الفصل 544 (1): كل من في القارب شركاء (أعداء)
تلاشت العذراء الإلهية ذات الثياب البيضاء والإلهان ذوا الثياب السماوية بالفعل ، ولن تظهر شاشات الماء مجدداً إلا بعد خمسة أيام. و إذا تجاوز عدد الناجين في هذا المكان خمسة أشخاص عند انقضاء الأيام العشرة ، فإن محنة سماوية ستنزل لتسحق الجميع. و اكتشف "هوان يوان " أن التميمة التي دفنها تحت سقف الغرفة قد دُمرت ، مما سدَّ أمامه كل منافذ الهروب.
عند الجسر المقوس ، بدأ الجميع يرمقون بعضهم البعض بنظرات حذرة. حيث كان "هوان يون " قد نجح للتو في جمعهم تحت مظلة من الوئام والتناغم ، لكن في طرفة عين ، تبدد كل عمله الشاق ، وأصبح كل فردٍ فجأةً مسؤولاً عن خلاص نفسه ، كما يُقال "نفسي نفسي ". حتى الأشخاص الستة الذين تجمعوا للتفاوض ، تراجع كل منهم خطوة ليعزل نفسه عن الآخرين. الاستثناء الوحيد كان "باي بي " و "زان تشنج " اللذين وقفا متقاربين يتبادلان الهمسات سراً.
ساد صمتٌ مطبق حتى خُيّل للجميع أنهم يستطيعون سماع دميه B النمل ، وكان المزارعان الشابان من "مدينة سحابة القمة " يزدادان قلقاً مع كل ثانية تمر. سألت الشابة "أخانا الأكبر ، هل سيتمكن السيد الروحي هوان حقاً من حمايتنا ؟ ". فأجابها الشاب بابتسامة مريرة أرعبت رفيقته "أكاد أجزم أن عدم ملاحقته لنا شخصياً سيكون أكبر معروفٍ يقدمه لنا ". ثم أضاف بلهجة يائسة "في نهاية المطاف ، السيد الروحي هوان ليس مزارعاً من مدينتنا. الشخص الوحيد الذي يمكننا وضع ثقتنا فيه الآن هو الشيخ الضيف "شو " ".
بدأ الاثنان في إعمال الفكر بحثاً عن مخرج من هذا المأزق ، لكنهما لم يصلا إلى أي خطة محكمة. وبعد قليل ، ظهر "الشيخ الضيف " -حارس مسارهما الحقيقي من رتبة بوابة التنين- بملامح كئيبة ، واقترح قائلاً "ما رأيكما أن تعطياني تلك الفرشاة ؟ سأقوم أنا بتشتيت انتباه الجميع عنكما ". قال الشاب بامتنان وهو يسلمه كنزه المحمول دون تردد "نشكرك يا ضيفنا الشيخ شو ". دسَّ الشيخ الفرشاة في كمه ورحل على الفور بينما وقفت الشابة مذهولة. هزَّ الشاب رأسه ، مشيراً إليها بألا تنطق ببنت شفة.
لم تكن الشابة تتمتع بدقة وثبات أخيها الأكبر ، ولطالما وبخها "شين تشينزي " بسبب ذلك ولكن حتى هي أدركت أن تسليم الكنز للضيف الشيخ في مثل هذا الوقت لم يكن بالأمر الجيد. و قال لها الشاب عبر التخاطر الذهني "لو لم أسلمه الفرشاة ، لكنا الآن في عداد الموتى. و إذا نجحنا نحن الثلاثة في البقاء أحياء حتى الأيام الخمسة القادمة ، سيعود الكنز لي بطبيعة الحال ". سألت المرأة بملامح واجمة "ولكن ألن يُؤخذ منا مرة أخرى ؟ ". رد الشاب مبتسماً "أجل ، ولكن ما الحيلة ؟ ".
بدأت الدموع تنهمر على وجه رفيقته ، فمسحها عنها بصمت. فلم يكن الأمر أنه لا يريد الكلام ، بل لأنه لم يعد لديه ما يقال.
تحت شجرة الخيزران في خلفية الجبل ، ألقى "دي يوان فينغ " نظرة على "تشين بينغ آن " بملامح قاسية. ومع ذلك لم تكن لديه نية لمواجهة "تشين " من أجل كنوزه ، بل كان يخطط للابتعاد قدر الإمكان قبل أن يتوارى عن الأنظار ، فهبط الجبل دون تردد متجنباً المعبد الداوى. نزل "تشين بينغ آن " من فوق الشجرة ، ولم يبدِ "هوانغ شي " أي رد فعل حتى عندما مرَّ بجانب المعبد ، مما جعل "تشين " يتساءل عن نواياه.
أزال السيد الداوى "سون " كيسي القماش عن كتفيه ووضعهما عند قدميه. لم يجرؤ على تركهما والهرب خوفاً من أن يُطارد على أي حال. حيث كان يكتفي بالصلاة بأن يكتفي الفريق القادم بسلبه كنوزه ويترك حياته ، وعندها سيُظهر للجميع أنه قد سُلبت كنوزه ولم يعد من بين المستفيدين الخمسة الأوائل من هذا المسكن الخالد. و في هذا الموقف ، لن ينفعه حتى لو كان خالداً رسمياً من قصر إله البرق!
شعر "تشين بينغ آن " بالرضا تجاه السيد الداوى "سون " حين رأى ذلك ؛ فقد بدا أنه تعلّم الدرس أخيراً ولم يعد يتخلى عن كنزه ويهرب كالماضي. رمق السيد الداوى "سون " "تشين بينغ آن " بنظرة استعطاف -وهو يراقبه من فوق جدار قريب- والدموع في عينيه ، ثم لوح بيده طارداً إياه "اغرب عن وجهي! ابتعد من هنا بقدر ما تستطيع! ". قال "تشين " مودعاً بإيماءه ، لكنه رمى قبل رحيله ثلاث تمائم للسيد "سون " وهي تمائم "حمل النصب " للتمويه. و في هذه المرحلة كانت التمائم الهجومية عديمة الجدوى.
بعد أن أخبره عبر التخاطر بكيفية استخدام التمائم ، انطلق "تشين بينغ آن " مسرعاً نحو أسفل الجبل. التقط السيد الداوى "سون " التمائم ، وحين رفع رأسه كان "تشين " قد اختفى. تنهد قائلاً "صدق من قال: الصديق وقت الضيق ".
كان أمل "تشين بينغ آن " الوحيد هو أن يتمكن السيد الداوى "سون " من تأمين بقائه مؤقتاً عبر التضحية بكنوزه. و إذا نجا من هذه المحنة العاجلة ، فقد ينجو حتى النهاية. قصة مشابهة حدثت في "أرض اللوتس المباركة " ؛ فبعد سلسلة من المعارك المروعة تمكن "حكيم الذراع " تشنج يوانشان من البقاء حتى النهاية دون خوض معركة واحدة ، ولو وصل إلى قمة سور المدينة في الوقت المناسب ، لظفر بفرصة للصعود إلى العالم المهيب دون أن تسفك قطرة دم واحدة.
أما عن فرصة الناجين الخمسة ليصبحوا تلاميذ غير رسميين لخالد من رتبة الصعود ، فلم يصدق "تشين بينغ آن " هذا الادعاء للحظة واحدة. و في طريق الزراعة ، من السهل الربط زيفاً بين الحظ والكفاءة ؛ فظاهرياً و كلما زادت الكنوز والفرص المقدرة ، بدا المرء أكثر ملاءمة للزراعة. و لكن "تشين " علم أن كلما علت قاعدة الزراعة لدى المرء ، زادت صرامة شروطه لاختيار تلاميذه ؛ إذ يجب أن يكون التلميذ حزمة متكاملة من الكفاءة ، والإمكانات ، والمزاج ، والحظ. لذا فمن العبث الاعتقاد بأن مزارعاً قديماً من رتبة الصعود سيختار تلميذاً ، ناهيك عن تلميذ مباشر ، بناءً على كمية الكنوز التي جمعها الناس في مسكنه الخالد.
كان هذا المكان يعج بالمخاطر. فقبل ذلك كانت الأمور تسير بنهج منطقي ، حيث يتنافس الجميع على الكنوز ، لذا لم يستطع "تشين " الجزم إن كان هذا المكان فخاً شيطانياً أم لا. ومع ذلك كشف المسكن الخالد عن وجهه الحقيقي ، مجبراً الجميع على مهاجمة بعضهم ، مما يؤكد أن من يدير هذا المكان ليس كائناً رحيماً. بل الأرجح أن نيتهم منذ البداية كانت استدراج الجميع ليقتلوا بعضهم.
بناءً على الانفجار المفاجئ لأجراس برج كنز السيد الداوى "سون " خلص "تشين " بجرأة إلى أن من يحرك الخيوط هو شيطان عظيم ، لكنه مقيد بقواعد معينة ؛ مثل خيط طاقة السيف الذي يبدو أنه وُضع لردعه. فجأة ، تذكر "تشين " حواره مع "كوي تشان " على درجات "جبل الضنك ". كان "كوي تشان " واثقاً جداً بشأن حالة العالم ، وقتها راودت "تشين " الرغبة في سؤاله لمَ لا يكشف هذا للناس ، لكنه لم يفعل ، ثم أدرك الجواب بنفسه: لا أحد سيستمع ، ومن سيستمع لن يصدق.
لم يبتعد "تشين بينغ آن " كثيراً عن مجموعة المباني التي نهبها السيد الداوى "سون " وبدأ يفكر في استخدام "خالد السيف " لتمزيق سماوات هذا العالم الصغير. حيث كان هذا قراراً قد يحدد حياته أو مماته. و بعد رؤية الخديعة التي دبرها الإلهان ، أدرك "تشين " أن من يدير المكان كائن جبار. و في "وادى الشبح الخبيث " نجح في الهرب لأنه تحرك دون سابق إنذار ، لكن من المرجح أن الكائن الذي يلعب دور الإله هنا يراقبه عن كثب.
فكر في حل وسط: ربما يفعل ما فعله "حكيم الذراع " ويختبئ حتى تنتهي العشرة أيام. حينها ستنكشف نوايا هذا الكائن ، وسيتضح ما إذا كان يجب عليه شق طريقه بالقوة.
ظهر "هوانغ شي " من خلف الزاوية بملامح حائرة وسأل "هل تهتم حقاً ببقاء السيد الداوى سون ؟ وهل لا تجد ادعاءاته بأنه خالد من قصر إله البرق أمراً مثيراً للريبة ؟ ". سأل "تشين " بابتسامة "لماذا لا تخمن أنت ؟ ". زمَّ "هوانغ شي " شفتيه ثم قال "ما رأيك أن نتحد لصد العدو ؟ ". رد "تشين " "ألا تخشى أن أكون عبئاً عليك ؟ ". ازداد "هوانغ " حيرة ، ثم غلبته حشريته فسأل "ما هي قاعدتك في الزراعة بالضبط ؟ هل أنت مزارع من رتبة بوابة التنين بارع في التمائم ، أم خالد أرضي من رتبة الجوهر الذهبي ؟ ". رد "تشين " "وأنت ماذا ؟ ".
ظهرت على وجه "هوانغ شي " ابتسامة صريحة وهو يكشف "أنا ممارس الفنون القتالية من رتبة الجسد الماسي. و لدي ثأر يجب تسويته ، لذا لا يمكنني الموت الآن ". رد "تشين " "حسناً ، اعتبرني مزارعاً من رتبة الجوهر الذهبي. مزارعاً جيداً ". بعد تفكير ، اقترح "هوانغ " "ما رأيك أن نغادر هذا الجبل لتجنب الحصار ؟ قد يكون الحصار أسوأ الاحتمالات ، لكن لا بأس بالاستعداد للأسوأ ". سأله "تشين " "لماذا لا تفعل ما فعله السيد الداوى سون وتسلم كل كنوزك ؟ ". سخر "هوانغ شي " "ماذا ؟ أتطلب مني أن أثق بأن هؤلاء الخالدين قديسون طيبون ، أم تأمل أن يغير المزارعون المتشردون طباعهم ليصبحوا أخياراً يضحون بأنفسهم ؟ ".
بدأ "تشين بينغ آن " يفرك ذقنه بتأمل ، كما لو كان يفكر في التعاون مع "هوانغ ". حثه "هوانغ " "الوقت يداهمنا و كلما أضعنا وقتاً هنا ، زاد الخطر ". قال "تشين " "سأرفض ، فأنا أخشى أن تلكمني مجدداً دون سابق إنذار ، فعظامي العجوز هذه لا تحتمل المزيد ". قال "هوانغ " وهو يهز رأسه "ستموت قبلي بالتأكيد " ثم تراجع بضع خطوات واختفى خلف الزاوية.
عندها فقط ، وضع "تشين بينغ آن " تميمة "حمل النصب " أخرى وتوجه إلى منطقة هادئة مرتدياً رداء طالب عادي. حيث كان يبدو منتفخاً قليلاً بسبب الرداء الإضافي فوق أرديته الداو الثلاثة ، لكن نظراً لبرد الشتاء كان ذلك مبرراً. استبدل "تشين " قناع العجوز الذي كان يرتديه بآخر لشاب ، واتخذ وضعية قبضة القرد لـ "تشو ليان " منحنياً قليلاً ليبدو أقصر. ثم أزال الكيسين عن كتفيه ودفنهما ، ووضع "خالد السيف " و "دينغ تغذية السيف " داخل كنزه المحمول. وضع "تشين " في تلك اللحظة كنزاً محمولاً ثانٍ في قائمة تسوقه بجانب سيفي "جبل سيف الكراهية ".
بعد هذه التحضيرات ، خطط "تشين " لاتباع النهر المحيط بسفح الجبل ليعود للجهة الأمامية ، ومن هناك سيجد فرصة لفحص الوضع عند الجسر المقوس. فلم يكن في عجلة من أمره. الشجرة التي تعلو غيرها تكون أول من يُقطع ، أما التي تندمج مع الغابة فقد تنجو من المصائب. و هذا مبدأ علمه لـ "غو كان " في "بحيرة لفافة الخيزران " وكان من الحكمة أن يطبقه هو نفسه.
كل القرارات التي اتخذها منذ تلك اللحظة ، بما في ذلك سفره مع السيد الداوى "سون " كانت تخدم هذا المبدأ. حيث كان "كوي دونغ شان " قد قال ذات مرة جملة تثير التفكير "فهم المبادئ على طرفي نقيض يشبه الوقوع في الوسط بعد معركة بين طرفين ، حينها فقط يمكن للمرء استخلاص الحقيقة. وإلا ، فالمبادئ ليست مبادئ ، وبمجرد محاولة تطبيقها على العالم ، فلن تجلب سوى الضرر ". خلال رحلتهما عبر "دولة سوي العظمى " قال "كوي " الكثير من الأقوال المثيرة للتفكير ، لكن "تشين " لم يأخذها على محمل الجد ، ربما لأنها كانت تُلقى بأسلوب مازح. وبالنظر للوراء كان الطالب هو من يُعلِّم المعلم طوال الوقت.
***
كان رجل عجوز مهيب يتجول ببطء على حدود هذا العالم الصغير. حيث كان جسده الأثيري يُدمر مراراً وتكراراً بواسطة خيط طاقة السيف ، ثم يعود للتشكل في كل مرة. حيث كان خيط الطاقة لا يكل في مسعاه العقيم ، بينما العجوز لا يبالي. حيث كان العجوز يدرك تماماً لمَ كان الفخ الذي نصبه عبقرياً ؛ فقد قدم الموقف الذي صنعه تهديداً بالهلاك الوشيك ، وأملاً في ظفر بفرصة عظيمة. ومن خلال استغلال الخوف والطمع في الطبيعة البشرية كان من المحتم أن يبدأ الجميع بالتآمر على بعضهم ، وهو بالضبط ما أراد رؤيته. حيث كان يستمتع بمشاهدة مكائد الجميع ، ومتابعة كيف يطارد الناس بعضهم ، ومن يختارون استهدافه ، وكيف يقتلون ضحاياهم ، فكان ذلك بالنسبة له كطعام شهي.
للأسف كانت هناك قواعد متبقية كثيرة في هذا العالم الصغير ، إحداها كانت عائقاً كبيراً. وإلا ، لتمكن من تنقية هذا العالم بأسره منذ زمن طويل بدلاً من التسلل حين يقترب من ذلك الجبل والنهر. وبمجرد أن يصبح سيد هذا العالم ، سيحين وقت بلوغ مساره العظيم. و على مر السنين ، أُجبر على التنقل ، مقتاتاً على حفنة من النمل الحقير ، لكن ذلك لم يكن سيئاً تماماً ؛ فمن خلال المراقبة ، صقل قلبه المساري ، وتطورت رؤيته للحقيقة. و بعد هذه الوجبة ، سيضطر للرحيل مجدداً ، وإلا قد تكتشف الطوائف القريبة في "قارة القصب الشمالية " أثره.
لا يمكنه الذهاب إلى "القارة الإلهية للأرض الوسطى " لكثرة الشخصيات الغامضة هناك ، لكن "القارة البيضاء النقية " في أقصى الشمال كانت خياراً جيداً. أما عن "قارة القارورة الثمينة الشرقية " في الجنوب ، فقد سمع مزارعين يتحدثون أنه ما لم يسلك طريقاً طويلاً ، فسيضطر للمرور عبر إقليم "الجبل الشمالي " وبمجرد وصول إله الجبل الشمالي إلى رتبة اليشم غير المصقول ، ستتساوى قواه مع خالد من رتبة الخلود ، مما يجعل التعامل معه صعباً.
بسبب انزعاجه من خيط طاقة السيف ، تراجع العجوز إلى الضباب ، حيث جلس متربعاً ، محاطاً بكرات ورقية تدور حوله. الغرفة ذات الجداريات التي كانت مدخل العالم كانت في الأصل شيئاً خلفته طائفة بائدة ، استعادها هو وكررها لاستخداماته الخاصة. ولم تكن تلك هي الجبل الشهير الوحيد الذي كرره ، لذا في المرة القادمة التي يظهر فيها عالمه الصغير ، سيظهر في شكل مختلف تماماً.
بمجرد دخول مزارع ذي قاعدة زراعة منخفضة كان ينصب قيوداً بدائية لا تجذب اهتمام الخالدين الأرضين. وحتى لو دخلوا ، فلن يتجاوزوا أشخاصاً مثل "سون تشنج " و "باي بي " و "هوان يون " الذين يعملون كحراس مسار. فلم يكن الأمر أن العجوز لا يستطيع ابتلاع خالد أرضي أو اثنين ، بل أراد أن يكون في أمان تام. وكما اشتبه "تشين بينغ آن " كانت النصوص على الجدران من صنيعته ، ومصممة لخداع من يظنون أنهم أذكى من الجميع.
كانت المجموعة الأخيرة المكونة من خمسين شخصاً أغبى من المجموعات الثلاث الأولى ، لذا ألغى العجوز جميع القيود واستخدم خدعة صغيرة لاستدراج أحدهم للاندفاع أمام الجميع. وبما أنه قاد الطريق ، اندفع البقية خلفه بتهور دون التفكير في سبب توقف القيود فجأة. البشر دائماً متوقعون.
الكرانيق التي شاهدتها المجموعة الأولى كانت أيضاً خدعة منه. المزارعون عموماً يشكون في كل شيء ، فلو لم يستخدم بعض الحيل ، لكان الجميع إما أغبى من أن يبتلعوا الطعم ، أو أجبن من أن يتحركوا. والمثير للسخرية ، أنه لو كان جميع الداخلين شخصيات عادلة تتجنب سفك الدماء ، لكان عاجزاً عن فعل أي شيء سوى إغلاق المسكن وحبسهم حتى يموتوا من الشيخوخة. ذلك ما حدث للشخصين اللذين كانا يلعبان "الغو " في ذلك البرج. فلم يكن الأمر أنه لا يستطيع قتل الناس ، بل كانت التكلفة باهظة ؛ فبمجرد كشف جسده الحقيقي ، سينقضُّ خيط طاقة السيف فوراً ، وقد يلاحقه في امتداد الضباب الأبيض اللامتناهي.
