(هذا الفصل ليس من وجهة نظر ماركوس)
"هممم ، لماذا حدث هذا الآن ؟ كنتُ على وشك إتقان تشكيل تعويذتي الجديدة. حيث كان بإمكان المعلمة اختيار العديد من الطلاب الآخرين ، لكنها اختارتني أنا. وبالطبع كان عليها أيضاً اختيار ذلك الأحمق جاريد ، فهو أقلهم كراهيةً من بين جميع طلابها. "
تنهدت الشابة الجميلة بعمق متمنية ألا تضطر للقيام بالرحلة إلى ريفر الهابط كجزء من تعزيزات المملكة.
وبالطبع ، لاحظ سيدها الذي كان يجلس معها في العربة حالتها المزاجية السيئة وقال "ديانا ، أخرجي عقلك من الغيوم ، سنكون هناك في غضون ساعتين فقط ، وسيتعين علينا البدء بالعمل على الفور ".
انتفضت ديانا عندما خاطبها سيدها ، فهي لا تريد أن تتلقى غضبها ، وردت على الفور قائلة "نعم يا سيدتي آريا ".
عندما رأى جاريد ، الطالب الآخر للمعلمة آريا ، ردة فعل ديانا ، أطلق صرخة مكتومة جعلت ديانا توجه إليه نظرة ازدراء.
أتمنى حقاً لو كان أي شخص آخر غيره ، فهو يظن نفسه عظيماً لأنه أعلى مني مرتبةً ، ولأن عائلته تحمل لقب ماركيز ، بينما أنا مجرد ابنة بارونيت. ولأن سحرنا يتناغم جيداً ، غالباً ما نُختار للعمل معاً في المهمات. و آمل أن ننتهي من هذا الأمر سريعاً وألا أراه لفترة.
وبعد لحظات قليلة ، بدت أمنيتها وكأنها تحققت عندما صدر صوت رنين عالٍ من المعلمة آريا التي أخرجت على الفور حجر الرسائل الذي كان يستخدم للاتصالات بعيدة المدى.
سرعان ما تحول وجهها إلى وجه عابس عندما تم نقل الرسالة إليها.
ثم التفتت إلى طلابها وقالت "سنسرع الخطى ، فالوحوش التي تحاصر ريفر الهابط بدأت الهجوم بكامل قوتها ، وإذا لم نصل قريباً فلن تصمد دفاعاتهم ".
مباشرة بعد أن أخبرت المعلمة آريا طلابها بالوضع الخطير قد سمعت ديانا صرخة مدوية اخترقت حتى جدران العربة.
"أيها الرجال ، استعدوا ، ريفر الهابط بحاجة إلى مساعدتنا الآن و سنتقدم بأقصى سرعة حتى نصل. "
غطت ديانا أذنيها ، إذ أعقب الصراخ العالي المزيد من صيحات الموافقة من بقية الجنود في الخارج.
أظن أن قائد الفرسان داريوس وجنوده في حالة معنوية عالية ، أتمنى فقط لو كانوا أكثر هدوءاً.
سرعان ما زادت سرعة العربة التي كانت تستقلها ، مما دفع ديانا إلى التشبث بالعربة خشية أن تتقاذفها الأمواج.
انطلقت التعزيزات القادمة من المملكة بأقصى سرعة وسرعان ما تمكنت من رؤية الجدار الجنوبي لريفر الهابط.
ومع ذلك اضطرت التعزيزات إلى التوقف مبكراً حيث كانت مجموعة تضم أكثر من خمسة آلاف نملة جليدية تسد الطريق الجنوبي حالياً ، مما يضمن عدم وجود أي انسحاب من ريفر الهابط.
عندما توقفت العربة التي كانوا يستقلونها قد تساءلت ديانا عما يمكن أن يحدث لأنها كانت متأكدة من أنهم لم يصلوا بعد.
عندما قررت أن تلقي نظرة إلى الخارج ، رأت كتلة من النمل الأزرق تسد الطريق وتمنع التعزيزات من التقدم دون التعامل معها أولاً.
عند رؤية ذلك ركلت المعلمة آريا الباب وقالت "جاريد ، ديانا ، دعوا الفرسان يتولون أمر هذه الحشرات ، المعركة الحقيقية تدور في الجانب الشمالي. حيث استخدموا سحر الطيران الخاص بكم وسنذهب نحن الثلاثة للتأكد من عدم اختراق المدينة. "
وبتوجيهات من معلمها ، ألقت ديانا تعويذة سحر النار من المستوى الثالث ، وأطلقت ألسنة اللهب ، ثم ارتفعت في السماء.
وفي الوقت نفسه ، استخدم جاريد سحره الهوائي ليبدأ الطيران ، وانطلق الثلاثة إلى السماء فوق النمل الجليدي الذي كان يسد طريقهم.
حلقت بعض النملات الجليدية المجنحة لاعتراضهم ، وأطلقت رشقات من حمضها الجليدي في محاولة لإسقاط السحرة الثلاثة من الجو.
نظرت ديانا إلى النمل وكأنه أقل من القمامة قبل أن لوحت بيدها إلى الأمام وتلقي تعويذة قوية.
"التضحية الجماعية "
بعد لحظة من نطقها باسم التعويذة ، اشتعلت النيران في كل نملة من النملات التي بدأت بمهاجمة السحرة الطائرين الثلاثة ، ولم يتبق منها سوى الرماد الذي سرعان ما تلاشى.
عند رؤية ذلك نظر جاريد بازدراء إلى ديانا وقال "هل كان من الضروري حقاً استخدام تعويذة من المستوى الرابع لقتل بعض النمل ؟ نحن نتجه نحو ساحة المعركة الرئيسية ويجب عليكِ محاولة الحفاظ على طاقتكِ السحرية. "
شخرت ديانا بغضب في وجه جاريد قبل أن تقول "على عكسك ، لدي مهارة تجديد المانا ، لذا بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى الجدار الشمالي ، سأكون قد جددت المانا الخاصة بي بالفعل. "
نظر جاريد إليها بكراهية تملأ عينيه ، لأن عدم امتلاكه لمهارة تجديد المانا كان السبب الوحيد لعدم صعوده إلى رتبة كبير السحرة ، وقد ذكرت ديانا ذلك فقط لتنتقده.
نظرت المعلمة آريا إلى تلميذيها بنظرة يائسة قبل أن تصرخ فيهما قائلة "إذا كان لديكما وقت للشجار ، فأسرعا الخطى ، وإذا تم اختراق أسوار المدينة ، فسأحملكما المسؤولية ".
وبعيون مليئة بالخوف ، زادت ديانا وجاريد من سرعة طيرانهما إلى أقصى حد وانطلقا مباشرة نحو الجدار الشمالي لريفر الهابط.
سرعان ما عبر السحرة الثلاثة الجانب الجنوبي من ريفر الهابط وعبروا النهر ليصلوا إلى الجانب الشمالي من المدينة.
أصبح بإمكانهم الآن برؤية الأسوار والجنود والحراس وهم يبذلون قصارى جهدهم للدفاع عن المدينة.
لاحظ الثلاثة على الفور منطقتين مثيرتين للمشاكل ، إحداهما بوابة المدينة التي تم اختراقها والأخرى جزء من الجدار الذي فقد إمداداته من المانا.
لحسن الحظ ، على الرغم من أن كلا المنطقتين كانتا في وضع محفوف بالمخاطر إلا أنه لم يتم اختراق أي منهما بعد ، وانطلق الثلاثة على الفور نحو الجزء العاجز من الجدار لأن البوابة المدمرة كانت محمية بالفعل من قبل أقوى الفرسان في ريفر الهابط.
عندما كانوا على بُعد بضعة آلاف من الأقدام فقط ، لاحظوا نملة ضخمة تطير مباشرة نحو الجزء غير الموصول بالكهرباء من الجدار.
عندما رأت ديانا هذا بدأت في تحضير تعويذتها ، رأت شخصاً يقفز من على الحائط وينطلق نحو النملة مثل صاروخ مصنوع من الظلام.
ثم اصطدم الاثنان مما تسبب في انفجار هائل في السماء أثار إعجاب ديانا نفسها.
أتساءل من يكون هذا ، هل هو ربما وايد ، لكن سحره الظلي لا يبدو كذلك وهو ليس متهوراً بما يكفي ليهاجم نملة طائرة ضخمة برأسه. لا بد أنه خبير لا أعرفه.
سرعان ما وصل السحرة الثلاثة إلى الجزء الذي يعاني من نقص المانا في الجدار في الوقت المناسب تماماً لرؤية الشخص الذي اعترض النملة الطائرة وهو ينهي الأمر بتعويذة سحرية قوية من المستوى الرابع.
"يا للعجب ، إنها تستطيع استخدام تعويذة من المستوى الرابع في سنها ، لا بد أنها موهوبة مثلي تقريباً ، لكنني لا أتعرف عليها ، كنت أظن أنني أعرف جميع العباقرة السحريين الآخرين في الأكبر. "
"ديانا ، جاريد توقفا عن التحديق ، لقد بدأ النمل بالتسلق فوق الجدار. "
ثم نظر كلاهما إلى الأسفل فرأيا مئات النمل يتسلق فوق الجدار ، وبينما كانا على وشك تحضير تعاويذهما ، رأيا سيدتهما وهي تفصل يديها.
كلاهما كان يعلم أن هذا يعني أنها كانت تلقي تعويذة كبيرة ، فقاموا على الفور بتغطية آذانهم بأيديهم عندما أعادت المعلمة آريا يديها إلى بعضهما.
للحظة ، ساد الصمت كل شيء ، ثم دوى صوت هائل في سرب النمل المتسلق للجدار ، فمزقهم جميعاً إلى قطع صغيرة.
لم يتوقف الهجوم عند النمل الموجود على الجزء غير الموصول بالكهرباء من الجدار ، حيث مزق الصوت كل نملة في نطاق مائة قدم من الطول الكامل للجدار الشمالي لمرفأ النهر.
نظرت ديانا إلى الدمار الذي أحدثه سيدها بذهول. حيث كانت قد سمعت حكاية عن هذه التعويذة ، لكنها كانت المرة الأولى التي ترى فيها سيدها يستخدم تعويذة الصوت السحرية من المستوى السادس "سونيك بوم ".
ثم قالت المعلمة آريا لتلميذيها "حسناً ، لقد منحت الجنود بعض المساحة لالتقاط الأنفاس ، لذا بينما أتأكد من عدم صعود المزيد من النمل إلى أعلى الجدار ، يجب عليكما الذهاب والتعامل مع الملكة وحرسها النخبة قبل أن يظهر ذلك العقل العضلي ويأخذ كل المجد ".
أومأت ديانا وجاريد برأسيهما موافقين ، وانطلقا مباشرة نحو الملكة وحراسها الملكيين المتبقين.
وبينما كانوا يطيرون مباشرة نحو الملكة ، هرعت مئات النملات الطائرة التي شعرت بالتهديد الذي يواجه حاكمتها ، لاعتراض الساحرين ، لكنها احترقت حتى أصبحت رماداً أو قطعت إلى أشلاء دون أن تبطئ من سرعة الساحرين.
سرعان ما وجد الاثنان نفسيهما فوق ملكة النمل الجليدي وحراسها الملكيين والنخبة الذين كانوا يحدقون في الساحرين.
بدأ العديد من النمل بإطلاق حمض الجليد مباشرة على السحرة الذين يخططون للقضاء على الخطر الذي يهدد ملكتهم.
"كأن هذا سينجح. "
"جدار الحماية من الحريق ".
وبينما كان حمض الجليد يطير نحوها ، قام جدار النار الذي استحضرته للتو بتبخر كل ذرة من السائل قبل أن يتمكن من الاقتراب منها.
وبالنظر إلى الجانب رأت أن جاريد قد استخدم تعويذة مماثلة لحقيقة الرياح وتمكن من الخروج سالماً أيضاً.
لكن في اللحظة التالية شعرت ديانا بخطر هائل حيث تشكلت زهرة جليدية ضخمة فى الجوار قبل أن تنغلق بقوة.
حدق جاريد في زهرة الجليد الكبيرة التي غطت ديانا بالكامل متسائلاً عما إذا كانت قد نجت عندما انفجر عمود هائل من اللهب من الزهرة وأذابها.
نظرت ديانا ، وقد تحررت الآن من زهرة الصقيع ، بغضب إلى ملكة النمل الجليدي التي ألقت التعويذة.
ثم ألقت بنظرها نحو جاريد وقالت "سنستخدمه ، أريد موت هذه العاهرة الآن ".
بدا جاريد مصدوماً لأن هذه كانت المرة الأولى التي تطلب فيها ديانا طواعية استخدام السحر المركب القوي الذي أُجبروا على التدرب عليه.
أومأ جاريد برأسه موافقاً ، ورغم أنه لم يكن يحب العمل معها أيضاً إلا أنه أراد إنهاء هذا الأمر بسرعة ، لذلك طار إلى هناك وقام كلاهما بإعداد تعويذاتهما.
"كُلي هذا يا عاهرة ، يا عاصفة النار "
"الإعصار الكبير ".
وبينما كان كل منهما يلقي تعويذة النار والريح من المستوى الخامس ، اندمج السحران القويان في إعصار ناري هائل يتجه مباشرة نحو ملكة النمل الجليدي وحراسها.
تحركت جميع النملات التي شعرت بقوة التعويذة المركبة لحماية ملكتها بأجسادها وقدراتها.
حاولت العديد من النملات إطلاق حمضها الجليدي على الإعصار المشتعل ، بينما غطى البعض الآخر نفسه به لإنشاء حاجز حول الملكة.
حاولت الملكة بنفسها إلقاء تعويذة زهرة الصقيع من المستوى الرابع مرة أخرى ، ولكن لكن كانت تعويذة قوية إلا أنها لم تحجب الإعصار الناري إلا للحظة واحدة.
ثم اصطدم الإعصار الناري بجدار النمل والجليد الذي كان يحاول حماية الملكة ، فمزقهم مثل الخلاط.
مع انحسار قوة التعويذة ، نظرت ديانا وجاريد إلى المنطقة التي كانت فيها الملكة ، ليجدا أنها تمكنت من النجاة من هجومهما المشترك مع حارسيها الملكيين المتبقيين.
ومع ذلك لم تنجُ أقوى ثلاث نملات دون أن تصاب بأذى ، وبينما لم تُصب الملكة إلا بحروق طفيفة هنا وهناك ، فقد تضرر الحارسان الملكيان بشكل كبير.
نظرت ديانا إلى الملكة بغضب قبل أن تقول "مرة أخرى ، سنقضي عليهم بواحدة أخرى ".
لسوء الحظ ، قبل أن يتمكن أي منهما من إلقاء تعويذته التالية ، سقط دب أبيض ضخم يزيد طوله عن خمسمائة قدم وارتفاعه عن ثلاثمائة قدم من الجو وهز ساحة المعركة بأكملها.
نظر الساحران نحو الوحش الضخم ورأيا رجلاً مألوفاً يمتطي رأسه.
عندما رأت ذلك فكرت آريا قائلة "يبدو أن الاثنين لم يتمكنا من إنهاء المهمة قبل وصول ذلك الفارس مفتول العضلات ودبه الضخم. "
