الفصل 527 (3): هادئٌ ومنزهٌ عن الرذائل
حين أقبل الصيف...
لم يبقَ في المتجرين الكائنين بزقاق "ركوب التنين " سوى "شي رو " لإدارة شؤونهما.
كان "بي تشيان " قد غادر المدرسة الخاصة بالفعل ، وهو أمرٌ حظي بموافقة "تشو ليان " لذا لم تبدِ "شي رو " أي اعتراض عليه.
وما إن غادر "بي تشيان " المدرسة حتى تبعته "ميلي " بشكلٍ طبيعي إلى "جبل المذلة ".
تحول المتجران فجأة من خلية نحلٍ تعج بالحركة إلى مكانٍ ساكنٍ وموحش ، مما جعل "شي رو " تشعر ببعض الألفة المفقودة.
في الآونة الأخيرة كان "وي بو " يتردد سراً وبشكل متكرر على "جبل المذلة " كما كان "شينغ دافينغ " يغادر في كثير من الأحيان ذلك المسكن الفاره الذي شيده لنفسه عند سفح الجبل ، قاصداً "تشو ليان ".
لقد انقسمت "أرض اللوتس المباركة " إلى أربعة أجزاء ، نال "جبل المذلة " واحداً منها.
كانت هذه نتيجة محمودة بطبيعة الحال إلا أنها لم تخلُ من أعباء ؛ إذ تتطلب الأرض المباركة "تغذية مالية " مستمرة للحفاظ على استقرار سمائها وأرضها ، فهي تحتاج إلى امتصاص كميات باهظة من العملات الخالدة.
ويزداد الأمر صعوبة إذا أريد الارتقاء بأرض مباركة من المستوى المتدني ذات الطاقة الروحية الشحيحة إلى مستوى متوسط يسمح لمن بداخلها بالزراعة الروحية ؛ حيث يتعين على القائمين عليها رفدها بالعملات الخالدة بلا انقطاع. ببساطة ، الأرض المباركة تشبه هوةً سحيقة لا تبتلع العملات الخالدة فحسب ، بل لا تشبع منها.
ومع ذلك إذا أُديرت الأرض المباركة بإحكام — كما هو الحال مع "أرض كهف السحاب " المملوكة لعشيرة "جيانغ " التابعة لطائفة "اللوح اليشبي " في قارة "ورقة المظلة " — فإن العوائد تكون جلية. قد تلتهم الأرض المباركة العملات بشراهة في البداية ، ولكن بمجرد ارتقائها إلى المستوى العالي وتحقيق استقرار نسبي ، تبدأ الآلهة في الظهور للمساعدة في تثبيت الطاقة الروحية ، وفي الوقت ذاته ، تظهر قوى الزراعة لتبدأ في تجميع تلك الطاقة. ولم تكن "أرض كهف السحاب " سبباً في إفلاس عشيرة "جيانغ " بل وفرت لهم ثروة هائلة ومستدامة ، وأعادت لهم أضعاف استثماراتهم الضخمة.
فالمزارعون المحليون داخل الأرض المباركة ، وما تنتجه من كنوز طبيعية ترعاها الطاقة الروحية و كلها مصادر للثروة.
كان "وي بو " و "تشو ليان " و "شينغ دافينغ " يتداولون هذه الأمور مؤخراً ، محاولين وضع خطة لإدارة هذه الأرض التي أطلقوا عليها مؤقتاً اسم "أرض جذر اللوتس " أما الاسم النهائي فكانوا ينتظرون عودة "تشين بينغ آن " للبت فيه.
تقع هذه الأرض المباركة الصغيرة ضمن "دولة الحديقة الجنوبية " التابعة لأرض اللوتس المباركة ، ويبلغ تعداد سكانها عشرين مليون نسمة.
كانت الطاقة الروحية في "أرض جذر اللوتس " أكثر وفرة مما كانت عليه عند استلام "جبل المذلة " لها ، حيث تراوحت مكانتها بين المستوى المتدني والمتوسط ، مما يعني أن جميع الكائنات في "دولة الحديقة الجنوبية " بشراً كانوا أم أرواحاً ، باتت لديهم فرصة للزراعة.
المشكلة تكمن في أنه ما لم ترتقِ "أرض جذر اللوتس " لتصبح أرضاً مباركة متوسطة المستوى ، فإنها ستعجز عن الاحتفاظ بالطاقة الروحية حتى لو عين إمبراطور "دولة الحديقة الجنوبية " آلهة للجبال والأنهار. ستتلاشى الطاقة تدريجياً ولن يكون بالإمكان تتبعها ، وحتى إله جبل عظيم مثل "وي بو " سيعجز عن رصد أثر تلك الطاقة المتبخرة ، ناهيك عن محاولة منعها.
لذا كان الاعتبار الأهم الآن هو كيفية ضخ الأموال في "أرض جذر اللوتس " لتحويلها إلى مستوى متوسط. إن ضخ المال عملٌ جيد ، لكن طرائق الإنفاق ومواضعه تتطلب دقة متناهية ؛ فلا يمكن بعثرة العملات الخالدة عشوائياً. فإذا أُنفقت العملة بحكمة ، قد تمنح عملة "مطر الحبوب " الواحدة طاقة تعادل قيمة ثماني عملات "حرارة خفيفة " أما إذا أُنفقت جزافاً ، فقد لا تُحصل إلا قيمة أربع أو خمس عملات ، إن حالفهم الحظ.
كان كل شيء يبدو مقبولاً في الأوقات العادية ، لكن ضيق ذات اليد في "جبل المذلة " ظهر جلياً بمجرد مواجهة مثل هذه التحديات ، بل وبدا أكثر وضوحاً مما كان عليه حين شيدوا مصفوفة حماية الجبل.
وفي الواقع كانت هناك أسئلة أكثر تعقيداً تسبق مسألة أين تُنفق الأموال ؛ وهي: ممن يقترضون ؟ وبأي مقدار ؟
فقط بعد الإجابة على هذين السؤالين و يمكنهم التفكير في كيفية إبرام عقود مع "تشونغ تشيو " وإمبراطور "دولة الحديقة الجنوبية " بالإضافة إلى الأمور الجانبية المتعلقة بتسريب أدوات الروح ، والكنوز الخالدة ، وتقنيات الزراعة ، وما إلى ذلك. وبعد إتمام هذا كله و يمكنهم تعليم بلاط "دولة الحديقة الجنوبية " آداب ومراسم تعيين آلهة الجبال والأنهار.
وفي الوقت نفسه و يمكنهم التفكير في كيفية جني "جبل المذلة " للفوائد من "أرض جذر اللوتس " مع الحرص على عدم "استنزاف البركة لصيد السمك " والتخطيط لكيفية ارتقاء الأرض المباركة المتوسطة إلى المستوى العالي ، مما ينمي عدداً من "خالدِي الأرض " الذين يمكن لـ "جبل المذلة " توظيفهم في المستقبل.
وهذا سيجبر "جبل المذلة " على أن يصبح بمثابة "السماوات " حيث يضع قواعد ولوائح دقيقة لـ "أرض جذر اللوتس ".
طرح كلٌ من "تشو ليان " و "شينغ دافينغ " و "وي بو " خطة مفصلة ، ثم قارنوا بين ملاحظاتهم لتصحيح الأخطاء والهفوات.
بعد ذلك أرسل "تشو ليان " رسالة نادرة إلى "لو بايكسيانغ " يخبره فيها بالبدء في مراكمة العملات الخالدة إلى جانب بناء علاقات مع القوى الأخرى.
أما الرسالة الموجهة إلى "وي شيان " فقد أُرسلت ببساطة إلى "تشوي دونغشان " ؛ بل كانت في جوهرها موجهة إليه. وعلى أية حال لم يكن هناك داعٍ للتحفظ حين يتعلق الأمر بتلميذ سيدهم الشاب.
أما رسالة "سوي يوبيان " من طائفة "اللوح اليشبي " فقد أُرسلت عبر سيف طائر عابر للقارات باهظ الثمن ، مما جعل "تشو ليان " يتمتم بكلمات نابية غضباً من التكلفة.
حثت الرسالة "سوي يوبيان " على تحكيم ضميرها ، مذكرين إياها بإرسال بعض الكنوز الخالدة إلى "جبل المذلة " طالما أن ذلك لا يؤثر على تدريبها.
كان العمل عملاً بالنسبة لـ "وي بو " ؛ فقد كان مستعداً للاقتراض من القوى التي تربطها علاقات وثيقة بإمبراطورية "لي العظيمة " لكن بشرط أن تشاركه "أرض جذر اللوتس " نسبة من دخلها بعد تحوله إلى مستوى متوسط ، على غرار اتفاقهما بشأن "جبل قرن الثور ".
بدأ "تشو ليان " بالتشدد ، مُصراً على أن يزودهم "وي بو " بعملات "مطر الحبوب " التي تكفي أولاً ، علاوة على أنه لن يحصل إلا على عشرة بالمائة من دخل الأرض كحد أقصى ، لا العشرين بالمائة التي اقترحها. ولم يكتفِ بذلك بل أراد إضافة بند زمني للاتفاق مدته ألف عام ، فإذا أراد "وي بو " الاستمرار في الحصول على حصة بعد ذلك فعليه تقديم مبالغ إضافية ، وهو ما يمكن نقاشه مستقبلاً.
دعم "شينغ دافينغ " موقف "تشو ليان " بشكل طبيعي.
استمر "وي بو " في التفاوض ببطء معهما ، معتمداً على شبكاته السرية لاقتراض مبالغ ضخمة.
لم يعلق "تشو ليان " و "شينغ دافينغ " على تصرفات "وي بو " ؛ فإله الجبل العظيم قادرٌ بطبعه على تحقيق توازن دقيق.
وفيما يخص الاحتمالات التي قد تنشأ بعد تلقي "تشوي دونغشان " للرسالة السرية ، اتفق الثلاثة على أمر واحد: لا يُسمح لـ "تشوي دونغشان " بالتدخل في دخل الأرض مهما قدم من عملات حتى لو تعامل مع "جبل المذلة " بصفته مقرضاً.
اجتمع الثلاثة مجدداً اليوم في فناء "تشو ليان " الصغير ، حيث تنهد "وي بو " وقال ببطء "لقد حسبت حاجتنا ؛ نحتاج ما لا يقل عن ألفي عملة من عملات مطر الحبوب ، وما لا يزيد عن ثلاثة آلاف ، لتحويل أرض جذر اللوتس إلى مستوى متوسط. وكلما تأخرنا ، زادت الحاجة للعملات ".
قال "تشو ليان " "لم نتلقَّ بعدُ ردوداً من عشيرة فان وعشيرة الشمس من مدينة التنين القديمة ".
وفقاً لمناقشاتهم ، فمن الأفضل إضافة فائدة إذا أرادت هاتان العشيرتان إقراض الجبل ، مع تعهد "جبل المذلة " بالسداد وفقاً للاتفاقيات. أما إذا أرادتا التبرع ، فستحصلان على عشرة بالمائة من الدخل مناصفةً ، أو خمسة بالمائة مع اخذ نصف استثماراتهما ببطء دون فائدة. و بالطبع ، أخذ الثلاثة في الحسبان أسوأ السيناريوهات ، وهو أن ترفض العشيرتان العرض لضعف العائد أو بطئه.
كان "روان تشيونغ " قد عاد بالفعل إلى محافظة "ينبوع التنين " من أحد جبال إمبراطورية "لي العظيمة " الجديدة ، لكنهم لم يفكروا حتى في طلب المال من "طائفة سيف ينبوع التنين " المجاورة ؛ فلم يكن من اللائق أن تتشابك القوى بهذه الدرجة. ففي نهاية المطاف "تشين بينغ آن " هو المالك الحقيقي لـ "جبل المذلة " لذا يجب أن تراعي خططهم مكانه أولاً.
اقترح "شينغ دافينغ " بضحكة خفيفة "ربما يجدر بنا أن نطلب من وي بو استضافة 'مأدبة السفر الليلي ' مجدداً ، فكل عملة خالدة ذات قيمة. وبعد ارتقائنا إلى 'درجة اليشم غير المصقول ' خلال أيام ، يمكننا استضافة مأدبة أخرى ، وبذلك نكسب كومة صغيرة أخرى من العملات ".
سأل "وي بو " بإحباط "أليس من غير اللائق أن نكون بهذا القدر من الوقاحة ؟ "
التفت "شينغ دافينغ " إلى "تشو ليان " وسأل بابتسامة "هل ترى هذا لائقاً ؟ "
أجاب "تشو ليان " بنبرة جادة "أرى أنه لائق تماماً ".
ابتسم "وي بو " وقال "حسناً ، سأستضيف مأدبة سفر ليلي أخرى وأقبل المزيد من العملات وأدوات الروح ".
عقب "شينغ دافينغ " "عندما يعيد 'جبل قرن الثور ' فتح متجر كنوزه مستقبلاً ، أشعر أنه سيكون من الوقاحة حقاً أن نبيع الكنوز التي حصلنا عليها للتو بأسعار باهظة ".
تطوع "تشو ليان " بضحكة "سأعمل أنا كصاحب المتجر وأبيعها ، لا حاجة لظهور إله الجبل وي ، فممَ الخوف ؟ وإذا لزم الأمر ، يمكننا حتى جعل 'جبل رداء السحاب ' يعلن أن مسكن إله الجبل قد تعرض للسرقة وأُفرغ تماماً ".
دلك "وي بو " ما بين عينيه وقال "من الأفضل فتح المتجر قبل استضافة مأدبة السفر الليلي للجبال والأنهار. و بما أننا نتصرف بوقاحة على أية حال فمن الأفضل أن يعلم الجميع أننا نعاني من ضائقة مالية شديدة الآن ".
أصدر "شينغ دافينغ " صوتاً بلسانه تعجباً وقال "ضرب عصفورين بحجر واحد ، أليس كذلك ؟ إذا ظن الناس خطأً أنك بحاجة للمال لزيادة فرص ارتقائك إلى درجة اليشم غير المصقول ، فإن استضافة مأدبة ثانية سيكتسب معنى أعمق. وفي هذه الحالة ، قد نحصل على نفس كمية الكنوز التي حصلنا عليها في المرة الأولى ".
تبادل "تشو ليان " و "شينغ دافينغ " نظرة وابتسامة.
بعد ذلك بدأ الثلاثة في مناقشة التفاصيل الدقيقة حول كيفية الارتقاء بـ "أرض جذر اللوتس ".
بعد زيارة "أرض جذر اللوتس " في "دولة الحديقة الجنوبية " مع "بي تشيان " سابقاً ، زارها "تشو ليان " بمفرده ؛ غير أن فتح وإغلاق مدخل أرض مباركة ليس بالأمر الهين ، إذ يؤدي إلى تدفق هائل للطاقة الروحية ، مما قد يضر بأساس الأرض إن لم يُتوخَّ الحذر. لذا يجب على المرء أن يكون حذراً للغاية عند دخول هذه الأرض الجديدة كلياً.
لقد زار "تشو ليان " "المعلم الإمبراطوري تشونغ تشيو " ومن خلاله حصل على مقابلة مع إمبراطور "دولة الحديقة الجنوبية ". لم يكن النقاش سهلاً ، لكنه لم يكن عدائياً جداً. وفي النهاية كان "تشونغ تشيو " هو من حل الخلاف البسيط ، ظاهراً كمن يستفسر عن هوية "تشو ليان " ويسأل عما إذا كان هو "السيد الشاب تشو ليان " الأسطوري. لم يؤكد "تشو ليان " ولم ينفِ ، لكن تعبيرات ونظرات الإمبراطور تغيرت فوراً ، وصار أقل تردداً بكثير.
كان "تشو ليان " الآن خالداً من عالم آخر ، لذا كان إمبراطور "دولة الحديقة الجنوبية " يخشاه بطبيعة الحال.
لو كان ذلك الخالد القادم من السماوات هو "تشو ليان " حقاً ، لما شعر الإمبراطور سوى بالرعب.
والسبب بسيط ؛ أي مهووس بالفنون القتالية في التاريخ تجرأ على تحدي وقتل تسعة من كبار السادة ؟ وعلاوة على ذلك كان ميدان المعركة هو عاصمة "دولة الحديقة الجنوبية " ذاتها!
من ذا الذي لن يخشى التفاوض مع شخص كهذا ؟
في النهاية ، قال "تشو ليان " للإمبراطور عرضاً: إن هناك سماوات فوق سماوات ، وأن خلود العالم الخارجي لا يقارن بـ "أرض اللوتس المباركة ". فكم من أباطرة سابقين ماتوا رغم تنقيتم لأقراص الكيمياء وممارستهم لتقنيات الخلود ، وما ذلك إلا لأنهم عجزوا عن إدراك الطرق الصحيحة.
وهكذا ، تحول الخوف في عيني الإمبراطور إلى شغف وتوق.
بينما بدا "المعلم الإمبراطوري تشونغ تشيو " قلقاً للغاية ، لكنه لم يتدخل أو يتفوه بكلمة في ذلك الوقت.
بعد مناقشة الأمور المهمة المتعلقة بـ "أرض جذر اللوتس " كانت هناك مسألة أخرى مهمة للنقاش بين الثلاثة في الفناء الصغير ؛ وهي زراعة "بي تشيان " للفنون القتالية.
كانت هناك الكثير من الصرخات والبكاء.
كان الطابق الثاني من المبنى الخيزراني يضج بهذه الأصوات كل يوم تقريباً.
كان "وي بو " قلقاً بعض الشيء من أن تتغير شخصية "بي تشيان " بشكل جذري نتيجة لذلك. و من سيتحمل المسؤولية عندما يعود "تشين بينغ آن " إلى "جبل المذلة " ؟
قال "شينغ دافينغ " إنه مجرد حارس لبوابة الجبل ، لذا سيتعين على "تشو ليان " تحمل المسؤولية. رد "تشو ليان " بأنه لا يستطيع حمل ذلك وحده ، فمن الأفضل ترك المسؤولية لـ "تشوي تشينغ " الموجود في المبنى الخيزراني. صمت "وي بو " وعجز عن الكلام.
بعد تردد طويل ، قال "وي بو " أخيراً "إذا غضب 'تشين بينغ آن ' حقاً ، يمكنني ببساطة الهرب والاختباء في 'جبل رداء السحاب '. أما أنتما ، فأين ستهربان ؟ "
نظر "شينغ دافينغ " إلى "تشو ليان " وأجاب "مكاني بعيد قليلاً عن المبنى الخيزراني ".
ابتسم "تشو ليان " ابتسامة خافتة وقال مطمئناً "حسناً ، بجدية ، لن تكون هناك مشاكل كبرى. وإذا وجدت مشاكل حقاً ، فستكون حتمية لا يمكن لأحد إيقافها و ربما كانت الأمور ستكون أفضل لو كان 'السيد الشاب ' حاضراً ، لكن بما أنه ليس هنا ، وبما أن الأمور قد وصلت إلى ما وصلت إليه ، فلا يسعنا سوى مراقبة الوضع والتصرف بناءً عليه ".
غادر "وي بو " وهو يشعر بصداع.
فكر "شينغ دافينغ " للحظة قبل أن يغادر الجبل متوجهاً إلى البلدة الصغيرة.
زار متجر أدوية عائلة "يانغ " لكنه لم يذهب لاقتراض المال ، بل للاستفسار عن بعض النقاط الجوهرية المتعلقة بإدارة الأرض المباركة.
لم يرد العجوز سموكر على أسئلة "شينغ دافينغ " الجانبية ، بل سأل بضحكة ساخرة "هل تعتبر 'جبل المذلة ' بيتك حقاً ؟ "
أجاب الرجل الأحدب بابتسامة "أشعر أنه مكان جيد ".
قال العجوز "يانغ " "يمكنك كتابة رسالة إلى 'ذروة الأسد ' في قارة 'القصب الشمالي ' الكاملة ؛ سيمنحك 'لي ليو ' الإجابات ".
أومأ "شينغ دافينغ " متفهماً ، ثم سأل "هل يمكنني استخدام ذلك النصف كيلو من 'تمائم التشي الحقيقي ' على شخص آخر ؟ "
أجاب العجوز "يانغ " "افعل ما يحلو لك ".
نهض "شينغ دافينغ " وغادر.
بعد وصوله إلى متجر الأدوية في المقدمة ، اتكأ الرجل الأحدب على الطاولة وابتسم على نطاق واسع وهو يتبادل بضع كلمات مع أخته الصغرى ، مما جعل أخاه الأصغر يشعر بضيق شديد جعله يتوق للكم أحدهم.
