الفصل 1156: القسم 1157: الممر التدريجي
عندما دفع أنجيل الباب ، لاحظ شيئاً غريباً.
كانت الغرف السابقة ضيقة للغاية ، لكن هذه الغرفة حتى قبل دخولها ، استطاعت أنجيل أن تدرك أنها كبيرة جداً ، ومساحتها المرئية تكاد تنافس مساحة قاعة تحت الأرض.
كان الهواء داخل الغرفة مختلفاً عن الهواء السابق ، خالياً من أي رائحة دخان أو غازات سامة.
عكست أرضية السيراميك ذات المربعات السوداء والبيضاء ضوءاً خافتاً بارداً ، مما أضفى إحساساً بالبرودة والوقار. جعل ذلك أنجيل يشعر للحظة وكأنه دخل قاعة عرض متحف الصيد.
لم يكن الهواء البارد الكئيب وحده هو ما جعل أنجيل يشعر وكأنه في قاعة عرض و حتى الأشياء الموجودة بالداخل كانت متشابهة بشكل لافت للنظر.
كانت الغرفة خالية باستثناء أربعة تماثيل تواجه اتجاهات مختلفة في وسطها.
من بعيد كانت هذه التماثيل تشبه بشكل غريب العينات الموجودة في قاعة العرض و فقط عند الفحص الدقيق يمكن للمرء أن يلاحظ أن جلدها له ملمس الحجر.
في وسط التماثيل بالضبط كان هناك حامل عرض ، وعليه كان يقف فأس حرب ضخم بلون الدم الأحمر منحوت عليه أنماط غامضة.
حتى النظرة الخاطفة ملأت أنجيل بقوة قمعية هائلة تنبعث من الفأس ، كما لو أنه لمح بحراً لا نهاية له من الدماء.
ومن هذا وحده ، استطاع أنجيل أن يتأكد من أنه لم يكن شيئاً عادياً.
علاوة على ذلك بدا أن هذا الفأس قد صُنع باستخدام طريقة غير مألوفة لأنجيل ، وبصفته كميائياً لم يسعه إلا أن ينجذب إلى التقدم والتحقيق فيه ، مع شعور طفيف بالطمع يتصاعد في قلبه ليطالب به لنفسه.
لكن بينما كان أنجيل يستعد للدخول ، انطلق تحذير من أعماق قلبه.
أدى هذا الشعور الغامض بالخطر إلى توقف خطواته بشكل قاطع.
لماذا كان هناك شعور بالخطر ؟ كانت الغرفة واسعة ، ولا تبدو عليها أي مخاطر ظاهرة للوهلة الأولى. هل يمكن أن تكون هناك فخاخ خفية ، أم أن الخطر ينبعث من فأس الحرب – أو ربما… تحولت نظرة أنجيل ببطء إلى التماثيل الأربعة بجانب الفأس.
لم يكن قد نظر عن كثب من قبل ، ولكن الآن بعد أن فعل ذلك لاحظ أنجيل وجود خطب ما.
هل يُعقل أن تكون هذه التماثيل تماثيل غارغويل ؟!
تراجع أنجيل خطوةً إلى الوراء فجأةً ، مدركاً أن امتلاك الغرغول جلداً يشبه الحجر أمرٌ طبيعيٌ للغاية! علاوةً على ذلك سيبدو الغرغول النائم وكأنه تمثالٌ لا حياة فيه ، ولكن إذا اقترب منه أحدٌ ضمن نطاق انتباهه ، فإنه سيستيقظ من سباته.
بسبب هذه الخاصية كان العديد من النبلاء الشيطانين يحبون الاحتفاظ بالتماثيل الغرغولية كحراس.
لم يكن أنجيل متأكداً مما إذا كانت هذه مجرد تماثيل ، أم… تماثيل غارغويل نائمة بالفعل. حتى مع احتمال متساوٍ لم يرغب في المقامرة ، ولم يكن يرغب في المخاطرة بحياته لمعرفة ذلك.
حتى لو كانت فأس الحرب قوية حقاً ، بالنسبة لأنجيل الذي لن يستخدمها إلا لأغراض البحث ، فإن المخاطرة بحياته من أجلها لم تكن تستحق ذلك على الإطلاق.
وبهذه الفكرة لم يتردد أنجيل في الاستدارة وإغلاق الباب.
مع إغلاق الباب ، عادت الغرفة إلى الظلام ، وفي مكانٍ خارج نطاق رؤية أنجيل ، فتح أحد التماثيل عينيه ، ومرّ من خلالهما ضوء قرمزي خاطف ، كما لو كان يستشعر شيئاً في الهواء. ومع ذلك في النهاية لم يتحرك وأغلق عينيه مرة أخرى ، وعاد إلى سباته….
دون أن يدرك ، أنقذه حذر أنجيل من كارثة محققة.
ثم واصل البحث عن مخرج. و لكن الغريب في الأمر أن جميع الأبواب التي فتحها حتى الآن لم تؤد إلا إلى أماكن مغلقة.
لم يجد الطريق إلى المستويات العليا ولا أي مخرج.
أصبح هذا الأمر غريباً نوعاً ما.
خرج أنجيل من "مطبخ " وهو في حيرة من أمره "هل يمكن أن يعني ذلك أن الرمز الموجود خلف تمثال مكافحة السنه اللهب يشير فقط إلى مثل هذه المساحات المغلقة ، وأن المخرج الفعلي يتم تمييزه بشيء آخر ؟ "
لكن بعد أن قطع مسافة طويلة تقريباً لم يرَ أي علامات أكثر وضوحاً من تمثال التحكم في السنه اللهب… واضح ؟! لا توقف أنجيل فجأة ، مدركاً أن هناك بالفعل شيئاً واضحاً.
وبعد أن خطرت له فكرة ، سار أنجيل بسرعة نحو مصدر الضوء في الأمام.
كانت هذه منطقة استراحة في الممر.
إذا كانت هناك علامة أكثر وضوحاً ، فلا بد أنها منطقة الاستراحة!
حتى أن أنجيل قد استراح هنا من قبل!
تبع أنجيل مصدر الضوء ، فوصل إلى أريكة منطقة الاستراحة ، بجوار تمثال مكافحة السنه اللهب ، وتلألأت عيناه. حيث كان تمثال مكافحة السنه اللهب ضخماً جداً ، أكبر حجماً من مصابيح الحائط الأخرى ، وقد مرّ به عدة مرات دون أن يكترث له!
إذا كان من الممكن نقل تمثال التحكم في الحريق هذا أيضاً… فمن المرجح جداً أن يكون هو المخرج الذي لم يتمكن من العثور عليه من قبل!
مع وضع هذا في الاعتبار ، مد أنجيل يده بحزم ولمس ذراع تمثال التحكم في الحريق.
وصل صوت "النقرة-النقرة- " المألوف إلى أذنيه ، فنظر أنجيل إلى الوراء ليرى الجدار العالي بأكمله خلف منطقة الاستراحة ينقلب ، كاشفاً عن ممر واسع.
كان الأمر كذلك بالفعل! لحظة إدراك غمرت أنجيل – كان ينظر مباشرة تحت أنفه ولكنه يفكر بشكل معقد للغاية لم يلاحظ أن الإجابة كانت أمامه طوال الوقت.
رغم أنه وجد الطريق إلا أن المسار الذي ينتظره ظل مجهولاً.
𝑤𝘣ℴ𝓋𝑒.𝑚
دخل أنجيل بحذر ، واختفى ظله على الفور في الظلام.
ظنّ أنجيل أن الظلام في الخلف قد يكون المخرج ، لكن تبيّن أنه ليس كذلك. حيث كان هذا ما زال ممراً. حيث كانت المفروشات والأسلوب متطابقين تقريباً مع الممرات السابقة ، مع وجود تماثيل تحمل النار وأماكن للراحة أيضاً.
قام أنجيل بمحاكاة خريطة في ذهنه وأدرك أن هذا المكان يبدو وكأنه متاهة من الممرات ، حيث يحتوي كل ممر على العديد من أماكن الراحة ، مما يعني وجود العديد من المسارات.
وبعد دراسة متأنية ، بدا الأمر معقداً للغاية ، لكن إيجاد مخرج لم يكن صعباً.
أمر دمية الاستطلاع بالتجول في هذا الممر وجمع بعض البيانات ، والتي أظهرت أن هذا الممر أقصر بشكل ملحوظ من الممر السابق. و إذا كانت هذه المتاهة من الممرات تؤدي تدريجياً إلى مركز البرج ، فهذا يعني أنه أقرب إلى قلب برج الفراغ مما كان عليه من قبل.
في قرارة نفسه ، أدرك أنجيل أن الطريق إلى الطبقة الثانية ربما يكون في قلب برج الفراغ. وقد يتطلب الأمر المرور عبر طبقات عديدة من الممرات للوصول إلى هناك.
ومع ذلك لم يكن يهدف إلى الوصول إلى المستويات العليا من برج الفراغ ، بل إلى مغادرة هذا المكان ، مما يعني أنه لم يكن بحاجة إلى التحرك إلى الداخل بل إلى الخارج بدلاً من ذلك.
بمعنى آخر كان المسار الذي يسلكه الآن خاطئاً في الواقع.
عاد أنجيل إلى منطقة الاستراحة التي دخل منها ، ووجد مكاناً آخر للراحة داخل ذلك الممر ليغادر.
وبالفعل ، أدى اختيار هذه الطريقة إلى زيادة ملحوظة في مسافة كل ممر ، مما يعني أنه كان أقرب إلى الحلقة الخارجية.
بعد عشر دقائق ، دخلت أنجيل إلى حلبة خارجية جديدة.
عندما خرج ، شعر على الفور بإحساس مختلف تماماً عما كان عليه من قبل. و في الممرات السابقة ، بدا كل شيء هادئاً ، ولم يكن هناك أي صوت يُسمع و كان المكان مظلماً وموحشاً.
لكن الآن ، شعرت أنجيل بوضوح باهتزاز الأرض قليلاً ، ولم تكن الطاقة في الهواء مستقرة كما كانت من قبل.
هذا يعني أنه كان يقترب من الدائرة الخارجية تماماً!
بعد هذا التأكيد ، توجه أنجيل مسرعاً إلى مكان الراحة التالي. حيث كان لديه شعور بأن الطبقة التالية من الممر ربما تكون الطبقة الخارجية ، والتي ستكون مخرج برج الفراغ!
وسرعان ما تم العثور على مكان الراحة الجديد ، واندمج أنجيل ، وهو يكبح جماح حماسه ، ببطء في الظلام.
بينما كان أنجيل ما زال في الظلام ولم يصل بعد إلى الممر التالي ، ازداد اهتزاز الأرض قوة ، وسمع بشكل خافت صراخاً بعيداً بدا وكأنه صوت كومودو.
شعرت أنجيل بموجة من السعادة. بسماع صوت كومودو يعني أن المخرج لا يمكن أن يكون بعيداً.
لكن عندما تلاشى الظلام ودخل أنجيل الممر الجديد توقف فجأة.
كان أمامه مكان للراحة ، لكن هذا المكان كان مختلفاً عن غيره.
على أريكة هذا المكان المخصص للراحة كان يجلس تمثال ضخم.
كان هذا مخلوقاً فضائياً لم يره أنجيل من قبل ، بأجنحة ناعمة ومرعبة على ظهره ، وجلد متوهج بلون أحمر غريب ، مغطى بنتوءات وزوايا حادة ، وسائل أخضر لزج يتساقط باستمرار من مسام جلده.
جلس "الكائن الفضائي " هناك على الأريكة ، وعندما ظهر الملاك ، رفع رأسه البشع وألقى نظرة خاطفة عليه.
بمجرد تلك النظرة ، شعر أنجيل فجأة بإحساس مألوف بشكل غريب.
هذا الشعور بالألفة الذي انتابه قبل فترة وجيزة في القاعة تحت الأرض ، نشأ أيضاً عندما لمح لمحة خاطفة لشخصية عند الباب. بالنظر إلى حجمهما يكن، هل يمكن أن يكونا نفس الشخص ؟
تجاهلت أنجيل الشعور الغريب بالألفة في الوقت الحالي ، لأن السؤال الأكثر إلحاحاً كان ما يجب فعله حيال هذا المخلوق الفضائي.
وبينما كانت أفكار أنجيل تتسارع ، وصل صوت حفيف فجأة إلى أذنيه.
"هذا الصوت ، يبدو وكأنه… " بدا أن أنجيل قد أدرك شيئاً ما ونظر للأعلى بسرعة.
ثم رأى سلسلة من اللهب تظهر على كتف الكائن الفضائي ، وتنبثق ببطء من هناك ثم تمتد في الهواء باتجاهه.
أراد أنجيل التراجع ، لكن لسبب ما لم يتمكن من التحرك تحت هدف السلسلة.
عندما وصلت السلسلة أمام أنجيل ، ارتفعت ببطء مثل ثعبان يرفع "رأسه ".
أصبح بإمكان أنجيل الآن برؤية تفاصيل السلسلة.
تقلصت حدقتا عينيه ، من الواضح أن تلك السلسلة كانت… تلك التي صنعها لبوبوتا!
وسلسلة بوبوتا التي خضعت لتضحية الدماء الروحية ، لا يمكن استخدامها من قبل أي شخص آخر!
وبناءً على هذا المنطق ، هل يمكن أن يكون هذا المخلوق الفضائي هو بوبوتا بالفعل ؟
لو فكّر في الأمر ، لبدا معقولاً. ففي النهاية ، من الواضح أن أنجيل قد رأى بوبوتا من قبل عند بركة الحمم البركانية في الخارج. التناقض الوحيد كان التحوّل الجذري في شكله.
حدقت أنجيل في الكائن الفضائي الجالس على الأريكة وسألته بنبرة شك "هل أنت… بوبوتا ؟ "
بعد استفسار أنجيل ، رفع الكائن الفضائي رأسه أخيراً ونظر إليه مباشرة.
كانت نظرته حادة بشكل غريب ، مع تجاهل جنوني من جانب وبرودة عقلانية مطلقة من الجانب الآخر.
"لماذا أنت هنا ؟ هل تحاول إيقافي ؟ في الحقيقة كان عليّ قتلك بعد أن صنعت السلسلة ، بدلاً من التمني للحظ! " في البداية كانت نبرته هادئة ، لكن فجأة ارتفع صوته بشدة "لكن ، ها ها ها ها… لقد فات الأوان ، لا أحد يستطيع إيقافي الآن! "
