**الفصل 268: مِرايا من شؤون العالم المعقدة**
كان ثمة جبل ضخم معلقٌ مقلوباً في مكان ما من هذا العالم ، تشير ذروته نحو بحر الجنوب.
جلس "تشين بينغ آن " على غصن شجرة "أوسمانثوس " العتيقة ، يحدق بذهول في هذا المشهد الأخّاذ ؛ فمن هنا انطلقت "نينغ ياو " في رحلتها عبر العالم المهيب.
كان قد سمع أن قارة الدوامة الجنوبية هي أقرب القارات إلى "جبل الهوابط " فهل يا ترى سيأتي "ليو شيان يانغ " إلى هنا يوماً ليلقي نظرة ؟
لا تزال "جزيرة الأوسمانثوس " بحاجة إلى نصف يوم تقريباً قبل أن تدخل فعلياً أراضي "جبل الهوابط ". كانت السفن بشتى أنواعها تغدو وتروح من حولهم ؛ سلاحف عملاقة تحمل على ظهورها ألواحاً حجرية ، ومحارات ذات أصداف شفافة كالكريستال تطفو على سطح البحر ، وسفن "الكون " التي تفوق في ضخامتها سفينة "جبل المراسيم " تهبط ببطء ، ومواكب من الغيوم الملونة يتبعها عدد لا يحصى من طيور العقعق الشرقية ، وأسراب من طيور الكركي الخالدة والطيور الزرقاء تجر خلفها بناءً شاهقاً ، وما إلى ذلك. ولم تكن "جزيرة الأوسمانثوس " تبدو غريبة وسط هذا الزحام.
فجأة ، استدار "تشين بينغ آن " ونظر إلى الأسفل.
رأى تلك الفتاة الشابة مجدداً ؛ بقوامها الممشوق ، ومحياها الجميل ، ودبوس لؤلؤي يزين شعرها ، وفستان يكسو جسدها ، وشريط ملون يلتف حول خصرها...
ومع ذلك اقشعرّ بدن "تشين بينغ آن " وشعر بعدم ارتياح بالغ. و في الحقيقة كان هذا الشعور أكثر حدة ومباشرة مما شعر به حين رأى "ليو تشي شينغ " يرتدي ثياب "الداوي " الوردية أمام المعبد المهجور في ذلك الزمان.
والسبب في ذلك هو أن "تشين بينغ آن " كان يرى "تفاحة آدم " في عنق تلك الفتاة الجميلة.
لم يكن يمقته ، لكنه بكل تأكيد لم يألف هذا المشهد.
حكّ "تشين بينغ آن " رأسه فجأة ، وحدّق مباشرة في ذلك الرجل الذي يهوى التشبه بالنساء. تلاشى ذلك الانزعاج من قلبه ، وتحول بدلاً منه إلى لمحة من الحنين.
في الماضي ، حين كان متدرباً في "فرن التنين " عرف رجلاً كان الآخرون يسخرون منه دائماً واصفين إياه بـ "المتخنث ". كان ذلك الرجل جباناً ، ويمشي بخطوات أنثوية ، وكان يحب حين يتحدث أن يرمي بنظرات غنجة ويشكل أصابعه على هيئة زهرة الأوركيد.
وفي "فرن التنين " الذي كان يديره "الشيخ ياو " واجه ذلك الرجل بطبيعة الحال أشد ألوان التمييز. فإذا ما ادخر أخيراً مالاً يكفي لشراء حذاء جديد كان من المحتم أن يدوسه العمال الآخرون ويوسخوه في نفس اليوم. ومع ذلك لم يجرؤ يوماً على التفوّه بكلمة ، بل كان يكتفي بالمعاناة في صمت.
منطقياً كان ينبغي عليه وعلى "تشين بينغ آن " أن يتعاطفا مع بعضهما ، نظراً لأن "تشين بينغ آن " كان هو الآخر منبوذاً في "فرن التنين ". لكن الغريب أن ذلك الرجل الذي كان يذرف الدموع وينتحب دائماً كان يستجمع شجاعته فوراً أمام "تشين بينغ آن " فكان دائم الاستفزاز له ، ويتحدث معه بلهجة غير محببة. ورغم ذلك لم يلقِ "تشين بينغ آن " له بالاً قط.
وفي مناسبات عديدة ، ضبطه "ليو شيان يانغ " -التلميذ الرسمي للشيخ ياو- وهو يستفز "تشين بينغ آن " فما كان من "ليو " إلا أن صفعه مباشرة وجعله يدور حول نفسه ، مما أخرسه وأعاده إلى صوابه.
بعدها كان ذلك الرجل يتسلل سراً ليجلب لـ "ليو شيان يانغ " بعض الوجبات الخفيفة والحلويات ، مغلفة بطريقة أتقن من غلافات المحلات. حيث كان على الأرجح يعتذر لـ "ليو " أو ربما يتملقه ، فهو من كان مقدراً له أن يصبح المدير المستقبلي لـ "فرن التنين ".
أما قصاصات الورق التي كانت تزين نوافذ "فرن التنين " فقد كانت من صنعه هو. و لقد قضى ليالي طوالاً وحيداً لإبداعها حتى إن النساء في الشوارع والأزقة كنّ يرين أن أعمالهن لا ترقى إلى مستواه. ولو كان هذا الشخص أنثى حقاً ، فكم كانت ستكون براعة حياكته مبهرة ؟
لقد كان "تشين بينغ آن " في ذلك الوقت يمقته بطبيعة الحال لكنه كان يخشى أيضاً أن يودي بحياته بضربة واحدة إن لم يتمالك نفسه. ففي ذلك الوقت كان الصبي قد جاب بالفعل كل الجبال والأنهار المحيطة بالبلدة الصغيرة مع "الشيخ ياو ". وأصبح تقطيع السجل وحرق الفحم مهاماً مألوفة لديه للغاية. ليس هذا فحسب ، بل كان يمارس تقنيات التنفس التي علمه إياها "الشيخ يانغ " منذ وقت مبكر جداً ؛ وبذلك أصبحت قوته تعادل قوة الشبان الأشداء ، إن لم تكن تفوقهم.
وفي النهاية ، ارتكب ذلك الرجل خطأً فادحاً حين كان مكلفاً بالحراسة الليلية ؛ إذ تسبب في إطفاء النيران داخل "فرن التنين ". ولشدة ذعره ، فرّ في جنح الليل ، وبما أنه كان يتمتع ببعض الدهاء لم يجرؤ على التوجه نحو البلدة الصغيرة ، بل هرب إلى أعماق الجبال والغابات.
لو كان مثل هذا الخطأ قد ارتُكب في أي متجر داخل السوق ، لكان جزاؤه القتل. وحين علم "الشيخ ياو " بالأمر ، أرسل فوراً عشرات الشبان الأقوياء لتعقب ذلك "اللعين " بوجه متجهم. وكان "تشين بينغ آن " الذي كان يحفظ دروب الجبال عن ظهر قلب ، ضمن تلك المجموعة.
بعد يومين ، أُعيد ذلك الرجل مقيداً إلى "فرن التنين " فقام "الشيخ ياو " بكسر ذراعيه وساقيه ، وضربه بشراسة حتى تمزق لحمه وبانت عظامه.
وكانت المجموعة التي عثرت عليه هي ذاتها التي كانت يتملقها دائماً. لم يشعر أحد بأدنى ذرة شفقة تجاه ذلك "المتخنث " الذي تسبب في هذه الكارثة العظيمة. وحتى لو شعروا ، لما تجرأوا على إظهار ذلك على وجوههم ؛ فالشيخ ياو لم يغضب بهذا الشكل من قبل قط.
قبل أن تُكسر أطرافه كان الرجل قد تبول على نفسه من الخوف ، وبعدها ظل يرتجف بلا سيطرة وهو ملقى على الأرض. وحين بدأ الضرب ، أخذ يصرخ بهستيريا والدموع والمخاط تسيل على وجهه.
ومع استمرار الضرب كان أشبه بسمكة تُقطع حية على لوح التقطيع. ففي نهاية المطاف كان "متخنثاً " ولم يظهر ذرة من الرجولة أو عزة النفس منذ البداية وحتى غاب عن الوعي.
ومع ذلك فقد نجا بأعجوبة من ذلك الضرب المبرح. و لقد تشبث بالحياة ، وظل طريح الفراش لنصف عام تقريباً للتعافي. وخلال هذه الفترة ، تناوب العديد من المتدربين في "فرن التنين " على رعايته ، ولم يكن "تشين بينغ آن " استثناءً من ذلك. بل إن الكثيرين ضاقوا ذرعاً بهذه المهمة الشاقة ، فطلبوا من "تشين بينغ آن " أن يحل محلهم ، لما عُرف عنه من طيبة وسماحة.
وفي النهاية كان الصبي الذي كان يمقته ذلك الرجل أكثر من غيره هو من انتهى به الأمر برعايته أكثر من أي شخص آخر. وكلاهما رفض تبادل أي حديث ، مما عكس الكره المتبادل بينهما.
كان "تشين بينغ آن " يكتفي بجمع المكونات وطهي الدواء له يومياً ، بينما كان الرجل يغرق أحياناً في شرود ذهني ، محدقاً في تلك القصاصة الورقية القديمة على النافذة التي بهت لونها بفعل الرياح والأمطار و ربما كان يحلم بيوم يستطيع فيه مغادرة الفراش مجدداً ، حيث سيجد وقتاً بين العمل ليغير تلك القصاصة بأخرى جديدة ذات لون أحمر زاهٍ.
ومع ذلك فإن الرجل الذي نجا من الموت بأعجوبة ، وعضّ على جرحه ليعود من حافة الهلاك ، مات في نهاية المطاف.
لقد قتله تعليق عابر.
كان ذلك تعليقاً من أحد عمال الفرن ، وكان "تشين بينغ آن " يطهو الدواء عند الباب ، وظهره للرجل. ضحك العامل وقال مازحاً إن الرجل حين كان يُضرب وتتمزق ثيابه ، بدت أردافه الشاحبة تماماً كأرداف امرأة.
لم يجد "تشين بينغ آن " في هذا التعليق ما يستدعي كل هذا الاكتراث.
فلطالما عاير العمال ذلك الرجل بكلمات أشد قسوة من هذه. و علاوة على ذلك لم يسبق له أن جادل أحداً ، غالباً لأنه لم يجرؤ. فغايته كانت تقتصر على الشتم في غيابهم ، قائلاً "أتجرؤون على مضايقتي ؟ هل تودون أن أنبش قبور أسلافكم ؟ ".
لكن بعد سماع هذا التعليق العادي ، بدأ ذلك الرجل -الذي كان قد استطاع الجلوس بمفرده- بالحديث كثيراً مع "تشين بينغ آن " في ذلك اليوم. حيث كان هو المتحدث ، والصبي قليل الكلام يستمع بهدوء. وحين تحدثا عن قصاصات الورق ، أثنى "تشين بينغ آن " بصدق على مهارته وجمال عمله ، فابتسم الرجل حين سمع ذلك.
وفي تلك الليلة ، أقدم ذلك الرجل الذي كان شجاعته أصغر من ثقب إبرة ، على طعن حنجرته بمقص. ولم يكتفِ بذلك بل لم ينسَ أن يغطي نفسه بغطاء ، كي لا يرى من يدخل غرفته هيئة موته الأخيرة.
في الواقع لم يجرؤ أحد على جمع جثته وإخراجها من الغرفة ، فقد كان المشهد مشؤوماً للغاية.
لحسن الحظ كان "تشين بينغ آن " قد اعتاد على رؤية الموت يحيط به ، فلم يلقِ بالاً لهذا النحس. وفي النهاية ، جرّ "ليو شيان يانغ " معه وانشغلا بترتيب الفوضى. لم يشعر بحزن خاص ، ولم يخرج بأي حكمة.
وفقط أثناء حراسة الجنازة ، جلس "تشين بينغ آن " وحيداً في قاعة العزاء الموحشة. لم يشعر بالخوف ، وجلس بجانب الموقد وتمتم "بما أنك لم تحب كونك رجلاً في هذه الحياة ، فلتتجسد في حياة أخرى كامرأة ".
في الواقع ، خلال ثرثرتهما في ذلك اليوم المشؤوم ، سأل الرجل "تشين بينغ آن " لماذا تركه يذهب رغم أنه كان أول من وجده. بل إن الصبي أشار له إلى طريق صغير يؤدي إلى أعماق الجبال.
فأجابه "تشين بينغ آن " بأنه خشي أن يضربه "الشيخ ياو " حتى الموت إن أُمسك به. وحينها ، وبشجاعة الرجل التي لا تتعدى حبة السمسم ، لن يجرؤ سوى على الانتقام لأجله هو وليس من أي شخص آخر.
ابتسم الرجل بسعادة غامرة حين سمع ذلك.
والآن ، حين يسترجع تلك الذكرى ، يدرك أن ابتسامة ذلك الرجل كانت قبيحة إلى حد ما.
ومع ذلك لم يشعر الصبي بأي اشمئزاز تجاهها.
كانت "الفتاة الشابة " ذات القوام الممشوق والجمال المشرق الواقفة تحت شجرة "الأوسمانثوس " تغلي من الغضب. أن يحدق بها أحدهم بهذه الجرأة -أو بالأحرى ، به- هكذا... لو لم يكن يخشى إتلاف شجرة "الأوسمانثوس " والتسبب في متاعب غير ضرورية ، لكان استدعى سيفيه الطائرين المربوطين بروحه ليطعن هذا الوغد الشهواني حتى الموت.
عاد "تشين بينغ آن " إلى رشده وأدرك وقاحته غير المقصودة. ضم قبضتيه وقال معتذراً "أنا آسف ، لقد كنت شارد الذهن قليلاً ".
ضيّق الشاب عينيه اللتين تشبهان أزهار الخوخ ، واللتين بدتا وكأنهما تضمان ألوان وإشراق الربيع. ثم جمع سبابته ووسطاه معاً وقام بحركة طعن باتجاه "تشين بينغ آن " قبل أن يهزهما قليلاً ذهاباً وإياباً. حيث كانت حركته مستفزة لأقصى حد.
بدلاً من صرف بصره ، قرر "تشين بينغ آن " الالتفاف بجسده كاملاً. ربت على المساحة الفارغة بجانبه على الغصن العالي وضحك "كاعتذار مني ، سأسمح لك بالجلوس هنا والاستمتاع بمنظر "جبل الهوابط " نيابة عن السيدة "غوي " ".
شبك الشاب يديه خلف ظهره ونظر إلى الأعلى ، بوجه رقيق وعذب كنسيم الربيع. ابتسم وسأل "هل تحب الرجال ؟ أم أنك تحب الجنسين طالما كانا جميلين بما يكفي ؟ "
شعر "تشين بينغ آن " بصداع يتشكل ، وهز رأسه بقوة ليعبر عن براءته.
إنه يحب الإناث فقط بطبيعة الحال.
في الواقع ، هو لا يحب سوى فتاة واحدة.
واقفاً تحت شجرة "الأوسمانثوس " تجسدت خصلتان من "طاقة السيف " بالقرب من يدي الشاب المشبوكتين ، إحداهما ذهبية والأخرى فضية. حيث كانتا دقيقتين للغاية وغير مرئيتين تقريباً للعين المجردة.
كان من الواضح أنه سيستخدم سيفيه الطائرين للقتل إن نشب خلاف بينهما.
تردد "تشين بينغ آن " للحظة قبل أن يبتسم ويقول "قولي هذا قد يغضبك أكثر ، لكنك تبدو رائعاً في هذا النوع من الملابس ".
سند "تشين بينغ آن " يديه على الغصن وأضاف بعينين صافيتين "أقول هذا من أعماق قلبي ".
قطب الشاب الذي كان يرتدي ملابس النساء ، حاجبيه.
مشى بعيداً في صمت. ومع ذلك لم يغادر قمة الجبل ، بل اكتفى بالسير بالقرب من حاجز منصة المشاهدة وأخذ يحدق في الأفق.
قفز "تشين بينغ آن " من الغصن العالي وصاح بالشاب الذي كان يعطيه ظهره "أنا مغادر الآن! إذا كنت ترغب في الاستمتاع بالمنظر من فوق شجرة "الأوسمانثوس " فمن الأفضل أن تغتنم هذه الفرصة عندما يكون الناس قليلين. وإلا فقد تغضب السيدة "غوي " ".
لم يرد الشاب.
وفقط عندما أصبح "تشين بينغ آن " بعيداً جداً ، استدار ليلقي نظرة على شجرة "الأوسمانثوس ". وبعد تردد طويل ، قرر في النهاية عدم تسلق الشجرة ليتأمل "جبل الهوابط " من موقع أعلى.
أما خصلتا "طاقة السيف " فقد كان قد سحبهما إلى داخل الشريط الملون حول خصره منذ فترة طويلة.
في الحقيقة لم تكن تلك الخصلتان مجرد طاقة سيف ، بل كانت سيوفاً طائرة لا تبدو استثنائية ، لكنها في الواقع سيوف طائرة عالية الجودة ومرتبطة بروحه. حيث كان اسماهما "رأس الإبرة " و "سنابل القمح ".
لقد وُلد بهما.
كان موهبة فطرية حقيقية في فن السيف.
بل إن فرصة الولادة بسيفين طائرين مرتبطين بروحه هي أقل من واحد في العشرة آلاف بين ممارسي السيف. والكلمة المفتاحية هنا ليست "واحد " بل "أقل ".
والأهم من ذلك أن جودة سيوفه كانت مرعبة للغاية. لذا ذكر معلمه أن موهبته ستسمح له حتماً ببلوغ "الطبقات الخمس العليا ". وإلا ، لما اتخذه تلميذاً له.
أما عن عدد السنوات التي سيستغرقها للوصول إلى "طبقة اليشم غير المصقول " فلم يذكر معلمه شيئاً عن ذلك وهو لم يسأل أيضاً. فلم يكن لديه اهتمام بمعرفة هذا. و في الواقع كان مفتوناً ومهووساً أكثر بتقنيات التنجيم المتعلقة بـ "الداو العظيم ". لكنه كان من المحزن أن معلمه أخبره بأنه لن يصل إلى مدى بعيد في هذا المسار ، وأنه لن يستطيع إكمال مسيرة معلمه من خلاله.
بما في ذلك معلمه كان جميع إخوته الأكبر والأصغر يشجعونه على ممارسة السيف. و في الواقع كان يدرك جيداً أنهم لم يكونوا يتمنون بصدق أن يصل "داو السيف " الخاص به إلى القمة ويهيمن. بل على العكس كانوا يضمرون نوايا سيئة ، وأرادوا رؤيته يفشل ويصبح أضحوكة.
والسبب في ذلك بسيط للغاية:
إنه يخاف من المرتفعات.
ممارس سيف يخاف من المرتفعات... أي نوع من النكات هذا ؟
حين كان يركب سيفه ليمتطي الرياح لم يكن يرتفع أبداً أكثر من ستة أمتار عن الأرض.
ألقى الشاب نظرة على الغصن الذي جلس عليه الصبي للتو ، وشعر بأنه هو نفسه أحمق بكل ما للكلمة من معنى.
عاد "تشين بينغ آن " إلى فناء "غويماي ". كان "ما تشي " ممارس السيف من طبقة "الجوهر الذهبي " يقف بالفعل في الداخل وينتظره بابتسامة.
قبل فترة ، قرر "تشين بينغ آن " زيارة الفناء حيث كان "ما تشي " يستريح ويتعافى ، ليسأله متى يمكنهما مواصلة ممارسة السيف.
بعد ثلاثة أيام ، عاد فناء "غويماي " إلى ما كان عليه من قبل. يتدرب "ما تشي " على تقنيات السيف مع "تشين بينغ آن " بينما كانت "جين سو " مسؤولة عن وجباتهما الثلاث يومياً. وكانت السيدة "غوي " تزور الفناء الصغير أحياناً ، ولا تزعج "تشين بينغ آن " أو "ما تشي " بل كانت تجلس بهدوء لبعض الوقت وتكتفي بإعداد إبريق من الشاي لهما.
ذات مرة ، استرجع "تشين بينغ آن " ورقة التعويذة التي كانت تُحبس فيها شبح الهيكل العظمي الأنثوي. وبإمساك ورقة التعويذة في يدها ، قامت السيدة "غوي " بسرعة بهزها لتخرج الشبح وتسمح لها أخيراً برؤية ضوء النهار مجدداً. ومع ذلك فإن الشبح الأنثوي ذو الرداء الأبيض الذي كان عدوانياً للغاية في معبد إله المدينة في "دولة الرداء الملون " قوبل فوراً بالسيدة "غوي " من "طبقة الولادة " والملاح العجوز الذي سقط من "طبقة الجوهر الذهبي " بالإضافة إلى عدوتها "تشين بينغ آن ".
لو لم تكن ميتة بالفعل ، لكانت ماتت من الخوف حتماً.
في النهاية ، وبمساعدة السيدة "غوي " -التي كانت "شبه حكيمة " في "جزيرة الأوسمانثوس "- أقسمت شبح الهيكل العظمي الجميلة بأن تخدم "تشين بينغ آن " بإخلاص لستين عاماً. وفي المقابل ، سمح لها بمغادرة ورقة التعويذة التي كانت روحها ستتلاشى فيها ببطء إذا لم تُضخ فيها الطاقة الروحية ، وبأن تبقى داخل علبة سيف "الجراد " الخاصة بـ "تشين بينغ آن ".
ولأن أشجار "الجراد " كانت تُعرف منذ العصور القديمة بـ "مساكن الجراد " لم تكن أرواح العشب والخشب هي فقط من تحب أشجار الجراد التي تجاوز عمرها ألف عام ، بل كانت الأشباح والكيانات "اليين " تحبها أيضاً بشدة.
مع اقترابهم من "جبل الهوابط " وفي ليلة مليئة بالنجوم ، زار الملاح العجوز "تشين بينغ آن " فجأة واصطحبه إلى الرصيف عند سفح الجبل في "جزيرة الأوسمانثوس ". وحين وصل "تشين بينغ آن " اكتشف تنين فيضان شاباً مستلقياً على الرصيف ، رأسه مستند على الشاطئ وأكثر من نصف جسده ما زال في البحر. وإذ كان يحدق في "تشين بينغ آن " كانت عيناه مليئتين بفضول صبياني وامتنان.
قرفص الملاح العجوز بجانب الشاطئ ونقر بلسانه تعجباً ، قائلاً "بمقاييس عمر البشر ، هذا المخلوق الصغير المثير للشفقة لا يتجاوز عمره ست أو سبع سنوات. لم تكن السيدة "غوي " ترغب في جعل الأمور صعبة على هذا المخلوق البريء في ذلك الوقت ، لذا أخذت فقط "سلة ملك التنين " وأطلقت سراحه.
ومع ذلك يبدو أنه لا يملك وطناً يعود إليه ، لذا سرعان ما لحق بـ "جزيرة الأوسمانثوس " مجدداً. و لكنه لم يجرؤ على الاقتراب كثيراً ، فظل يئن كل ليلة وهو يدور حول "جزيرة الأوسمانثوس " ويرفض المغادرة. والآن ، ومع اقترابنا أكثر فأكثر من "جبل الهوابط " على الأرجح يدرك هذا التنين الصغير أنه سيواجه موتاً محققاً إذا استمر في تتبع "جزيرة الأوسمانثوس ". لذا فهو يئن بصوت عالٍ حتى في وضح النهار.
لو لم تكن السيدة "غوي " قد أشفقت عليه وساعدته في إخفاء هالته ، أخشى أنه كان سيُسلخ حياً ويُقتل على أيدي أولئك المكررين للطاقة من الجبال الذين ما زال الغضب يشتعل في قلوبهم ".
في النهاية ، ابتسم الملاح العجوز وقال "تشين بينغ آن " يبدو أن تنين الفيضان الصغير قد جاء خصيصاً إلى هنا للبحث عنك. ومع ذلك لست متأكداً مما إذا كان يريد شكرك أم الانتقام لأجلك. ورغم أنه ما زال صغيراً جداً إلا أن تنانين الفيضان وأقاربها معروفون بطبيعتهم بدم بارد ودهاؤهم. لذا من الصعب الجزم ".
لم يقل "تشين بينغ آن " شيئاً. اكتفى بإخراج حصاة مرارة ثعبان عادية ورماها لتنين الفيضان الصغير. فالتهمها التنين غريزياً بنظرة حيرة في عينيه.
ثم لوح "تشين بينغ آن " بيده مشيراً لتنين الفيضان الصغير بالرحيل.
وبعد أن استدار وعاد إلى البحر ، أن تنين الفيضان الصغير بضعف ، وهو ما زال غير راغب في مغادرة محيط "جزيرة الأوسمانثوس ". وبعد تفكير للحظة ، قام "تشين بينغ آن " بشكل مفاجئ برمي حفنة كبيرة من حصوات مرارة الثعبان العادية في البحر.
تلوى تنين الفيضان الصغير بقوة في البحر ، محدثاً موجات ضخمة وهو يلتهم تلك الأطايب الواحدة تلو الأخرى.
بعد ذلك وقف "تشين بينغ آن " على الرصيف وقال لتنين الفيضان الصغير "تذكر أن تمارس الزراعة بجدية في المستقبل. و لقد قبلت معروفي اليوم ، لذا سأهشم رأسك بضربة واحدة إذا انتهى بك الأمر باكتساب المتعة من إيذاء الآخرين مثل ذلك العجوز من أقاربك ".
عند سماع ذلك سبح تنين الفيضان الصغير عائداً إلى الرصيف ورفع رأسه فوق الشاطئ ، وفتح عينيه على اتساعهما ، وكأنه يحاول حفر هيئة "تشين بينغ آن " في ذاكرته.
وبعد لحظة وجيزة ، استند إلى الخلف وعاد إلى البحر الشاسع.
كان الملاح العجوز قد شهد كل أنواع التجارب ، فتنهد بتأثر "لديك قلب طيب ، وقد زرعت بذرة من الكارما الإيجابية. و لكن العالم لا يمكن التنبؤ به ، وبذور الكارما الإيجابية لا تنتج بالضرورة ثماراً إيجابية ".
وبوجه مفعم باللامبالاة ، حدق "تشين بينغ آن " في البحر الذي كان ذرات النجوم تتلألأ فيه كالذهب والفضة ، قائلاً بهدوء "إذا تحولت إلى كارما سلبية ، فسأستل سيفي وأقضي عليها بضربة واحدة ".
في ذلك الوقت كان الملاح العجوز يفكر في معلمه الذي كان سيتوارى عن الأنظار لسنوات لا يعلم إلا الاله مداها. وكان يفكر أيضاً في ذلك النص الذهبي الذي تركه أحد الخالدين والذي ساعد "تشين بينغ آن " في إيصاله إليه. وبسبب هذا لم يعر اهتماماً كبيراً لتعبيرات "تشين بينغ آن " وكلماته.
————
في "أكاديمية جرف الجبل " بدولة "سوي " العظمى...
كان مقدراً لزملاء الدراسة الصغار الذين غادروا إمبراطورية "لي العظمى " معاً ألا يقضوا كل وقتهم معاً بعد الوصول إلى هذه الأكاديمية.
في الواقع كان "لي هواي " قد كوّن صديقين جديدين: طفلاً جباناً من عشيرة قوية في العاصمة ، وغوغائياً شجاعاً جداً من عائلة فقيرة. حيث كان كلاهما أكبر من "لي هواي " قليلاً ، وكان الثلاثة يلعبون دائماً معاً ويجنّ جنونهم ، ويستمتعون بوقتهم غاية الاستمتاع.
في الوقت نفسه كان "لين شوفي " مهووساً الآن بالزراعة ، وكان يتنقل دائماً بين مكتبة الكتب المقدسة ، وسكنه ، والقاعات الدراسية. حيث كان يقرأ كل الكتب التي يمكنه الحصول عليها ، وبرز بين الحشود.
أما "يو لو " فكانت تربطه علاقة وثيقة بالأمير "غاو شوان " من دولة "سوي " العظمى ، وأصبحا في النهاية صديقين مقربين. وأصبح "غاو شوان " يميل بشكل متزايد إلى زيارة الأكاديمية للصيد مع "يو لو ".
وبخلاف حضور الفئات ، نادراً ما كانت "شيي شيي " تغادر سكنها ، بل كانت تقوم طواعية بدور الخادمة لـ "كوي دونغ شان ".
بعد أن قرأت "لي باوبينغ " رسالة أخرى من عمها الصغير ، بدت الفتاة الصغيرة مكتئبة لفترة طويلة جداً.
وفي هذا اليوم ، تخطت الفئة مجدداً ، وبخفة كقطة صغيرة تسلقت بمهارة أعلى الشجرة الكبيرة الواقعة على قمة "الجبل الشرقي ". جلست على غصن واستندت إلى جذع الشجرة ، وكان شارة خشبية صنعتها بنفسها تحمل عبارة "زعيمة تحالف عالم فنون القتال " معلقة حول عنقها ، وكانت قد نقشت عبارة "تأمر كل اللوردات " بعد ذلك لأنها شعرت أن الشارة لا تزال غير مبهرة بما يكفي.
بعد ذلك لم تستطع التوقف عن نقش المزيد من العبارات المبهرة على الشارة الخشبية. حيث كانت كلها عبارات فخمة من عالم الزراعة نسختها من قصص الكتب. و على سبيل المثال "لا أقهر ، وأرثي لقلة المنافسين في حياتي " وما إلى ذلك.
وقف صبي وسيم ومفعم بالحيوية يرتدي الأبيض على غصن بجانبها. حيث كان يرتد بهدوء للأعلى وللأسفل مع حركة الغصن ، وعلى وجهه ابتسامة حين سأل "ما الخطب ؟ هل أنت غاضبة من شيء ما ؟ "
مع حلول الصيف كانت الفتاة الصغيرة ترتدي الآن قميصاً أحمر وتنورة حمراء طويلة بدلاً من معطفها الأحمر السميك. "أنا لست غاضبة " ردت بصوت كئيب.
سأل "كوي دونغ شان " "هل تشعرين أن "لي هواي " و "لين شوفي " والآخرين يزدادون بعداً عنكِ ؟ "
ردت الفتاة بضيق "لا يهم إن ابتعدوا عني. ففي النهاية لم أكن أحب التفاعل معهم حتى عندما كنا نذهب للمدرسة معاً في البلدة الصغيرة ".
سأل "كوي دونغ شان " بابتسامة عارفة "إذن أنت غير راضية عن الظلم الذي يواجهه معلّمي ؟ "
"ممم ". كانت الفتاة الصغيرة شخصية مباشرة ، فأومأت بجرأة وأقرت بذلك.
وضع "كوي دونغ شان " يديه خلف رأسه وقال بتأثر "الجميع يكبرون ، والنمو سيجعل المرء حتماً يلتقط بعض الأشياء الجديدة ويتخلى عن بعض الأشياء القديمة. وفي هذه العملية من الالتقاط والتخلي ، في غمضة عين ، يشيخ المرء بسرعة ".
صاحت الفتاة الصغيرة بغضب "إنهم مستعدون حتى للتخلي عن العم الصغير ؟! "
استدار "كوي دونغ شان " لينظر إلى الفتاة الصغيرة الثائرة. ابتسم بخفوت وأجاب "ولِمَ لا يكونون مستعدين ؟ على أية حال معلّمي لن يغضب حتى لو علم بهذا. وبما أن الأمر كذلك ففيمَ كل هذا الغضب ؟ لا داعي لذلك على الإطلاق ".
كتفت الفتاة الصغيرة ذراعيها بغضب.
استدار "كوي دونغ شان " مجدداً ليحدق في عاصمة دولة "سوي " العظمى. "في المستقبل ، قد تصبحين صديقة مقربة جداً لشخص ما ، وستتبادلان الكثير من الأحاديث الحميمة معاً بينما تكبران. و لكنها قد تتزوج يوماً ما ، وستحب زوجها أكثر منكِ في النهاية. وقد تصادفين معلّماً أفضل حتى من "تشي جينغتشون " وقد تشعرين يوماً ما أن معرفة السيد "تشي " لم تكن الأكثر عمقاً في العالم.
يوماً ما في المستقبل ، قد تصادفين... صبياً مثيراً للإعجاب أفضل حتى من عمك الصغير. و في ذلك الوقت ، ستكتشفين أن قلقك وحزنك الحاليين ليسا سوى أمر مؤقت ولا أهمية كبيرة لهما. ستشربين رشفة أو رشفين من النبيذ ، وسيتدفق كل هذا القلق والحزن بعيداً تماماً هكذا... "
استدار "كوي دونغ شان " فجأة وهتف بدهشة "باوبينغ الصغيرة أنتِ لم تردي فعلياً ؟ إذا لم تقولي شيئاً ، فستنفد كلماتي! "
جعدت الفتاة الصغيرة وجهها الجميل وأجابت "أنا مشغولة بالحزن! "
قهقه "كوي دونغ شان " ضاحكاً وهو يسقط للخلف ويستلقي مصادفةً على جانبه على غصن رفيع. رفع رأسه بيد واحدة وحدق في الفتاة الصغيرة ذات الرداء الأحمر.
يوماً ما في المستقبل ، ستطول هذه الفتاة أكثر فأكثر ، وسيصبح وجهها المستدير أنحف وأكثر حدة. قد تظل عيناها مائيتين كعادتهما ، وقد تظل نقيتين ومليئتين بالطاقة. قد تظل ترتدي الأحمر ، وقد تمتطي حصاناً على ضفاف النهر وتشرب النبيذ في الجبال. ومع ذلك فمن المحتمل أنها ستصادف أحداثاً سعيدة وأخرى حزينة ، أليس كذلك ؟
تنهد "كوي دونغ شان " تنهيدة خافتة.
شعر بالقلق قليلاً.
لو أن فتاة طيبة كهذه انتهى بها الأمر بحب معلّمه بصدق ، فسيكون ذلك أمراً مقلقاً للغاية.
وإن لم تحب معلّمه في يوم ما ، فقد يكون ذلك أمراً مخيباً للآمال أكثر.
أدار "كوي دونغ شان " جسده وأغمض عينيه ، ثم شبك ساقيه ونام.
أما عن تلك الفرص العابرة والعلاقات المتشعبة ، فقد كان "كوي دونغ شان " يدركها تماماً رغم صغر جسده. ففي نهاية المطاف و كل تلك التجارب والتحديات تراكمت في قلبه. ولم تكن معرفته بها أقل من "كوي تشان " المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية "لي العظمى ".
كان هناك شيء واحد لم يخبر به الفتاة الصغيرة.
هو - "كوي دونغ شان " - وكذلك "كوي تشان " العجوز ، و "زو يو " و "ماو شياودونغ " والآخرون ، بما فيهم "تشي جينغتشون " كانوا جميعاً قد استظلوا بظلال العالم العجوز في الماضي. كبروا ببطء ، وفي النهاية تمنوا جميعاً الخروج من تلك المصفوفه الكبيرة من الظل. أولئك الذين نجحوا واصلوا طريقهم. أما الذين فشلوا ، فقد شهدوا قلوبهم تتغير ببطء.
وضعت الفتاة الصغيرة القريبة شارتها الخشبية جانباً واستخرجت بعناية لوحة من ملابسها. حيث كانت لوحة لـ "تشين بينغ آن " يقف تحت شجرة "أوسمانثوس " ويبتسم لها.
تلاشت همومها فوراً ، وارتسمت ابتسامة على وجهها وهي تقول بسعادة "العم الصغير يبدو وسيماً حقاً بعد أن تعلم الشرب. و عندما أكبر ، سأقوم بالتأكيد بالمغامرة في عالم الزراعة مع العم الصغير! "
أصبحت "لي باوبينغ " أكثر حماساً وهي تفكر في هذا ، واستدارت وسألت بصوت عالٍ "كوي دونغ شان ، هل الشرب صعب ؟ "
أجاب "كوي دونغ شان " بحزم "أنتِ غير مسموح لكِ بالشرب! "
صاحت "لي باوبينغ " بغضب "ولِمَ لا ؟! "
رد "كوي دونغ شان " بصوت مستاء "المعلّم غير مستعد لتوبيخك على الإطلاق ، لكنه سيضربني أنا حتى الموت مباشرة! "
تنهدت "لي باوبينغ " واومأت قائلة بشفقة "يا للمسكين... "
سرق "كوي دونغ شان " نظرة إلى الفتاة الصغيرة التي كانت ترتسم على وجهها ابتسامة مشرقة. "باوبينغ الصغيرة ، أرجوكِ أخفي ابتسامتكِ بالسرور عندما تحاولين مواساة الآخرين في المستقبل ".
تظاهرت "لي باوبينغ " بمسك ختم ووضعه.
تنهد "كوي دونغ شان " بحزن وتمتم "نواياي الطيبة تُقابل بالجحود... "
————
بين "جبل الهوابط " والبحر الشاسع كانت هناك مسارات عديدة تحوم في الهواء كأشرطة من السحاب والماء. حيث كانت هذه مسارات تسمح للسفن العابرة للقارات بالوصول إلى الجبل. و في الواقع كان على العديد من السفن العابرة للقارات التي يمكنها الطيران عبر الهواء أن تهبط إلى البحر وتتخذ هذه المسارات ؛ فلم يكن مسموحاً لها بالاقتراب مباشرة من "جبل الهوابط ".
توقفت "جزيرة الأوسمانثوس " مؤقتاً عند رصيف يقع أسفل أحد هذه المسارات. وبعد تسليم وثيقة رمزية تشبه وثيقة التصريح تم إعفاؤهم من دفع الرسوم الفلكية المطلوبة عادة. و بدأت الجزيرة تنجرف نحو "جبل الهوابط " متبعة مسار النهر المائل.
يبلغ نصف قطر "جبل الهوابط " 50 كيلومتراً. ومع ذلك وبصفته جبلاً منفرداً فوق البحر ، فإنه يسيطر على منطقة شاسعة حول الجبل.
وقف "داوي " طويل القامة ومفتول العضلات بمظهر رجل في منتصف العمر فوق وجه جرف ما. وكان هناك كاهن "داوي " عجوز نحيل بوقار كائن متسامٍ يقف خلفه بمذبة في يده ، وكانت كل خيوط المذبة عبارة عن شوارب تنانين فيضان ذهبية وفضية. سأل كاهن "الداوي " العجوز بصوت هادئ "معلّمي ، هل تحتاج أن يتخذ هذا الطالب إجراءً ويدمر "جزيرة الأوسمانثوس " ؟ "
أجاب "الداوي " الطويل القوي بابتسامة "وافقت على الرهان ، لذا أنا مستعد لتقبل الخسارة. ليس في هذا أي إحراج. و أنا لست معلم رئيسيك ، في نهاية المطاف ، الشخص الذي لم يتعرض لهزيمة واحدة في حياته ".
بينما كان "اللورد السماوي العظيم " في "جبل الهوابط " يتحدث كان هناك كاهن "داوي " يُسحق إلى العالم الفاني من السماوات ما وراء السماوات ، في "العالم السماوي " بضربة واحدة.
