بعد رحيل روزينا لم يمض وقت طويل قبل أن يبدأ كل من أصيب بالذهول بسبب أغنيتها في الاستيقاظ.
في محاولة لإخفاء حقيقة أن الجميع قد خسروا يوماً كاملاً ، اتخذ ماركوس ومرازيفي نفس الموقف الذي كانا فيه قبل أغنية روزينا.
لحسن الحظ ، على الرغم من أن بعض الناس بدوا مرتبكين قليلاً إلا أنهم سرعان ما تخلصوا من حيرتهم واستمروا في حياتهم.
أدرك الكثيرون أن هناك خطباً ما ، لكن لم يكن من الممكن تحديد ماهيته ، وتلاشت مخاوفهم تدريجياً من أذهانهم.
رغم أن السفينة كانت قد أبحرت في المحيط المفتوح إلا أنه كان من الصعب التأكد من ذلك ولأن الوقت من اليوم كان مماثلاً تقريباً ، بدت السماء ، الصافية كما في اليوم السابق ، متطابقة تقريباً ، باستثناء اختلاف طفيف في مواقع النجوم ودورات القمر.
لم يستطع أحد أن يدرك على الفور أنهم فقدوا يوماً من حياتهم ، ولن يدرك أي منهم هذه الحقيقة إلا بعد مرور بعض الوقت.
قال مرازيفي بمجرد عودتهم إلى كوخهم "يبدو أن أحداً لم يدرك بعد أنهم أضاعوا يوماً كاملاً ".
"نعم ، يبدو الأمر كذلك. فلم يكن أحد في حالة ذعر ، وبينما كان هناك بعض الارتباك بين المسؤولين رفيعي المستوى إلا أنهم لم يتمكنوا من تحديد الخطأ ، وهم يتجاوزونه بسهولة تامة. " هذا ما قاله ماركوس رداً على ذلك.
قاموا بمسح سريع للسفينة بعد أن استعاد الجميع وعيهم لتقييم ردود أفعالهم ، لكن لم يبدُ أن أحداً يفهم بالضبط ما حدث ، واعتقدوا أنه ما زال نفس اليوم.
على حد علمهم كان كل شيء كما هو تماماً كما كان بالأمس ، ولم يدركوا أن يوماً كاملاً قد مر. و على الرغم من أن السفينة قد تحركت وحافظت على مسارها.
ومع ذلك بدا المحيط المفتوح عملياً كما هو تماماً كما كان في اليوم السابق ، وكانت السماء صافية ولا تعطي أي مؤشر تقريباً على مرور يوم.
الشيء الوحيد الذي تغير بشكل ملحوظ هو اختلاف طفيف في مواقع النجوم في السماء ، وأطوار الأقمار.
لكنها كانت بالكاد ملحوظة ، ولم يلاحظها أي شخص على متن السفينة.
لن يدرك أحد وجود خطب ما إلا عند وصولهم إلى وجهتهم. وسيكون هناك شك كافٍ لدى من يدرك ذلك حتى يظن أنه ببساطة يسيء تذكر الأمور.
"مع ذلك كانت تلك قوة مرعبة تمتلكها روزينا. و لقد جعلت الجميع على متن السفينة ينامون بسهولة وجعلتهم يفقدون يوماً كاملاً ويصبحون أكثر حكمة. " قال مرازيفي وهو يرتجف قليلاً.
"نعم ، لقد كان استعراضاً للقوة. و لكن يمكنك فعل شيء مماثل يا مراز. باستخدام سحرك الجليدي ، يمكنك تجميد كل من على متن السفينة تجميداً سريعاً ثم إذابتهم لاحقاً. " أشار ماركوس.
بعد تفكيرها في الأمر ، أدركت مرازيفي أنها تستطيع فعل ذلك بالتأكيد. و مع ذلك في هذه الحالة ، من المرجح أن يتذكر الجميع على الأقل تجمدهم فجأة.
"ماذا عنك ؟ ضغطك الوهمي يمكن أن يجعل الجميع ينامون في لحظة تقريباً " قال مرازيفي ، متأكداً من إشراكه في هذا الأمر.
أومأ ماركوس برأسه ، مُقرًّا بأنه يستطيع بسهولة إجبار جميع من على متن السفينة ، باستثناءها هي وريتشا ، على فقدان الوعي باستخدام ضغطه الوهمي. و مع ذلك سيكون من الأسهل في الواقع قتلهم جميعاً ثم ضبط الطاقة بحيث تُفقدهم الوعي فقط.
قال ماركوس ضاحكاً على هذا الاحتمال "أظن أننا مرعبون للغاية في حد ذاتنا ".
وبموافقته ، بدأ مرازيفي يضحك أيضاً.
بعد أن انتهيا من حمام طويل معاً ، استقر ماركوس ومرازيفي في السرير وقررا الحصول على قسط من النوم.
ربما كان لديهم الكثير من القدرة على التحمل ، لكنهم كانوا منهكين عقلياً بعض الشيء بسبب ظهور روزينا والأداء الذي قدمته....
مرت عدة أيام بعد رحيل روزينا ، وكانت جميعها هادئة إلى حد كبير.
خلال تلك الفترة ، استمتع ماركوس ومرازيفي ببساطة بما تقدمه السفينة.
كانت هناك العديد من الفعاليات والأنشطة لإبقائهم مستمتعين ، وبينما كانت الأمور هادئة لم تكن مملة أبداً.
لكن في النهاية كان ذلك اليوم الأخير من رحلتهم ، وبعد الظهر بقليل ، ظهرت وجهتهم في الأفق.
كانت وجهتهم منتجعاً شهيراً يتألف من سلسلة من أربع جزر.
كانت جميعها صغيرة نسبياً ، حيث كانت أكبرها بحجم مولوكاي فقط ، وهي خامس أكبر جزيرة في أرخبيل هاواي.
ومع ذلك لكن لم تكن دولة كبيرة بشكل خاص إلا أنها كانت لا تزال معترف بها كأرض مستقلة من قبل نقابة المغامرين وكان لديها قاعة نقابة تقع في الجزيرة الرئيسية.
يبدو أن عدد الأشخاص الذين يعيشون في الجزر بشكل دائم لم يتجاوز بضعة آلاف ، لكنهم جميعاً كانوا يعملون في المنتجع بطريقة أو بأخرى ، سواء كانوا من موظفي المنتجع أو من المغامرين المستأجرين.
"بالتأكيد لديهم بعض الهياكل والتشكيلات الطبيعية الرائعة. " قالت مرازيفي وهي تُحسّن بصرها.
بطبيعة الحال كانوا قد قرأوا عن الجزر بالفعل ، لكن رؤيتها على أرض الواقع كانت لا تزال مثيرة للإعجاب للغاية.
كانت هذه الجزر بمثابة تجسيد عملي لجمال الطبيعة ، وقدمت العديد من الأشياء التي لا يمكن القيام بها بشكل طبيعي.
ومن بين هذه الميزات أنها تضم عدداً من الشواطئ الآمنة تماماً.
تمت مراقبة المياه المحيطة بالجزيرة بعناية ، وتم بناء جدار كبير فى الجوار لمنع دخول أي مخلوقات ذات حجم معين.
كما قام العديد من الحراس والمغامرين بمراقبة المنطقة بحثاً عن الوحوش والمخلوقات الخطيرة ، وتأكدوا من أن المياه المحيطة بالمنتجع آمنة للسباحة فيها ، وهو أمر نادر الحدوث.
في معظم الأماكن كان من المستحيل تقريباً السباحة ، حيث كانت المسطحات المائية ذات الحجم الكبير مليئة غالباً بمخلوقات خطيرة قادرة على قتل الشخص العادي بسهولة وسحب جثته إلى الأعماق المظلمة.
"لا أطيق الانتظار. لم أسبح في المحيط منذ اليوم الذي مت فيه على الأرض. " قال ماركوس بحماس وهو يحدق في شواطئ الرمال البيضاء والمياه الصافية الكريستالية.
شعر أنه بطريقة ما سيتمكن أخيراً من إنهاء إجازته التي انتهت فجأة عندما لقي حتفه في وقت مبكر على الأرض.
"أتساءل عما إذا كان بإمكاننا العثور على سمكة قرش تهاجمك وأنت في منتصف عاصفة رعدية ؟ " قالت مرازيفي بابتسامة خبيثة على وجهها.
أخبرها ماركوس منذ زمن بعيد عن يومه الأخير في عالمه السابق ، وقررت أن الوقت قد حان لتوجيه انتقاد لاذع له بشأن ذلك.
قال ماركوس متخيلاً كيف ستسير الأمور الآن "بالتأكيد ، لا مانع لدي من أن أعيش هذا الموقف مرة أخرى. و هذه المرة أعتقد أنني أستطيع مواجهة القرش ، ولن يؤذيني البرق على أي حال ".
شكّ في وجود العديد من أسماك القرش حتى في محيطات ميريون التي تُشكّل تهديداً له كما هو الآن. ولم يعد الضوء الطبيعي مصدراً للخوف بالنسبة له ، فهو الآن شبح.
استمر الاثنان في المزاح مع بعضهما البعض لبعض الوقت حتى وصلت السفينة إلى الجدار الذي يحمي الجزر.
كان يرتفع حوالي عشرين قدماً فوق سطح المحيط ، وكان يحتوي على عدد من الفتحات الصغيرة التي سمحت للماء بالتحرك للداخل والخارج ، لكنها منعت أي نوع خطير من الوحوش أو الكائنات من الدخول.
ويبدو أن الجدار كان مسحوراً أيضاً بقدرة على اكتشاف ما إذا كان كيان أعلى من المستوى معين قد مر من خلاله ، وكان هذا الأمر يعمل طوال الوقت.
أثار بسماع ماركوس لهذا الأمر تساؤلاً حول كمية المانا التي كانت الجزيرة تستهلكها كل يوم ، حيث كانت هذه تعويذة طوارئ تمتلكها معظم المدن ولا يتم تفعيلها إلا عند الحصار ، لأن الحفاظ عليها طوال الوقت على مساحة كبيرة كهذه كان مكلفاً للغاية.
"أفترض أنه مع الأسعار الباهظة التي يفرضونها على الرحلة إلى هنا والإقامة و يمكنهم شراء ما يكفي من النوى السحرية لتشغيل كل شيء. " قالت مرازيفي بينما طرح ماركوس سؤاله عليها.
سرعان ما بدأت البوابة الكبيرة في الجدار الحجري الأبيض اللامع بالانفتاح ، وبدأت سفينة الصعود في شق طريقها إلى الرصيف حيث كانت ترسو سفينتان أخريان من الميثريل تبدوان متطابقتين.
تبحر كل سفينة من هذه السفن ذهاباً وإياباً على طول ساحل مختلف كل عام ، وتجمع أولئك الذين حجزوا في المنتجع.
بمجرد أن رست سفن "أسينشن " استعد أولئك الذين يتمتعون بأعلى رتبة على متنها للنزول.
"أظن أن أمامنا ساعتين تقريباً قبل أن يحين دورنا. أريد أن أستكشف المنطقة المحيطة بالسور قليلاً. " اقترح مرازيفي.
وبما أنهم كانوا قادرين على الطيران لم تكن هناك حاجة لأن ينتظروا على متن السفينة دون فعل شيء ، وبدلاً من ذلك كان بإمكانهم البدء مبكراً في استكشاف المنطقة.
قال ماركوس رداً على ذلك "هذا يبدو جيداً ، لكن علينا التأكد من العودة في الوقت المناسب لمغادرتنا. و إذا اعتقد الجميع أننا اختفينا فجأة ، فسوف نتسبب في مشاكل لا حصر لها ".
وبهذا القرار ، وجد الاثنان منطقة مهجورة على جانب السفينة المواجه للمحيط ، وهبطا باتجاه الماء.
قال ماركوس بمجرد أن اختفى الحراس الذين كانوا يراقبهم عن الأنظار "حسناً ، الوضع آمن. هيا بنا. "
انطلق الاثنان بسرعة على ارتفاع منخفض فوق الماء ، وبدآ يتجهان نحو جدار المحيط ، عازمين على استكشاف المنطقة قليلاً قبل أن يحين موعد نزولهما الرسمي.
