الفصل 2725: الفصل 2726: نزول النور المقدس
هجمة رمح مباشرة ، وأسلوب هجومي بسيط كهذا… ألم يكن من المفترض بـ "دوكس " أن يتصدى لها ؟
رغم أن "فاي " ظن ذلك إلا أن ملامحه بدأت تتوتر بوضوح. وعلى الرغم من المزاح والمنافسة المستمرة بينهما ، والتي تشبه علاقة الأصدقاء الأعداء إلا أن "فاي " ما زال يشعر بالقلق في اللحظات الحاسمة.
وكما هو الحال الآن كان قلب "فاي " يوجف بشدة ، وعيناه لا ترفان ، يترقب بشغف كيف سيتدبر "دوكس " هجمة مرتدة يائسة.
وفقاً لفهم "فاي " لشخصية "دوكس " فإن هذا الهجوم المواجه كان يجب صده حتماً ؛ فلو لم ينجح أي شيء آخر ، فإن تفعيل سلالة الدم المدعومة بجلد "دودة الرمل " ذات الظهر السيفي -الذي يضاهي في صلابته الذهب الغامض- كان كفيلاً بجعل الدفاع أمراً غير مستعصٍ.
إلا أن تغيراً غير متوقع طرأ في لحظة حاسمة.
ذاك النداء الغريب باسم "يونا " تردد صداه وكأنه يعبر الجبال ، مجلجلاً في السماء فوق منصة النزال.
وما إن سمع "فاي " هذا النداء حتى ازدادت ملامحه توتراً. ففي السابق كان "دوكس " يضطر باستمرار لتقليل عدد طعنات سيفه بسبب هذا الصوت العجيب ؛ فهل سيؤثر عليه ظهوره مجدداً في مثل هذا الوقت الحرج ؟
لقد كان حدس "فاي " في محله.
تحت وقع صدى نداء "يونا " فقد "دوكس " تركيزه.
وحتى لو لم يتجاوز ذلك جزءاً من عشرة من الثانية ، فقد برزت أزمة قاتلة لا يمكن تداركها.
ومع ضحكات المرأة الشريرة الحادة والمجنونة ، تسارع رمح الضوء أحمر اللون فجأة ؛ فقد كان سريعاً كالبرق ، لكنه بلغ الآن سرعة تكاد تخترق الفضاء.
«ثود»—
انشق الهواء بصوت عنيف ، حيث اخترق رمح الضوء القرمزي صدر "دوكس " في لحظة وبسرعة تفوق قدرة العين المجردة على الرصد!
عند رؤية "دوكس " مخترقاً ، أصيب كل من "كاير " و "فاي " بالذهول.
في تلك اللحظة ، بدا لهما أن الزمن قد تباطأ ، حيث تمكنا من رؤية تعبيرات الحيرة على وجه "دوكس " وهو يخفض رأسه لينظر إلى الثقب الكبير في صدره ، متنقلاً من الذهول إلى الاستغراب ، وصولاً إلى العجز التام.
وبناءً على تغير ملامح "دوكس " استنتجا أن "دوكس " نفسه لم يكن يعلم ما الذي حدث في تلك اللحظة.
غير أن تباطؤ الزمن لم يكن سوى خديعة حسية ؛ فلا يمكن للزمن أن يظل ساكناً إلى الأبد.
وعندما استعادا الشعور بمرور الوقت كان أول ما وقعت عليه أعينهما هو تدفق الدم كالنافورة من صدر "دوكس ".
ثم وعلى وقع صوت ارتطام خفيف ، جثا "دوكس " على ركبتيه بلا حول ولا قوة ، متكئاً على سيفه الأحمر ، محاولاً بعناد منع نفسه من السقوط.
لم تنطفئ روح القتال بداخله ، وظلت عيناه تلاحقان المرأة الشريرة في السماء ببريق يزداد حمرة.
لكن كان كل ذلك عبثاً.
لقد اتخذ المشهد طابعاً تراجيدياً لبطل يهزمه تقدم العمر.
لم يتحمل "كاير " و "فاي " رؤية ذلك فأشاحا بنظرهما ، بينما ظل "أنجل " و "الكونت الأسود " يتأملان الموقف ويواصلان المراقبة.
تعالت ضحكات المرأة الشريرة أكثر ، وهي تنظر من الأعلى بنظرة استعلاء وازدراء تجاه "دوكس ".
"هل تشعر بلذة حافة الموت ؟ " انبثق هذا الصوت الغريب والمجنون من فمها "إنه شعور قد يصبح إدماناً ، كأيدي لا حصر لها تجذبك من العالم الفاني القاسي إلى عالم سفلي ناعم ، مريح ، وخالٍ من الهموم… هل تود الذهاب ؟ "
"هل أود الذهاب ؟ هاها ، أجل ، بالتأكيد أريد. " قال "دوكس " وهو يبصق الدم ، رافعاً عينيه المحتقنتين "لكنني أرغب أكثر في أن أسحبك معي ، ثم أعود أدراجي! "
ضيقت المرأة الشريرة عينيها من بين خصلات شعرها ، وتصاعد العداء منها "لا تزال تقاوم ؟ إذن سأرسلك في رحلتك الأخيرة! "
كانت كلمات المرأة الشريرة قاسية ، لكنها في أفعالها ظلت حذرة. لم تغب عن بالها احتمالية أن يكون الحكم في الأعلى متحيزاً لـ "دوكس " ؛ فلو تدخل ، ستتفاعل فوراً وتنسحب.
ومع ذلك كانت المرأة الشريرة تبالغ في التفكير.
فـ "السيادة الحكيمة " وإن كانت تقف في صف "أنجل " إلا أنها تلتزم بمبادئها ؛ فما لم تُخترق القواعد ، لن تتدخل في النزال.
وحتى لو قامت المرأة الشريرة بتصفية "دوكس " في مكانها ، فإن "السيادة الحكيمة " ستكتفي بالمشاهدة ببرود.
علاوة على ذلك لم يكن "دوكس " مهماً ؛ فالمهمون حقاً لم يدخلوا المسرح بعد.
بعد أن تظاهرت بالهجوم ولم ترَ أي رد فعل من الحكم ذي الرداء الأسود ، التوى فم المرأة الشريرة بابتسامة ، وتحولت تظاهراتها إلى حقيقة "طعنات سيفك كانت مؤلمة جداً ، دعني أتذوق طعم رمحي الدموي ، اعتبرها بالمثل! "
وبنبرة ساخرة ، نزفت جروحها من تحت الضمادات بغزارة ، متحولة إلى رماح ذات لون دموي ، بدت تماماً كالذي اخترق "دوكس " سابقاً.
ولكن بينما كان سابقاً رمحاً واحداً ، أصبح أمامها الآن عشرة و كل منها موجه نحو نقاط ضعف "دوكس ".
لو استقرت هذه الرماح العشر ، لما كان لـ "دوكس " أدنى فرصة للنجاة.
وفي حالته الراهنة ، بدا للجميع أنه لا مجال للعودة.
كان "فاي " يحافظ على وجه متجهم دون كلام ، لكنه حين رأى "دوكس " في خطر مميت لم يستطع تمالك نفسه. التفت طالباً العون من "الكونت الأسود " بنظرات ملؤها الرجاء ؛ ففي عينيه لم يكن هناك من يستطيع إنقاذ "دوكس " سوى سيدهم المبجل.
كان "فاي " و "الكونت الأسود " على وفاق تام ، لا يحتاجان لتبادل الكلمات ؛ إذ أدرك الكونت مغزاه.
لكن "الكونت الأسود " هز رأسه بلطف ، متواصلاً مع "فاي " عبر رابطتهما الذهنية "التدخل في النزال الآن يعني خرق القواعد. الشخص الذي يقف خلف الكواليس لا يتمنى شيئاً أكثر من أن يكسر وريث 'نوح ' القواعد ؛ ووفقاً للبروتوكول حتى 'السيادة الحكيمة ' ستتحرك ضدنا حينها. "
"فاي " "لكن… 'دوكس ' هو صديقي الوحيد. "
"الكونت الأسود " "حتى وإن كان ، لا يمكنني إنقاذه. "
اتسعت عينا "فاي " دهشة "لماذا ؟ "
"الكونت الأسود " "بسبب… اللعنة. "
في جميع الفروع الرئيسية ، هناك أنواع مختلفة من قدرات اللعنة ، تعتمد على الدم أو الشعر أو الجلد أو الأظافر وما إلى ذلك للقيام بلعن الآخرين.
ومع ذلك هذه اللعنة ليست فعالة بنفس القدر على السحرة الرسميين. فاللعنة مهارة قتل ؛ وبمجرد أن تحل مهارة كهذه على رأس ساحر ، فإن غرائز الساحر ستشعر بالخطر وتتفاداه حتى لو كان ذلك من على بُعد ألف ميل.
لذا في "النطاق الجنوبي " تُعد اللعنات من أساليب السحرة ذوي المستوى الأدنى.
بالطبع ، توجد لعنات قادرة على التأثير على السحرة الرسميين ، مثل لعنات سحرة "سلالة إيفا " في الأراضي الغربية ؛ حيث يمكن للعناتهم أن تؤثر ليس فقط على السحرة الرسميين ، بل حتى على الأساطير.
لكن "سلالة إيفا " لم تطأ قدماها "النطاق الجنوبي " قط ، لذا يمكن تجاهل هذا الاحتمال.
في نظر "الكونت الأسود " يبدو "دوكس " ملعوناً ، بل وملعوناً وسط المعركة.
وبفضل خبرة "الكونت الأسود " اتضح له فوراً أن قدرة المرأة الشريرة في اللعن لم تكن قوية.
نجاحها في إلقاء اللعنة على "دوكس " كان يعود بالكامل لظروف التوقيت والمكان والمناخ المواتية. إضافة إلى ذلك هاجمت المرأة الشريرة أثناء اللعن ، مما شتت حدس الساحر وجعل من الصعب تمييز ما إذا كان الخطر نابعاً من هجومها أم من اللعنة.
يُضاف إلى ذلك ذكرها لـ "يونا " مما صرف ذهن "دوكس " ؛ فحتى تردد لثانية واحدة منح المرأة الشريرة فرصة لإلقاء اللعنة.
ويُقدّر أن تلك الضربة التي سحقت بها "دوكس " أرضاً بضماداتها كانت تحمل اللعنة.
ولعنة المرأة الشريرة لا تحتاج لتخمين ؛ فهي مستمدة من عضوها المتسامي المزروع.
هذه اللعنة ليست قوية ، لكنها شديدة التمسك.
بقدرة "الكونت الأسود " على الاستشعار ، لا يمكن إزالتها بشكل مباشر. والطريقة الوحيدة هي التصدي للمرأة الشريرة وإزالة عضوها الملعون.
إن الذهاب لإنقاذ "دوكس " يعني خرق القواعد ، ومهاجمة لاعب الخصم لإنقاذه يعني خرق القواعد بشكل أكبر.
ناهيك عن رد فعل "السيادة الحكيمة " فحتى "الكونت الأسود " يجد في ذلك حرجاً.
سرت المحادثة بين "الكونت الأسود " و "فاي " بسرعة في أذهانهما. لم يستغرق هذا التبادل الذهني وقتاً يذكر ، وفي لحظة خاطفة أدرك "فاي " الموقف الراهن.
لكن كلما زاد فهمه ، زاد شعوره بالأسى.
وفقاً لما قاله سيده ، هل كان "دوكس " خارج نطاق الإنقاذ تماماً ؟
ربما استشعاراً لحالة "فاي " المحبطة ، أضاف "الكونت الأسود " "قدرة الشفاء الذاتي لدى سلالة الدم قوية جداً. حتى لو لم يتبقَ منه سوى رأسه ، فقد لا يموت. "
سواء كان لمواساة الكونت تأثير أم لا ، فقد كان أمراً يتضح لاحقاً. و على منصة النزال كانت المرأة الشريرة قد حولت بالفعل الرماح العشر القرمزية أمامها إلى تيارات ضوئية تستهدف "دوكس ".
كان "الكونت الأسود " محقاً ؛ فقد كانت المرأة الشريرة تضبط نفسها قليلاً. ورغم أن الرماح القرمزية استهدفت نقاط الضعف إلا أن الرأس ، وهو الجزء الأهم لم يكن هدفاً لها.
في مثل هذا السيناريو ، قد يكون "دوكس " على حافة الموت ، لكن ليس بالضرورة ميتاً.
وسبب كبحها لجزء من قوتها كان في الواقع يعود لـ "الكونت الأسود ".
قبل الصعود إلى المسرح ، حذرها "التاجر الرمادي " من أن الخصم قد يكون من تلك العائلة ، وأن صورة ذلك السيد قد تكون حاضرة.
ولكي لا تثير غضب "الكونت الأسود " كبحت المرأة الشريرة نفسها في نهاية المطاف.
ومع ذلك سواء كبحت نفسها أم لا ، فإن النتيجة كانت لتكون واحدة.
فالمتغيرات في النزال ليست شيئاً يمكن التنبؤ به.
عندما انطلقت الرماح القرمزية العشر نحو "دوكس " ومض اليأس في عينيه… وكأن حياته مرت أمامه كشريط سينموي ، تألق مقتطفات منها في عقله.
وعندما مر مشهد معين في ذاكرته ، تردد شريط الحياة قليلاً.
حدث هذا المشهد قبل وقت ليس بالطويل.
كانت الخلفية في عالم وهمي لقاعة مأدبة فخمة ، وكان "أنجل " يبتسم له بودّ…
توقفت الصورة فجأة. ورؤية الرماح القرمزية تكاد تفتك به ، صك "دوكس " على أسنانه بينما كان السيف يخترق صدره ، وفوق طرف السيف كان مثبتٌ شيء يشبه الرق.
دون تردد ، مد "دوكس " يده وسحب الرق مباشرة.
كشف الرق عن هيئة حقيقية طويلة ومتعرجة. ومع انبساطه ، ومضت هالة.
كانت الهالة مبهرة للغاية وتحمل طاقة غريبة بشكل استثنائي. ولكونه الأقرب ، اضطر "دوكس " لإغلاق عينيه.
عند إغلاق عينيه ، شعر وكأن كل ما حوله قد تلاشى ، وأصبح العالم… هادئاً جداً.
استُبعد كل الصخب ، وتلاشت كل الهموم ، وكأن كل مشاعر عدم الارتياح والقلق والخداع والمظالم الماضية قد تحولت إلى ضباب ، ثم تبددت.
هدأت كل الصدمات الروحية في لحظة السكينة هذه. حيث كان هذا الشعور أكثر راحة حتى من استخدام "حساء الساحرة " ذي المستوى العالي الخاص بـ "ويندسور " كأن بحر الروح ينجلي من الضباب الشرير إلى سماء زرقاء صافية تحت نسيم عليل.
علاوة على ذلك ليس روحياً فقط ؛ فقد شعر جسده برضا هائل أيضاً.
تلك الأماكن التي كانت ينبغي أن تكون مؤلمة أصابها فجأة حكة. لم تكن هذه الحكة مزعجة ، بل كانت كإصبع رقيق يداعب العمود الفقري بخفة ، مما تسبب في شعور بوخز لا إرادي. تشنجت فروة رأسه ، ومع ذلك كانت روحه في غاية البهجة.
قاوم "دوكس " ذلك الشعور اللطيف وفتح عينيه.
كان ما زال يجهل ما حدث بالضبط. وأيضاً ، ما الذي قدمه له "أنجل " ؟ هل كان لهذا التأثير حقاً أن يسمح له بشن هجوم مرتد يائس ؟
عندما فتح عينيه ، وجد أن المشهد أمامه قد تغير تماماً.
أمامه ظهر حاجز ضوئي دائري يحيط به بإحكام. كل ما في الخارج ، بما في ذلك الضجيج والفوضى والطاقة ، وحتى تلك الوحوش السحرية التي كانت تزأر في الفراغ ، حُجبت بفعل الحاجز الضوئي.
علاوة على ذلك فإن الرماح القرمزية العشر التي حشدتها المرأة الشريرة قد استُبعدت أيضاً خارج الحاجز الضوئي.
والأكثر دهشة لـ "دوكس " أن الرماح القرمزية التي كانت بجسده قد تلاشت.
الثقب الكبير في صدره التأم تماماً!
جسده ، وروحه ، ودوامة سحره و كلها عادت إلى أقصى طاقتها المعتادة!
علاوة على ذلك حقيقة لا يصدقها "دوكس ": موهبته في الإلهام قد استُعيدت! وكان تأثير إلهامه قد بلغ أصفى درجاته على الإطلاق.
في الماضي كان الإلهام مجرد اتجاه غامض. أما الآن ، فقد بلغ إلهامه مستوى لا يمكن تخيله ، مما سمح له بتمييز نقاط ضعف المرأة الشريرة المختلفة من خلاله.
على الرغم من أن هذا الشعور قد يكون وهماً أو مؤقتاً إلا أن وصول إلهامه إلى هذا المستوى فور استعادته كان أمراً لم يكن "دوكس " ليتخيله.
ما هو بالضبط "لفافة الرموز السحرية " التي قدمها له "أنجل " ؟
ألم تكن "حديقة ضوء الشمس " ؟
حدق "دوكس " بذهول حوله ، فوجد أنه بعد أن ومض الحاجز الضوئي ، تكثف ببطء ليصبح ظلاً وهمياً يشبه "المعبد المقدس " مع وجود "دوكس " في المركز تماماً.
وفي أعلى نقطة من طيف "المعبد المقدس " نزل ضوء إلهي ، مسلطاً مباشرة على "دوكس ".
عاد الشعور بالدفء مرة أخرى.
شعر "دوكس " بالحيرة—ألم تُشفَ إصاباته الجسديه والروحية بالفعل ؟ لماذا يحدث ذلك مجدداً ؟
وبينما كان ما زال مشوشاً ، انطلقت صرخة فجأة.
بالتفاتة إلى الخلف ، رأى المرأة الشريرة التي كانت تحوم في الهواء خارج الحاجز الضوئي ، تنحني فجأة وهي تمسك عينها الوحيدة المكشوفة.
انسال الدم من بين أصابعها.
"لماذا… لماذا… " كان صوت المرأة الشريرة مشحوناً بالألم "لماذا ترد عيني الضربة… آه! "
مع صرخات المرأة الشريرة الحادة ، بدأ شعرها ينمو بجنون. واستهدفت خصلات لا حصر لها من الشعر "دوكس ".
ومع ذلك كلها صدت بفعل تلك الطبقة الخارجية من الحاجز الضوئي.
مهما حاولت المرأة الشريرة ، ظل الحاجز الضوئي ثابتاً لا يتزحزح.
"تباً ، تباً! ما هذا ؟ لماذا انكسرت اللعنة المرتبطة ، لماذا ، لماذا ؟! "
هذت المرأة الشريرة متسائلة ، لكن هذا الجواب… حتى "دوكس " لم يكن يعرفه.
ومع ذلك كان كل الحاضرين ، باستثناء المرأة الشريرة ، بمن فيهم "دوكس " قد خمنوا بالفعل بعض الإجابات بمجرد ظهور الحاجز الضوئي.
لأنه داخل ذلك الحاجز الضوئي كانت هناك طاقة غنية وغامضة.
وهذه الطاقة… كانت "القوة الغامضة ".
بمعنى آخر ، ما فعله "دوكس " كان بالفعل "رقاً غامضاً "!
