الفصل 374 (1): لقاء الأصدقاء القدامى في أرض غريبة
كان "تشين بينغ آن " قد مرَّ بمحطات العبّارات الخالدة عدة مرات من قبل. وبخلاف محطة العبارات الواقعة على الحدود بين "دولة تمشيط المياه " و "دولة جدول الصنوبر " حيث أجرى عملية شراء من "متجر الخنفساء الخضراء " فقد كان "تشين بينغ آن " يمر عبر المحطات الأخرى على عجَلٍ في أغلب الأحيان. حيث كان يتوقف في بعضها ويتجول ، لكنه لم يقم بأي عمليات شراء.
واليوم ، قرر أن يصحب "بي تشيان " ومن معهم ، ليقضوا وقتاً ممتعاً في التجوال حول هذه المحطة. و منح "تشين بينغ آن " كلاً من أتباعه الأربعة عملة "حرارة صغرى " واحدة ، سامحاً لهم بشراء ما يشاؤون. حيث كانت هناك قاعدة تُعرف بـ "مضاعفات العشرة " فيما يخص العملات الخالدة ؛ حيث تعادل "عملة رقاقة الثلج " الواحدة ألف تايل من الفضة ، بينما تعادل "عملة الحرارة الصغرى " الواحدة مائة ألف تايل من الفضة.
إن شراء أدوات روحية أو كنوز خالدة بعملة "حرارة صغرى " واحدة ليس إلا "أضغاث أحلام " لكن الحصول على بعض الحلي النادرة والمثيرة للاهتمام من الجبال كان أمراً ميسوراً جداً.
بعد أن اتفق مع "وي شيان " ومن معه على اللقاء عند أشهر معالم المحطة بعد ساعتين ، غادر "تشين بينغ آن " مع "بي تشيان " للتجول بمفردهما.
عند شراء السلع في محطات العبارات ، من الصعب للغاية العثور على صفقات رابحة في أماكن مثل "متجر الخنفساء الخضراء " حيث يوجد خبراء تثمين محترفون يقيمون كل كنز. و علاوة على ذلك تكون الكنوز في مثل هذه المتاجر باهظة الثمن نسبياً مقارنة بغيرها.
وعلى الجانب الآخر ، يمكن للمرء أن يجرب حظه مع التجار الذين يبيعون بضائعهم في صرر قماشية. و هذه مغامرة ، وهي في الوقت ذاته اختبار لمهارات التقييم لدى المرء. هؤلاء الباعة المتجولون غالباً ما يكونون من المزارعين المتشردين والرحالة الذين اتخذوا العالم بأسره وطناً لهم.
كانوا يحبون شراء الكنوز من العشائر الآفلة بأسعار بخسة ، وبعضهم يحب الزعم بأن عشيرتهم أو طائفتهم قد أنتجت "خالدين أرضيين " من "مرتبة الجوهر الذهبي " أو "مرتبة النشوء " في الماضي. حيث كان هذا نهجاً شائعاً بين الباعة المتجولين ، لذا لم يكن على المشترين المحتملين الاكتراث لمثل هذه التفاهات.
لقد تعلم "تشين بينغ آن " الكثير من "شو يوانشيا " أثناء سفره عبر الدول معه ومع "تشانغ شانفنغ " وما سمّاه "ياو جينزي " بـ "المساومة في الأكمام " كان يتعلق أيضاً بعملية إجراء المعاملات مع هؤلاء الباعة المتجولين.
لم تكن "بي تشيان " قد رأت الكثير من العالم بعد ، لذا كانت مفتونة بعدد لا يحصى من اللوحات الخالدة ، والأدوات الروحية ، وأرواح الجبال التي تُباع في المتاجر المتنوعة. ومع ذلك كان هناك شيء جيد في الفتاة الصغيرة التي سخر منها "تشو ليان " واصفاً إياها بـ "التاوتيه " (وحش الشره) ؛ فهي تحب جمع الحلي ، ولا تردُّ شيئاً يأتي في طريقها ، لكنها لا تحب إنفاق المال ، ولا تهدر عملة نحاسية واحدة أكثر مما ينبغي.
وهكذا كانت "بي تشيان " تلقي نظرات إضافية على الغرض حتى وإن كانت ترغب حقاً في الحصول عليه ، وبالتأكيد لم تكن لتفتح الكيس العطري الذي أهدتها إياه "السيدة غوي " في "جزيرة أوسمانثوس " وهو الكيس الذي باتت تستخدمه كمحفظة الآن. و إذا أعجبها غرض ما حقاً كانت تحدق فيه بجدية لبعض الوقت وتتظاهر بأنه ملكها ، وكأنها تودعه في المتجر مؤقتاً.
وبالمثل لم يكن "تشين بينغ آن " ممن ينفقون أموالهم بإسراف. فبعد التجول لمدة ساعة ودخول أكثر من اثني عشر متجراً مع "بي تشيان " لم ينفقا عملة نحاسية واحدة.
صادفوا تاجراً متجولاً أثناء سيرهم ، رجلاً في منتصف العمر يبدو صادقاً ، وكان أعرجاً. و قال إن لقبه "ليو " لذا يمكنهم مناداته بـ "ليو النحيل ". وبعد أن لفت انتباه هذا الشاب الذي يرتدي ثياباً بيضاء ويحمل سيفاً في غمد أبيض على ظهره و تبعه "ليو النحيل " الشاب لأكثر من سبعمائة خطوة.
بدا "ليو النحيل " شخصاً نزيهاً ، ولم يكن سيئاً في الكلام. زعم أن جده كان قائداً عظيماً في "دولة وينجينغ " وبعد أن دُمّرت الدولة ، مات إمبراطورها أثناء هروبه للنجاة بحياته. وقد وقع "ختم إمبراطوري على شكل تنين أعزل " وهو أحد كنوز "قاعة الاتحاد " السبعة عشر ، في يد جده وجيء به إلى العالم العام.
في الوقت الراهن كان خالدٌ موقر من "دولة العنقاء الزرقاء " قد جمع ستة عشر كنزاً من أصل سبعة عشر ، ولم يتبقَ سوى هذا الختم الإمبراطوري الذي يُعتبر كنزاً إلهياً يمكنه جلب الحظ. وعند الحديث عن الهواة الجامعين ، فإن إتمام المجموعة هو الهدف الأسمى دائماً. لذا فإن هذا الختم الإمبراطوري الذي يشاع أنه قد يضم بعض ما تبقى من حظ "دولة وينجينغ " المندثر ، يساوي ثروة طائلة.
كان هناك سببان لاتباع "ليو النحيل " لـ "تشين بينغ آن " لأكثر من سبعمائة خطوة: أولاً ، الشاب ذو المظهر الثري كان حسن الطباع للغاية ولم يطرده ، بل استمع لشرح "ليو النحيل " بعناية فائقة. ثانياً كان "ليو النحيل " سيعاني معاناة شديدة إذا لم يبرم صفقة قريباً. و لقد بذل جهوداً مضنية وبالكاد تمكن من تدبر أمره في العام الماضي ، وقيمة الصفقة البالغة ثلاث عملات من "الحرارة الصغرى " كانت كفيلة بأن تشتري حياته عدة مرات.
لقد احتفل "ليو النحيل " برأس السنة بطريقة مقتصدة وفي قلبه خوف ووجل ، ووفقاً للقواعد ، فإنه سيواجه العقاب حتماً إذا فشل في خداع "أحمق ثري " آخر قبل نهاية الشهر الأول. فلكل دولة قوانينها ، كما لكل مهنة قواعدها. وعلاوة على ذلك كانت هذه القواعد قد تصل إلى عقوبة الموت.
يمكن القول إن "ليو النحيل " كان يستنفد كل ما لديه ليظل على قيد الحياة. وبصفته مُكرراً لـ "تشي " من المرتبة الثالثة لم يكتفِ باتباع "تشين بينغ آن " دون خجل ، بل بدأ أيضاً في تعريف الشاب الثري بمحطة العبّارات.
كانت محطة العبّارات الخالدة الواقعة على حدود "دولة العنقاء الزرقاء " تُدعى "محطة عبّارات ذيل الدبور " وكانت في الأصل بلدة صغيرة عادية. وفي مرحلة ما ، انتهى المطاف بشخص من هذه البلدة ، وتحديداً من قاع المجتمع ، ليصبح خالداً من "مرتبة اليشم غير المصقول ". وباعتباره مُمارساً متشرداً ، فقد اعتمد على عزيمته الصلبة وفرصه المحتومة ليتقدم إلى المراتب الخمس العليا.
بعد ذلك انتشرت قصص مآثره وإنجازاته الخالدة عبر نصف القارة ، مما جلب له شهرة كبيرة بين المزارعين المتشردين والرحالة في "قارة القارورة الكنزية الشرقية ". كان منزل أجداد هذا الخالد يقع في زقاق صغير يُدعى "زقاق الدبور الضيق " عند نهاية الزقاق. ومن ثم قررت الأجيال اللاحقة تكريمه بتسمية المحطة "محطة عبارات ذيل الدبور ".
كانت المحطة تقع على الحدود بين ثلاث دول ، وكانت ملكية "زقاق الدبور الضيق " ومنزل الخالد المبجل محل نزاع حاد. ونتيجة لذلك استخدمت عشيرة "تانغ " الإمبراطورية في "دولة العنقاء الزرقاء " كلاً من ريش الكتابة والنصال الحادة للاشتباك مع جيرانها خلال المئات من السنين الماضية.
خيضت معارك كثيرة على الورق وفي ساحات القتال ، لكن الأطراف الثلاثة اتفقت ضمنياً على ألا تصل حروبهم إلى محطة العبّارات الخالدة. ولضمان ذلك أرسلت "أكاديمية منظر البحيرة " خصيصاً علماء نبلاء وعلماء فاضلين عدة مرات لتقديم الطاقة الروحية بين الدول الثلاث المتجاورة.
وبينما كانوا يسيرون ، أوصى "ليو النحيل " بجدية بتجربة "نبيذ بئر الماء الخالد " وهو نوع من النبيذ فريد في هذه المحطة. حيث كان هذا النبيذ يكلف "عملة ندفة ثلج " واحدة للوعاء الصغير ، وغالباً ما يشتريه المسؤولون والنبلاء من "دولة العنقاء الزرقاء " الذين يريدون التباهي بثروتهم. ومما أدهشه ، أن "تشين بينغ آن " توقف حقاً عند حانة في زاوية الشارع واشترى وعاءً من نبيذ بئر الماء الخالد.
طلب "تشين بينغ آن " من صاحب المتجر وعاءين أبيضين ، وابتسم مشيراً لـ "ليو النحيل " بالانضمام إليه على الطاولة بعد أن جلس. حيث كان "ليو النحيل " يريد في البداية رفض العرض والبقاء واقفاً في الشارع ، ليتظاهر بالمسكنة ويأمل في كسب تعاطف الشاب الثري. فإذا كان أداؤه مقنعاً بما يكفي ، قد يشتري الشاب الثري حُليه عديمة الفائدة بدافع الشفقة.
ومع ذلك لم يتمكن عقله من هزيمة لسانه ، وجلس في النهاية ليشرب مع "تشين بينغ آن ". وبينما كان "ليو النحيل " يشرب ، استمر في توبيخ نفسه على فشله في كبت رغباته. والآن وقد استسلم ، فمن المرجح أنه سيفشل في إتمام أي صفقة مع هذا الشاب الثري ذي الرداء الأبيض. حيث كان يغص بمشاعر مختلطة ، وقرر أن يعتبر هذا آخر وعاء نبيذ له قبل الموت.
قارع "تشين بينغ آن " وعاءه بوعاء التاجر المتجول وسأله بابتسامة "إذا كان الختم الإمبراطوري قيّماً للغاية ، وإذا كان ذلك الخالد المبجل يستميت للحصول عليه ليكمل مجموعته المكونة من سبعة عشر كنزاً من دولة وينجينغ ، فلماذا لا تذهب إليه مباشرة لتبيع الختم ؟ "
كان "ليو النحيل " قد أعد رداً لمثل هذا السؤال بطبيعة الحال. وبابتسامة مريرة ، قال "ذلك الخالد الأرضي المسن يمتلك قاعدة زراعة عميقة ، لكن طباعه... أخشى ألا أبقى على قيد الحياة لأنفق المال الذي سيعطيني إياه. " كان صوت "ليو النحيل " عميقاً وهادئاً.
أومأ "تشين بينغ آن " متفهماً. حيث كان هذا رداً منطقياً ، خاصة وأن الخالدين من الجبال يمارسون كل أنواع "الداو " بما في ذلك عدد لا يحصى من "الداو " البدعي. ففي نهاية المطاف ، ألم يكن هناك أناس مثل "دو ماو " بين الخالدين من مرتبة الصعود ؟ وفي مسقط رأسه ، ألم يصادف "ليو تشيماو " اللورد الحقيقي قاطع النهر من "بحيرة لفافة الخيزران " ؟
أما بالنسبة لمُكرري "تشي " خطئي النوايا الذين صادفهم في "شارع نداء السماء " فربما كانوا قد أصابوا ثروة حقيقية ويعيشون حياة باذخة الآن لو أنهم نجحوا في محاصرته وقتله هو و "لو تاي ". وباستخدام ثروتهم المكتسبة حديثاً ، ربما كانوا سيرتقون إلى "مرتبة الجوهر الذهبي ". ولكن لسوء حظهم ، قطعوا ألف "لي " فقط ليقدموا رؤوسهم ، وفقدوا حياتهم وممتلكإندفع أمام "تشين بينغ آن " و "لو تاي ".
كان "ليو النحيل " على الأرجح مقتنعاً بأنه سيضيع فرصته مع هذا الشاب الثري القادم من خارج المدينة إن لم يكشف عن شيء جذري قريباً. وضع وعاء النبيذ على الطاولة وخفض صوته قائلاً "في الواقع لم أقدم جدي كقائد عظيم لدولة وينجينغ إلا بسبب من المحظورات. حيث كان جدي في الحقيقة مسؤولاً في "ساحة السلام " وهو مكان يقع في عاصمة دولة وينجينغ كان يُستخدم في الأصل لتربية جميع أنواع الوحوش النادرة والغريبة. "
"ومع ذلك هُجرت الساحة في النهاية بسبب نقص الأموال ، وانتهى بها المطاف لإيواء الخصيان وخادمات القصر اللواتي ارتكبن أخطاءً وطُرِدن من القصر. نشأ الإمبراطور الأخير لدولة وينجينغ في "ساحة السلام " التي كانت تأوي كل أنواع القذارة والهوام. حيث كان جدي يعتني به دائماً ، وتمكن بطريقة ما من الارتقاء في الرتب من ابن غير شرعي مخبأ في الساحة إلى إمبراطور للدولة. "
"وبغض النظر عن سبب تدمير دولة وينجينغ كان ما زال يعتبر إمبراطوراً ممتناً عامل جدي باحترام. و بعد أن اقتحم جيش دولة "السماء العالية " القوي العاصمة ، فرّ الإمبراطور عائداً إلى "ساحة السلام " طلباً للجوء. فكنت صغيراً آنذاك ، لذا لا أتذكر الكثير مما حدث. و على أي حال حصلت في النهاية على الختم الإمبراطوري من جدي. و قبل أن يتوفى ، ذكّرني بأن عليّ حتماً تسليم الختم الإمبراطوري إلى أحد أحفاد دولة وينجينغ. وقال إنني لا أستطيع اعتباره ممتلكاتي الخاصة... "
بعد قوله هذا ، تجرع "ليو النحيل " رشفة من النبيذ وتابع بذهول "أنا حفيد عاقّ... لقد خنت أمنية جدي الأخيرة ، وخنت أيضاً ولي عهد دولة وينجينغ الذي قيل إنه غير اسمه وفرّ إلى الجبال ليزرع الداو... "
بشفاه ترتجف ودموع في عينيه ، توسل "ليو النحيل " "أيها الشاب ، افعل معروفاً واشترِ الختم الإمبراطوري الثمين. بهذه الطريقة ، يمكنني شراء النبيذ لأغرق نفسي وأغسل أحزاني. ولن أضطر لمواجهة الختم الإمبراطوري والشعور بذنب لا يطاق كل يوم... "
صب "تشين بينغ آن " لـ "ليو النحيل " وعاءً آخر من نبيذ بئر الماء الخالد ، وهز رأسه مجيباً "يمكنني أن أضيفك النبيذ ، لكنني لن أشتري منك الختم الإمبراطوري. "
لم يكن "ليو النحيل " مستعداً للاستسلام ، فسأل "أيها الشاب ، ألا تنوي حتى إلقاء نظرة على الختم ؟ ألا تريد التحقق مما إذا كان حقيقياً وقيّماً ؟ أنا متأكد من أنك تستطيع تقييمه بنظرة واحدة. و في الواقع ، لن أندم على قراري حتى لو ساومتني بشدة. "
هز "تشين بينغ آن " رأسه مجدداً ، مجيباً "ليس لدي الكثير من الحظ فيما يتعلق بالفرص المفاجئة ، لذا... سأمرر هذه الفرصة. حيث يجب أن تبحث عن شخص يمتلك كلاً من الحظ الجيد ومهارات التقييم. لا ينبغي لك إضاعة وقتك معي. "
كانت "بي تشيان " على وشك التحدث ، لكنها صمتت فوراً عندما رأت "تشين بينغ آن " يلقي نظرة عليها.
بعد الانتهاء من وعاء النبيذ الثاني ، اعتذر "ليو النحيل " وشكر "تشين بينغ آن " على ضيافته. ثم وقف وغادر في حالة من الإحباط.
عندها فقط قالت "بي تشيان " بصوت خافت "إنه مثير للشفقة حقاً. "
ارتشف "تشين بينغ آن " من نبيذه وأردف "صحيح أنه مثير للشفقة. ومع ذلك فإن الختم الإمبراطوري الذي يبيعه ليس بالضرورة حقيقياً. "
سألت "بي تشيان " بحيرة "لم تنظر إليه ، فكيف عرفت ؟ ماذا لو كان حقيقياً فعلاً ؟ نحن لسنا في عجلة من أمرنا للذهاب إلى أي مكان الآن. "
شرح "تشين بينغ آن " بصبر "إذا تحققت فرصة الواحد من عشرة آلاف للفوز بـ 'ماذا لو ' حقاً ، فستكون تلك أفضل نتيجة. ولكن ماذا عن السيناريو الأسوأ ؟ "
كانت "بي تشيان " في حيرة من أمرها ، فأجابت "السيناريو الأسوأ هو ببساطة أن يكون الختم الإمبراطوري مزيفاً ولا ندرك ذلك فنُخدع ونخسر عملاتنا الخالدة من قبل ذلك الشخص ؟ "
صرخت الفتاة الصغيرة النحيلة فجأة وهي تضرب الطاولة بتعبير مؤلم "هذا أمر لا يغتفر على الإطلاق! "
ابتسم "تشين بينغ آن " وقال "أي نوع من السيناريوهات الأسوأ هذا ؟ السيناريو الأسوأ هو أن ينصبَّ أحدهم فخاً ويجبرنا على شراء بضائعه. ليس هذا فحسب ، بل قد يتمادون بمجرد أن ندفع لهم العملات الخالدة. قد يقررون قتلنا لسرقة كل ممتلكاتنا. "
"فكر في طباع 'ليو النحيل '. نحن لا نعرف حقاً طبيعته ، لذا سيكون التعامل معه مخاطرة حتى لو لم يكن شخصاً شريراً بطبعه. و إذا كان يواجه تحدياً لا يمكن التغلب عليه - على سبيل المثال ، إذا كان مديناً بدين ضخم وكان ضعيف الشخصية ، بينما جامعو الديون أشخاص غاية في القسوة - فسيكون ذلك مثالاً على 'شخص مثير للشفقة يحمل صفة بغيضة '. إذا أشفقنا عليه الآن ، فمن سيشفق علينا في المستقبل ؟ "
فكرت "بي تشيان " في الأمر بعناية للحظة قبل أن ترد "نحن كثيرون ، ونحن على حق على أي حال ألا يمكننا قتله ببضع لكمات إذا وصل الأمر إلى هذا الحد ؟ "
نقرت "تشين بينغ آن " على جبينها فوراً ووبخها "إذا اعتمدنا فقط على قبضتينا في التعامل مع الناس في العالم ، فإن 'دو ماو ' هو أفضل مثال لما يمكن أن يحدث. و لقد صادف 'دو ماو ' طريقنا في النهاية ، فماذا لو صادفنا نحن خصومنا الأقوياء أيضاً ؟ "
سألت "بي تشيان " بصوت متألم "لكننا أشخاص طيبون ، أليس كذلك ؟ كان 'دو المجرم العجوز ' شخصاً شريراً ، لذا استحق أن يعاقبه الخالق وأن تضربه الصواعق. وبعد الموت ، يستحق أن يُلقى في زيت مغلي ، وتُنتزع لسانُه ، وتُستأصل أعضاؤه ، ويُصبُّ المعدن المنصهر في فمه... "
قاطع "تشين بينغ آن " هراء "بي تشيان " وسأل "من أين تعلمتِ هذه الأشياء ؟ "
كان الخوف ما زال في قلب "بي تشيان " وهي تجيب "عندما كنا نشاهد الفوانيس في مدينة التنين العجوز خلال مهرجان الفوانيس ، أخبرني 'باي الصغير ' أن بعض الفوانيس تُستخدم لردع الشر وتعزيز الخير. فتحت عينيّ على اتساعهما لأنظر إليها لبعض الوقت ، لكنني شعرت أن هذه الفوانيس لا علاقة لي بها. ومع ذلك تقول الكتب إن على المرء أن يصحح أخطاءه إن ارتكبها ، وأن يتجنبها إن لم يفعل. "
كان "دينغ رعاية السيف " الخاص بـ "تشين بينغ آن " مليئاً الآن بنبيذ دوائي ، لذا لم يعد بالإمكان استخدامه لحفظ نبيذ بئر الماء الخالد من هذه المحطة. و كما أن عشيرة "فان " قد أهدته العديد من أوعية نبيذ "الأوسمانثوس " التي كانت تقبع داخل كنز التصغير في لوح اليشم الخاص به الآن. وهكذا كان لدى "تشين بينغ آن " ما يكفي من النبيذ الجيد ليدوم معه عاماً كاملاً.
وبما أن الأمر كذلك فقد اشترى "تشين بينغ آن " وعاءين فقط من نبيذ بئر الماء الخالد ، مخططاً لوضعهما مع نبيذ "الأوسمانثوس " لاحقاً. و عندما يعود إلى "جبل المقهورين " سيدفن كل هذا النبيذ خلف مبنى الخيزران ويستخرج وعاءً واحداً كل عشر سنوات. سيصبح هذا جزءاً من ثروته التي يحسد عليها.
1. وفقاً لشرح "ياو جينزي " إذا كان البائع والمشتري المحتمل كلاهما مهتمين بإتمام الصفقة ، فإنهما يتوجهان إلى مكان هادئ لمناقشة الأمور بشكل أكبر. لا يتحدثان عن السعر صراحة ، بل يشيران إلى السعر المطلوب داخل أكمامهما.
2. "شخص مثير للشفقة يحمل صفة بغيضة " هو مثل شائع ، ويشير إلى أن الكثير من الناس مثيرون للشفقة بسبب قراراتهم الشخصية السيئة.
