة معقدة مع بعض منظمات السحرة ؛ علاقة لا هي بالودودة ولا بالعدائية تماماً ، أحياناً كأعداء وأحياناً كحلفاء. هل تظن حقاً أن الأمر لا يعدو كونه نزاعاً حول إيمانٍ أو حدود ؟ "
أطلق سخريةً خافتة "إنهم يدعمون سراً ، ويمولون ، بل ويتعاونون في بعض مشاريع السحرة ، لكن هدفهم لم يكن يوماً بتلك البساطة. القضاء على الزنادقة ؟ تلك مجرد فائدة جانبية. ما يبتغونه حقاً هو كشف أسرار الحياة ، وإيجاد طريقة لأنفسهم -ولكامل قيادة محكمة الكنيسة- لكسر حدود حياة الفانين! "
"خذ هذا الحادث مع الممر في سلسلة جبال "آيرون ذروة الجبل ". لقد كان رد فعل محكمة الكنيسة عنيفاً جداً حتى أنهم أصدروا أعلى مراسيمهم ، وزجّوا بصفوة المقاتلين أمثالك وكأنكم مجرد أدوات قابلة للاستغناء عنها. هل تعتقد حقاً أن الأمر كان لمجرد ’تطهير الشر والدفاع عن العالم الرئيسي‘ ؟ "
"في الجانب الآخر من ذلك الممر ، هذه البرية الحمراء العميقة بحد ذاتها -أو بدقة أكبر ، بعض ’الأشياء‘ التي خلّفها تقارب العالمين في العصور القديمة- من المرجح جداً أنها تحمل أدلة. أدلة على تحوّل الكائنات الحية ، وجوهر الطاقة ، وحتى… أدلة على إطالة حدود الحياة أو تجاوزها! "
"نقطة الارتكاز ليست مجرد جهاز لتثبيت الممر. إنها على الأرجح ’محول‘ أو ’رنان‘ ، يربط بالأسرار القديمة للحياة والزمن المدفونة هنا! "
ثبّت الساحر نظراته على "ميرفي " "هذه هي الحقيقة! لهذا السبب تسامحت بعض الشخصيات القوية في محكمة الكنيسة ، بل ووافقت ضمنياً إلى حد ما ، على فتح هذا الممر! فلو لم يُفتح الممر أبداً ، كيف كانت الأسرار المدفونة في عمق هذا العالم لترى النور ؟ وكيف لهم أن يحصلوا على المفتاح الذي يتوقون إليه بشدة -مفتاح كسر قيود أعمارهم ؟ "
بعد سماع كل هذا ، تحدث "ميرفي " ببطء ، طارحاً السؤال الجوهري "إذا كان هذا هو الحال فلماذا تم الهجوم على المدينة المقدسة ؟ إذا كان هدفهم أسرار هذا المكان ، فلماذا المخاطرة بترك الوضع يخرج عن السيطرة ، لدرجة تعريض أنفسهم للخطر ؟ و… "
توقف لحظة ثم أكمل "لماذا لا تنشر هذه الأسرار علناً لزعزعة أسس حكم محكمة الكنيسة ؟ "
أجاب الساحر دون تردد "ببساطة ، أتعتقد أن مصالح الجميع متوافقة ؟ محكمة الكنيسة ليست كتلة واحدة صماء. أولئك الذين يتوقون لحياة مديدة ، والذين يسعون لخرق القواعد ، هم الشيوخ في قمة الهرم السلطوي ، أولئك الذين يشعرون بأن الوقت يتسرب من بين أصابعهم. "
