الفصل الرابع: تقدم الترابط
"أتفهمين لمَ لدى معظم الساحرات هذا الانكباب على الرجال ؟ "
جلست فاوست ولانسيل جنباً إلى جنب على طاولة خشبية صغيرة. احتسى لانسيل رشفة من الشاي الدافئ الذي كان بين يديه.
"لعدم وجود رجالٍ يُذكرون هنا تقريباً ؟ " خمن لانسيل.
"ليس هذا صحيحاً تماماً. "
رفعت فاوست قدحها واحتست رشفة صغيرة قبل أن تُتابع حديثها.
"تستقبل ريفيير آلاف السياح الذكور كل عام. ويَتطوع بعضهم بأنفسهم فقط لفرصة قضاء ليلة مع ساحرة. "
تجهم لانسيل وجهه. "تبدو الأمور على هذا المنوال. "
"لكن هل سألتَ نفسك يوماً لمَ قد تُكرم الساحرة وفادتهم من الأساس ؟ "
"لأن الساحرات جميعهن بذيئات الطباع. "
"استمع أيها الـ... "
توقفت عن الكلام ، وأزفرت تنهيدة وهي تحاول التماسك. للحظة ، بدت مُهانة بحق.
صحيح ، بعض الساحرات كنّ غريبات الأطوار. بل إن بعضهن كنّ مختلات العقل تماماً.
لكنها كانت ترغب بشدة أن تؤمن بأنها أسمى من ذلك بقليل.
وضعت فاوست قدحها.
"دعني أسألك شيئاً آخر بدلاً من ذلك " قالت. "أين تظن أن الحياة البشرية تبدأ ؟ "
"لا أعلم. اللورد ؟ "
"لا. "
تنهدت فاوست.
"تبدأ الحياة بشيئين. حيوان منوي وبويضة. "
"...صحيح. "
"تأتي البويضة من امرأة " تابعت فاوست. "ويأتي الحيوان المنوي من رجل. "
تحدثت بهدوء ، شبه مُحاضِرة تشرح مفهوماً بيولوجياً بسيطاً.
"عندما يولد طفل ، نصف كيانه ينشأ من الرجل. "
نقرت فاوست الطاولة برفق بإصبع واحد.
"والآن ، هذا هو الجزء الغريب. المانا. "
ضاقت عينا فاوست الرماداياتان الفاتحتان.
"يمكن للمرأة أن تُولد ومعها المانا. بينما لا يمكن للرجل ذلك. "
"هذا ما استنتجته. "
"لكن فكر في الأمر " تابعت فاوست. "كل ساحرة في الوجود بدأت حياتها بنفس الطريقة كأي إنسان آخر. "
"كطفل ؟ "
"كبويضة ملقحة " صححت فاوست. "مما يعني أن كل ساحرة بدأت ذات مرة كحيوان منوي جاء من رجل. "
صمت لانسيل.
مالت فاوست إلى الأمام.
"مما يعني ، في مرحلة ما في أبكر مراحل الحياة ، يجب أن تكون إمكانية المانا موجودة في شيء نشأ من جسد الذكر. "
ساد الصمت الغرفة للحظة.
خفض لانسيل قدحه ببطء.
"...إذن أنتِ تقولين إن الرجال لا ينبغي أن يكونوا عاجزين تماماً عن السحر. "
"أنا أقول إن هذه القاعدة لا منطق لها. "
سندت فاوست مرفقها على الطاولة ، وهي تنقر حافة قدحها بينما تجمع أفكارها.
"فكر في الأمر. و يمكن للرجل أن يتناسل مع ساحرة ، وهناك فرصة أن تُولد الطفلة ساحرة ، بافتراض أن الطفل أنثى. و هذا أمرٌ معروفٌ للجميع. "
أومأ لانسيل. "هكذا تتكاثر الساحرات. "
"نعم. و لكن ذلك يفسر الاستمرارية فحسب. " ركزت عينا فاوست الرماداياتان الفاتحتان عليه مرة أخرى. "إنه لا يفسر الأصل. "
"ماذا تقصدين ؟ "
"من أين جاءت الساحرة الأولى ؟ "
للحظة لم يكن لدى لانسيل جواب.
تابعت فاوست.
"إذا كانت الساحرات لا يُولدن إلا من ساحرات ، فكان ينبغي ألا توجد الساحرة الأولى من الأساس. "
".... "
"أعني ، فكر في الأمر. و في مرحلة ما من التاريخ كان لا بد أن تُولد الساحرة الأولى. "
استمع لانسيل بهدوء.
"مما يعني أنها لا بد أنها وُلدت لوالدين عاديين " قالت فاوست. "رجل عادي وامرأة عادية ، أليس كذلك ؟ "
رفعت قدحها مرة أخرى.
"فكيف امتلك ذلك الطفل المانا فجأة في حين أن أياً من والديه لم يكن يمتلكها ؟ "
حك لانسيل مؤخرة رأسه.
"...ربما كان الأمر عشوائياً فحسب. "
"عشوائياً ؟ " كررت فاوست.
"بركة إلهية. طفرة. سحر قديم. لا أعلم ؟ أمور متعلقة بالساحرات ؟ شيء من هذا القبيل. "
هزت فاوست رأسها بالنفي.
"كل تلك نظريات تحب الأكاديميات أن تتداولها " قالت. "لكن لا شيء منها يفسر الآلية فعلياً. "
ثم أشارت نحوه.
"ومن ثم ظهرت أنت. "
".... "
"رجل يستطيع تدوير المانا. وذلك وحده يُناقض آلاف السنين من الفهم السحري. "
توقفت للحظة قبل أن تُتابع بهدوء أكبر.
"لذا عليّ الآن أن أضع في الاعتبار احتمال أن الفرضية الأساسية خاطئة بحد ذاتها. "
رفع لانسيل حاجباً.
"تقصدين الأمر برمته "أن الرجال لا يستطيعون استخدام السحر " ؟ "
"نعم. "
التقطت فاوست قدحها مرة أخرى.
"ربما لم يكن ذلك مستحيلاً قط. "
احتست رشفة صغيرة من الشاي.
"ربما لم يبحث أحد بجد كافٍ ليُثبت خلاف ذلك. "
شعر لانسيل بقشعريرة تسري في عموده الفقري. و في اللحظة التي قالت فيها فاوست ذلك ارتسم في ذهنه نذير شؤم. فآخر مرة أظهر فيها أحدهم مثل هذا الفضول تجاه جسده كان قد أمضى عاماً كاملاً مكبلاً في قبو.
إذا كانت فاوست تنوي البدء بتجارب عليه بنفس الطريقة التي فعلتها أنجليكا ، فسيرفض على الفور.
على الأقل ، هذا ما قاله لنفسه.
لكن رسالة الواجهة الشفافة ظلت موجودة هناك ، تذكره برفع مستوى ترابطه مع فاوست.
كان من الصعب تجاهل ذلك.
واصلت فاوست حديثها ، غافلة عن الأفكار التي تجول في رأسه.
"ولهذا السبب تدرس الساحرات التربية الجنسية بجدية بالغة. خاصة دراسة الحيوانات المنوية. "
ولهذا السبب أيضاً كان السياح الذكور يأتون طواعيةً إلى ريفيير ويقدمون أنفسهم للساحرات.
كان معظمهم مدفوعاً بمجرد الفضول أو الرغبة. و بالنسبة لكثير من الغرباء كانت فكرة قضاء الوقت مع ساحرة تحمل جاذبية غريبة ، وكان الكثير من الرجال أكثر من متحمس للانغماس فيها.
من منظورهم كانت تجربة.
أما بالنسبة للساحرات ، فقد كان يخدم غرضاً مختلفاً.
نادراً ما كانت الساحرات تهتم بالرجال أنفسهم. ما كان يهم هو فرصة المراقبة ، والقياس ، والتسجيل.
كل تفاعل يمكن أن يصبح جزءاً آخر من البيانات ، خطوة صغيرة أخرى في فهم الآليات الأعمق وراء البيولوجيا البشرية والسحر.
وبهذا المعنى كانت العلاقة بين الرجال الزائرين وساحرات ريفيير مباشرة بشكل مفاجئ.
تلقى الرجال الخدمة التي جاءوا من أجلها.
وتلقت الساحرات مادة بحثية.
تبادل بسيط ، مبني على المنفعة المتبادلة.
وضعت فاوست قدحها ونظرت إلى لانسيل مرة أخرى.
"لانسيل. و إذا كانت أنجليكا مهووسة بك إلى هذا الحد ، فلا بد أن هناك شيئاً غير عادي في جسدك. خاصة حقيقة أنك تستطيع تسخير المانا. "
وقف لانسيل ببطء.
"أظن أنني سـ... "
"لانسيل. "
قاطعته فاوست ، مثبتة إياه على الكرسي بسحرها.
"أرني حيوانك المنوي. "
".... "
حدق لانسيل بها بصمت.
بالطبع كان لا بد أن ينتهي الأمر هكذا.
في النهاية ، هذه هي العلاقة بين الرجال والساحرات. ومهما بدأت المحادثة ، فإنها تعود دائماً إلى نفس النقطة.
لا بد أن فاوست لاحظت التردد على وجهه ، لأنها سرعان ما رفعت يدها.
"لن أتعامل معك بالطريقة التي فعلتها أنجليكا " قالت. "لا أحتاج إلى أي شيء معقد. "
".... "
"فقط قدم عينة. وبمجرد أن أفحصها ، سننتهي. "
[تقدم الترابط: +1%]
"’...أوه ؟’ "
رمش لانسيل. حيث كان ذلك غير متوقع.
زاد تقدم الترابط لسبب ما. فلم يكن يعلم ما إذا كان ذلك بسبب تعاونه أو لمجرد أن المحادثة نفسها تُحتسب ضمن شرط النظام.
في كلتا الحالتين ، جعل الأمر الوضع... مثيراً للاهتمام.
"الأمر ليس بهذه البساطة... " توقف صوته.
عبست فاوست. "ماذا تقصد بأن الأمر ليس بسيطاً ؟ "
عقدت ذراعيها ، وبدت حائرة بوضوح.
"فقط أنتج عينة أو ما شابه. بالتأكيد لا يمكن أن يكون الأمر بهذه الصعوبة. فالبشر يتكاثرون في كل ثانية حول العالم. "
حدق لانسيل بها.
"...كما لو كنتِ تتحدثين عن عصر الماء من إسفنجة. "
أمالت فاوست رأسها. "أليس كذلك ؟ "
"لا. ظننت أن جميع السحرهات تلقين تعليماً حول هذا. "
"قلت معظم ، لا جميع. "
استندت إلى الخلف في كرسيها وعقدت ذراعيها.
"تخصصي هو سحر الجليد. أمضيت سنوات في دراسة تشكل الصقيع ، والتحكم في درجة الحرارة ، وأنماط التبلور. أعلم كل ما يمكن معرفته عن الجليد. "
تحول تعبيرها إلى انزعاج طفيف.
"لكن لماذا قد أعرف أي شيء عن بيولوجيا التكاثر الذكرية ؟ "
حدق لانسيل بها.
"...لأنها معرفة أساسية ؟ "
"ليس في مجالي. "
رفعت فاوست قدحها مرة أخرى واحتست رشفة من الشاي.
"إذا سألتني كيف أجمد بحيرة كاملة دون أن تتشقق التضاريس المحيطة ، لاستطعتُ أن أشرح ذلك بالتفصيل. وإذا سألتني كيف أبني حواجز صقيع متعددة الطبقات تنظم تدفق المانا ، لاستطعتُ أن أعلمك ذلك أيضاً. "
وضعت القدح مرة أخرى.
"لكن الحيوانات المنوية الذكرية ؟ "
لوحت فاوست بيدها بازدراء.
"خارج تخصصي تماماً. "
تنهد لانسيل وفرك جبينه.
"إذن أنتِ تقولين إنك تريدين عينة للبحث ، لكنك لا تعرفين حتى كيف تعمل العملية ؟ "
أومأت فاوست. "هذا صحيح. "
"...هذا مطمئن. "
لم تلتقط فاوست السخرية.
"إذن يمكنك أن تشرح ذلك. "
"أشرح ماذا ؟ "
"الظروف المطلوبة للعملية " أجابت فاوست بتجرد. "إذا كان فهمي ناقصاً ، يمكنك تصحيحه. "
حدق لانسيل بها للحظة.
ثم أطلق زفيراً طويلاً.
"...لماذا يبدو الأمر فجأة وكأنني أنا من ألقي المحاضرة ؟ "
ظل تعبير فاوست جاداً تماماً.
"لأنك حالياً الخبير الوحيد في الغرفة. "
"تنهيدة. "
لم يعد هناك جدوى من الجدال. و لقد أوضح تعبير فاوست أنها كانت جادة تماماً بشأن هذا الأمر. و بالنسبة لها كان هذا مجرد سؤال بحثي آخر يحتاج إلى إجابة.
بعد لحظة وجيزة من التردد ، وقف لانسيل من كرسيه وخفض سرواله.
[تقدم الترابط: +5%]
