الفصل 522: من خان من ؟ الشرير الفصل 522: من خان من ؟
رغم الألم المبرح والخيانة المروعة ، شدّت صوفيا على أسنانها وكظمت خوفها. تسارعت أفكارها ، وتغلبت موجة من العزيمة على الرعب الذي كاد أن يغمرها. كلا ، لن تستسلم بهذه السهولة. فرغم أنها معالجة ، لن تستسلم دون قتال.
استجمعت صوفيا كل ما لديها من قوة وإرادة ، وانطلقت للأمام ، موجهة كل قوتها لدفع جسد الإمبراطور بأقصى ما تستطيع ، محاولة تحرير مخلبه من بطنها.
اندفعت موجة من الأدرينالين في عروقها وهي تتراجع مترنحة حتى مكّنها الجهد أخيراً من انتزاع نفسها من قبضة الإمبراطور. وبينما كانت تبتعد متعثرة كانت حركاتها متثاقلة ، وجسدها يؤلمها ، وأنفاسها متقطعة. حيث كان الجرح في بطنها ينزف بغزارة ، ملطخاً رداءها الأبيض بلون قرمزي فاقع ومثير للقلق.
ظهر إعلان أمامها.
[تحذير! أنت تنزف!]
[ستنخفض نقاط صحتك بمقدار نقطتين في الثانية]
أثار مشهد تدهور صحتها موجة من الذعر في عروقها ، لكن صوفيا كافحت للحفاظ على رباطة جأشها حتى مع ظهور التحذير على شاشتها.
أطلق الإمبراطور ، وهو يتلذذ بانتصاره القاسي ، ضحكة مكتومة مهددة. "ما بكِ يا قطة صغيرة ؟ لماذا تنظرين إليّ هكذا ؟ أين وجهكِ الخجول ؟ " سخر منها بنبرة ساخرة وهو يلعق دمها من مخلبه بجرأة.
ورفضت صوفيا الاستسلام لسخريته ، وردت باستخدام مهارتها "النور الشافي ".
انبعث نورٌ ساطعٌ مُريحٌ من يدي صوفيا المرتجفتين ، مُغلفاً جسدها بالكامل. تألقت تعويذة النور الشافي ، وهي هالةٌ مُضيئةٌ من الطاقة المُجددة ، مُشعّةً بضوءٍ دافئٍ مُريح. ركّز السحر المُشع على الجرح الغائر في بطنها ، مُعيداً التئام الجرح ومُغلقاً الجرح. استعادت نقاط صحتها بسرعةٍ إلى أقصى حدّ. خفّ الألم المُبرح الذي كان يُعذّب جسدها قبل لحظاتٍ إلى وجعٍ خفيف.
مع ذلك حتى بعد أن استعادت عافيتها ، ظلّ الشعور المشؤوم يراودها ، مُلقياً بظلاله على فترة الراحة المؤقتة. و نظرت إلى المؤقت ، ولاحظت أنه لم يتبقَّ سوى خمس دقائق. حيث كان ذلك وقتاً كافياً للإمبراطور ليُسيطر عليها مرة أخرى. ازداد شعورها بإلحاح الموقف ، وكان العد التنازلي تذكيراً قاسياً بأن الخطر لم ينتهِ بعد.
كان قلب صوفيا يخفق بشدة في صدرها ، وكل نبضة تعكس التوتر والخوف اللذين يسريان في عروقها. ثبتت عيناها على الشخص الذي أمامها. تسلل الارتباك وإدراك مرعب إلى أفكارها. هل سرق الإمبراطور هوية إليو ، متلاعباً بها ومخادعاً إياها منذ البداية ؟
كانت أفكارها تتخبط في دوامة من المشاعر والتساؤلات ، متشابكة في شبكة الخداع. حيث كان الشك والخوف ينهشانها ، تاركينها تواجه الواقع المقلق.
أطلق الإمبراطور سخرية لاذعة ، وصوته يقطر استهزاءً. "لقد بدوتِ لطيفةً ورقيقةً عندما كنتُ أحملكِ بين ذراعي. و لكن انظري إليكِ الآن! باردةٌ للغاية! " قالها بنبرة ساخرة ، مستمتعاً باستغلال الموقف لصالحه.
"لا تحريف الحقيقة! " ردّت صوفيا ، مستخدمةً بسرعة مهارة "الحاجز " في محاولة يائسة لحماية نفسها. حيث كان ذلك خط دفاعها الأخير ضد هجمات الإمبراطور.
لكن قبل أن تتمكن من تفعيل درعها الواقي بالكامل ، استخدم الإمبراطور مهارة "خطوة الظل " فاختفى عن الأنظار ليظهر فجأة خلف صوفيا. تكوّن الحاجز متأخراً جداً ، ولم يتمكن من صدّ الهجوم المفاجئ من مسافة قريبة. ترك ظهور الإمبراطور المفاجئ صوفيا عاجزة عن الدفاع ، إذ لم تُفعّل مهارة الحاجز لديها إلا بعد فوات الأوان لتوفير الحماية المطلوبة.
ازداد الجو توتراً بينما كان الإمبراطور يمسك بصوفيا تحت رحمته ، ومخلبه الملطخ بالدماء معلقٌ على رقبتها بشكلٍ خطير. أصابها شعورٌ مرعبٌ بالمخلب الحادّ والمهدد عند حلقها ، فشلّت الخوف جسدها. حيث كان حضور الإمبراطور طاغياً عليها ، وصوته قريبٌ من أذنها ، يقطرُ خبثاً وسحراً غريباً.
"الآن... أنتِ بين ذراعيّ مجدداً. هل ستمنحيني نفس النظرة والتعبير ؟ همم ؟ يا قطتي الصغيرة ؟ " تسلل صوته إلى وعيها ، همهمة مغرية أثارت مزيجاً غريباً من الخوف وجاذبية غريبة. حيث كان مختلفاً عن صوت إليو ، يحمل سحره الخطير الخاص الذي أسر حواسها.
"لا ، لا " تمتمت صوفيا بصوت مرتعش ، إذ وجدت صعوبة في نطق الكلمات. أحاط بها الخوف والقلق ككفن خانق ، فجعلها تشعر بالضعف والعجز.
"همم... أنتِ تُخيبين أملي. ألا تفهمين ؟ أريدكِ أن تكوني معي. ألا ترغبين في ذلك ؟ أنا بحاجة إلى مُعالج... " استمر صوت الإمبراطور في نسج لحنه المشؤوم ، مزيجاً مُقلقاً من الرغبة والتهديد. انحنى أقرب ، ولامست أنفاسه بشرتها وهو يهمس. جعلها هذا الشعور ترتجف لا إرادياً ، إذ أثار قربه مزيجاً غامضاً من الخوف والانجذاب الغريب.
"وأنتِ المثالية " أعلن بصوتٍ عذبٍ آسرٍ هزّ كيانها. تناقضت حقيقة الموقف المُرعبة مع جاذبية كلمات الإمبراطور الخطيرة ، تاركةً صوفيا في حالةٍ من الضعف المُقلق.
كافحت صوفيا مشاعر الخوف المتضاربة مع جاذبية غريبة أثارتها كلمات الإمبراطور وقربه. و شعرت بالنفور من الموقف ، لكن انجذاباً مزعجاً ، وسحراً خطيراً ، سيطر عليها.
كان هناك سحر غريب متشابك مع سلوك الإمبراطور. هالة التهديد التي تحيط به كانت آسرة ، فجذبتها ، وسط الخطر ، إلى دوامة من المشاعر المتضاربة. دارت في ذهنها دوامة من الأفكار ، وهي تتصارع مع مفارقة الرعب والانجذاب المقلق ، بينما تتكشف الأحداث بطريقة غير متوقعة ومرعبة.
ارتجف صوت صوفيا وهي تتحدث ، ومزيج من الخوف والشك يملأ كلماتها. سألت بصوتٍ مرتعشٍ ممزوجٍ بالرعب والفضول "م-ماذا تريد مني ؟ "
"أريدكِ معي يا قطتي الصغيرة. و لكن يبدو أنكِ مهتمة أكثر بذلك الرجل آلان. و هذا يحطم قلبي... " حمل هدير الإمبراطور مزيجاً غريباً من الشوق والتهديد المبطن ، لمحة غير متوقعة عن جانب ضعيف يتناقض مع سلوكه المهدد.
عند سماع صوفيا لتلك الكلمات غير المتوقعة من الإمبراطور ، خيّم عليها صمتٌ مُريب. حيث كان انكشاف شوق الإمبراطور إليها صادماً ، جانباً لم تكن تتوقعه منه. أثار ذلك فضولها ، وأشعل فيها مزيجاً من الانبهار وشعور غريب بالقوة. حيث كان إدراكها أن شخصاً مهيباً كالإمبراطور لديه نقطة ضعف أمراً غير متوقع ومثيراً للاهتمام في آنٍ واحد.
دارت في ذهن صوفيا أفكارٌ كثيرة ، وهي تفكر في إمكانية التلاعب بالإمبراطور. أثار انكشاف ضعفه الظاهر ، وهو نقطة ضعف غير متوقعة ، فضولها. تساءلت عما إذا كان بإمكانها استغلال هذه المعلومة لصالحها ، لتحقيق التفوق في هذا اللقاء الخطير. كشف هذا الانكشاف غير المتوقع عن ثغرة محتملة في واجهة الإمبراطور المنيعة ، فزرع في قلبها فكرة جريئة – وهي استغلال ضعفه لتأمين فرصة لها.
ابتلعت صوفيا ريقها بصعوبة ، ثم استجمعت شجاعتها لتتحدث مجدداً ، متعاليةً هذا الحوار المحفوف بالمخاطر. "أنا مهتمةٌ فعلاً بآلان. و لكن لا مانع لديّ من أن أكون معكِ " حاولت أن تُقنعه ، وقد مزجت كلماتها بين الإقناع والخضوع.
"حقاً ؟ " كان صوت الإمبراطور منخفضاً ومحسوباً ، وكان تدقيقه واضحاً.
"أجل أنت قويٌّ وذو نفوذ. لا يمكنني رفضك بأي حال من الأحوال " أكدت صوفيا ، وكان واضحاً في نبرة صوتها محاولتها التملق والاسترضاء. "و... أعتقد أنك وسيمٌ نوعاً ما " اعترفت ، وقد احمرّت وجنتاها بمزيج من التوتر والتخطيط.
"لكن البقاء معي يعني أن عليك ترك نقابتك... عليك ترك ذلك الفارس " هكذا ضغط الإمبراطور ، موضحاً الشروط.
"لا أمانع في تركه من أجلك " تمتمت صوفيا ، وكشفت كلماتها عن يأس معين لكسب رضاها ، وتضاءل عزمها.
"هل أنتِ متأكدة ؟ لأنكِ لا تستطيعين العودة إلى الوراء بعد الآن " أكد الإمبراطور ، مختبراً مدى التزامها.
"نعم! أنا متأكدة " أكدت صوفيا بنبرة تصميم ، محاولة إخفاء التردد والشك في صوتها بقناعة زائفة.
تردد صدى ضحكة الإمبراطور الشريرة في الأرجاء ، فأرسلت قشعريرة في جسد صوفيا. ظنت في البداية أنها علامة موافقة ، لكن سرعان ما تبددت آمالها حين واصل الإمبراطور لعبته الملتوية.
"هل سمعت ذلك يا بالادين ؟ إنها لا تمانع أن تكون معي وتتركك " أعلن الإمبراطور ، موجهاً كلماته إلى صوفيا بفرحة قاتمة.
"بالادين ؟ " تذبذب صوت صوفيا ، وغتبا الحيرة ذهنها. بحثت في المكان ، محاولة فهم سياق الموقف.
فجأةً ، أطلق الإمبراطور مهارة "انفجار التحريك الذهني " مما أدى إلى تحطم الصناديق القريبة ، وكشف عن مشهدٍ مروع. هناك يرقد إليو ، منهكاً وجريحاً ، والدماء تتجمع حوله. حيث كانت إصاباته بالغة. فقد ذراعيه وساقيه. جرحٌ غائرٌ في حلقه ، منعه من الكلام ، لكن عينيه كانتا تعكسان فهماً عميقاً للوضع. و على الرغم من حالته المزرية ، فإن نقاط صحة إليو الهائلة وقدرته الهائلة على التحمل كالبطلٍ من فئة الدبابات قد أبقته على قيد الحياة ، وإن كان ذلك بصعوبة بالغة.
أدركت صوفيا الأمر كالصاعقة. "يا إلهي... لا تقولي لي إنه سمع كل شيء " قالت في نفسها وهي تشعر بالذعر.
