الفصل 539 (6): لقاء عَرَضي ، ورحيلٌ صامت
«لقد جئتُ إلى هنا بعد أن شهدتُ ما حدث في "أمة اللوتس المقدسة ". هل تمكنتَ من جمع أي معلومات ؟» سأل هوان يون بابتسامة.
هز شين جينزي رأسه مجيباً: «لقد حدث الأمر دون سابق إنذار ، ولم يستمر سوى لحظة خاطفة. كل ما نعرفه هو أنه وقع بالقرب من "مقر العصفور القزحي " وأن أحد الأشخاص الذين كانوا يقدّمون العزاء لخالد السيف الساقط هو ليو جينغلونغ. أما بالنسبة لخالد السيف الآخر ، فليس لدينا أي معلومات عنه على الإطلاق».
«لم نتمكن من العثور على أي خيوط لدى جيراننا في شمال وجنوب أمة اللوتس المقدسة ، ولا حتى في "أمة المياه السماوية " الخاصة بنا. ومع ذلك فإن خالد سيف بمثل هذه القوة ليس شخصاً يمكننا أن نطمع في مصادقته على أية حال. و في المقابل ، يتمتع مقر العصفور القزحي بأفضلية علينا في هذا الصدد ، نظراً لأن رئيسة مقرهم من معارف ليو جينغلونغ».
سخر هوان يون قائلاً: «كلماتك تفوح بالغيرة».
اعترف شين جينزي بصراحة: «وماذا لو كنتُ غيوراً ؟ يمكنك القول إن وصول رئيسة المقر سون تشنج لمعرفة ليو جينغلونغ كان محض صدفة ، لكنني أقول إن الحظ جزء من قدراتها أيضاً».
لم يزد هوان يون في مضايقة شين جينزي بشأن هذا الأمر.
بالنظر إلى الوضع غير المتفائل الذي كان تعيشه "مدينة قمة السحاب " كان من الطبيعي أن يبوح شين جينزي ببعض شكواه لصديقه القديم.
في تلك اللحظة كانت مدينة قمة السحاب تعاني من هموم متعددة ، أبرزها أن كفاءة شين جينزي في "الزراعة " كانت أدنى من كفاءة سون تشنج ، ومما زاد الطين بلة أنها كانت عذراء سماوية خلابة الجمال.
علاوة على ذلك كان لدى مقر العصفور القزحي سبل ربح أكثر إدراراً للمال ، وإذا أرادوا ، فيمكنهم حتى إنتاج خالد أرض من "طبقة الجوهر الذهبي " ثانٍ بفضل ثقل أموالهم وحده. و على النقيض من ذلك كانت مدينة قمة السحاب تمر بأزمة طفيفة ؛ فمن بين مجموعة تلاميذ شين جينزي المباشرين الحاليين لم يكن هناك ممارس واحد من "طبقة بوابة التنين ".
كان هوان يون قد أدرك أيضاً الموقف المحرج الذي تعيشه مدينة قمة السحاب ، ولهذا السبب جاء خصيصاً لزيارة شين جينزي بعد ستين عاماً ، مستعرضاً صداقته مع شين جينزي أمام كل من يضمر السوء لمدينة قمة السحاب.
تنهد شين جينزي بأسلوب يحمل انتقاداً للذات: «لو أن خالد السيف الذي كان مع ليو جينغلونغ تلك الليلة كان مستعداً للتحالف مع مدينة قمة السحاب كما فعلتَ أنت ، لما كان لدي ما يدعو للقلق ، باستثناء حقيقة أنني ما زلتُ واحداً من أكثر ممارسي "طبقة الجوهر الذهبي " عدماً للجدوى».
واسى هوان يون صديقه وهو يهز رأسه: «لا تصب بالإحباط. فوفقاً لتعاليم الداو ، إذا حطم المرء عزيمته بنفسه دون أن يشعر ، فإن "داوه العظيم " سينقطع حقاً».
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه شين جينزي.
كان يعلم هذه المبادئ ، لكن بعض الأمور كانت فوق طاقته.
————
في السوق كان تشين بينغ آن ما زال يقبع خلف كشكه ، واضعاً يديه داخل كُمّيه المتقابلين ، ونظر إلى السماء ليقدّر الوقت تقريباً. و إذا لم يأتِ ذلك الشخص ، فسيضطر إلى حزم أمتعته والمغادرة خلال ساعة على الأكثر.
فالسفينة لن تنتظر أحداً.
من بين التعاويذ الخمسين التي عرضها في البداية لم يتبقَّ سوى "تعويذة البرق السماوي " واحدة.
أما باقي الأغراض المتنوعة ، فقد بيع معظمها ، ولم تجلب سوى أقل من ثمانين قطعة نقدية من عملة "رقاقة الثلج " إجمالاً.
كان المصدر الرئيسي للدخل ما زال تلك التعاويذ.
كان من النادر رؤية ممارس متجول يجذب هذا القدر من الأعمال كبائع متجول.
كان واضحاً للجميع أن الممارس الذي جاء لشراء النصف الثاني من تعاويذ تشين بينغ آن كان ممارساً من مدينة قمة السحاب ، ومقارنة بالرجل العجوز كان يفتقر بشكل ملحوظ إلى الخبرة في التعاويذ وفطنة الأعمال.
لحسن حظه كان تشين بينغ آن رجل أعمال ذا ضمير حي. وإلا ، لو رفع أسعاره نزوةً ، لكان بإمكانه بسهولة استدراج أكثر من مئة قطعة نقدية أخرى من "رقاقة الثلج " من ذلك المشتري الغافل.
كتاجر ، أفضل العملاء هم أولئك الذين يضطرون للشراء لأي سبب كان ، ويحاولون إخفاء يأسهم ، لكن مهاراتهم التمثيلية الضعيفة تفضحهم.
بشكل أساسي كانوا كالأغنام المرسلة للذبح ، وكان بإمكان تشين بينغ آن ابتزازهم كيفما يشاء.
أغمض تشين بينغ آن عينيه ليغفو تحت شمس الشتاء المبكرة.
كان العديد من ركاب السفينة الآخرين الذين جاؤوا لتجربة حظهم في السوق قد بدأوا بالفعل في حزم أكشاكهم ، وبالنظر إلى تعابير وجوههم ، بدا أن معظمهم لم يحالفهم الحظ في بيع بضائعهم.
بعد حوالي خمس عشرة دقيقة ، تظاهر رجل بزيارة بضعة أكشاك قريبة ، ثم شق طريقه ببطء نحو كشك تشين بينغ آن ، حيث جلس القرفصاء بابتسامة وسأل: «هل تواجه صعوبة في بيع هذه الأشياء ؟»
رد تشين بينغ آن بحدة: «ماذا تريد ؟ هل وجدتَ بعض المال على الأرض أثناء سيرك ؟ هل تريد أخذ هذه الأشياء مني ؟ ما رأيك بهذا ؟ سأعطيك خصماً بنسبة 30% على كل شيء ، بما في ذلك تعويذة البرق هذه ؟».
ساد الرجل صمت مستاء ، ولم يقل تشين بينغ آن أي شيء آخر.
بدأ الرجل يتفحص الأغراض المتبقية في كشك تشين بينغ آن ، فحص كل شيء باستثناء تعويذة البرق.
في بعض الأحيان كان يسأل عن سعر أحد الأغراض المتنوعة ، فيجيبه تشين بينغ آن برقم محدد ، لا أكثر ولا أقل. بدا الأمر وكأنه على وشك الحزم والمغادرة.
في اللحظة التي مد فيها تشين بينغ آن يده ليحزم أغراضه ، صك الرجل على أسنانه ، ثم سأل: «إذا كنتَ لن تتمكن من بيع تعويذة البرق هذه على أية حال فما رأيك أن تبيعها لي بخصم ؟».
ألقى تشين بينغ آن نظرة على حذاء الرجل. حيث كان مهترئاً للغاية ، لكنه رُقع بإتقان ، مما منحه مظهراً مرقعاً.
سخر تشين بينغ آن: «أنت ممارس ، ألا تشعر بالخجل من التجول بهذا الحذاء الرث ؟».
تردد الرجل قليلاً عند سماع ذلك ثم سحب قدمه لا إرادياً وهو يصرخ بغضب: «ما الذي تنظر إليه في حذائي ؟! إنه جيد طالما يمكن ارتداؤه! ما مشكلتك ؟!».
ثارت ثائرة تشين بينغ آن أيضاً وهو يصرخ: «من الأفضل لك أن تلتزم قليلاً من الاحترام في نبرة صوتك! كيف يجرؤ ممارس من الطبقة الرابعة مثلك على التحدث بوقاحة إلى ممارس من "طبقة المسكن "!».
صمت الرجل على الفور وشعر ببعض التردد. ألقى نظرة على رداء تشين بينغ آن الأسود الذي كان بوضوح رداءً داوىاً لا يضمن حتى جميع الخالدين الرسميين القدرة على تحمل تكليفه ، وأدرك أن هذا ليس شخصاً يمكنه العبث معه.
وهكذا ، قرر التخلي عن تعويذة البرق. فلم يكن هناك سبب لبقائه والاستمرار في التعرض للسخرية.
ولدهشته ، قال صاحب الكشك: «أنا على وشك الحزم والمغادرة. و لقد سارت التجارة معي بشكل جيد جداً اليوم ، وهذه هي التعويذة الأخيرة المتبقية ، لذا لن أحتفظ بها. بهذه الطريقة ، سأتمكن من البدء من جديد ، بدلاً من الاحتفاظ بهذه التعويذة وربما تتسبب في سوء حظي في المرة القادمة».
«إذا كانت ذاكرتي لا تخونني ، لقد اشتريتَ مني شيئاً بخمس قطع نقدية من عملة "رقاقة الثلج " في وقت سابق ، أليس كذلك ؟ إذا أعدتَ لي ذلك الشيء ، فسأبيعك تعويذة البرق الثمينة هذه بنصف السعر. ما قولك ؟».
ظهرت نظرة صراع على وجه الرجل.
نظر إلى زوج الأحذية القديم في قدميه. فلم يكن فقيراً لدرجة أنه لا يستطيع تحمل تكلفة زوج جديد. و في العالم الفاني حتى أغلى الأحذية لا تساوي شيئاً مقارنة بقطعة نقدية واحدة من "رقاقة الثلج ".
ومع ذلك كشخص سافر بعيداً عن وطنه كان عليه أن يحتفظ بشيء يذكّره بالاديار.
بالنسبة لممارس متجول ذي قاعدة "زراعة " متدنية مثله كان العالم مكاناً خطيراً للغاية ، وكان يعيش حياة لا يمكن التنبؤ بها ومليئة بالمخاطر. و إذا لم يكن لديه شيء يضمه إلى قلبه بخلاف "الزراعة " فإن كل يوم سيبدو كعذاب شاق.
لوّح الرجل بيده وهو يقف قائلاً: «سأمرر الأمر».
أعاد تشين بينغ آن يديه داخل كُمّيه ، ثم أشار بذقنه نحو تعويذة البرق قائلاً: «ليكن ذلك. و كما قلتُ ، لا أريد لهذه التعويذة أن تفسد حظي في التجارة في المرة القادمة ، لذا سأبيعها لك بنصف السعر. و يمكنك أخذها بثماني قطع نقدية من عملة "رقاقة الثلج "».
ساومه الرجل: «ماذا عن سبع ؟».
جاء رد تشين بينغ آن سريعاً وموجزاً: «اغرب عن وجهي».
جلس الرجل القرفصاء على عجل والتقط تعويذة البرق ، لكن بينما كان يمد يده إلى جيبه للدفع توقف فجأة عما يفعله وسأل: «ألم تستبدل التعويذة الأصلية بأخرى مزيفة لتخدعني ، أليس كذلك ؟».
كرر تشين بينغ آن: «اغرب عن وجهي» ، دون أن تتغير تعابير وجهه على الإطلاق.
بعد مداولة وفحص مستفيض ، ألقى الرجل بثماني قطع نقدية من عملة "رقاقة الثلج " ثم وقف وغادر. وبمجرد أن ابتعد حوالي عشرة أمتار ، انطلق فجأة في ركض سريع ، بدا وكأنه يخشى أن يغير تشين بينغ آن رأيه بشأن البيع.
هذه المرة ، جاء دور تشين بينغ آن ليشعر بالشك. التقط العملات واحدة تلو الأخرى قبل أن يفحصها بعناية ، ليكتشف أنها أصلية جميعاً.
بعد حزم الكشك ، أصبحت حقيبته أخف بكثير وهو يعود إلى السفينة.
كان يخطط لمواصلة مسيرته كبائع متجول في المحطة القادمة أيضاً ، لذا بمجرد عودته إلى مقصورته ، بدأ فوراً في نقش تعاويذ جديدة.
فـ "الزراعة " ليست شيئاً يمكنه التهاون فيه!
ومع ذلك بدأ قصر المياه الخاص به يحتج بسرعة بعد أن نقش حوالي اثنتي عشرة تعويذة متتالية ، واضطر للتوقف.
تصادف وجود مشهد آخر لا يُفوَّت في مدينة قمة السحاب بينما كانت السفينة تستعد لمواصلة رحلتها.
كانت مدينة قمة السحاب تقدم هذا المشهد كلما توقفت سفينة في مكان قريب ، ومن خلال ذلك يُفترض أنهم قادرون على كسب بعض المال من السفن.
خرج تشين بينغ آن من مقصورته ليرى بعض ممارسي مدينة قمة السحاب على ثلاث قوارب تعاويذ عادية ، يلقون شباكهم في بحر السحب لاصطياد نوع من السمك الطائر الذي يستمتع بقضم السحب.
بالطبع ، يمكن بيع هذه الأسماك الطائرة مقابل المال.
استند تشين بينغ آن على درابزين السفينة وهو يستمتع بالمشهد.
كان الأمر أشبه بصيادي السمك الفانين الذين يلقون شباكهم في مياه خضراء هادئة ، باستثناء أنه كان بحراً أبيض من السحب في هذه الحالة.
بعد ذلك غادرت السفينة "أمة المياه السماوية " ووصلت إلى أراضي جارتها الشمالية "أمة الجناح الشمالي ". وفي الطريق ، مروا بجبل "رد الجميل " الذي يتمتع برعاية الكثير من المصلين ، لكنه لا يحتوي على معبد داوى أو دير بوذي.
جاء الكثير من الناس إلى الجبل لتقديم الأمنيات أو شكر القوى العليا على تحقيق أمنياتهم ، وكان هناك الكثير من المصلين الذين قطعوا رحلات طويلة جداً للوصول إلى الجبل.
بعض المصلين المسنين المتدينين الذين كانوا أضعف من القيام بالرحلة الطويلة كانوا يرسلون أفراداً شباباً من عشيرتهم ليذهبوا نيابة عنهم ويقدموا البخور للآلهة.
كان هناك أكثر من جبل لرد الجميل في "قارة القصب الشمالية الكاملة " ولكن لم يكن هناك شيء من هذا القبيل في "قارة القارورة الثمينة الشرقية " أو "قارة ورقة المظلة ".
لم يكن تشين بينغ آن جشعاً لدرجة أنه سينصب كشكه في مثل هذا المكان المقدس. و بدلاً من ذلك كان يزور الجبل فقط عندما تتوقف السفينة هناك لتقديم بعض البخور. لم يطلب أي أمنيات ، ولم يكن هناك لشكر الآلهة على تحقيق أي من أمنياته. حيث كان هناك فقط لتقديم البخور وإبداء احترامه.
في الجزء الخلفي من جبل رد الجميل كان هناك شلال يتدفق إلى الأعلى بدلاً من التحطم إلى الأسفل ، وحتى بعد مراقبته لفترة طويلة لم يتمكن من معرفة كيف كان ذلك ممكناً.
بجانب البركة العميقة عند سفح الشلال كان هناك نبع "استلال السيف ".
كلما استل حامل سيف أو خنجر نصله من غمده بجانب النبع ، انطلق دفق من الماء إلى الهواء ، كما لو كان استجابة لأصوات الأسلحة التي استُلت.
بالطبع ، يمكن للمرء أيضاً جعل مياه النبع ترتفع بمجرد الصراخ ، لكن ذلك لم يكن شاعرياً على الإطلاق ، وكانت مياه النبع التي ترتفع بسبب الصراخ متناثرة وفوضوية للغاية ، على عكس الدفق المركز الذي يرتفع من صوت استلال الشفرة.
بينما كان تشين بينغ آن يراقب الشلال لم يكن هناك نقص في الأشخاص الذين يصرخون بأعلى أصواتهم لتحفيز استجابة من النبع.
بدأت "تشي " السيف داخل "خالد السيف " تتموج قليلاً بطريقة تنافسية.
سأل تشين بينغ آن عبر بحيرة عقله: «ألا يمكنك أن تكون أقل صبيانية ؟ أنت سلاح سماوي ، هل ستتنافس حقاً مع الناس في مسابقات الصراخ ؟».
عندها فقط استقر "خالد السيف " على الأرجح لأن تشين بينغ آن قد تملقها بالإشارة إليها كسلاح سماوي بينما ، بحكم الدقة كانت مجرد سلاح شبه سماوي.
لم يستطع تشين بينغ آن إلا أن يشعر ببعض القلق. هل يمكن أن يكون هو في الواقع من جلب مشكلة المبالغة في التملق المتفشية في "جبل التواضع " ؟
بالتأكيد لا يمكن مقارنته بأمثال بي تشيان وتشو ليان في هذا الصدد! حتى شخص مثل دو يو من "قصر فأس الشبح " كان يتفوق عليه!
بعد تقديم البخور ومشاهدة الشلال العكسي ونبع استلال السيف ، عاد تشين بينغ آن إلى السفينة ، وفي طريق العودة كان ما زال يفكر في شيء ما بتردد.
كان يفكر في مغادرة السفينة في منتصف الرحلة للذهاب في أول مغامرة لصيد الكنوز في حياته.
في وقت سابق كان قد سمع محادثة بين مجموعة من الممارسين حول مسكن خالد مكتشف حديثاً في "أمة الجناح الشمالي ". ومع ذلك قرر هؤلاء الممارسون أن الأمر لا يستحق عناء الذهاب لتجربة حظهم ، حيث إن العديد من القوى القوية في "أمة المياه السماوية " وحدها ، بما في ذلك مدينة قمة السحاب ومقر العصفور القزحي ، لا بد أنها تحركت بالفعل ، ناهيك عن حشود الممارسين المتجولين الهائلين الذين سينجذبون كالفراشات إلى النار.
كانت مجموعة الممارسين الذين يناقشون هذا الأمر تتألف بالكامل من خالدين رسميين ، ولم يجعلوا سراً من أن هؤلاء الممارسين المتجولين القساة كانوا لعنة وجودهم. حيث كانوا مستعدين للمخاطرة بحياتهم من أجل الكنوز ، وأي شخص يجد نفسه في صراع ضد هؤلاء الممارسين المتجولين اليائسين غالباً ما ينتهي به الأمر قتيلاً أو جريحاً.
علاوة على ذلك كانت هذه الفرصة الموعودة متاحة للجمهور تقريباً ، لذا بالكاد يمكن اعتبارها فرصة موعودة على الإطلاق.
أجرى تشين بينغ آن بعض الحسابات. حيث كانت السفن المسافرة إلى "عالم قصر التنين الصغير " تسلك طريقاً محدداً ، وكانت هناك رحلة واحدة تقريباً في الشهر تمر جميعها عبر "محطة عبّارة زهر الخوخ " التابعة لمقر العصفور القزحي و "محطة عبّارة حارس النهر " التابعة لأمة الجناح الشمالي. ومن ثم إذا غادر السفينة ، فسوف يتأخر مساره بحوالي شهر.
في النهاية ، قرر تشين بينغ آن النزول من السفينة في محطة عبّارة حارس النهر.
كان سيعامل هذه الرحلة كمغامرة تشبه تلك التي خاضها الباحث من "محافظة الفاوانيا " المُلقب بـ "لو دون ".
كانت رحلة بسيطة ، ولكن في تحول نادر جداً للأحداث كان تشين بينغ آن يشعر بالقلق لأنه اعتاد على النظر إلى الداخل وعدم السعي وراء الأشياء من العالم الخارجي.
أما عن كيفية وصوله إلى الجبل المجهول ، فلم تكن مهمة صعبة لأنه سيكون هناك ممارسون آخرون يمكنه اتباعهم.
ألصق "تعويذة حمل اللوحة التذكارية لقصر فأس الشبح " على جسده. و في هذه المرحلة كان قد تعافى معظم تعافيه من إصاباته. لم يعد في ذروة حالته الجسديه بعد ، لكنه كان يستطيع تحمل ثلاث لكمات أخرى من غو يو والبقاء على قيد الحياة.
مختبئاً بواسطة تعويذة حمل اللوحة كان تشين بينغ آن قادراً على التحرك كالشبح ، ولو كان تشو ليان وبي تشيان حاضرين ليشهدوا ذلك لكانوا بالتأكيد قد أثنوا عليه بصدق لتخفيه الاستثنائي.
في تلك الليلة ، جلس تشين بينغ آن على غصن مرتفع ، مستريحاً وعيناه مغلقتان.
فجأة ، انفتحت عيناه عندما تلقى رسالة بالسيف الطائر من ليو جينغلونغ.
مرة أخرى كانت الرسالة موجزة للغاية ، وتتكون من جملتين فقط: «غو يو وجي يوي كلاهما ميتان. نقش غو يو تعويذة حبس السيف القديمة على قلبه ليغلق على السيف الطائر المرتبط بـ جي يوي لجزء من الثانية ، وخلال ذلك أزهق حياة جي يوي على حساب حياته».
أطعم تشين بينغ آن عملة خالدة لغمد السيف ، وانطلق السيف الطائر على الفور.
شبك تشين بينغ آن أصابعه خلف رأسه وهو يشاهد السيف الطائر يتسابق بعيداً من مسافة.
كان من المحتمل جداً أن تكون هذه هي الرسالة الأخيرة التي سيرسلها تشي جينغلونغ قبل أن يدخل في خلوة للقيام بطفرته.
كان تشين بينغ آن قد توقع هذه النتيجة ، لذا لم يكن حزيناً تماماً ، لكنه شعر ببعض الكآبة. جلس على غصن الشجرة مذهولاً لم ينبس ببنت شفة ولم يشرب قطرة خمر واحدة.
