الفصل 189: الفصل 19: صفقة الثلاثمائة ألف قطعة ذهبية
"صحيح. "
أخذ السير هارولد نفساً عميقاً ، يكافح لضبط أعصابه. امتلأ صوته بالشك والمقاومة الشديدة. "يا سيدي ، هذا… هذا يتعارض مع جميع الأعراف التجارية! و لم تتم تسوية معاملة بهذا الحجم بالكامل بالذهب من قبل! حتى عندما تفرض المملكة أشد ضرائب الحرب عليها ، لا يُطلب سوى جزء بالذهب والفضة ؛ والغالبية العظمى تُدفع عينياً ببضائع إقليمية! تدفق نقدي بقيمة ثلاثمائة ألف قطعة ذهبية… هذا أمر لا يُصدق ببساطة! وليس قراراً لدي سلطة اتخاذه! "
ضغط بيديه على ركبتيه ، ونبرته كانت حازمة بشكل استثنائي. "طلب بهذا النوع – طلب يتعلق بالأساس الذي تقوم عليه عائلتي ، ويتضمن مبلغاً هائلاً ، ويتطلب طريقة دفع غير تقليدية – هو شيء يجب عليّ إعادته إلى قلعة بلاكستون. حيث يجب عليّ تقديمه لأخي الأكبر ، وبعد ذلك يجب أن تتم مداولته من قبل والدي ومجلس عشيرة بيريك. لست مخولاً بمنحك أي التزام هنا. "
ظل تعبير مورفي هادئاً ، كما لو كان قد توقع هذه الاستجابة. "أتفهم. مبلغ بهذا الحجم يتطلب بالتأكيد الكلمة النهائية للدوق. و لكن الوقت ، أيها السير هارولد ، الوقت لا ينتظر أحداً. "
كانت نظرته شديدة لدرجة أنها بدت ملموسة وهي تستقر على وجه الرجل الآخر. "ما زال الإعلان الصادر عن برج الفضة السرية يتردد في آذاننا ، وظل جبال الريج الحديدية يخيم بالفعل. هل تعتقد عشيرة بيريك حقاً أن هذه الاضطرابات ستخمد في ثلاثة أشهر… لا ، من المظهر الحالي ، ربما حتى شهرين ؟ لدرجة أنكم تترددون في طريقة الدفع ، وتعتقدون أنه بحلول وقت التسليم بعد عام من الآن ، لن يكون الوضع ذا أهمية ؟ "
ظل السير هارولد بلا تعابير. ساد الصمت للحظة قبل أن يتكلم ببطء "الفوضى لن تخمد بسهولة ، لكن طريقة الدفع لثلاثمائة ألف قطعة ذهبية… هي مسألة خطيرة للغاية. السلطة التي مُنحت لي لهذه الزيارة تقتصر فقط على مناقشة خطاب النوايا والشروط العامة. حيث يجب أن يقرر والدي طريقة الدفع المحددة والالتزام النهائي. لا يمكنني إلا أن أعد بنقل شروطكم ، وجميع المخاطر المتضمنة ، إلى والدي دون نقصان. "
"جيد جداً. " أومأ مورفي ، متوقفاً عن الضغط على القضية. "في هذه الحالة ، فلنضع إطار عمل لشراء سبائك الصلب اليوم – النية ، والمواصفات ، والكمية ، وعلاوة السعر. أما بالنسبة لما إذا كانت الصفقة النهائية ستكون بثلاثمائة ألف قطعة ذهبية ، فسننتظر رد دوق آيرونسباين. "
خف الجو قليلاً بينما انتقلوا إلى مناقشة التفاصيل الدقيقة.
ومع ذلك بينما اعتقد السير هارولد أن الموضوعات الرئيسية لليوم قد انتهت ، تحدث مورفي مرة أخرى:
"علاوة على ذلك هناك صفقة منفصلة ، وهي صفقة قد تكون قادراً على إنهائها بنفسك ، أيها السير هارولد. و أنا بحاجة إلى شحنة من فولاذ الرعد. حيث يجب تسليمها إلى قلعة مونتي في غضون شهرين. "
"فولاذ الرعد ؟ " رفع السير هارولد حاجبيه ، مرتبكاً. "يا سيدي أنت تريده ؟ ليس كما تزعم الشائعات – أن تعدينه يتسبب في ضربات البرق وإصابة الناس – لكن إنتاجه ضعيف بشكل مثير للشفقة. إنه مدفون بعمق في قاع رواسب حديدية غنية ، وقد تكون محظوظاً باستخلاص كيلوغرام واحد من كل عشرة آلاف كيلوغرام من الخام. و علاوة على ذلك فهو هش وصعب ، مما يجعل تشكيله صعباً. بصرف النظر عن ذكره في عدد قليل من الصيغ القديمة ، أو من قبل بعض الكميائيين الذين يعتقدون أن له خاصية رمزية لـ 'توجيه البرق ' ، فليس له استخدام عملي تقريباً. القليل الذي يتم تداوله في السوق له سعر مبالغ فيه ؛ إنها حالة كلاسيكية لوجود سعر ولكن لا يوجد مشترين. "
"أعلم أن له تطبيقات محدودة. " أومأ مورفي بتفهم. "ومع ذلك أنا بحاجة إليه لبعض التجارب الخاصة التي أجريها ، والمتعلقة بالدوق تيميريس. أما بالنسبة للسعر ، فسنستخدم السعر السوقي لآخر معاملة مسجلة لفولاذ الرعد ، ونضيف علاوة بنسبة عشرة بالمائة ، ونسويها بالقطع الذهبية. الموعد النهائي هو شهرين. "
ومضت ومضة من الحساب في عيني السير هارولد الرماداياتان الزرقاوين.
"الدوق تيميريس… "
تسارعت أفكاره.
"لدينا مخزون من فولاذ الرعد في المستودعات في الأراضي الشرقية. بدون مشترين ثابتين لم تكلف العائلة نفسها عناء تعدينه على نطاق واسع. يستفسر الكميائيون أو هواة الجمع العرضيون عنه ، ويتذبذب السعر بشكل كبير ، لكنه ليس مادة باهظة الثمن بشكل خاص – مجرد نادر. السعر الذي يقدمه مورفي ، علاوة بنسبة عشرة بالمائة على السعر السوقي ، هو سعر عادل. ليس الأمر وكأننا في حاجة ماسة للتخلص منه ، لكن الربح ليس ثروة مفاجئة. والأهم من ذلك هذه صفقة منفصلة ، والمبلغ صغير نسبياً ، وهي قرار ضمن سلطتي. تداول دفعة من 'الأحجار الغريبة ' غير المستخدمة تقريباً من مخزون العائلة مقابل مبلغ جيد من القطع الذهبية ، مع إظهار الكفاءة وحسن النية تجاه منطقة مونتي… من شأنه أن يضع أساساً جيداً للمفاوضات الصعبة بشأن ثلاثمائة ألف قطعة ذهبية. و هذه صفقة تستحق القيام بها. وإشراك الدوق تيميريس قد يحمل فوائد لا تقدر بثمن في المستقبل. "
"بخصوص فولاذ الرعد… يمكنني الموافقة على هذه الصفقة. " اتخذ السير هارولد قراره بسرعة ، وأصبح صوته أكثر حيوية. "سأرسل كلمة على الفور لعد مخزوننا وترتيب جمع متواضع من الأوردة المعدنية ذات الصلة. سيكون السعر كما اقترحتم ، يا سيدي: السعر السوقي بالإضافة إلى عشرة بالمائة. حيث يجب أن نتمكن من جمع شحنة في غضون شهر. ومع ذلك ستعتمد الكمية الدقيقة على مقدار ما يمكننا العثور عليه في مستودعاتنا والمناجم. "
"مقبول " أجاب مورفي. "سيستند الدفع النهائي إلى الكمية المسلمة فعلياً ، المسواة بالسعر المتفق عليه. حيث يجب شحن فولاذ الرعد بشكل منفصل وفي أقرب وقت ممكن. سيستلمه رجالي في موقع مخصص على الحدود. "
"إنها صفقة. " أومأ السير هارولد. حيث يبدو أن الانتهاء السريع لهذه الصفقة جعله يشعر ببعض الارتياح.
عندما انتهى الاجتماع وغادر السير هارولد ، شعر بضبط أعصابه أكثر مما كان عليه في اليوم السابق.
لم يتم الانتهاء من الصفقة الكبرى بمبلغ ثلاثمائة ألف قطعة ذهبية ، لكن نجاح صفقة فولاذ الرعد كان ، على الأقل ، علامة إيجابية.
كانت منطقة مونتي بحاجة إلى مادة خاصة كانت عشيرة بيريك تمتلكها و ربما يمكن أن يكون هذا انفتاحاً لتعاون أعمق في المستقبل.
في القاعة الصغيرة ، مشت الفجر إلى النافذة وقفت جنباً إلى جنب مع مورفي ، تراقب العربة وهي تغادر.
"لقد فهم التلميح " قالت بهدوء.
"مم " قال مورفي ، وعيناه ثابتتان على المسافة. "هذا هو الأفضل. نقدم سعراً معقولاً وذريعة تربطه بالدوق تيميريس. و هذا يحفزه على التصرف بسرعة دون التعمق أكثر أو الشعور بالإكراه. المهم هو الحصول على فولاذ الرعد بأسرع وقت ممكن. "
أومأت الفجر برأسها قليلاً. "وثلاثمائة ألف قطعة ذهبية… "
"هذا أمر مختلف " قال مورفي ، وعاد ببصره. "الأمر لا يتعلق بالمال فحسب. إنه اختبار لموقفهم وطريقة لتطبيق الضغط. و إذا شعرت الأراضي الشرقية حقاً بالوخز وقررت أن فولاذنا لا غنى عنه ، فسيجدون طريقة. "
"في الوقت الحالي ، دعونا نركز على تأمين ما يمكننا استخدامه فوراً. "
