الفصل 420 (2): دون تغيير.
حلَّ المساء ، وعلَّق "دونغ شويجينغ " لافتةً تُشير إلى إغلاق متجره لـ "الوانتون " لهذا اليوم ، ومع ذلك لم يكن في عجلةٍ من أمره ليلملم أغراضه ويُغلق الباب. فبعد أن عمل في هذه المهنة لبعض الوقت ، أدرك أن هناك دائماً متعبدين يتوقفون عند المتجر أثناء صعودهم إلى الجبل ، ويعدونه بشراء وعاءٍ من الوانتون عند نزولهم. قد يتأخر هؤلاء المتعبدون قليلاً ، لذا كان "دونغ شويجينغ " يحرص على الانتظار لساعةٍ أو نحو ذلك حتى بعد تعليق لافتة "مُغلق ".
على أن "دونغ شويجينغ " لم يطلب من مساعديْه اللذيْن وظفهما أن ينتظرا معه. فحين كان الضيوف يصلون أخيراً كان "دونغ شويجينغ " يدخل المطبخ بنفسه ليُعدَّ لهم الطعام. وحتى لو رغب المساعدان ، القادمان من خلفياتٍ فقيرة ، في البقاء لمساعدة رئيسهما كان "دونغ شويجينغ " يرفض مساعدتهما بصدقٍ وإصرار.
ازدادت شهرة متجر "الوانتون " الخاص بـ "دونغ شويجينغ " أكثر فأكثر ، مما دفع العديد من الأثرياء في "محافظة نبع التنين " المُنشأة حديثاً إلى دعوته لفتح بضعة فروعٍ إضافية في المدينة. و لكن "دونغ شويجينغ " اعتذر عن قبول طلباتهم جميعها بلباقة.
وبعيداً عن متجر الوانتون الواقع في خصر الجبل بجوار معبد إله الجبل كان "دونغ شويجينغ " قد اشترى أيضاً نصف شارعٍ من المساكن باستخدام المبلغ الضخم الذي جناه من بيع أحد منازله الموروثة في البلدة الصغيرة. باستثناء مسكنٍ واحدٍ للإقامة فيه ، قام بتأجير جميع المساكن المتبقية للآخرين.
كان "دونغ شويجينغ " أيضاً من أوائل السكان المحليين الذين اقتنصوا الكنوز بأسعارٍ زهيدة. فقد كان بين جيرانه -حيث يقع منزلاه الموروثان- العديد من المسنين الوحيدين ، وهؤلاء الشيوخ الذين نشأوا في البلدة الصغيرة كانوا يتسمون بعنادٍ شديد ؛ إذ رفضوا بيع إرث أجدادهم مهما عرض الغرباء من أموال ، قائلين إنهم يستطيعون العيش وسط أكوامٍ من الذهب والفضة في ليلهم ، وبعد مماتهم ، ربما تملأ هذه الكنوز توابيتهم لترافقهم إلى الحياة الأخرى ؟
لقد تحلى تلاميذ الخالدين من الجبال بالصبر ، وواصلوا التفاوض مع هؤلاء الشيوخ الذين قد لا يعدو كونهم كومةً من العظام بعد بضع سنوات. و شعر التلاميذ أن هؤلاء العجائز لا يلينون للمنطق ، لكنهم لم يجرؤوا على انتزاع الكنوز بالقوة أيضاً فكان لزاماً عليهم المغادرة بخيبة أملٍ كبيرة ، وعُملاتهم الخالدة الطائلة عاجزةٌ عن شراء أيِّ كنزٍ ثمين.
أما بعد زيارة "دونغ شويجينغ " لهؤلاء الشيوخ ، فقد كانوا يبدون دائماً استعدادهم لبيع كنوزهم بأسعارٍ أرخص بكثير مما عرضه الغرباء. لا يُدرى إن كان الشيوخ يفعلون ذلك حنيناً للشاب الذي رأوه يترعرع أمام أعينهم ، أم أن لسان "دونغ شويجينغ " المعسول كان مقنعاً إلى هذا الحد. و في النهاية كان الشيوخ يبيعون كنوزهم لـ "دونغ شويجينغ " بنظام "نصف بيع ونصف إهداء ".
بعد بضع رحلاتٍ إلى متجر "غلاف القماش " في جبل "قرن الثور " دخلت مبالغ فلكية أخرى إلى جيوب "دونغ شويجينغ ". وبالإضافة إلى بعض الأرباح غير المتوقعة التي حصل عليها من استكشافه الدؤوب للجبال والأنهار تمكن "دونغ شويجينغ " من التواصل مع "المشرف على الحاكمة وو " و "قاضي المقاطعة يوان " و "مسؤول مراقبة الأفران تساو " — المسؤولون الذين سبق أن زاروا متجره — واشترى منهم بصمتٍ المزيد من الأراضي. وقبل أن يدرك أحدٌ الأمر كان "دونغ شويجينغ " قد أصبح بالفعل واحداً من أغنى أفراد "محافظة نبع التنين " المُشيدة حديثاً.
في الجبال الواقعة ضمن محافظة "نبع التنين " سرت همساتٌ مرعبة حول أن هذا الشاب هو مالك نصف مدينة الحاكمة.
تبادل "دونغ شويجينغ " ومساعداه الحديث لفترةٍ بعد إغلاق المتجر ، وبعد انصراف المساعدين ، وقف صاحب المتجر -الذي أصبح شاباً فارع الطول- بمفرده في الداخل وطهى وعاءً من الوانتون يتصاعد منه البخار. حيث كان يمكن اعتبار هذا مكافأةً لنفسه.
حلَّ الليل ، وتغلغل الخريف في أعماقه أكثر فأكثر. وبعد تناول وعاء الوانتون وتنظيف المكان ، خرج "دونغ شويجينغ " من متجره ونظر إلى المسار الذي يسلكه المتعبدون لصعود الجبل وتقديم البخور. لم يرَ أيَّ متعبدٍ ، فكاد يغلق متجره نهائياً.
وعلى الرغم من عدم وجود متعبدٍ ينزل من الجبل ، فقد كان هناك شابٌ في ثياب "الراهبين " يصعد الجبل بشكلٍ غير متوقع. حيث كان "دونغ شويجينغ " يعرف هذا الشخص ، فابتسم ورحب به داخل المتجر ، وطهى له وعاءً من الوانتون وأحضر له إناءً من نبيذ الأرز المصنوع منزلياً. ومن البداية إلى النهاية ، تعمد الاثنان التحدث باللهجة المحلية لمحافظة "نبع التنين ". كان "دونغ شويجينغ " يتحدث ببطء ، خشية ألا يتمكن الآخر من فهمه.
كان زبونه شخصاً غريباً يُدعى "غاو شوان " وهو شخصٌ يدعي أنه متجولٌ جاء إلى "أكاديمية غزال الغابة " في "جبل رداء السحاب " طلباً للمعرفة. فلم يكن يتقن لهجة إمبراطورية "لي العظيمة " الرسمية ، لكنه أصرَّ على تعلُّم اللهجة المحلية لمحافظة "نبع التنين " من "دونغ شويجينغ ".
بعد أن أنهى "غاو شوان " تناول الوانتون ، سكب "دونغ شويجينغ " وعاءين من نبيذ الأرز ليستمتعا به معاً. و إذا أراد المرء صنع نبيذ أرزٍ فواح ، فإن اختيار الماء الصحيح والأرز الدبق أمرٌ في غاية الأهمية. فلم يكن هناك نقصٌ في المياه المناسبة في محافظة "نبع التنين " وكان "دونغ شويجينغ " قد طلب الأرز الدبق المطلوب من "مسؤول مراقبة الأفران تساو ". نُقِل الأرز من مزرعةٍ في إمبراطورية "لي العظيمة " وصولاً إلى محافظة "نبع التنين " وتمكن "دونغ شويجينغ " من شرائه بأقل بكثير من سعر السوق. ونتيجةً لذلك ظهرت عمليةٌ كبيرة نسبياً لصناعة النبيذ في مدينة الحاكمة.
كان نبيذ الأرز المُنتج في مدينة الحاكمة يُباع بالفعل حتى العاصمة في إمبراطورية "لي العظيمة " لكن لا يمكن القول إن العمل كان يجني مبالغ طائلة بعد. ومع ذلك كانت الآفاق واعدةً جداً ، وكان من المتوقع أن يجني المزيد والمزيد من المال مع مرور الوقت.
بدأت المطاعم ومتاجر النبيذ في عاصمة إمبراطورية "لي العظيمة " تتقبل وتعتمد نبيذ الأرز المصنوع في "نبع التنين " وإلى جانب وجود "عالم الجوهرة الصغير " بالإضافة إلى كل أنواع الشائعات الخالدة ، بدا طعم نبيذ الأرز أكثر فواحاً.
وفيما يتعلق بقنوات بيع نبيذ الأرز كان "دونغ شويجينغ " قد استشار "قاضي المقاطعة يوان ". وفي الوقت نفسه ، حظيت استراتيجيته في البيع بكمياتٍ كبيرة بهوامش ربحٍ منخفضة بموافقة "وو يوان ". أخيراً ، ساعد "قاضي المقاطعة يوان " "دونغ شويجينغ " في دخول سوق العاصمة ، وكان "مسؤول مراقبة الأفران تساو " مسؤولاً عن نقل الأرز الدبق.
من بين "المشرف على الحاكمة وو " و "قاضي المقاطعة يوان " و "مسؤول مراقبة الأفران تساو " كان "وو يوان " يتمتع بأعلى رتبةٍ ومكانة. ورغم أن منصب المشرف على الحاكمة من الدرجة الرابعة لا يمكن اعتباره سامياً للغاية إلا أن "وو يوان " كان أصغر مشرفي الحاكمات سناً في إمبراطورية "لي العظيمة ". وفي الوقت نفسه كان شخصاً لا تجرؤ البلاط الإمبراطوري لـ "الخالد العظيم " على الاستهانة به ؛ ففي نهاية المطاف لم يكن "معلّم " "وو يوان " سوى "المعلم الإمبراطوري تسوي تشان ".
ومع ذلك كان من المؤسف أن سمعة "وو يوان " تدهورت في الواقع بعد ترقيته ومغادرته العاصمة. حيث كان ذلك لأن "قاضي المقاطعة يوان " قد تعرض لتجاهلٍ شديد وتهميشٍ من قبل العشائر الكبيرة قبل ترقية مقاطعة "نبع التنين " إلى محافظة. حيث كان المعلم الإمبراطوري قد علَّق عليه آمالاً كبيرة ، لكنه كافح بشدة وفشل في السيطرة على الأمور.
ومع ذلك كان لدى "وو يوان " معلمٌ مثير للإعجاب ، لذا كان الجميع ما زالون يشعرون بغيرةٍ شديدة منه.
وبغض النظر عن ذلك فقد أصبح "وو يوان " بالفعل مزحةً كبيرة نسبياً في بلاط إمبراطورية "لي العظيمة ".
على الجانب الآخر كانت البلاط الإمبراطوري لـ "لي العظيمة " أكثر تفاؤلاً بـ "قاضي المقاطعة يوان " و "مسؤول مراقبة الأفران تساو ". فلم يكن هذان الشابان الموهوبان سليلين مباشرين لعشائر ركيزة الإمبراطورية فحسب ، بل كان أداؤهما استثنائياً في ولايتيهما بمحافظة "نبع التنين ".
كان "قاضي المقاطعة يوان " مسؤولاً عن بناء بعض المساكن والمنازل الخالدة في الجبال الغربية ، وبفضله أيضاً تمَّ البدء بنجاح في أعمال تتعلق بجبل الخزف ، ومعبد العلماء ، ومعبد حكيم الحرب ، وإتمامها.
لم تكن العشائر القوية المقيمة في محافظة "نبع التنين " راغبةً في الاعتراف بـ "وو يوان " كمشرفٍ على الحاكمة ، لكنها كانت مستعدة للاعتراف بـ "قاضي المقاطعة يوان " -وهو مسؤولٌ أدنى رتبةً- بصفته قاضي المقاطعة.
أما "مسؤول مراقبة الأفران تساو " فقد كان في الظاهر مسؤولاً عن إدارة الأدوات الإمبراطورية المصنوعة في أفران التنين. و لكنه في الواقع كان مسؤولاً سراً عن مراقبة جميع القوى الخالدة في محافظة "نبع التنين ".
وفي غضون ذلك كانت العلاقة بين "عشيرة يوان " و "عشيرة تساو " -وهما من أعرق العشائر في إمبراطورية "لي العظيمة "- مشحونةً للغاية. حيث كانت الفرسان الثقيلة التي تزحف جنوباً مقسمةً إلى ثلاثة جيوش ، وكانت خلف اثنين من هذه الجيوش تقف شخصياتٌ من "عشيرة يوان " و "عشيرة تساو " الركيزتين.
ورغم كل هذا تمكن "دونغ شويجينغ " من كسب دعم الأشخاص الثلاثة من أجل عملٍ تجاري صغير غير مسبوق. لذا لا يمكن القول إنه كان محظوظاً في تحقيق هذا الإنجاز المثير للإعجاب.
للحقيقة كان صنع نبيذ الأرز وبيعه فكرة "دونغ شويجينغ " بالفعل. ومع ذلك فإن تفاصيل الخطة والعمليات المترابطة قد اقترحها عليه شخصٌ آخر.
بعد ذلك سأل "دونغ شويجينغ " ذلك الشخص عن سبب عدم رفض "قاضي المقاطعة يوان " و "مسؤول مراقبة الأفران تساو " -سليلي العشائر القوية- لهذه الفرصة التجارية ذات الأرباح الزهيدة. و على سبيل المثال ، عند تقسيم الأرباح بين الأطراف الثلاثة في نهاية العام الماضي كان "دونغ شويجينغ " قد كسب سبعين ألف تايل من الفضة ، بينما كسب "قاضي المقاطعة يوان " و "مسؤول مراقبة الأفران تساو " مائة وأربعين ألف تايل من الفضة في المجموع.
كان هذا ربحاً ضخماً مقارنة بالتجار العاديين في الأسواق ، وكان من المؤكد أنهم سيكسبون تدريجياً المزيد والمزيد في المستقبل. ومع ذلك بعد معرفة أعمال عشائر "يوان " و "تساو " لم يتمكن "دونغ شويجينغ " حقاً من فهم سبب اهتمامهم بمثل هذه الأرباح الضئيلة.
أخبره ذلك الشخص أن المعاملات والأعمال في العالم لا تُصنَّف فقط على أنها كبيرة أو صغيرة ، نبيلة أو وضيعة ، بل تُصنَّف أيضاً على أنها نظيفة أو قذرة.
إن القدرة على كسب أرباحٍ ضخمة في أعمالٍ تخاطر بعقوبة الإعدام هي بالفعل انعكاسٌ لقدرات المرء. وبالمثل ، فإن القدرة على كسب أرباحٍ صغيرة ولكن مستمرة في أعمالٍ نظيفة هي أيضاً انعكاسٌ لمهارات المرء. و علاوة على ذلك هناك العديد من الشركات الصغيرة التي لديها فرصة للتحول إلى صانعة مالٍ ضخمة إذا تم تحقيق إمكاناتها بالكامل. و يمكن أن تصبح هذه الشركات أعمالاً أساسية تُرسِّخ قوة ونفوذ العشائر الكبيرة لعقودٍ أو حتى لقرون.
في النهاية ، أخرج ذلك الشخص عملةً نحاسية عادية ووضعها على الطاولة ، دافعاً إياها نحو "دونغ شويجينغ " الذي كان يسعى بصدقٍ للحصول على التوجيه ، قائلاً "حتى عشيرة ليو في القارة البيضاء النقية ، إله الثروة في العالم المهيب ، بدأت رحلتها إلى الثروة الهائلة بعملةٍ نحاسية واحدة. فكِّر في هذا جيداً ".
جلس ذلك الشخص هناك وسيفه على ظهره ، وبعد الإجابة على سؤال "دونغ شويجينغ " انطلق بخطواتٍ واسعة قائلاً إنه يحتاج لزيارة عاصمة "دولة سوي العظيمة ". إذا كان محظوظاً ، فقد يتمكن من مقابلة مؤسس "التجارية ". بدا العجوز قليل الخبرة في الظاهر ، لكنه كسب يوماً ما ثقة العالم بأداء قدرةٍ غامضةٍ لدمج "الداو " واستدعاء قطعةٍ من خشب الجنة. وفي النهاية ، حصل أيضاً على اعتراف وموافقة "حكيم الإتيكيت ".
تأمل "دونغ شويجينغ " السؤال طويلاً ، وتذكر فجأة أن الشخص قد أكل وعاءين كبيرين من الوانتون وشرب إناءً كاملاً من نبيذ الأرز. ومع ذلك فقد غادر بعد أن أعطى "دونغ شويجينغ " عملةً نحاسية واحدة.
كان "دونغ شويجينغ " بخيلاً جداً عندما يتعلق الأمر بالعمل التجاري ، لكنه لم يشعر أنه خسر في تلك المرة ، بل على العكس ، شعر بأنه حقق ربحاً.
رأى "غاو شوان " أن "دونغ شويجينغ " كان شارد الذهن قليلاً بينما يشرب النبيذ ، فابتسم وسأل "هل هناك ما يشغل بالك ؟ يمكنك إخباري بالأمر بكل حرية. قد لا أتمكن من المساعدة ، لكن يمكنني على الأقل أن أكون مستمعاً جيداً لشكاوى "صاحب المتجر دونغ " ومظالمه ".
هز "دونغ شويجينغ " رأسه ومازح قائلاً "كنت أتأمل المستقبل بشكلٍ عشوائي ، وليس لدي أي شكاوى أو مظالم لأبثها. أشعر بالإنهاك التام عندما أعود إلى منزلي في مدينة الحاكمة كل يوم ، وبعد عدِّ أرباحي ، أغرق في النوم فور ملامسة رأسي للوسادة. وعندما أفتح عينيَّ مجدداً ، يكون قد حلَّ يومٌ جديد وحان وقت العمل مجدداً. و لديَّ دائماً الكثير من الأشياء لأقوم بها ".
"أنا أحسدك حقاً " تنهد "غاو شوان " وقال بانفعال.
عجز "دونغ شويجينغ " عن الرد. ومع ذلك لم يعتقد أن "غاو شوان " كان يحاول التظاهر بالكآبة عمداً. ففي نهاية المطاف ، لكل شخصٍ أعباؤه التي يتحملها ، وهذا لا علاقة له بكون المرء ثرياً أم فقيراً.
لم يرد "دونغ شويجينغ " وأخذ رشفةً من نبيذ الأرز المصنوع منزلياً. حيث كانت جميع أواني النبيذ في متجر الوانتون قد أُزيلت عنها العلامة الحمراء لـ "مشروبات عشيرة دونغ " خشية أن يحاول الناس إثارة أي شائعات والتسبب في أي مشكلة. لم يرد "دونغ شويجينغ " لمتجره البسيط ، وهو مكانٌ لتهذيب عقله ، أن يصبح فوضوياً ومليئاً بالدراما.
حتى اليوم لم يعرف سوى قلة من الناس في محافظة "نبع التنين " مقدار الثروة التي يمتلكها "دونغ شويجينغ " حقاً. حيث كان هذا هو الحال على الرغم من تجمع العديد من الخالدين والكائنات القوية في المحافظة.
بعد دفع ثمن طعامه ونبيذه ، قال "غاو شوان " إنه سيواصل صعود الجبل ليتمكن من مشاهدة شروق الشمس من قمة الجبل غداً. عند سماع هذا ، سلم "دونغ شويجينغ " مفاتيح المتجر إلى "غاو شوان " وقال إن بإمكانه قضاء الليلة في المتجر إذا غير رأيه في النهاية. وبهذه الطريقة ، يمكن أن يكون لديه على الأقل مكانٌ يحميه من العناصر. ومع ذلك رفض "غاو شوان " عرض "دونغ شويجينغ " وواصل صعود الجبل بمفرده.
وفي غضون ذلك نزل "دونغ شويجينغ " من الجبل ، وصادف عن طريق الصدفة "شو رو " الذي كان على الأرجح قد عاد للتو من عاصمة "دولة سوي العظيمة ". قال "شو رو " إنه يريد تناول وعاءٍ من الوانتون لإشباع جوعه ، وبعد ذلك سيتوجه إلى محطة العبّارات الخالدة في "جبل قرن الثور " ويواصل رحلته إلى عاصمة إمبراطورية "لي العظيمة ".
ونتيجةً لذلك لم يكن أمام "دونغ شويجينغ " خيارٌ سوى صعود الجبل وإعادة فتح متجر الوانتون الخاص به. طهى مباشرةً وعاءين كبيرين من الوانتون لممارس "الموهي " لكنه لم يُخرج أي نبيذ. فلم يكن يكترث بتمثيل اللطف مع "شو رو ". وفي غضون ذلك جلس مقابل زبونه وراقبه وهو يلتهم الوانتون.
قال "شو رو " بصوتٍ مكتوم "خمن من هو الشاب الذي يصعد الجبل ".
لم يفكر "دونغ شويجينغ " في هذا كثيراً من قبل ، وكانت علاقته بـ "غاو شوان " خاليةً إلى حد كبير من الشوائب وتبادل المصالح. استمتع "دونغ شويجينغ " بهذا النوع من العلاقات ، وكان هذا هو الحال على الرغم من استمتاعه بالعمل التجاري أيضاً. ففي نهاية المطاف لم يكن العمل هو جوهر حياته.
على أية حال وبما أن "شو رو " طرح هذا السؤال ، فقد كان "دونغ شويجينغ " ذكياً بما يكفي لربط النقاط والتوصل إلى إجابة. "هل هو أميرٌ من "عشيرة غاو " في "جييانغ " التابعة لـ "دولة سوي العظيمة " ؟ هل جاء إلى إمبراطورية "لي العظيمة " كرهينةٍ ملكية ؟ "
أومأ "شو رو " تأكيداً.
تردد "دونغ شويجينغ " للحظة قبل أن يسأل "هل يمكننا ألا نقوم بأي معاملات تتعلق بـ "غاو شوان " ؟ "
ابتسم "شو رو " وأجاب "لا يوجد سبب للرفض. السبب في أنني أذكر هذا لك هو أنني آمل أن تتفهم شيئاً واحداً ".
قال "دونغ شويجينغ " بتعبيرٍ جاد "تفضل يا سيد شو ".
لم يكن "دونغ شويجينغ " مستعداً للإشارة إلى "شو رو " بلقب "السيد شو " إلا في مثل هذه الأوقات.
