الفصل 539 (5): لقاءٌ عَرَضيّ ، ورحيلٌ صامت
مع بتشينغ ضوء النهار ، شقَّ العجوز الذي أنفق ثلاث عملات من "حرارة الصيف الأدنى " في كشك تشين بينغ آن ، طريقه إلى "مدينة قمة السحاب " عبر بواباتها ، ترافقه حفيده كالمعتاد. وما إن لمحهم المزارعون المرابطون عند البوابات حتى سارعوا إلى إلقاء التحية عليه بكل احترام واصفين إياه بـ "السيد الروحي هوان ".
وبدوره كان العجوز يكتفي بابتسامةٍ وأومأٍ لطيفةٍ تقديراً لهم.
بعد فترة وجيزة ، عاد العجوز إلى قصرٍ منيفٍ داخل المدينة. لم تكن "مدينة قمة السحاب " لتُفرط في أراضيها للغرباء ، وكان هذا القصر واحداً من تلك الاستثناءات النادرة.
كان اسم العجوز "هوان يون " وهو سيد روحي مشهود له بالبصيرة في فنون الداو ، ويحظى بشهرة واسعة في المنطقة الوسطى من "قارة القصب الشمالية الكاملة ". ورغم أن أساس تدريبه وقدراته القتالية لم تكن بتلك القوة في قارةٍ تعجُّ بالسيافين ، إذ كان يُعتبر مجرد مزارع عادي من "رتبة الجوهر الذهبي " غير مبرز في القتال إلا أنه كان شخصية رفيعة المستوى ذات علاقات نفوذٍ تمتدُّ في كلِّ حدبٍ وصوب.
لقد كان أحد القيادات البارزة في فرعٍ جانبيٍّ لـ "طائفة التمائم " في "قارة الأرض الوسطى الإلهية " وتجاوزت خبرته في التمائم حدود أساس تدريبه بمراحل. حيث كان على علاقة وثيقة بـ "عشيرة يانغ " من "قصر السحاب العالي " والعديد من المزارعين الأقوياء في الشمال ، وكان شغوفاً بالترحال وامتلك العديد من الممتلكات في مواقع ذات مناظر خلابة من اختياره.
في "جبل تيمبر " كان قد اشترى قصراً ذا إطلالةٍ رائعةٍ منذ زمنٍ بعيدٍ جداً. وفي ذلك الوقت كان سعر القصر زهيداً للغاية ، لكن قيمته تضاعفت عدة مرات منذ ذلك الحين. حيث كان لدى السيد الروحي العجوز أصدقاء كثر ، وكان الزوار يقيمون في قصره بجبل تيمبر على مدار العام. وفي المقابل كان هوان يون نفسه يقضي بسهولة أكثر من عقدٍ من الزمان دون أن تطأ قدماه ذلك القصر.
أما حفيده فكان اسمه "هوان تشو " وكان الصبي يتمتع باستعدادٍ فطريٍّ ممتازٍ للزراعة ؛ فحتى أحفاد الخالدين الأرضين لا يضمنون لأنفسهم ملكة الزراعة. والحقيقة أن أياً من أبناء هوان يون وبناته لم يكن قادراً على الزراعة ، وكان هوان تشو هو الأمل الواعد الوحيد الذي خرج من عشيرتهم منذ أكثر من قرنٍ مضى. لذا كان هوان يون يحب اصطحاب حفيده معه أينما ذهب في ترحاله.
بعد دخوله مكتبه ، أخرج هوان يون بعنايةٍ صندوقاً صغيراً مصمماً بإتقان ، صُنع من خشبٍ من "حديقة ندى الربيع ". كانت زخارف السحاب على الصندوق متقنةً للغاية ، لدرجة أنها بدت وكأنها ستتحرر من سطح الصندوق في أي لحظة.
كان الصندوق يُسمى "صندوق حبس السحاب " وهو مسكنٌ إلهيٌّ مصغّرٌ صُنِع خصيصاً لسادة التمائم لحفظ تمائمهم الثمينة.
وضع هوان يون بلطفٍ التمائم السبع والعشرين التي اشتراها من كشك تشين بينغ آن داخل الصندوق الخشبي ، وعلى وجهه ابتسامة عريضة.
لطالما كان هوان تشو صبياً ذكياً جداً ، وأدرك فوراً أن جده لم يتعرض للخداع فحسب ، بل على الأرجح نجح في شراء هذه التمائم بسعرٍ أقل بكثير من قيمتها الحقيقية.
جلس هوان يون على كرسيه ، ثم رفع هوان تشو وأجلسه في حضنه وقال بلهجة صادقة ومعبرة "كل الطوائف الخالدة لها مؤسس. وعندما يتعلق الأمر بسادة التمائم في هذا العالم ، فإن التمائم الأولى التي يخطّونها بعد الوصول إلى مستوى لائق من الإتقان ، قبل تحقيق التمكن الكامل ، غالباً ما تكون هي التمائم الأكثر قيمة وتفرداً ".
"بمجرد وصولهم إلى مستوى عالٍ من الإتقان ، ستكون التمائم التي ينتجونها بلا شك ذات جودة أعلى ، لكنها ستصبح نمطية لدرجة أنها تفتقر إلى التنوع ؛ وهو أمر جيد من الناحية العملية ، لكنه ليس كذلك بالنسبة للمقتني. ولهذا السبب اخترت عمداً التمائم التي بدت الأقل حظاً بين المجموعة ".
"لقد كان صاحب المتجر في حيرة من أمري ، وحقيقة أنه أشار إلى ضعف جودة اختياراتي أظهرت لي أنه شاب نبيل. إنه يتمتع بملكة ممتازة في خط التمائم ، كما أنه تاجر أمين وشريف ".
كان هوان يون في مزاجٍ رائعٍ ، لذا كان راغباً في شرح بعض خفايا شرائه لحفيده.
أشار إلى الصندوق الخشبي المغلق على الطاولة ، ثم قال "طالما بقيت هذه التمائم في حالة جيدة ، فهناك احتمال أن تُفضي إلى فرصٍ قدريةٍ عميقةٍ للغاية. و بالطبع ، فرص حدوث ذلك ضئيلة جداً ".
"ومع ذلك في طريق الزراعة ، يمكن لمثل هذه الفرص الضئيلة أن تكون نذير كوارث تؤدي إلى الهلاك ، أو بشائر ثروة عظيمة تغير حياة المرء للأفضل. وحتى لو تجاهلنا هذه الاحتمالات الضعيفة ، فإن هذه التمائم في حد ذاتها لا تقل قيمتها كثيراً عن عملات حرارة الصيف الأدنى الثلاث التي دفعتها فيها ".
فجأة ، ابتسم هوان يون وأعلن "لقد وصل سيد المدينة. لنذهب للقائه ".
أنزل هوان يون حفيده ، وانطلقا معاً خارج المكتب إلى الفناء.
بالنسبة لمزارع يزور صديقاً مقرباً ، لا داعي للطرق على الباب ؛ بل يكفي أن يطلق المرء نفحة من هالته ليعلن عن وصوله.
كان سيد "مدينة قمة السحاب " يُدعى "شين تشينزي " ومثل هوان يون كان هو الآخر مزارعاً من "رتبة الجوهر الذهبي ".
كان رجلاً في منتصف العمر يرتدي رداء "داو " أبيض ، ومظهره الأنيق والمهذب كان يليق بخالدٍ من عيارِه.
بعد أن قدم هوان تشو التحية للزائر ، دخل هوان يون في صلب الموضوع مباشرة ، معلناً "هناك شخص يبيع بعض التمائم الرائعة للغاية في سوقك. ستفوتك الفرصة إذا تأخرت في الذهاب. و لقد تعرفت على ثلاث من التمائم التي يبيعها ؛ إنها تميمة البرق السماوي ، وتميمة النهر المتدفق الواسع ، وتميمة قبض الأرض ".
"صناعتها ليست بالأمر المميز ، ولا المواد المستخدمة فيها ، لذا فهي لا تستحق الكثير من الاهتمام. ومع ذلك هناك أيضاً تميمتان لـ 'كسر الحواجز ' لم أر مثلهما في حياتي. إحداهما تميمة توجيه ، والأخرى تميمة عبور الجسر ، وكلتاهما عبقريتان تماماً ".
"الأولى ليست مثالية لتبديد الأوهام فحسب ، بل إذا استُخدمت بكامل طاقتها ، يمكنها حتى شق طريقٍ لأرواح الين للوصول إلى الحياة الآخرة. أما الثانية ، فكل تميمة مشبعة بلمحة من نية السيف الخالص ، وستكون مثالية لمزارعي الطبقات الخمس الدنيا في مدينتك لترهيب الشياطين والأشباح العادية ".
فوجئ شين تشينزي كثيراً بسماع هذا.
لو أُخبر بهذا من قِبل أي خالد أرضي عادي ، لساوره بعض الشك ، لكن حقيقة أن هذه الأخبار تأتي من هوان يون تعني أنها موثوقة تماماً.
ختم هوان يون حديثه قائلاً "العيب الوحيد هو أن المواد المستخدمة في صنع التمائم متواضعة جداً. وإلا ، لكانت قيمتها أكبر بكثير من مجرد بضع عملات رقاقة الثلج للواحدة ".
تساءل شين تشينزي بحيرة "تميمة كسر الحواجز الواحدة تكلف أكثر من عشر عملات رقاقة الثلج ؟ أليس هذا باهظاً للغاية ، أيها السيد الروحي هوان ؟ "
رد هوان يون بابتسامة "متى أصدرت حكماً خاطئاً على جودة تميمة ؟ أسرع بالذهاب! أؤكد لك أن التمائم المعنية تستحق الثمن ".
زود هوان يون سيد المدينة بموقع كشك تشين بينغ آن ووصف تقريبي لمظهره ، وانصرف شين تشينزي على الفور.
حذر هوان يون "قبل أن تذهب ، يجب أن أحذرك من أنك ستتعامل مع تاجر شاب ماكر جداً. وأيضاً أنصحك ألا تذهب لشراء التمائم بنفسك. وإلا ، فمن المؤكد أنك ستجذب الكثير من الاهتمام تجاه الشاب ، وقد يكلفه ذلك حياته ".
"لقد أحضر عمداً جرة من أوراق الشاي من 'مسكن العصفور القزحي ' أثناء إعداده لكشكه ، وستكون بمثابة شكل من أشكال الحماية له ، ولكن إذا غلب الطمع على أحدهم ، فلن تكون جرة أوراق الشاي رادعاً كافياً لهم ".
شكر شين تشينزي هوان يون على نصيحته ، ثم عاد إلى المدينة وأمر أحد مرؤوسيه الموثوقين بالذهاب وشراء التمائم من السوق. وبعد ترتيب ذلك عاد إلى قصر هوان يون.
لقد جاء إلى هنا هذه المرة لأنه كان لديه ما يناقشه مع هوان يون.
تبين أن منطقة سرية ظهرت في أعماق البرية في دولة تجاور "دولة المياه السماوية " من الغرب. وقد عثر عليها حطاب بالمصادفة ، لكنه لم يكتشف سوى مدخل المنطقة السرية ولم يجرؤ على المغامرة بالداخل بمفرده.
بعد عودته من الجبال كان حريصاً على مشاركة تجربته مع أهل قريته ، وانتشرت القصة لتصل إلى مزارع متجول كان يمر بالمنطقة. وبعد سماع القصة ، ذهب إلى السلطات المحلية وتصفح بعناية سجلات المقاطعة وخريطة المنطقة ، ثم غامر بدخول المنطقة السرية بنفسه.
ومع ذلك لم يستطع اختراق القيود الخالدة عند المدخل. فعاد بعد تجنيد حليفين له كان أحدهما مزارعاً متخصصاً في الطبيعة قادراً على فك القيود ، لكنه أثناء قيامه بذلك أطلق فخاً عن غير قصد ، مما أدى إلى مقتل عضوين من المجموعة الثلاثية ، ولم يبق سوى واحد على قيد الحياة.
بعد سماع رواية شين تشينزي للأحداث ، ابتسم هوان يون وحلل الأمر "حقيقة أن مزارع طبيعة من الطبقة الرابعة تمكن من فك القيود بهذه السرعة تشير بوضوح إلى أن هذه المنطقة السرية ليست شيئاً مميزاً. هل تخطط للتنافس مع هؤلاء المزارعين المتجولين على هذه الفرصة القدرية بصفتك خالداً أرضياً من رتبة الجوهر الذهبي ؟ "
هز شين تشينزي رأسه وأجاب "أخطط لإرسال بعض التلاميذ الصغار من 'مدينة قمة السحاب ' إلى المنطقة السرية لأغراض التدريب. و كما أخطط لإرسال شيخ ضيف من 'رتبة بوابة التنين ' معهم ، لكنه سيرافقهم في الخفاء ولن يكشف عن نفسه إلا إذا كانوا في خطر يهدد حياتهم ".
سأل هوان يون بابتسامة "ماذا لو تبين أن هذه فرصة قدرية هامة ؟ ألا تزال غير متخذ لأي إجراء ؟ "
هز شين تشينزي رأسه وأجاب "أرجوك لا تسخر مني ، أيها السيد الروحي هوان. أنت تعلم أن مدينتنا 'قمة السحاب ' قد عانت كثيراً بسبب خطأ مماثل في الماضي ".
كما يقول المثل "الجار القريب خير من الأخ البعيد " وهذا ينطبق على الفانين والمزارعين على حد سواء.
ومع ذلك لم يكن الجيران القريبون مضمونين ليكونوا ودودين ، وخير مثال على ذلك هما "مدينة قمة السحاب " و "مسكن العصفور القزحي ". فمنذ وقوع معركة ضارية بين سيد المدينة السابق ورئيس المسكن لم تصبح الطائفتان عدوتين لدودتين فحسب ، بل ساءت علاقتهما ببعضهما البعض تماماً.
لقد كانت الطائفتان حليفتين لقرون في الماضي ، لكن تحالفهما انهار تماماً في أعقاب ظهور فرصة قدرية غير متوقعة. و في البداية كان سيد المدينة العجوز يعمل فقط كحارس لتلاميذه الذين أُرسلوا إلى المنطقة السرية للبحث عن الكنوز. و لكنهم اكتشفوا أن هناك فن زراعة قادراً على دعم زراعة المرء للوصول إلى "رتبة الجوهر الذهبي " في الداخل.
ولعدم قدرتهم على مقاومة الإغراء ، اقتحم والد شين تشينزي والرئيس السابق لـ "مسكن العصفور القزحي " المنطقة السرية للقتال حول من سيحق له المطالبة بفن الزراعة. ومع ذلك وبينما كان كلاهما عالقاً في طريق مسدود ، انقض مزارع متجول متخفٍ للغاية على الفرصة ، وأصاب كلا المزارعين من "رتبة الجوهر الذهبي " بجروح بالغة قبل أن يهرب بنجاح بفن الزراعة.
وبذلك تحول الحظ إلى مأساة ، وأصيب كلاهما بأضرار في أسس "الداو " الخاصة بهما. وفي النهاية لم يتمكن أي منهما من الوصول إلى "الرتبة الناشئة " وتوفيا كلاهما بعد فترة وجيزة. ومنذ تلك اللحظة فصاعداً ، بدأت الطائفتان في إضمار الضغينة لبعضهما البعض ، وتفكك تحالفهما تماماً.
ما كان مثيراً للاهتمام هو أنه حتى على فراش الموت لم يضمر أي من مزارعي "رتبة الجوهر الذهبي " الكثير من الضغينة تجاه المزارع المتجول الذي حصل على فن الزراعة قبلهم. فكلاهما كان مقتنعاً بأن تلك الأحداث كانت مقدرة سلفاً ، وأن المزارع المتجول كان المتلقي المستحق للفرصة القدرية.
قبل ذلك الحادث كانت الطائفتان مثالاً نادراً لطوائف مرتبطة بتحالفات المصاهرة.
وقد كان هذا مصدر قلق كبير للعديد من أباطرة "دولة المياه السماوية " حاضراً وماضياً ، وحاولوا لعب دور الوسيط في مناسبات عديدة لإصلاح العلاقة بين الطائفتين ، لكن لم يرغب أي من الجانبين في قبول غصن الزيتون الممدود.
سأل هوان يون "أفهم أنك تريد مني أن أراقبهم في حال حدوث مصائب غير متوقعة ، أليس كذلك ؟ هل هناك تلميذ مباشر لك سيدخل المنطقة السرية ؟ "
أومأ شين تشينزي وأجاب "هناك اثنان في الواقع. كلاهما عالقان عند نقاط عنق الزجاجة ويجب عليهما القيام بهذه الرحلة ".
قال هوان يون "حقيقة أن منطقة سرية قد ظهرت في وقت كهذه هي على الأرجح فرصة قدرية لهذين التلميذين ، لذا فهذه بالفعل فرصة لا ينبغي تفويتها. وبصفتك معلمهما في الداو ، فأنت بالفعل متشابك جداً مع تلاميذك ، وأي تدخل إضافي من جانبك لن يؤدي إلا إلى الإضرار بكلا الجانبين ".
أطلق شين تشينزي تنهيدة يائسة.
في عالم الزراعة ، لا يمكن النظر إلى أي شيء من خلال منظور وردي فقط. فحتى الفرصة القدرية للتقدم التي تبدو وكأنها كانت نعمة من السماوات قد تكون محفوفة بالمخاطر ، مما يؤدي إلى هلاك المرء عندما لا يتوقع ذلك. وهذا درس تعلمه الكثيرون على حساب حياتهم.
وافق هوان يون قائلاً "حسناً ، لقد مر وقت طويل منذ أن عملت كحارس "داو " لأي شخص ، آمل ألا أكون قد صدئت كثيراً ".
نهض شين تشينزي ليقدم تحية ممتنة ، وقبلها هوان يون ، بينما كان هوان تشو قد انحنى بطاعة إلى الجانب في إيماء تجنب.
حتى حارس "الداو " المؤقت يظل حارس "داو " على أية حال. حيث كان شين تشينزي يقدم انحناءة امتنان لشخص سيعمل كحارس "داو " لتلميذيه المباشرين ، وكان لهوان يون كل الحق في قبول هذه البادرة.
وصل أحد مرؤوسي شين تشينزي إلى الفناء ، ثم أخرج كومة من التمائم من كمه التي لم يتمكن من الحصول على خصم ولو لعملة ندفة ثلج واحدة عليها ، وقال "لقد اشتريت كل التمائم المعروضة للبيع في الكشك ، لكن المالك أصر على الاحتفاظ بتميمة البرق الأخيرة ورفض بيعها لي ".
التفت شين تشينزي إلى هوان يون بنظرة استفسار ، متسائلاً عما إذا كان هناك ربما دافع باطني وراء قرار صاحب الكشك بالاحتفاظ بتميمة برق واحدة أخيرة ، لكن هوان يون اكتفى بالابتسام وقال "هذا الشاب لديه شخصية غريبة بعض الشيء. لا أستطيع التفكير في سبب قراره بالاحتفاظ بتلك التميمة ، لكن لابد أن لديه أسبابه ".
أخرج شين تشينزي واحدة من "تمائم عبور جسر طاقة السيف " وكانت بالفعل تميمة جيدة جداً ، لكنها كانت أيضاً باهظة الثمن للغاية ، بالنظر إلى أنها "تميمة كسر حواجز " مكتوبة على ورق أصفر عادي. وفي النهاية ، دس كل التمائم في كمه ، ثم ابتسم وقال "يمكنني إعطاء هذه لتلاميذي ، وسيتبقى منها البعض لمدينتنا 'قمة السحاب ' للاحتفاظ بها ".
قال هوان يون بابتسامة "إليك نصيحة مني ، وقد تثبت أنها عديمة الجدوى تماماً ، لكنني أقترح عليك استخدام التمائم المتبقية باعتدال قدر الإمكان. أيضاً قد تغريك فكرة شراء دفعة أخرى من التمائم من ذلك الشاب ، لكنني أنصحك بخلاف ذلك. فكلما اشتريت أكثر كانت الصفقة أسوأ بالنسبة لك ".
لم يهتم شين تشينزي بمحاولة الوصول إلى حقيقة هذه التصريحات الغامضة من هوان يون.
وعلى أية حال فقد حقق هدفه بالفعل من هذه الزيارة.
