الفصل الثالث: ريفييرا [3]
كان لا بد من قول الحقيقة. فلم يكن هناك ما يُعرف بالساحرة الرجل. بل في الواقع لم يظهر ساحر ذكر على الإطلاق.
على مر التاريخ لم تذكر أي سجلات رجلاً قادراً على استخدام السحر.
لم يكن ذلك ليحدث ببساطة.
كانت هناك نساء يغدونَ فارسَاتٍ ويقاتلنَ جنباً إلى جنب مع الرجال في ساحات الوغى. حيث كان ذلك شائعاً بما يكفي ، ولم يجد أحد فيه غرابة. فالقوة في استخدام السيف لم تكن حكراً على جنس واحد.
أما السحر ، فكان أمراً مختلفاً.
كان السحر ملكاً خالصاً للنساء.
بالطبع لم تكن كل امرأة تمتلك المانا. فالبعض يولدنَ دونها ويعشنَ حياتهنَّ بأكملها كأناس عاديين.
لكن من يولدنَ بالمانا كنَّ دائماً نساءً. لا رجالاً أبداً.
يمكن للرجال دراسة السحر إذا رغبوا في ذلك. و فيمكنهم تعلم نظرياته ، وقراءة مبادئه ، ومشاهدة الساحرات وهن يلقين التعاويذ خلال المحاضرات أو العروض.
بل ويمكنهم تكريس حياتهم للبحث فيه.
لكن قاعدة واحدة ظلت دائماً مطلقة.
فالرجال لم يتمكنوا قط من استخدامه.
كان ذلك دائماً هو النظام الطبيعي للأمور.
لذا عندما سمعت فاوست اقتراح لانسيل لم تتمالك نفسها من الانفجار ضاحكة.
"بوهههههاها! ما هذا بحق الجحيم ؟! "
"مرحباً. و أنا لا أمزح. "
"آه ، أرى ذلك حقاً " أجابت فاوست ، وهي تمسح الدموع من زاوية عينها. "حسناً ، حسناً. لا أظنك تمزح. "
".... "
"أعني ، يمكنك دراسة السحر إن أردت " تابعت قولها. "لا يوجد ما يمنعك من قراءة النظريات أو تعلم المبادئ. "
هزت كتفيها.
"لكن أن أعلمك كيفية استخدامه فعلياً ؟ "
ثم اومأت.
"سيكون ذلك مضيعة للوقت لكلانا. "
"ماذا لو كنت أستطيع استخدام السحر ؟ "
"إذن فلتشرق الشمس من مغربها غداً. "
لم يجادل لانسيل على الفور بل رفع يده ببطء.
للحظة لم يحدث شيء. راقبت فاوست ، وهي تتوقع بوضوح أن يثبت كلامها لها.
ثم تجمّع ضوء خافت عند أطراف أصابعه.
كان بالكاد مرئياً ، لكن الهواء حول يده تحرك قليلاً للغاية. تحرك خيط رفيع من المانا كتيار ضعيف ، متدفقاً بتردد نحو أطراف أصابعه.
تغير تعبير فاوست.
ثم ضاقت عيناها.
"...هذا مستحيل. "
زفر لانسيل ببطء ، مركزاً بينما كان خيط الطاقة الصغير يتوهج بشكل غير منتظم بين أصابعه. و بالنسبة لساحرة كان هذا لا شيء حرفياً.
لكن بما أنه لانسيل كان ذلك كل شيء.
"كنت أعلم أنك ستقولين ذلك. "
تلوحت المانا مرة أخرى قبل أن تتبدد في الهواء.
حدقت فاوست في يده وكأنها تنظر إلى شيء لا ينبغي أن يوجد.
"...افعلها مرة أخرى. "
أنزل لانسيل يده.
"لقد قلتِ للتو إن ذلك مستحيل. "
تجاهلت فاوست الملاحظة تماماً.
"افعلها مرة أخرى. "
فعل لانسيل ذلك بالضبط.
"...لا سبيل لذلك. لا يمكن أن تكون رجلاً. "
"أنا— "
قبل أن يتمكن لانسيل من إنهاء جملته ، طقطقت فاوست أصابعها.
في اللحظة التالية ، سقط سرواله مباشرة إلى الأسفل.
"...ما هذا بحق اللعنة ؟! "
استمر الكشف المفاجئ لثانية واحدة فقط ، لكن مشهد "أخيه الصغير " كان أكثر من كافٍ لتأكيد البديهي.
رفع لانسيل سرواله على عجل وابتعد عنها.
"أيتها المجنونة—! "
"آه ، انتظر—آسفة! "
رفعت فاوست يديها بسرعة وكأنها تستسلم.
"كنت أحتاج فقط إلى تأكيد شيء ما. "
استمر لانسيل في التراجع عنها ، محدقاً بها وكأنها فقدت عقلها تماماً.
"ألم يكن بإمكانك أن تأخذي كلمتي على محمل الجد ؟ "
"...هذا مستحيل. و أنا... لا أصدق ذلك... "
"ماذا ؟ هل يجب أن أريكِ مرة أخرى ؟ "
في اللحظة التي غادرت فيها الكلمات فمه ، تقدمت فاوست فجأة وأمسكت بيديه بقوة.
"أبداً. "
تغير صوتها.
"تحت أي ظرف من الظروف ، يجب ألا تُظهر ذلك في الخارج أبداً. هل تفهم ؟ "
"مـ-ماذا ؟ "
"إذا فعلت ذلك فستكون أنجيليكا أقل همومك. "
تعلقت عيناها الرماداياتان الباهتتان بعينيه.
"ستفعل بك هذه المدينة بأسرها ما هو أسوأ بكثير مما فعلت هي. "
".... "
بمعنى آخر ، إذا اكتشفت ساحرات ريفييرا أن رجلاً يمكنه استخدام المانا ، فسيقمن بتشريحه قطعة قطعة.
في اللحظة التالية ، بينما أنهيا نقاشهما حول ما سيفعلانه من الآن فصاعداً ، تألق شيء ما على حافة رؤية لانسيل.
"هاه ؟ "
رمش ونظر جانباً.
ظهرت واجهة شفافة أمامه.
────────────
المضيف: لانكيل
رتبه: المألوف
ليفيل: 3
────────────
اساسي السمات
────────────
القوة: 2.8
الحيوية: 3.1
المانا: 0.2
السرعه: 2.4
ينديورانكي: 2.7
الرنين: 0.5
────────────
عقد النظام
────────────
[عقد كاباكيتي : 1 / 3]
[استيفي عقود:]
➤ فايوست لييبير
[بوند المستوى : 1]
∎ بوند بروغريسس : 5% / 100%
[عقد بونيوس:]
∎المانا التجديد +5%
────────────
حدق لانسيل في اللوحة العائمة للحظة.
"...ما هذا بحق الجحيم ؟ "
"هل هناك خطب ما ؟ " سألت فاوست.
رفع لانسيل يده وأشار مباشرة إلى الواجهة.
"مرحباً ، هل يمكنك رؤية هذا ؟ "
نظرت فاوست إلى حيث كان يشير.
"...أرى ماذا ؟ "
توقف لانسيل. حيث كانت اللوحة لا تزال هناك ، تحوم بوضوح أمام عينيه.
"...يبدو أنك لا تستطيعين. "
"... ؟ "
────────────
[الخاص وبجيستيفي]
────────────
[حالة:]
∎ رياتش بوند المستوي 2 مع اني كونتراستيد ويتتش.
[ريوارد:]
∎ تايلسمان الفتح +1
────────────
* * *
"يا أستاذة الساحرات أنجيليكا! "
التفتت أنجيليكا عند مناداتها بلقبها.
أسرعت أربع ساحرات متدربات نحوها من قاعة المحاضرات التي غادرتها للتو.
لقد كانت محاضرة صغيرة.
لم تكن أنجيليكا تُدرّس في قاعة كبرى مثلما كانت بعض "الكونت سحرة " الأخريات يفضلن. عادةً ما كانت تستأجر إحدى القاعات الدراسية الأصغر حجماً كلما رغبت في عقد جلسة.
هكذا كانت تعمل "أكادمية " في ريفييرا.
لم يكن هناك حرم جامعي واحد تتجمع فيه الساحرات للدراسة. حيث كانت المنظمة بأكملها تشير إلى نفسها ببساطة باسم "أكادمية " لكنها في الممارسة كانت شبكة فضفاضة من الموجهين ، والمتدربات ، ومساحات المحاضرات المنتشرة في جميع أنحاء المدينة.
أي ساحرة ترغب في التدريس يمكنها استئجار غرفة وعقد الدروس متى رأت ذلك مناسباً.
بهذا المعنى ، يمكن وصف الساحرات أيضاً بأنهن عالمات. دارت حياتهن حول السعي وراء السحر ، باحثات دائماً عن فهم أعمق وتعاويذ أقوى.
لكن حتى الساحرات لم يكن بلا حدود.
على الرغم من امتلاكهن أعماراً أطول بكثير من البشر العاديين لم يكن تطورهن غير محدود. عاجلاً أم آجلاً كانت معظم الساحرات تصادفن حائطاً لا يمكنهن أبداً التغلب عليه.
حاجزاً لا يمكن لموهبتهن وحدها كسره.
وعندما حدث ذلك وجدن طريقاً آخر للمضي قدماً.
إذا تعذر إكمال جزء من البحث خلال حياتهن ، فكنَّ ببساطة يواصلنه من خلال حياة شخص آخر.
تبدأ الساحرة في البحث عن خليفة. وبمجرد العثور على مثل هذا الشخص ، يرثن بحث السلف ويواصلن العمل من حيث توقفت الساحرة السابقة.
بالنسبة للساحرات لم يكن هذا غير عادي.
بل كان مجرد طريقة أخرى لمتابعة السحر.
"كلاريس ، أديل ، سييستا. ما الأمر ؟ "
كانت كلاريس أول من تحدث.
"أستاذة الساحرات ، بخصوص ما ذكرتِه سابقاً. طريقة تدوير المانا لتثبيت التشكيلات السحرية المعقدة... ما زلت لا أفهم تماماً كيف يُفترض أن تتشكل القناة الثانوية. "
"الخطأ الشائع هو فرض التدفق. و لكن في الواقع ، المانا لا تحب أن تُفرض عليها. دعيها تتدفق بشكل طبيعي أولاً ، ثم وجهي القناة الثانية بمجرد استقرار التيار. "
تلتها أديل.
"أستاذة الساحرات ، هل من الممكن إنشاء طريقة إلقاء تتجاوز الجوهر تماماً ؟ إذا كان لدى شخص ما المانا غير مستقرة ، ألن يكون توجيه التدفق عبر الأطراف أكثر أماناً ؟ "
"نظرياً ، نعم. عملياً ، إنه غير فعال. ستفقدين الكثير من السيطرة. "
عبست أديل وهي تفكر في الإجابة.
قبل أن ينتهي الحديث ، تحدثت سييستا من خلفهن.
"أستاذة الساحرات... "
نظرت إليها أنجيليكا.
"نعم ؟ "
"...هل ستحضرينه في المرة القادمة ؟ "
نظرت كلاريس وأديل إليها على الفور.
لم يتغير تعبير أنجيليكا.
"...هو ؟ "
أومأت سييستا برأسها.
"مساعدك... "
"لانسيل ؟ أفترض أنني أستطيع ذلك. و لكنه كان يسيء التصرف مؤخراً. "
"أوه ، هل هذا صحيح ؟ ربما يحتاج فقط إلى انضباط أكثر صرامة. أو ربما هو فقط يشعر بالملل ، محبوساً في منزلك طوال اليوم ؟ لقد ذكرتِ أنه يستجيب بشكل أفضل عندما يكون جزءاً من عروضك. "
فكرت أنجيليكا في الاقتراح.
"قد يكون ذلك صحيحاً. "
"إذن ربما يجب أن تحضريه إلى المحاضرة القادمة ؟ كان درسك السابق أسهل بكثير في الفهم عندما استخدمتِه كمثال. "
"نعم ، أستاذة الساحرات كان ذلك العرض مفيداً للغاية. لم أكن أدرك أن جسد الرجل يمكن أن يُصلّب طرفاً لا يحتوي على عظم دون استخدام السحر. "
رددت المتدربات الأخريات بالمثل أيضاً.
"هذا صحيح. "
"كان الأمر مفاجئاً تماماً. "
استمعت أنجيليكا إلى ملاحظاتهن ، وقبل أن تدرك ذلك ظهرت ابتسامة خافتة على وجهها.
جلب لها سماع حديثهن الإيجابي عن العرض شعوراً صغيراً بالرضا. و على الرغم من تمرده المستمر وطريقته في الرد عليها غالباً ، أثبت لانسيل أنه مفيد للغاية في بحثها.
في الحقيقة كانت أنجيليكا قد أولعت به نوعاً ما.
كان مزعجاً ، عنيداً ، وبعيداً عن الطاعة. ومع ذلك فإن ردود أفعاله ، قدرته على التحمل ، والتشوهات الغريبة المحيطة بجسده جعلت مراقبته أمراً مدهشاً بلا نهاية.
قلة من المواضيع كانت قد استحوذت على اهتمامها لفترة طويلة كهذه.
في نهاية المطاف ، انتهى الحديث ، وغادرت أنجيليكا قاعة المحاضرات المستأجرة ، عائدة إلى قصرها مع حلول المساء على مدينة ريفييرا.
لكن عندما وصلت إلى المنزل ، شعرت بشيء خاطئ على الفور.
في اللحظة التي دخلت فيها ، اتجهت عيناها غريزياً نحو باب القبو.
كان مفتوحاً.
".... "
ببطء ، انزلقت ممتلكاتها من قبضتها وسقطت على الأرض.
".... "
نزلت السلالم.
كانت السلاسل مكسورة.
كانت الغرفة فارغة....ولانسيل قد اختفى.
