الفصل 309: الفصل 308-
مع ذلك لم يتوقف "غراي " عن الطيران. لم يتباطأ جسده ويستقر في مكانه إلا حين وصل إلى جوار أقرب نجم أسود إليه.
بالمقارنة مع النجم الأسود السابق كان هذا النجم متوسط الحجم ؛ لم يكن شاهق العلو ولا ضئيل الشأن. ورغم ذلك لم يتردد "غراي " أدنى تردد. ودون أن يهدر نفساً واحداً ، أطلق إرادته وبدأ في إخضاع النجم كما فعل من قبل.
مضى الوقت بطيئاً.
بعد بضع ساعات ، ارتجف النجم الأسود بعنف قبل أن يبدأ سطحه المظلم في التحول ؛ إذ تلاشت الصبغة السوداء القاتمة تدريجياً لتحل محلها أرجوانية متوهجة ، كأن شيئاً عتيقاً وعميقاً قد أُعيدت صياغته قسراً.
في تلك اللحظة ذاتها ، انبثق ضغطٌ أسمى وأكثر سحقاً من جسد "غراي ". انتشر الضغط إلى الخارج في موجات ، مشوهاً الفضاء المحيط به. رفّت عينا "غراي " قليلاً.
تمتم قائلاً ، وقد تسللت لمحة من الدهشة إلى نبرته التي كانت تتسم بالهدوء "مع كل نجم أخضعه وأضمه إلى سيطرتي... يزداد هذا الضغط ؟ ".
لم يتوقع هذا. فلم يكن النمو خطياً ، بل كان يتصاعد باطراد.
بدأت فكرة تتجذر ببطء في أعماق عقله. لم يطل "غراي " التفكير فيها ، بل استدار بحدة وواصل بحثه عن النجم الأسود التالي. وبموجب ذلك الاتصال الخافت الذي بدا وكأنه يجذبه نحوها ، تسارع "غراي " وانطلق جسده كخيط من نور مغترباً في الامتداد اللانهائي.
توالت الأيام.
لم يمضِ وقت طويل حتى انقضت خمسة أيام. خلال تلك الأيام الخمسة ، نجح "غراي " في إخضاع ثلاثة نجوم سوداء أخرى والسيطرة عليها. واحد تلو الآخر ، تحولت إلى اللون الأرجواني ، خاضعة بالكامل لإرادته ومعترفة به سيداً عليها.
عند هذه النقطة ، بدأ تغيير نوعي في الحدوث.
أصبح "غراي " الآن قادراً على استخدام بعض قوى الفضاء الأبيض بشكل خافت. لم تعد القوانين التي جمعها خامدة ؛ بل شكلت قوة كثيفة وقاهرة تشع من جسده حتى غدا الضغط من القوة بمكان بدأ معه الهواء المحيط به يتشوه.
أينما مر كان الفضاء يرتجف. حيث كانت قوة القوانين تنتشر للخارج كأنها نطاق غير مرئي ، خفيّ لكنه خانق. سرعان ما لاحظ "غراي " شيئاً آخر ؛ فمن خلال التلاعب بتلك التشوهات ، استطاع إجراء انحناء مكاني قصير المدى. حيث كان الأمر بدائياً ومحدوداً ، لكنه كان فعالاً بلا شك.
وبهذه القدرة المكتشفة حديثاً ، قفزت كفاءته قفزة هائلة ، وتضاعفت سرعته بشكل كبير.
تحولت الأيام إلى أسابيع. وبحلول الوقت الذي انقضى فيه شهر كامل كان "غراي " قد سيطر على ما يقرب من خمسين نجماً أسود.
في تلك اللحظة ، تشبع جسده الروحي تماماً بقوة القوانين. حيث كانت تجري في عروقه بلا انقطاع تملأ كل شبر من كيانه. للحظة خاطفة ، شعر "غراي " وكأنه قد أحكم قبضته على هذا الفضاء. ليست سيطرة مطلقة ، بل يكفى للهيمنة على جزء منه. توسعت المنطقة الخاضعة لتأثيره بشكل ملحوظ ؛ ومع استمراره في الاستحواذ على المزيد من النجوم ، تشكلت طبيعياً منطقةٌ أصبحت سلطته فيها نافذة لا تُنازع.
داخل ذلك النطاق كان لـ "غراي " أن يذهب ويجيء كيفما شاء. فالمسافات التي بدت يوماً شاسعة ، باتت تُقطع الآن في ثوانٍ معدودات.
ومع ذلك... رغم كل هذه القوة لم يكن "غراي " راضياً.
تمتم بصوت منخفض ، ونظراته غائرة لا تترجم "رغم أن السيطرة على ما يقرب من خمسين نجماً أمرٌ لافت... إلا أنها أبعد ما تكون عن كفايتها لبسط النفوذ على السلالم ".
صمت قليلاً ، ثم أضاف "أحتاج... للمزيد ".
أظهرت عيناه جوعاً عميقاً ومتوقداً ، لا يمكن تواريه حتى خلف النجم الإرهاق. ورغم الإنهاك الذي كان يثقل كاهل جسده الروحي ، ورغم التعب المكتوم الذي كان ينخر في وعيه ، ظلت قوة القوانين تمده بالطاقة ، دافعةً إياه إلى الأمام كأنه محرك لا يعرف الكلل.
"حين أسيطر على مائة نجم ، سأعود إلى جسدي وأُقيّم مدى سيطرتي ".
بهذه الفكرة ، اندفع "غراي " إلى الأمام مجدداً. ظل تعبير وجهه بارداً ، متبلداً ، ومجرداً من أي عاطفة لا داعي لها. خلال هذه الفترة الطويلة من الإخضاع والغزو ، بدأ "غراي " يدرك أموراً معينة ؛ بدأ يتأمل ، ويحسب ، ويفهم حقاً ما كسبوه وما خسروه منذ دخولهم هذا العالم.
قال "غراي " ببطء ، بصوت هادئ متفكر "إذا كانت حساباتي صحيحة... فقد مكثنا في هذا المكان لأكثر من خمسة أشهر. ومع أن خمسة أشهر لا تُذكر بالنسبة للمستويات العالية من المزارعين إلا أنها وقت كافٍ لإنجاز الكثير ".
توقف برهة ، ثم تابع "بالنسبة لمن هم في مستويات أدنى ، خمسة أشهر يكفى للارتقاء في مرحلة أو حتى مرحلتين ". أظلمت نظراته قليلاً "ومع ذلك خلال هذا الوقت... حققتُ ما هو أكثر من ذلك بكثير ".
بعد دخول هذا المكان ، فتح "غراي " العديد من ثقوب الروح ، ولم يكتفِ بذلك بل نجح في تجسيد كُرته الثانية من "نار الروح ". بيد أنه بسبب الطبيعة الغريبة لجوهر "الين البارد " الخاص به ، حدث أمر غير طبيعي ؛ فبدلاً من تكوين كرة "نار روح " واحدة إضافية ، كوّن اثنتين.
وهذا رفع إجمالي ما لديه إلى عدد مذهل. لو علم الغرباء بهذا ، لما وفت كلمة "الصدمة " لوصف رد فعلهم. فمن المعروف أن المزارع في مرحلة "بناء الأساس " يمتلك كحد أقصى أربع كرات من "نار الروح ". وحدهم العباقرة الحقيقيون ، أو المختارون من السماء ، أو تلاميذ الطوائف العظيمة يمكنهم تجاوز هذا الحد. وحتى هؤلاء ، فامتلاك خمس أو ست كرات يُعد ذروة الذرى.
إن مثل هذه الشخصيات نادرة للغاية ، فهي أساطير تُروى عبر الأجيال. تعود تلك السجلات إلى العصور السحيقة ، قبل نزول الإله ، حين كان العالم طاهراً من المادة المسببة للتآكل التي تبتليه الآن. أما في العصر الحالي ، فإن تحقيق إنجاز كهذا يُعد أقرب للمستحيل. وربما لا يطمح لمثل هذه الارتفاعات سوى قلة من المختارين المدعومين بموارد هائلة وفصائل قوية.
أما بالنسبة للمزارعين المتجولين أمثال "غراي "... فإن تجاوز أربع كرات من "نار الروح " ليس سوى حلم بعيد المنال ، ومستحيل التحقق. إلا إذا صادف المرء فرصة نادرة جداً ، فرصة تتحدى السماء نفسها لتقلب الأقدار "فرصة ذهبية " حقيقية.
في الوقت الراهن ، يمتلك "غراي " ثلاث كرات من "نار الروح " رغم أنه لم يفتح سوى ما يزيد قليلاً عن خمسين ثقباً روحياً. وهذا بحد ذاته أمر غير طبيعي. وبناءً على معدل نموه الحالي ، فهذا يعني أن "غراي " في المستقبل ، وبمجرد زيادة ثقوبه الروحية ، سيمتلك ما لا يقل عن خمس كرات من "نار الروح ".
خمس.
