الفصل 443 (1): مُتَشِحاً برياحٍ صقيعية
رفع تشين بينغ آن بصره نحو سماء الليل ، ولم يرتدَّ ببصره عنها لفترة طويلة. حيث كان يقف تحت حافة السقف ممسكاً بسلة جمر في يده. أما غو كان ، فكان يبكي بهستيريا ، أشبه بطفلٍ مُعذَّب. حيث كان تشين بينغ آن قد أعاد بصره إلى غو كان ، ومع ذلك لم يفتح فاه بكلمة ؛ بل ترك الصبي يجثو على ركبتيه وينتحب ، والدموع والمخاط تغطي وجهه الصغير.
استمر غو كان في البكاء دون انقطاع حتى بدأ جسده يرتجف تشنجاً. وحين نفدت طاقته ، أخذ يجهش بنحيبٍ مكتوم ، وما إن يسترد بعض قوته حتى يعود للولولة الهستيرية ، وكأنه أراد أن يبكي حتى يفرغ ما في قلبه من غصة.
سأل تشين بينغ آن ببطء "لماذا لم تستعطفني ؟ أكان ذلك لأنك أيقنت أن الاستعطاف لا طائل منه ؟ أم أنك لم تكن راغباً في خسارة فرصتك الأخيرة هكذا ؟ ففي النهاية كان استعطافي من أجل تان شيوي سيعني قطع آخر خيط يربطنا. حيث كانت علاقتي بقصرك ، ’قصر فناء الربيع‘ ، وبأمك ، وبك أنت يا غو كان ، ستنتهي إلى الأبد. هل هذا هو السبب الذي منعك من استعطافي ؟ "
"هل أدركت أخيراً أنك ربما لن تنجو في ’بحيرة لفافة الخيزران‘ حتى لو كانت تان شيوي هنا لتحميك ؟ وإذا كان الأمر كذلك فربما يكون من الأفضل أن تستبدل تان شيوي بي ، أنا تشين بينغ آن ، وتجعلني حارساً لبوابة قصر فناء الربيع. وبهذا ، قد يتسنى لك ولأمك مواصلة العيش كما في السابق. "
"بالطبع ، لن تكون الأمور مرضية تماماً كما كانت من قبل ، ولن تعود قادراً على إخباري بثقة أنك تحب قتل الناس. ومع ذلك يظل هذا أفضل من أن تُصفع حتى الموت بشكل غامض على يد مُزارع لم تلتقِ به قط في مستقبل الأيام ، وتُجبر على لم شمل عائلتك في العالم الآخر. مقارنة بهذه النتيجة ، ألا تعتبر نفسك الرابح في نهاية المطاف ؟ "
أبى غو كان أن ينبس ببنت شفة ، ولم يمسح الدموع والمخاط عن وجهه ، بل اكتفى بالتحديق في تشين بينغ آن بنظراتٍ خاوية. تنهد تشين بينغ آن وسار نحو غو كان ، وانحنى ليناوله سلة الجمر. حيث كانت كل خطوةٍ يخطوها فوق الثلج الكثيف تسبب صوت طقطقةٍ مسموعٍ يتردد صداه في الأرجاء.
لم يقبل غو كان سلة الجمر. جثا تشين بينغ آن على ركبتيه ، وأصبح وجهه مقابلاً لوجه غو كان ، ونظر في عينيه قائلاً "لا بأس يا غو كان ، أخبرني بما يدور في خلدك حقاً ، سأصغي لكل ما تود قوله. "
قبض غو كان على حفنة كبيرة من الثلج قبل أن يلتفت ويمسح بها وجهه. وبعد ذلك التفت مجدداً ونشج قائلاً "أنت أسوأ البشر يا تشين بينغ آن! "
لم يملك تشين بينغ آن إلا أن يضحك في عجز. وبعد ترددٍ لحظة ، أجاب "يمكن اعتباري شخصاً طيباً في بحيرتكم هذه. ومع ذلك فإن تحلي الشخص الطيب بالذكاء لا يجعله شخصاً سيئاً. "
انفجر غو كان في البكاء مجدداً ، وصرخ "بحيرتك ، وقصرك ، وأمك ، وأنت! يا تشين بينغ آن أنت دائماً تحب الحديث بهذا الأسلوب! دعنا لا نكن هكذا ، ألا يمكننا ذلك... ؟ " غطى غو كان وجهه بظهري يديه وأخذ ينشج.
قال تشين بينغ آن "يمكنك الذهاب إلى المنزل الآن. "
لكم غو كان صدر تشين بينغ آن ، مما جعله يسقط إلى الوراء في الثلج. نهض غو كان حينها وابتعد متعثراً. وبعد أن ركض عشر خطوات أو نحو ذلك توقف دون أن يلتفت ، ونشج قائلاً "تشين بينغ آن ، كنت تعني لي أكثر من سمكة القرموط الصغيرة ، وكان هذا دأبنا دائماً من قبل. و لكن الأمر لم يعد كذلك الآن. حتى لو كانت سمكة القرموط الصغيرة ميتة ، فهي لا تزال أفضل منك. "
جلس تشين بينغ آن وسط الثلوج يحدق في بحيرة لفافة الخيزران ، وكان عقله هادئاً كبركةٍ ساكنة. ثم نهض ونفض ندف الثلج عن رداءه القطني قبل أن يسير نحو الرصيف البحري بانتظار وصول تان يوان يي من جزيرة الحبوب الدخن. فمع أسلوب ليو تشيماو السريع في معالجة الأمور ، لابد أنه أرسل رسالة بسيف طائر إلى جزيرة الحبوب الدخن فور عودته إلى مقر إقامته.
ومع ذلك فكّر تشين بينغ آن فجأة في منصب تان يوان يي كجاسوس لـ "جناح التموج الأخضر " التابع لإمبراطورية لي العظيمة في المنطقة الوسطى من قارة قارورة الكنز الشرقية ، مما يعني أنه على الأرجح لن يسافر بالقارب ، بل سيخطر ليو تشيماو أولاً قبل أن يشق طريقه سراً إلى جزيرة الخانق السماوي. وبهذا التفكير ، استدار تشين بينغ آن وتوجه مباشرة إلى مقر إقامة ليو تشيماو.
————
في قصر فناء الربيع...
وقفت والدة غو كان ترتدي معطفاً من فرو الثعلب ، تنتظر ابنها بقلق. وعندما رأت غو كان يعود ، سارعت نحوه وسألت "كيف تسير الأمور ؟ أين تان شيوي ؟ ألم تأتِ معك ؟ "
عندما كان غو كان وأمه يعدان الزلابية في المطبخ قبل ذلك تغيرت تعابير وجه غو كان فجأة ، ثم انهار على الأرض ممسكاً بقلبه ، كأنه أصيب بمرض عضال. و أدركت والدة غو كان على الفور أن شيئاً سيئاً قد حدث ، على الأرجح وقوع حادث لتان شيوي خارج القصر.
رفع غو كان رأسه في ذهول وأجاب "تان شيوي ماتت. "
ذهلت الأم ولم تملك إلا أن تتساءل إن كانت قد أساءت السمع "كان كان ، ماذا قلت للتو ؟ "
كرر غو كان "تان شيوي ماتت. "
ظهرت تعابير الغضب على وجه أمه ، فصاحت "ماتت ؟ ماتت هكذا ببساطة ؟ تان شيوي هي تنين فيضان من رتبة الوليد! كيف يعقل أن تموت ؟! باستثناء ذلك اللقيط العجوز الذي يحمل لقب ليو في جزيرة صفصاف القصر ، من ذا الذي يجرؤ في البحيرة على قتل تان شيوي ؟! "
نظر غو كان إلى أمه وأجاب "هناك أيضاً تشين بينغ آن. "
استشاطت الأم غضباً وصرخت "أي هراء تتفوه به ؟! ولماذا يقتل تشين بينغ آن تان شيوي دون سبب ؟ وأي حق له في قتل سمكة القرموط الصغيرة التي لم تعد ملكاً له ؟ هل جُن جنونه ؟ ذلك الصغير الجاحد... كان يجب أن أتركه يموت جوعاً في ’زقاق المزهرية الطينية‘ حينها. فكنت أعلم أنه جاء إلى جزيرة الخانق السماوي بنوايا سيئة. ذلك الصغير الملعون... "
قال غو كان فجأة "ربما يستطيع تشين بينغ آن سماعك. "
أطبقت الأم فمها على الفور ونظرت فى الجوار بذعر. حيث كان وجهها شاحباً كالموت تماماً كالثلج الكثيف على الأرض وكفرو الثعلب على كتفيها. صمت غو كان ، وتقدمت الأم لتضمه إلى صدرها وهي تنشج "آه ، يا بني المسكين. "
ظل غو كان بلا تعبير. حيث كان جسده وروحه ضعيفين للغاية في تلك اللحظة ، وكانت يداه وقدماه قد تجمدتا من شدة البرد بعد رحلة العودة من مدخل الجزيرة إلى القصر.
————
بعد عودته إلى مقر إقامته ، تردد ليو تشيماو لحظة قبل أن يطلب من خادمه الموثوق دعوة تشانغ يي. ثم توجه إلى "ساحة استراحة السيف " السرية ، وهي حجرة تشبه خزانة السيوف ، تحتوي على سيوف طائرة ثمينة لنقل الرسائل. حيث فكر ليو تشيماو ملياً في كلماته قبل أن يرسل رسالة إلى تان يوان يي في جزيرة الحبوب الدخن.
في النهاية ، وصل ليو تشيماو إلى قاعة كبيرة مزينة بسجادة فريدة من "أمة الملابس الملونة ". مسح بيده فقبض على كتلة من الضباب ، ثم نثرها على الأرض فاستدعى صورة لمدخل جزيرة الخانق السماوي. حيث كان الثلج الكثيف قد توقف ، مما جعل المشهد يبدو قفراً وموحشاً. حدق ليو تشيماو في الصور التي تتراقص على رذاذ الضباب ، وكان يرفع رأسه بين الحين والآخر لينظر خارج القاعة.
ارتسمت على وجه ليو تشيماو ابتسامة عجز. حيث كان هناك ما يقرب من ألف مُزارع في جزيرة الخانق السماوي الآن ، لكن تشانغ يي وحده كان الجريء الذي يتريث في تلبية أوامر ليو تشيماو ، ولن يسرع في المجيء مطلقاً. أما عما إذا كان سيد الجزيرة ليو تشيماو سيشعر بالاستياء ويأخذ الأمر على محمل شخصي ، فلم يكن العجوز تشانغ يي يكترث لذلك البتة.
تنهد ليو تشيماو تنهيدة خفيفة. حيث كان معظم أصدقائه المقربين الذين قاتلوا بجانبه قد ماتوا ، إما في حروب الفتوحات أو على أيدي القتلة والكمائن. والبعض الآخر منهم تمرد فقام ليو تشيماو بالتخلص منهم شخصياً. وبالطبع ، مات الكثيرون منهم بسبب الشيخوخة ، وفي النهاية لم يبقَ إلى جانبه سوى تشانغ يي ، آخر أصدقائه القدامى في الجزيرة.
سار ليو تشيماو مباشرة عبر الشاشة المكونة من طاقة الماء ، ووصل إلى المدخل حيث تردد للحظات ، قبل أن يقرر الخروج لانتظار تشانغ يي.
كان تشانغ يي مُزارعاً من رتبة "بوابة التنين " -على بُعد رتبة واحدة فقط من بلوغ مقام الخالد الأرضي- وكان قوياً بما يكفي لغزو واحدة من الألف جزيرة في البحيرة ليصبح سيداً عليها حتى بغض النظر عن علاقته بليو تشيماو. خلال العامين الماضيين ، استخدم ليو تشيماو استراتيجية "مهاجمة القريب والتحالف مع البعيد " مما مكنه من غزو جزيرة السمكة البيضاء وأكثر من اثنتي عشرة جزيرة كبيرة أخرى. وبعد ذلك أراد منح جزيرة لتشانغ يي ليؤسس إقطاعيته الخاصة إلا أن تشانغ يي ، ذلك المسؤول المستحق الذي عاونه لسنوات ، اعتذر بتهذيب في كلتا المرتين ، فلم يصر ليو تشيماو على طلبه.
عندما التقى ليو تشيماو وتشانغ يي لأول مرة كان كلاهما في "رتبة مراقبة البحر ". كان تشانغ يي وقتها خالداً رسمياً ، ولم يكن مجرد صديق لليو تشيماو ، بل كان أيضاً استراتيجياً عسكرياً يقدم له المشورة من خلف الستار. ويمكن القول إن تشانغ يي كان له دور عظيم في قدرة جزيرة الخانق السماوي على تجاوز التحديات في أيامها الأولى. فبجانب حشد ليو تشيماو لمجموعة من الأنصار الأقوياء وقسوته مع أعدائه كانت استراتيجيات تشانغ يي حاسمة ومؤثرة.
هناك عدة أسباب جعلت ليو تشيماو يعامل تشانغ يي بالاحترام والتقدير ، فبخلاف الصداقة الغالية التي بنياها في أيام الشقاء لم يتردد تشانغ يي قط في قول ما في عقله حتى بعد استقراره في الجزيرة. ولم يتغير هذا حتى بعد أن تفوق عليه ليو تشيماو في طريق الزراعة. وبسبب هذا ، حول تشانغ يي نفسه بالقوة من مسؤول مستحق كان ينبغي أن يتمتع بمزايا باذخة ، إلى مسؤول مزعج ينتقد قائده دون خوف من الموت.
وبالفعل كانت هناك عدة مناسبات غضب فيها ليو تشيماو من قلة لباقة تشانغ يي ، فهل تستوي القواعد لقوة تقاتل من أجل التوسع مع قوة تحرس ما تملكه ؟ ومع ذلك استمر تشانغ يي في فعل ما يراه صواباً ، مما جعل ليو تشيماو يزداد بُعداً عنه بعد أن ارتقى الأخير إلى رتبة الوليد. فكلفه بمراقبة غرفة الصيد والمخازن ، مما يعني أن تشانغ يي كان يؤدي مهام الموظفين المحليين رغم أنه مسؤول من العاصمة.
كان من الواضح أن تشانغ يي لم يكن الموظف المفضل ، مما أدى إلى وضعٍ غير مريح نسبياً في السنوات القليلة الماضية. فلم يكن في مأزق ، ولكن مقارنة بالضيف الأكبر "يو غوي " وغيره ممن جاءوا لاحقاً وحظوا بكل الأضواء كان تشانغ يي بالفعل يحصل على فرص أقل للقيام بأي شيء ذي أهمية. حيث كان ما زال يحضر المآدب التي تُقام في الجزيرة ، لكنه لم يفتح فاه ليقول شيئاً ، فلم يكن يتملق "السيد النهر القاطع " بأسلوب خانع ، ولم يكن يصب الزيت على النار بخصوص إنجازاته.
وكأنه يمتطي حصاناً جامحاً وينظر إلى المصابيح ، توالت أحداث الماضي في ذهن ليو تشيماو ، وتنهد بعاطفة وهو يفكر في تلك الأمور السحيقة.
وصل ضيفه أخيراً. استمر تشانغ يي في المشي بتمهل حتى بعد أن رأى ليو تشيماو. ليس هذا فحسب ، بل كان يحمل بيده كرة ثلج متماسكة ، ومن هذا يتضح مدى استرخاء تشانغ يي أثناء قدومه. وفي الوقت نفسه ، يمكن للمرء أن يتخيل مدى القلق الذي كان يشعر به الرسول.
كان خادم ليو تشيماو أيضاً مُزارعاً من رتبة "بوابة التنين " وكانت رحلته للبحث عن تشانغ يي ودعوته رحلة محبطة حقاً. ومع ذلك عندما رأى "السيد الحقيقي " ليو تشيماو يقف خارج الباب منتظراً تشانغ يي ، انتفض قلبه ، وبدأ يشعر ببعض الندم لأنه طلب من تشانغ يي الإسراع كثيراً أثناء رحلتهما. ولحسن حظه لم يمتعض أو يوبخ تشانغ يي بأي طريقة أخرى ، وإلا لكان قد تلقى توبيخاً شديداً.
لوح ليو تشيماو بيده للخادم ، مشيراً إليه بالابتعاد عن القاعة. انحنى الخادم وغادر على الفور. ضم تشانغ يي قبضتيه وانحنى باحترام قائلاً "تحياتي ، يا سيد الجزيرة. "
ابتسم ليو تشيماو وأشار لتشانغ يي بالتوقف ، مبيناً أنه لا حاجة لمعاملته كغريب أو التصرف بهذه الرسمية. دخل الاثنان القاعة تباعاً ، وظل تشانغ يي صامتاً وهو ينظر إلى الصورة التي تحوم فوق السجادة الفاخرة.
لم يلف ويدور ليو تشيماو ، بل قال مباشرة "في ذلك الوقت ، واجهت أنت وغرفة الصيد العديد من المصاعب وقضيتم ثماني سنوات كاملة للعثور على تناسخ تلك المُزارعة من رتبة الجوهر الذهبي. شجعتني حينها على احتجازها في جزيرة الخانق السماوي ، لكن كان يجب ألا أعبث معها بأي طريقة أخرى. و علاوة على ذلك كان يجب أن أكشف هذا الأمر فقط عندما عاد ليو لاوتشنج إلى جزيرة صفصاف القصر وانقلب ضدي في نهاية المطاف. حينها ، ربما كنت سأتمكن من إنقاذ حياتي. "
"لم أصدقك من قبل ، بل ووصل بنا الأمر إلى جدال حاد. وصفتك بالطيب الساذج واتهمتك بأن فهمك لليو لاوتشنج مثير للضحك. وبالنظر إلى الوضع الحالي ، ربما لم تكن أنت الصائب تماماً ، لكنني بالتأكيد كنت المخطئ. "
ظل تشانغ يي بلا تعبير ورد "إنه لمنظر نادر أن يعترف سيد الجزيرة بخطئه. أتساءل ، هل ستشرق الشمس من المغرب غداً ؟ "
أشار ليو تشيماو إلى العجوز العنيد ، متمتماً بضحكة غضب مصطنعة "لو كنت شخصاً آخر لقتلتك عشر مرات بعد رؤية طبعك الفظ والاستماع إلى كلماتك الجارحة. "
قال تشانغ يي "آه ، إذاً يجب أن أشكر سيد الجزيرة على تفضله بإنقاذ حياتي. "
كان ليو تشيماو على وشك الرد ، لكنه أشار فجأة إلى الصورة فوق السجادة وقال "راقب جيداً. "
في الصورة كان غو كان يجثو في الثلج خارج باب تشين بينغ آن. فتح الصبي الصغير الباب وتحدث ببضع كلمات ، وبعد ذلك حمل سلة الجمر ونظر إلى الأعلى. و نظر إليهما مباشرة هكذا.
ظهرت تعابير كئيبة على وجه ليو تشيماو.
قال تشانغ يي "أقترح على سيد الجزيرة أن يزيل هذه الصورة. ومع ذلك أظن أنه سيكون بلا جدوى مهما فعل. "
مد ليو تشيماو إصبعه ونقر بخفة على الصورة ، ثم نفض كمه وأزال الصورة بالفعل.
