الفصل التاسع عشر بعد المئة: الفصل الثاني والعشرون: بقايا الساحرة الباردة
أمسك مورفي بكأس الماء البارد ، فامتد بروده من راحته.
ألقى نظرة أخيرة على هيئة الفجر النحيلة بجوار النافذة ، قبل أن يرتشف ما تبقى في الكأس.
وضع الكأس جانباً ، ووقف.
لم يودع أحداً. و كما فعل مرات لا تُحصى قبل ذلك عند مغادرته للاهتمام بشؤون مملكته ، سار بخطى ثابتة نحو الباب.
عندما مد يده لفتح الباب ، انبعث صوت الفجر من خلفه ، ناعماً لكن واضحاً بشكل لا يصدق:
"كن حذراً يا أخي. "
ترددت خطوات مورفي للحظة غير محسوسة ، ثم أُغلق باب البلوط الثقيل خلفه بصمت.
في غرفة النوم لم يتبق سوى ضوء القمر الذي تسلل ليضيء صورة الفجر الوحيدة عند النافذة. حيث كان ضوءاً لطيفاً ، كما لو كان قادراً على إنارة ليل أوائل الصيف بأكمله….
في عمق الليل ، بدت السلاسل الجبلية المتواصلة كظهر وحش عظيم مسنن ، معالمها الصامتة والمميزة ترسمها نجوم خافتة.
تسللت هيئة مورفي بصمت عبر الغابة. بين الحين والآخر كان يدفع نفسه من صخرة بارزة ، مطلقاً نفسه للأمام كسلسلة زرقاء داكنة من الضوء اندمجت مع الليل. اتجه جنوباً بسرعة تفوق بكثير سرعة الحصان الجامح.
كانت رياح الجبال قاسية ، تصفر بجانب أذنيه ، لكنها لم تستطع زعزعته قيد أنملة.
كان تنفسه طويلاً وثابتاً. حيث كانت طاقة "تشي " المتدفقة داخل جسده ينبوعاً لا ينضب ، يحافظ على نمط السفر الخارق هذا.
كانت الرياح تعوي ، لكن أفكاره كانت أبرد وأكثر وضوحاً من رياح الجبال.
"مارغريت. "
"المرأة التي أطلقت على نفسها اسم "ماغي " وقدمت نفسها كعبدة له. "
كان مورفي مدركاً تماماً أنه تحت هذه "العبودية " المزعومة ، احتفظت بدرجة من الاستقلالية.
لقد كانت مقيدة بالتأكيد بالختم السحري لـ [التحكم بالبشر] ، مما جعل من الصعب عليها تحدي أوامره المباشرة أو إرادته. و لكن بخلاف ذلك ظلت دوقية تيميريس – امرأة ذات إرادة مستقلة وطموح وشبكة واسعة. حيث كانت أيضاً وريثة لقب "الساحرة الساحرة ".
على مدى السنوات العشر الماضية لم يكن مورفي أعمى عن التناقضات.
"بعد حرب الحدود ، كيف استغلت دورها في "التوسط " في النزاع بين عشيرة دوغلاس الشمالية والعائلة الملكية لكسب ثقتهم وودهم تدريجياً ، لتصعد في النهاية إلى منصب الدوقية ؟ "
"ما مدى شبكة معلوماتها ، وعلاقاتها مع منظمات سحرية سرية أخرى مثل "عين العمق " و "الكلمات الرمادية " التي كانت تشاركها معه حقاً ؟ "
"ثم هناك هويتها الحالية – "الساحرة الساحرة ". "
"لم يأت هذا اللقب من فراغ. و لقد كان ينتمي إلى نظام وراثة أقدم وأكثر غموضاً ، نظام متصل بعمق بأصل العالم الأسطوري لعالم السحرة. "
"من بين هؤلاء كانت "الساحرة الميكانيكية " هي الأكثر ذكراً في السنوات العشر الماضية. "
"أوثيليا. "
لم ينس مورفي ذلك الاسم قط.
قبل سبعة وثلاثين عاماً ، في يوم صيفي حارق في قلعة دوفال ، التقى بالمرأة المتدربة الساحرة الشابة ذات الشعر الأسمر والعينين السوداء والابتسامة البريئة.
كانت أول متدربة ساحرة واجهها شخصياً بعد عبوره إلى هذا العالم ، وكانت أول شخص كاد أن يقتله.
كانت أيضاً مصدر المانا الضوء الأسود ذو الدرجة 3.0 الذي يمتلكه.
على مدى العقد الماضي ، ظهرت بالتأكيد شائعات عن أوثيليا "الساحرة الميكانيكية " عبر القارة.
كانت حركاتها سرية ، ونادراً ما كانت تتصرف ، لكن كل ظهور كان يسبب ضجة هائلة.
بدا أن أنشطتها تتركز أكثر في الدول الجنوبية وخارج البلاد. و على السطح لم يكن لديها أي تفاعل مع مارغريت التي كانت دوقية مقرها في المنطقة الجنوبية من مملكة فيلت.
لكن في عيني مورفي كان هذا "النقص التام في الاتصال " هو الأكثر عبثية.
"كلاهما ينتميان إلى وراثة الساحرات الأسطورية. واحدة تمتلك قوة "السحر " بينما الأخرى تتحكم في أسرار "الآلات ". "
"قد تكون مصادر قوتهما مختلفة تماماً ، لكن في المستوى الذي يعملان فيه ، يجب أن تكون هناك صلة. "
"خاصة وأن مارغريت قد بلغت مثل هذا المنصب الرفيع ، مع موارد واتصالات واسعة تحت تصرفها. كيف يمكن ألا يكون لديها أي اتصال على الإطلاق بساحرة أخرى ؟ "
"ناهيك عن كونهما فتاتين عم ".
لقد حاول مورفي بطبيعة الحال استكشافها.
في بعض الأحيان ، عندما كانت مارغريت غارقة في تعلقها المرضي وطاعتها له كان يسأل بشكل عارض عن ساحرات أخريات ، وخاصة الشائعات عن "الساحرة الميكانيكية ".
كان رد مارغريت دائماً لا تشوبه شائبة.
حتى أنه استخدم قوة [التحكم بالبشر] خلال اصطداماتهم العقلية الأكثر حدة ، عندما كانت دفاعاتها في أضعف حالاتها ، محاولاً التعمق في ذكرياتها الأعمق.
ومع ذلك لم يجد شيئاً.
"هذا غير عادي للغاية. "
كلما تصرفت مارغريت وكأنها لا علاقة لها بأوثيليا ، زاد شك مورفي.
"هذا لا يتماشى مع الروابط القديمة التي قد توجد داخل وراثة الساحرات ، ولا يتناسب مع اتساع المعلومات التي يجب أن يمتلكها شخص في منصب مارغريت. "
لكن…
توقف مورفي للحظة فوق عمود حجري منعزل. نقر بأصابع قدميه بخفة ، وعيناه حادتان كالبرق ، اجتاحت الوادى العميق أدناه ، وفي الأفق ، الأضواء المتناثرة التي بالكاد تُرى لدومين الدوق دوغلاس.
"لكن ، الرسالة التي تركتها مارغريت هذه المرة تبدو وكأنها تجر بعض الخيوط الخفية إلى العلن قسراً. "
"لقد ذكرت صراحة "السحر " و "الآلات " "الأصل " و "القيود ". ذكرت الذهاب لاستعادة شيء "ينتمي إلينا في الأصل ". "
"بلغتها و كلمة "نحن " لم تشير إليه وإليها. بل بدت تشير إلى مجتمع مصالح أقدم ، مجتمع يشارك أصولها. "
"الانفجار في سلسلة جبال الحديد ، فتح الصدع في برية الأحمر العميق ، إصابة أقوى خبير في محكمة الكنيسة ، إضعاف حاجز المدينة المقدسة… "
"كل هذا بدا وكأنه حركة متعجرفة من برج الفضة السرية. ولكن إذا ربطته بـ "استعادة شيء ما " يصبح النمط واضحاً. "
"خلق فوضى هائلة ، وجذب وإلحاق أذى شديد بأقوى الحراس ، ثم في لحظة يكون الحاجز فيها أضعف ما يمكن والاهتمام مقسماً ، التسلل إلى المنطقة الأساسية لأخذ الهدف. "
