الفصل 959 خطة للهجوم المضاد (2) عند إعلان ماركوس ، خفت حدة الجدال الذي كان مستمراً فجأة.
من بين جميع الأفكار والاستراتيجيات التي تم طرحها لم يقترح أحد قط تقسيم فريق البعثة.
كان الونديغو نفسه يشكل خطراً هائلاً ، ولكن كان هناك الكثير من الكيانات المجهولة الأخرى التي اتخذت من هذه الجزيرة موطناً لها والتي قد تتمكن بسهولة من القضاء على مجموعة أصغر.
"هل أنت جاد ؟! هذا على الأرجح انتحار! " قالت فيانا ، وهي تبدو مصدومة من أن ماركوس قد يقدم مثل هذا الاقتراح.
أيد آخرون وجهة نظرها وأخبروا ماركوس أن محاولة القيام بشيء كهذا أمر متهور للغاية.
بطبيعة الحال كان يعلم أن خطته خطيرة ، لكنه كان يعتقد أن لديها فرصة جيدة للنجاح.
«أتفهم تماماً ما تقصدونه. لم نمكث هنا سوى يوم واحد ، ومع ذلك أظهرت لنا هذه الجزيرة مدى خطورتها. و لكن على هذا المنوال ، لن يتغير شيء. و هذا الونديغو الذي هاجمنا لن يكف عن مضايقتنا حتى يحصل على ما يريد ، أو حتى نقتله. لا سبيل لنا لمواصلة الرحلة الاستكشافية بشكل سليم مع وجود هذا الوحش يتربص بنا باستمرار. استخدام أنفسنا كطعم أفضل بكثير من انتظاره ليقضي علينا واحداً تلو الآخر في لحظة غفلة.» قال ماركوس ، مؤكداً وجهة نظره.
هذه المرة لم يلقَ رفضاً قاطعاً لخطته. فقد صمت الجميع بعد أن فهموا منطق استخدام عدد قليل من الناس كطعم لاستدراج الونديغو.
ومع ذلك كانت هناك امرأة واحدة اقتربت مباشرة من ماركوس ، وأظهر سلوكها أنها لم توافق على ذلك.
"لا يمكننا بأي حال من الأحوال أن نسمح لكم أنتم الثلاثة بالمخاطرة بحياتكم هكذا. قد تكون هذه الجزيرة مليئة بالموارد القيّمة ، لكنني أقول إن مواصلة الاستكشاف فيها أمرٌ بالغ الخطورة. قد تكون قوتنا عظيمة ، لكنها لا تُجدي نفعاً أمام عدوٍّ قادر على الاختباء بعيداً عن أنظارنا وإصابة العديد من أعضائنا بلعنةٍ مُهلكة. أفضل ما يُمكننا فعله هو المغادرة وإبلاغ النقابة بما وجدناه. حينها سيُشكّلون فرقةً أخرى ستكون محصّنةً تماماً ضدّ قدرات هذا الونديغو. " قالت إيفيت ، مُتولّيةً زمام الأمور بعد أن وصل الأمر إلى هذا الحد.
لقد تجنبت الخوض في النقاش بين أعضاء فريق البعثة ، ولكن بصفتها قائدة أعلى رتبة في الفريق هنا ، شعرت أن من مسؤوليتها إيقاف أي عمل متهور.
ومع ذلك فرغم أن اقتراحها ربما كان معقولاً إلا أنه تسبب في تراجع العديد من أعضاء فريق البعثة.
كانوا قوة نخبة جمعتها نقابة المغامرين خصيصاً لاستكشاف هذه الجزيرة. وكان التخلي عن مهمتهم في اليوم الأول سيضر بسمعتهم ضرراً بالغاً.
قال أدلامين "سيدتى إيفيت ، هل لي أن أطلب منكِ إعادة النظر في موقفكِ ؟ لدينا وسيلة لمكافحة اللعنة من خلال سحركِ. لا تزال هناك العديد من الاستراتيجيات التي يمكننا تجربتها قبل أن نسمح لهذا الوحش الوحيد بطردنا. "
كان من النادر أن يتحدث علناً ضد إيفيت التي كانت يكن لها احتراماً كبيراً ، ولكن في هذه الحالة كان ذلك من أجل مصلحتها.
لم ينجح أي فريق في مقاومة عواء الونديغو بكل أعضائه. لو غادروا وطلبوا من نقابة المغامرين تشكيل فرقة استكشافية أخرى ، لما كان فريقهم من بينها. حيث كان أدلامين يعرف إيفيت جيداً ، ويدرك أنها لن تستبعد أياً من أعضائهم. سترفض إيفيت الانضمام إلى هذه الفرقة الجديدة النظرية مهما حدث.
إذا غادروا الآن بناءً على توجيهاتها ، فإن معظم اللوم سيقع على عاتقها. وهذا من شأنه أن يقلل من المكانة التي حرصت إيفيت على بنائها بعناية.
قالت إيفيت بنبرة توبيخية "أدلامين ، لا يمكننا أن نهتم بالسمعة في مثل هذا الوقت. هناك احتمال حقيقي جداً أن يموت بعضنا ".
مع ذلك لم تحظَ خطتها بشعبية كبيرة بين أعضاء فريق البعثة. فرغم مكانتها الرفيعة بينهم لم يكن ذلك كافياً لإقناع الجميع في هذا الموقف.
قال ماركوس ، وهو يواصل إقناعي "إيفيت ، مع تقديري لاهتمامك إلا أنني لا أنوي تعريض نفسي أو مرازيفي وميغيل للخطر. لم أكن لأقترح هذه الطريقة لو لم أكن واثقاً من قدرتنا على تنفيذها. أنتِ بالتأكيد تعرفين مدى كفاءتي. نستطيع فعلها. "
بل إنه ذهب إلى حدّ إضافة لمسة من الطاقة الروحية إلى صوته. فلم يكن يُحبّذ فعل ذلك لكنه قرر استخدام مكانته العليا كروح لإجبار إيفيت على التراجع.
"إذا كان هذا ما تريدونه ، فسأوافق. و لكن اعلموا أنني لست مؤيداً لهذه الخطة. "
بعد أن أدركت إيفيت أن ماركوس مصمم على تنفيذ استراتيجيته مهما حدث ، تراجعت. وإن كان ذلك على مضض.
كان هناك آخرون يرون أن خطة ماركوس متهورة ، لكن لم يعترض عليها أحد. لم يجدوا حلاً أفضل للخروج من هذا المأزق دون التخلي عن مهمتهم.
بما أننا جميعاً متفقون الآن ، أرجو من كل من لم ينضم إليّ الانتظار هنا. سنتجول في المنطقة لاستدراج الونديغو. سنخطط للعودة في غضون خمسة أيام على أقصى تقدير ، سواء نجحنا أم لا. و إذا لم نعد بحلول ذلك الوقت ، فاعتبرونا أمواتاً.
بعد أن قال هذا ، أشار ماركوس نحو مرازيفي وميغيل وبدأ بالعودة إلى موقع تخييمهم من أجل جمع أغراضهم.
"هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب معكم أنتم الثلاثة فقط ؟ أنا وكولو سنكون سعداء للغاية بالانضمام إليكم أيضاً. قد يكون الأمر مؤقتاً ، لكننا مجموعة. " قالت ثيجيا ، وقد بدا القلق واضحاً على وجهها.
أجاب ماركوس "شكراً لك على العرض ، لكنني أخشى أن الأمر يتطلب وجودنا نحن فقط. فإذا رافقنا عدد كبير من الناس ، فمن غير المرجح أن يتخلى الونديغو عن حذره ويهاجمنا علناً ".
تنهدت ثيجيا ، لكنها كانت تتوقع هذه الإجابة في المقام الأول.
«معذرةً يا ثيجيا ، لكن لكي تنجح خطتي ، سأحتاج إلى استغلال قدراتي الخارقة. لا مكان لأي شخص لا يعرف سري». فكّر ماركوس وهو يُنهي استعداداته قبل المغادرة.
