الفصل ٣١٠: الفصل ٣٠٩-
ذلك العدد وحده حمل ثقلاً هائلاً.
بخمس كرات من نار الروح ، سيتمكن غراي من الهيمنة التامة على جميع المزارعين دون نطاق تشكيل جوهر الروحي. ستتجاوز قوته من هم في المستوى ذاته بمراحل ، ساحقاً إياهم بقوة طاغية.
في الواقع حتى لو صادف غراي مزارعاً في المراحل المبكرة من نطاق تشكيل جوهر الروحي ، فلن يكون عاجزاً بعد الآن.
بوسعه المقاومة.
بوسعه القتال.
والأهم من ذلك كله ، أنه لن يلقى حتفاً بائساً عاجزاً.
هذا المستوى من القوة وضعه بثبات في مصاف العباقرة الحقيقيين وصفوة المختارين من السماء.
نوع الأفراد الذين يقفون على قمة جيلهم.
ومع ذلك لو اقتصر النظر على الزراعة وحدها ، لما استوعبت المكاسب التي حققها غراي كامل مدى تحوله.
كانت هناك فوائد أخرى – أكثر عمقاً ورعباً بكثير.
إحداها كانت الفن المحظور القديم.
كيان سبق حتى نزول الإله.
على الرغم من أن غراي لم يكن قد فعّلها بعد ، وما زال عاجزاً عن تطبيق هذه التقنية إلا أن مجرد الانطباع الذي تركه في نفسه خلال وقته في ذلك الفضاء المظلم قد نقش نفسه عميقاً في وعيه.
لم يكن شيئاً يمكن نسيانه.
لم يكن شيئاً يمكن تجاهله.
في تقدير غراي ، يمكن تصنيف مثل هذا الفن بسهولة على أنه تقنية زراعة على مستوى إمبراطوري في العصر الحالي.
في الواقع كانت هناك أسباب تدعو للاعتقاد بأنه يمكن أن يُقدر بقيمة أعلى حتى.
فهو ، بعد كل شيء ، نشأ من زمن سبق نزول الإله. حقبة بلغت فيها الزراعة ذروتها المطلقة.
القوة التي يمكن أن يطلقها كانت مرعبة بلا شك ، والآثار التي يمكن أن ينتجها ستكون واسعة وبعيدة المدى.
حتى لو لم تتجاوز فنون المستوى الإمبراطوري بالكامل ، فإنها لم تكن بعيدة عن هذا العتبة.
ولكن حتى هذا...
لم يكن أعظم مكاسبه.
القيمة الحقيقية لرحلة غراي تكمن في شيء أكثر دقة بكثير ، ومع ذلك لا يُقدر بثمن.
المعرفة.
الخبرة.
الفهم.
لقد شهد أموراً لن يصادفها معظم المزارعين طوال حياتهم.
لقد شاهد القائد يستدعي كياناً إلهياً. وجوداً سامياً يقف على عتبة الألوهية ويحوي قوة هائلة. فلم يكن ذلك أمراً بالغ الصعوبة فحسب ، بل كان خطيراً للغاية أيضاً.
لو أن القائد استدعى الكيان وهو في حالة سخط ، لربما محاهم من الوجود قبل أن يحاول المغادرة.
لكن غراي خمن أن القائد ربما فكر في هذا واتخذ ترتيبات لاحقة لكي لا يحدث ذلك. إلا أن الاحتمال بقي مرتفعاً. ففي النهاية ، الكائنات الإلهية لا يمكن فهمها أو محاورتها بمنطق. لا سيما كياناً على وشك بلوغ الألوهية.
قبل كل ذلك كان قد خطا إلى فضاء غريب يشبه الكون الفسيح اللامتناهي ذاته.
لقد رأى ، بعينيه المجردتين ، جسد خبير حقيقي من نطاق صعود الروح.
والآن...
كانوا يحاولون شيئاً أكثر جنوناً من سابقه.
كانوا يحاولون سرقة إحدى عيني ذلك الخبير الميت.
أي واحدة من هذه التجارب وحدها كانت كفيلة بدفع عدد لا يحصى من المزارعين إلى الجنون ، مخاطرين بكل شيء لأجل أدنى فرصة لمشاهدتها.
ومع ذلك فقد خاض غراي جميعها.
ورافقت هذه الأحداث معرفة. شذرات صغيرة من الحقيقة كشفها القائد ، مصحوبة بتبصرات جمعها غراي بنفسه.
هذه المعرفة لا تقدر بثمن.
بالنسبة للساعين للتقدم إلى نطاق صعود الروح ، يمكن أن تعني الفارق بين الفشل المطلق وبارقة أمل ضئيلة.
من الصفر...
ربما إلى واحد بالمائة.
وفي بعض الأحيان كان هذا الواحد بالمائة يعني كل شيء.
ليس هذا فحسب ، بل كانت هذه التجارب بحد ذاتها دليلاً على حجم ما انخرط فيه غراي ، وروكسان ، والقائد.
لم يعودوا يسيرون في طريق عادي.
لقد خطوا إلى أمر أعظم بكثير.
أمر أكثر خطورة بكثير.
"قبل نزول الإله كانت الزراعة تقف على قمة القوة " بدأ غراي ببطء ، وصوته هادئ ، لكنه مثقل بالتفكير.
"مع الزراعة ، الجبال يمكن أن تُزاح بمجرد فكرة ، والبحار تُقلب بموجة يد واحدة. المحيطات تعج بمخلوقات لا حصر لها ، والطاقة الروحية تملأ السماوات والأرض. "
"الأرض كانت غنية بالطاقة الروحية. ازدهرت الحياة تحت تأثير الزراعة... "
انخفض صوته تدريجياً.
"ولكن بعد نزول الإله... تغير كل شيء. "
"تراجعت قوة المزارعين. احتجبت السماء ، وملأت مادة أكّالة الهواء ، تنهش الجسد والروح على حد سواء. "
"تفسخت البحار ، وحلّت هالة الموت محل الحيوية التي كانت تميزها. "
توقف وجيز.
"بعد نزول الإله بفترة وجيزة... ظهرت الألوهية. "
"وهكذا ، ظهر الآلهة. "
شهق غراي بعمق ، وتشتت نظره في البعيد.
لم تكن هذه معرفة سرية.
كانت أمراً سيتوصل إليه كل شخص يولد في هذا العالم في هذا العالم في نهاية المطاف.
كان تاريخاً.
نقطة تحول مأساوية لا رجعة فيها.
’طبعاً... حدث هذا بعد اختفاء الإمبراطور البشري بفترة وجيزة. و مع اختفائه ، فإن ظهور الألوهية بعد نزول الإله بفترة قصيرة هو أمر يستحق التساؤل ، ’ فكر غراي في داخله.
’ففي النهاية ، المادة الأكّالة والألوهية... يبدو أنهما يتقاسمان نوعاً من الصلة. الجميع يعلم أيضاً أن الطاقة الروحية بالكاد تستطيع مقاومة المادة الأكّالة ، وأن الجميع يمتلك لا شعورياً الرغبة في أن يصبحوا آلهة أو يمارسوا فنوناً إلهية يمكنها استخدام المادة الأكّالة... أنا نفسي لست مستثنًى.’
علم أنه لم يكن أول من فكر في هذا.
لا يحصى من الآخرين قد تأملوا في السؤال ذاته.
لم يكن جديداً.
كان معرفة قديمة نوقشت ، وحُللت ، وبقيت دون حل من قبل الأعراق العديدة في العالم.
"مع ذلك... " تمتم غراي بهدوء.
"لا جدوى من الخوض في أمور لا تحمل لي قيمة فورية. "
تحددت نظرته.
"هدفي الوحيد الآن هو زيادة تدريبى والبقاء على قيد الحياة. "
"كل شيء آخر... لا يمت بصلة. "
مع ذلك اندفع غراي إلى الأمام مرة أخرى ، تزداد سرعته وهو يجتاز الامتداد الأبيض.
كانت عيناه صافيتين ، بشكل غير طبيعي.
كانت أفكاره حادة ، مركزة ، وخالية تماماً من أي تشتيت.
ولكن على النقيض من هذا الوضوح ، أصبح جسده الروحي يزداد اضطراباً.
لقد ازداد شفافية أكثر من أي وقت مضى ، كما لو أنه قد يتبدد في أي لحظة.
وصل غراي بالفعل إلى أقصى ما يمكنه تحمله.
لأكثر من شهر ، بقي في هيئة جسده الروحي دون راحة.
كان جسده المادي منهكاً وعقله مرهقاً إلى أقصى حدوده. حيث كان بحاجة إلى التعافي.
جسدياً...
وعقلياً.
ومع ذلك استمر في التقدم. حيث مدفوعاً بقوة الإرادة وحدها. مر الوقت ببطء.
سرعان ما انقضت أسبوعان آخران في صمت.
خلال هذه الفترة ، واصل غراي غزوه المستمر ، يقمع نجمة سوداء تلو الأخرى بفعالية لا ترحم.
حتى وصل العدد أخيراً...
إلى مئة.
