الفصل 2430: الفصل 2431: الانجذاب
تحوّل إلى شجرة عملاقة ؟ هل ازدادت قوته فجأة من العدم ؟
أليست رقم 03 نظام مياه ؟ كيف تورطت فجأة مع الأشجار المتحركة ؟
على الرغم من أن أنجيل لم يكن يعرف بالضبط ما حدث للرقم 03 إلا أن هذا النوع من الزيادة المفاجئة في القوة كان بالتأكيد غير طبيعي.
"بعد أن تحولت إلى شجرة متحركة ، هل لديها أي قدرات ؟ هل تستطيع بالفعل منافسة اللورد نايت ؟ " سأل نيس.
فيرو "حالياً ، لا أرى أي قدرات ، لكن يبدو أن بعض وحوش البحر قد تجمعت في مكان قريب. لست متأكداً إن كانت متأثرة بالرقم 03 أم أنها انجذبت إلى ارتدادات المعركة. أما بالنسبة لقوتها الحالية ، فربما لا تزال غير قادرة على مجاراة اللورد نايت ، لكن حالة اللورد نايت تبدو غريبة بعض الشيء. "
عند هذه النقطة ، تردد فيرو قائلاً "أشعر دائماً أن اللورد نايت يبدو وكأنه مسحور ".
تبادل أنجيل ونيس النظرات ، وسألا على عجل عن الوضع.
وبما أن فيرو لم يكن في دائرة المعركة ، فإنه لم يكن يعرف بالضبط ما حدث أيضاً لكنه لاحظ أنه بعد أن تحولت رقم 03 إلى شجرة متحركة ، نمت ثمرة فوق رأسها.
كانت ثمرة تتلألأ بضوء أحمر.
لم يستطع فيرو استشعار هالة تلك الفاكهة ، لكن إحساسه الروحي أخبره أنها غير عادية.
حتى وهو ينظر إلى تلك الفاكهة من بعيد ، ظل عقل فيرو منجذباً إليها ومفتوناً بها باستمرار. و شعر وكأن الفاكهة كنزٌ باهر ، قادر على أسر الجميع.
"ليس أنا فقط. لاحظتُ أن اللورد نايت كان يحدق في تلك الفاكهة أيضاً. بل كان تعبيره أكثر هوساً ، كما لو… كما لو كان مسحوراً بها " قال فيرو وهو يبتلع ريقه بقلق. و مع أن الفاكهة كانت تشع بجاذبية مذهلة إلا أن فيرو كان بعيداً ، لذا كان تأثيرها عليه ضئيلاً و شعر بالخوف أكثر من الرغبة.
أثناء حديثه ، اجتاحت موجة من القانون المنطقة مرة أخرى.
هذه المرة كانت قوتها أكبر بكثير من ذي قبل ، لأن مصدرها كان من اتجاه المختبر.
وقد أكد هذا أيضاً حقيقة أن موجات القانون قد تم إنشاؤها بواسطة رقم 01 والآخرين ، في محاولة لإضعاف المقعد الشاب ، لكن فعاليتها بدت ضئيلة.
تسببت موجة القانون في صمت قصير في شريط العقل.
نظر نيس إلى أنجيل ، متحدثاً بشكل مباشر بدلاً من التحدث من خلال شريط العقل "ما رأيك الآن ؟ "
تأمل أنجيل قائلاً "ما قاله فيرو هو مجرد رأيه الشخصي و ربما لم يكن اللورد كانتر مفتوناً به. "
بغض النظر عن أي شيء كان كانتر عارفاً حقيقياً ، وكان مستوى طاقته أعلى برتبة كاملة من رقم 03. حتى لو عزز رقم 03 قدراتها مؤقتاً ، وجدت أنجيل صعوبة في تصديق أنها تستطيع سحر كانتر.
رغم أن قوة كانتر قد تُضاهي قوة ساندرز إلا أن عمره كان يفوق عمر ساندرز بمرتين مجتمعتين. وبفضل قوته وخبرته الواسعة في القتال لم يعتقد أنجيل أنه سيُهزم بسهولة.
بغض النظر عن سبب المواجهة بين اللورد كانتر والرقم 03 ، لا يبدو هذا خياراً جيداً في الوقت الحالي. أقترح أن نذهب ونرى الوضع ، على الأقل لإبلاغ اللورد كانتر عن "فريق المطاردة القادم من مدينة شبح روح ".
فكر نيس للحظة ، موافقاً على اقتراح أنجيل "لنذهب الآن ".
وبينما كانوا يقتربون بسرعة من موقع فيرو ، انطلقت صرخة حادة من جهة المختبر.
توقف كل من أنجيل ونيس لفترة وجيزة قبل أن يواصلا التقدم.
نيس "يبدو الأمر وكأنه رثاء سيات. "
أومأ أنجيل برأسه. كل موجة من موجات القانون كانت مصحوبة برثاء سيت ، ولكن هذه المرة كان عويل سيت أكثر بؤساً ، مليئاً باليأس الذي يمكن الشعور به حتى عبر عشرات الأميال البحرية.
من المحتمل أنها لم تكن لتصمد لفترة أطول.
نيس "بمجرد وفاة سيارة سيات الشابة لن يكون بإمكان السيارة رقم 01 العودة إلى الوراء على الإطلاق. "
التزمت أنجيل الصمت للحظة ، وقالت بهدوء "لم يتمكن من التراجع منذ أن اختار التهام مواطني الدرجة الثالثة في مدينة شبح روح ".
نيس "هل تعتقد أن اختياره كان خاطئاً في ذلك الوقت ؟ "
هزّ أنجيل رأسه قائلاً "لم يكن خياره خاطئاً. لو كنت مكانه ، لربما اتخذت نفس القرار. و لكن الخيارات أمرٌ نواجهه يومياً في الحياة ، ويسهل التغاضي عنه. لا أحد يعلم أيّ خيار في حياتك قد يكون كميناً من القدر ، يدفعك نحو طريق مسدود. "
أومأ نيس برأسه قائلاً "تماماً كما في هذه المرة ، لو اخترت عدم المجيء ، فمن يدري ، ربما كان مصيري قد اتخذ منحى آخر. "
توقف نيس للحظة ، ثم نظر إلى أنجيل قائلاً "بالحديث عن الخيارات ، أتذكر أنك واجهت سارق الزمن ذات مرة. و بعد ذلك هل واجهته مرة أخرى ؟ "
هزّ أنجيل رأسه.
نيس "أشعر أن مصيرك لم يصل إلى طريق مسدود بعد. و من المحتمل أنه ما زال يراقبك. سارق الزمن يحب سرقة خيارات القدر. و في المستقبل ، عند اتخاذ القرارات ، كن حذراً… مهما كان القرار. "
أجاب أنجيل بـ "همم " ولم يقل نيس المزيد. حيث كانت هذه الأمور بعيدة عنهم ، وكان يعتقد أن أنجيل على دراية بها.
بعد دقيقتين إضافيتين من الطيران لم يتوقف خلالهما صراخ سيت بل ازداد يأساً ،
وبينما خفتت صرخات سيت إلى مجرد أنين ، قال أنجيل "علينا الإسراع ، ويفضل قبل أن يموت سيت ، للخروج من هنا ".
لم ينطق نيس بكلمة ، واكتفى بإيماءه جادة برأسه.
في ذلك الوقت كانت المسافة إلى موقع فيرو لا تتجاوز عشرة أميال بحرية في خط مستقيم. ومن هناك كان بإمكانهم الشعور بطاقة المحيط الهائجة في الأفق.
تحت سطح البحر ، تجمعت ظلال داكنة عديدة باتجاه الأفق.
قال نيس بصرامة "هذه هي وحوش البحر المختبئة في حزام الضباب. و من المفترض أن تعرف وحوش البحر التي تعيش في المنطقة المحظورة من بحر الشيطان ألا تتجسس عندما تكون الطاقة مضطربة حتى لو لم تكن لديها موهبة البحث عن الثروة وتجنب الكوارث. ومع ذلك فإن كل هذه الوحوش تتجمع في صف فيرو. و من الواضح أن هذا ليس صحيحاً و ربما يكون تخمين فيرو صحيحاً و هذه هي قدرة رقم 3 بعد تحوله إلى شجرة عملاقة. "
لاحظت أنجيل أيضاً تجمع وحوش البحر ، وكانت عيونهم حمراء قليلاً ، وكان حماسهم واضحاً للعيان.
لم تكن هذه ظاهرة طبيعية بالتأكيد.
"هيا بنا لنلقي نظرة. "
انطلق أنجيل ونيس على الفور تاركين قوساً ضوئياً عبر السماء.
لكن في منتصف السماء ، انقطع قوس الضوء فجأة.
لم يكن الاضطراب ناتجاً عن هجوم ، بل لأن السماء أظلمت فجأة ، وصدت صرخة يأس في آذان الجميع.
في اللحظة التي ظهر فيها هذا العويل ، طغى تماماً على موجة القانون. خفتت السماء ، وساد الصمت المحيط ، كما لو أن السماء والبحر ينوحان مع العويل.
كان ضوء يسقط من جهة المختبر.
في اللحظة التي سقط فيها الضوء بالكامل في البحر ، انفجر المحيط الذي كان هادئاً في السابق على الفور.
لم يقتصر هذا الانفجار على موقع المختبر و فقد شهد حزام الضباب بأكمله ، وحتى جزء صغير من بحر الشيطان ، ظواهر جوية مرعبة.
بدا الأمر وكأن البحر قد حزن وثار على هذه الخسارة….
بحر الشيطان ، بالقرب من حلقة الموت ، سلسلة جبال شالو.
في حديقة مليئة بالزهور والنباتات الغريبة كانت الفتاة الصغيرة تتأرجح في الأصل بصمت على إطار فني من الحديد المصبوغ باللون الأبيض ، لكنها توقفت فجأة ، ناظرة إلى امرأة في منتصف العمر بجانبها ترتدي فستاناً أسود فاخراً وحجاباً مزهراً.
"سيدتى باي ، يبدو أن الأجواء في البحر غير طبيعية بعض الشيء. "
حدقت السيدة باي في البحر البعيد ، ولم تلاحظ أي شيء غير عادي. حيث توقفت للحظة وقالت "سيدتى ، هذا هو الوضع الطبيعي لبحر الشيطان ".
"أعتقد أن الأمر مختلف قليلاً عن المعتاد. " ابتسمت الفتاة الصغيرة فجأة ابتسامة ماكرة. "هل تريدين المراهنة ؟ الرهان هو أمعائك. "
السيدة باي "سيدتى ، أمعاء وحش الزيت لا تناسبني. لو زرعت أمعاء وحش الزيت حتى لو لم آكل أو أشرب ، فسأستمر في إخراج الزيت بمجرد ابتلاع الهواء. إنه أمر غير لائق وسيخجلك. "
حدّقت الطفلة الصغيرة في عيني السيدة باي. لم يتغير تعبير وجه السيدة باي. و بعد وقت طويل ، اعترفت الطفلة بالهزيمة قائلة "انسِ الأمر ، الجدية معكِ تعني أنني خسرت. "
"لنعد أدراجنا. " قفزت الفتاة الصغيرة من الأرجوحة ، وفي اللحظة التي هبطت فيها ، أمسكت بها سلة رائعة بدقة.
"آنسة ، هل ما زلتِ ترغبين في المراهنة ؟ "
"لم أعد مهتمة. " لوّحت الفتاة الصغيرة بيدها خلف السيدة باي ، ثم حلّقت ببطء أعمق وهي جالسة في السلة….
بحر لا نهاية له ، في منطقة بحرية قريبة من بحر الشيطان.
قفزت سمكة راي عملاقة تتلألأ بألوان متقزحة من الماء. وعلى ظهر سمكة راي كان يجلس رجل يرتدي رداءً أسود بالكامل.
نظر إلى أعلى نحو بحر الشيطان البعيد ، وهو يتمتم بهدوء "شعورٌ ضائعٌ منذ زمنٍ طويل… متى كانت آخر مرة ؟ عندما رحل من كان محبوباً في السماء والبحر. "
𝐫𝗯𝕟𝕧.𝕔…
شعر نيس بالجو الحزين في الهواء ، فتحدث بهدوء "هل مات ؟ "
أصغى أنجيل بانتباه. حيث كان ما زال يسمع أنيناً خافتاً بشكل مبهم ، لكنه لم يستطع التأكد مما إذا كان صادراً من سيتس.
"لا أعرف ، ولكن حتى لو لم يكن ميتاً ، فهو قريب من ذلك. "
نيس "على أي حال لنذهب ونجد قوة نايت اللورد الخاص بك. "
أومأ أنجيل برأسه ، وألقى نظرة خاطفة نحو المختبر ، ثم طار مع نيس باتجاه الإحداثيات التي قدمها فيرو.
هذه المرة ، وبدون أي عائق ، وصلوا بسرعة إلى موقع فيرو.
وبينما كانوا يعيدون تجميع صفوفهم مع فيرو وقبل أن يتحدثوا ، انبهر أنجيل بالمشهد البعيد.
اصطدمت أمواج البحر التي يبلغ ارتفاعها مئات الأمتار بنجمة "الغسق " في السماء ، مع ضباب متدحرج يمتزج بالضباب المحيط ، مما يجعل المناطق المحيطة ضبابية بشكل متزايد.
أحياناً يكون الأمر واضحاً ، وأحياناً يكون غامضاً.
عندما وصل أنجيل كان ذلك في لحظة انقشع فيها الضباب ، لذا استطاع أن يرى كانتر وهي تندمج في الليل ، والأمواج العاتية ، والشخص الواقف على تلك الأمواج…
رغم تشابكها مع أغصان عديدة ، وتحوّل جلدها إلى لحاء ، بل وحتى إثمارها ، فلنسمّها إنسانة. فهي في النهاية كانت إنسانة من قبل.
الرقم 03.
أثناء وصفها للرقم 03 من خلال شريط العقل ، ذكرت فيرو الفاكهة الموجودة فوق رأسها ، المليئة بالجاذبية ، مما يجعل من المستحيل إبعاد النظر عنها.
ولما رأى أنجيل الثمرة بعينيه ، تأكد من صحة كلام فيرو. انجذبت عيناه لا شعورياً إلى الثمرة الحمراء حتى أن هذا الانجذاب جعله ينسى سبب مجيئهما.
كان الأمر أشبه بالنظر إلى الضوء الساطع الوحيد على الزجاج المصنفر…
ذلك الضوء هو كل شيء. أما المناظر المحيطة التي حجبتها الزجاجة المصنفرة فكانت ضئيلة للغاية.
لحسن الحظ لم يدم هذا الانجذاب طويلاً. و عندما حجب الضباب الأمواج البعيدة ، استعاد أنجيل أفكاره تدريجياً.
"هذه الفاكهة بالتأكيد ليست جيدة. " قال نيس بصوت من جانبه ، ثم التفت إلى فيرو "لقد ذكرت أنك تستطيع أن تحاول ألا تحدق في تلك الفاكهة. هل يمكنك فعل ذلك حقاً ؟ "
شحب وجه نيس قليلاً ، فقد كان الانجذاب مرعباً. لولا حجاب الضباب ، لما استطاع أن يصرف نظره بوعي ، وهو ما يخالف ما وصفه فيرو.
ابتسم فيرو بسخرية "في السابق ، كنت أستطيع أن أصرف نظري قسراً ، ولكن بطريقة ما ، مع مرور الوقت ، ازداد جاذبيتها. كلما تبدد الضباب ، ينجذب عقلي كله إلى تلك الفاكهة. "
نيس "ما الذي يحدث ؟ هل يمكن أن تزداد جاذبية الفاكهة ؟ "
بدا فيرو مرتبكاً أيضاً "أنا أيضاً لا أعرف. "
وبينما كانوا يتحدثون ، تبدد الضباب قليلاً مرة أخرى ، كاشفاً عن الشخصية البعيدة الواقفة فوق الأمواج ، رقم 03.
أغمض نيس عينيه على عجل ، وأدار فيرو رأسه أيضاً. ومع ذلك سحرٌ غامضٌ أرخى دفاعاتهما ، وجعلهما يحدقان في الفاكهة ، وقد بدت عليهما علامات السكر.
في تلك اللحظة ، غمر درع ضوئي نيس وفيرو فجأة.
تضاءل الإغراء الشديد بشكل كبير. واستعادت الأفكار المنتشية وعيها بذاتها.
استدار نيس وفيرو لينظرا ، فاكتشفا أن عين أنجيل اليمنى تنبعث منها هالة خضراء خافتة – كان درع الضوء صادراً من أنجيل.
تنفس نيس وفيرو الصعداء في آن واحد. ورغم عدم تأكدهما من كيفية تمكن أنجيل من تقليل جاذبيته إلا أن مجرد استعادة أفكارهما الطبيعية كان أمراً جيداً.
لكنّ حاجبي أنجيل عبسا بشدة في تلك اللحظة. حيث كان الدرع الضوئي الذي أطلقه هو نفسه المجال الخاص بالنمط الأخضر لعينه اليمنى.
كان أنجيل على دراية تامة بتأثير حقل المجال ، القوي بما يكفي لصد ضوء الكابوس ، بل ومقاومة قانون المراقب الملتوي بشكل طفيف ، لكن هذه المرة كانت غير متوقعة.
لقد قلل حقل النطاق بالفعل من جاذبية الثمرة ، لكنه لم يمنعها تماماً.
شعر أنجيل بوضوح أنه حتى وهو محاط بحقل المجال ، ما زال يرغب في النظر إلى الثمرة. فلم يكن ليحصل على لحظة من السكينة إلا بإجبار نفسه على صرف انتباهه. ولكن ما إن يضعف انتباهه قليلاً حتى تعود إليه رغبة ملحة في التحديق في الثمرة مرة أخرى.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتجاوز فيها قدرة معينة تأثير حقل المجال.
يمكن لحقل المجال أن يحجب اللعنات والعديد من التأثيرات السلبية ، ولكنه الآن يقلل فقط من جاذبية الثمرة. هل يعني هذا أن جاذبية الثمرة ليست في الواقع تأثيراً سلبياً ؟
نيس "ما هي تلك الفاكهة التي ابتكرها رقم 03 ؟ إذا استمر جاذبيتها في النمو ، فمن يستطيع مقاومتها ؟ "
لم يستطع فيرو الإجابة ، وظل في حالة ذهول.
راقب أنجيل المسافة بصمت ، ولم يضع نظره على الفاكهة ، بل ركز على الموجة العظيمة المتلاطمة.
"لون مياه البحر هناك يبدو غريباً بعض الشيء. " قال أنجيل فجأة.
تابع نيس نظرة أنجيل "يبدو الأمر غريباً بعض الشيء ، لماذا هو أحمر ؟ "
