لقد وصلت إلى المستوى التاسع والستين.
عندما سمع ماركوس رنيناً مألوفاً لمستوى أعلى في رأسه ، شعر بشعور طفيف من الكآبة.
كان يشعر عادةً بالبهجة لبلوغه مستويات أعلى ، ولكن بما أن هذا المستوى جاء على حساب قتل الكيان الذي كان يتدرب معه ، فقد شعر ببعض التضارب.
في النهاية كان مجرد تجسيد للزنانه. ومع ذلك بدا أن ذلك الشينيغامي يتمتع بشخصية أكثر من أي شيء آخر واجهته هنا ، لذلك أخطط على الأقل لتكريم ذكراه.
بعد أن استوعب ماركوس ما حدث للتو ، وجه انتباهه بدلاً من ذلك إلى الصندوق الذي ظهر.
كانت هذه هي الأخيرة التي سيحصل عليها في هذه المجموعة من الطوابق ، ومن المرجح أنها ستكون قوية للغاية.
أتساءل ما قد يكون و ربما المزيد من سبائك الأميثروس. و لقد جمعتُ ما يكفي تقريباً لتجهيز الجميع بمجموعات كاملة من الدروع والأسلحة والمعدات. و لكنني أحتاج إلى ثلاث سبائك أخرى على الأقل. أو ربما ستكون مهارة فريدة أخرى. لم أحصل إلا على اثنتين حتى الآن في هذا المكان ، بينما حصل الجميع على ثلاث على الأقل.
أثناء سيره القصير نحو الصندوق ، سارع ماركوس للتفكير فيما قد يكون قد حصل عليه من الصندوق الموجود في الطابق الخمسين ، ولكن عندما فتحه ذُهل مما وجده.
لم يكن في الصندوق سوى كتاب واحد.
بالتأكيد لم تكن هذه المرة الأولى التي يحصل فيها على شيء من هذا القبيل ، لكنه اعتقد أنه بالنسبة لمثل هذا الطابق الصعب ، ولأنه كان الأخير في المجموعة ، فإنه سيحتوي على شيء أفضل.
"هل ستكون مجرد المزيد من التعاويذ السحرية غير المكتملة ، أم ربما تشكيلات ساحرة سأضطر إلى ابتكارها عملياً من الصفر ؟ " فكر ماركوس وهو يلتقط الكتاب بيأس.
لكن عندما فتحه ، اتسعت عيناه لأنه لم يكن أياً من الأشياء التي كانت يعتقد أنها ستكون.
بل كان دليلاً لما يُسمى بأسلوب القمر ، وهو شكل متقدم من تقنيات استخدام المنجل.
هناك ثماني تقنيات رئيسية ، على الرغم من أنني تعلمت اثنتين بالفعل من قتال الشينيغامي. أعتقد أن ذلك كان بمثابة مقدمة لي ، وهذا هو تعلمي المستمر.
وبينما كان ماركوس يقلب صفحات الكتاب ، تفحص جميع الأشكال والخطوات اللازمة لتعلمها ، وارتسمت ابتسامة ببطء على وجهه.
في المجمل كانت المعرفة على الأرجح أكبر من معظم المهارات الفريدة.
كانت كل تقنية من التقنيات المذكورة في الكتاب قوية للغاية في حد ذاتها ، وهو ما اكتشفه ماركوس بالفعل في التقنيتين اللتين يعرفهما.
كان يعلم أن كل ذلك مجتمعاً سيشكل إضافة هائلة لمهاراته.
"الآن بعد أن نظرت إليهم عن كثب ، يبدو أنهم متشابهون في قوتهم مع المهارات التي يمتلكها خبير السيف والتي علمها لكويلون ومرازيفي. " فكر ماركوس.
وحتى يومنا هذا ، لا تزال تلك من أفضل مهارات الهجوم والدفاع التي رآها ، وكان من الواضح أن أسلوب القمر كان على نفس المنوال.
سيستغرق الأمر بعض الوقت ، ولكن في النهاية بمجرد أن يتعلم جميع الأشكال ، سيصنع ذلك أقوى فنون المنجل التي شهدها العالم على الإطلاق.
كان ماركوس يخطط للتدرب لاحقاً ، فوضع الكتاب جانباً واستدار نحو دائرة النقل الآني المتوهجة.
عندما وطأت قدمه تم اقتياده مباشرة إلى غرفة الانتظار المألوفة التي زارها عدة مرات من قبل.
في اللحظة التي ظهر فيها ، التفت حشد من الناس والوحوش نحوه.
يبدو أنني آخر من سيغادر هذه المرة.
بعد مسح الغرفة بنظره ، وجد ماركوس أن جميع الأشخاص الآخرين كانوا موجودين بالفعل.
وسرعان ما وجد أن مرازيفي وليليا قد اقتربتا منه ، ويبدو أنهما قد انتقلتا إليه فجأة بسبب سرعة تحركهما.
"كنا قد بدأنا نشعر بالقلق. و لقد استغرقت وقتاً أطول بكثير من أي شخص آخر. " قالت ليليا وهي تعانق ماركوس عناقها المعتاد.
لكن الآن بعد أن تطورت ووصلت إلى المستوى الثاني والستين لم تعد قوتها مزحة ، واضطر ماركوس بالفعل إلى تدعيم نفسه بالمانا لمنع شكله من الانهيار تحت الضغط.
"يا إلهي ، لقد أصبحت أقوى الآن. و هذا الزنزانة الغبية فعالة للغاية. "
شعر ماركوس بأنه بدأ ينهار تحت وطأة قوة ليليا ، فبذل جهداً كبيراً ليرد لها العناق.
ما إن أطلقت ليليا سراحه حتى أطلق تنهيدة ارتياح وابتسم لها.
بعد أن تمكن من رؤيتها بوضوح ، لاحظ أنها قد ازدادت طولاً ، وبدت أكثر فأكثر كشابة متألقة. فقد نمت بشكل ملحوظ خلال الشهرين الماضيين اللذين قضياهما منفصلين أثناء إتمام بناء الطوابق من الحادي والأربعين إلى الخمسين. لم يبقَ من ملامحها الطفولية إلا القليل ، وهي على وشك بلوغ السادسة عشرة من عمرها.
في الواقع ، لقد كبرت لتصبح جذابةً تماماً ، إن لم تكن أكثر ، من ماركوس عندما كانت إيرين ، ويبدو أن ألاريك قد عانى كثيراً من التعامل مع الرجال الغيورين الذين تحدوه ليحل محله كخطيب ليليا. و مع ذلك كان قادراً بطبيعة الحال على التعامل مع أي منهم بسهولة.
"يبدو أن ليليا تستحوذ على اهتمامك الكامل. ألن تستقبل زوجتك المستقبلية ؟ لقد خشيتُ للحظة ألا تتمكن من العودة في الوقت المناسب ، فالزفاف بعد أقل من ثلاثة أشهر. " قال مرازيفي بابتسامة مرحة.
استدار ماركوس نحوها ، فحملها بين ذراعيه ، وعلى الرغم من وجود الكثير من الناس ، طبع قبلة سريعة على شفتيها.
"لم يخطر ببالي أبداً أن أتجاهلك يا مراز. فكنتُ فقط أشعر ببعض التأثر بقوة ليليا. حيث يبدو أنني الآن أبدو ضئيلاً مقارنةً بها من حيث القوة الجسديه. "
"أجل ، أعتقد أنه ما لم أستخدم تحولي التنين ، فهي أقوى مني أيضاً. " قال مرازيفي.
بعد أن استقبله الشخصان الأقرب إليه ، توجه ماركوس إلى الآخرين ورحب بهم أيضاً.
"يبدو أن الجميع قد تمكنوا من تجاوز الأمر دون أي إصابات دائمة مرة أخرى. و مع ذلك أعتقد أنه من المتوقع أن نمتلك جميعاً قدرات التجدد الآن. " هذا ما قاله ماركوس بعد أن أنهى محادثاته الأولية مع الجميع.
وبعد انتهاء المجاملات ، جلسوا جميعاً وبدأوا في مناقشة مواضيع أكثر أهمية.
قال ماركوس عندما أخبره الجميع بما سمعوه من حارس الزنزانة "حقا لم يتبق سوى تحدٍ واحد فقط ؟! ".
على ما يبدو تم تجميع الطوابق العشرة التالية في تجربة ضخمة واحدة سيتم إكمالها دفعة واحدة ، حيث يشارك كل طابق فيها معاً.
في البداية كانوا يخططون للعودة بعد الانتهاء من الطابق الخمسين والعودة مرة أخرى في العام المقبل للقيام بمجموعة العش ، لكن هذا غيّر الأمور.
قال جيمس لماركوس "سنحتاج إلى الانتهاء في غضون شهرين ونصف على أقصى تقدير للتأكد من أننا نستطيع العودة في الوقت المناسب لحفل زفافك أنت ومرازيفي ، لذلك كنا ننتظر رأيك قبل اتخاذ أي قرار ".
نظر ماركوس نحو مرازيفي وسألها عما تريد فعله ، فحصل على الإجابة التي كانت يتوقعها.
أعتقد أنه يجب علينا المضي قدماً وإنهاء هذا المكان. و من يدري ما يخبئه لنا العام المقبل. بالكاد استطعنا الاجتماع جميعاً هذا العام. أشعر أنه من الأفضل أن نواصل العمل. و أنا متأكد من أننا سننتهي في الوقت المناسب لحفل الزفاف. وإن لم يكن ذلك ممكناً ، فستجد أختي ووالدي طريقة لتأجيله حتى نعود.
بعد أن أبدت مرازيفي رأيها لم يرَ ماركوس أي سبب لعدم الموافقة معها وقرر التصويت لصالح الاستمرار.
"إذن ، الأمر بالإجماع. سننهي بناء الزنزانة الخاصة في هذا المكان. " قال جيمس الآن بعد أن أعطى ماركوس موافقته.
