عندما رأى الكونت فيندريك مدى انزعاج ماركوس من عرض الزواج الذي قدمه ، تراجع على الفور.
"معذرةً ، يبدو أن كلامي كان غير لائق. فكنت قد سمعت أنكِ ترفضين أي حديث عن الزواج ، لكن يبدو أنكِ تكرهين الفكرة أكثر مما كنت أتوقع. لا بأس إن تجاهلتِ كلامي ، فهو لا يُهم. "
بعد أن عادت الابتسامة إلى وجه ماركوس ، شعر بالسعادة لأن نائب الملك لم يضغط على الموضوع أكثر من ذلك لأنه لم يكن ينوي الزواج أبداً باسم إيرين.
لدي بالفعل خطيبة أحبها. بالتأكيد لا أريد أن أضطر إلى التوفيق بين شريكين. خاصة إذا كان أحدهما رجلاً.
وبعد أن تم استبعاد أي حديث عن الزواج ، بدأ بعض خدم نائب الملك في إعداد بعض المرطبات الخفيفة للاحتفال السريع بينما كان يتم كتابة العقد السحري.
قال الكونت فيندريك عندما رأى الملصق على الزجاجة "يا إلهي ، كيف حصلت على هذا النبيذ ؟ أعتقد أنه شيء لا يمكن العثور عليه إلا في قبو القلعة الملكية ، أو ربما في العقار الرئيسي لأحد الدوقيات ".
كان من الواضح أنها أتت من كرم العنب الخاص بالعائلة المالكة والذي كان ينمو في الردهة السحرية الملحقة بالقلعة.
"نعم ، صديقتي الأميرة مرازيفي أهدتني إياه. أوه ، وأود التأكد من أن هذا يبقى سراً بيننا. " قال ماركوس بابتسامة قوية.
أومأ نائب الملك برأسه موافقاً على أنه لن يخبر أي شخص آخر ، وأكد أن المعلومة التي تفيد بأن ماركوس كان يمتلك هذا النبيذ لن تغادر هذه الغرفة.
وبعد ذلك استمتعوا ببعض الأجبان واللحوم المعالجة التي تناسبت جيداً مع النبيذ الغني والعطري الذي جاء من قبو القلعة الملكية.
ثم بينما كانوا يختتمون أعمالهم ، عاد باستيان الذي كان قد غادر في وقت سابق ومعه بضع أوراق من الرق السميك في يديه.
"لا بد أن هذا هو العقد. "
قرأ الكونت فيندريك المحتويات بسرعة وأومأ برأسه قبل أن يمررها إلى ابنه.
عندما انتهوا وكان كلاهما راضياً ، سلموه إلى ماركوس ليلقي نظرة عليه.
"إنهم دقيقون للغاية. " هكذا فكر ماركوس بعد أن انتهى من مراجعتها.
كانت هناك العديد من البنود التي كانت تصب في مصلحة نائب الملك بشكل كبير في حال حدوث أي شيء مؤسف.
ومن الأمثلة على ذلك أنهم لن يوفروا سوى كمية تكفى من الأدامانتين لصنع مجموعة واحدة من الدروع ، وإذا لم يتمكن من صنع مجموعة معترف بها من قبل النظام ، فسوف يضطر إلى شراء المزيد بنفسه.
كان هناك أيضاً حد زمني مدته ثلاثة أشهر كان عليه خلالها تنفيذ الطلب أو أن يُعاقب عن كل شهر يتأخر فيه.
في هذه الحالة ، سيتعين عليه إما إعادة إحدى كرات المهارة أو دفع مبلغ أربعين ألف قطعة ذهبية.
شروط قاسية للغاية ، ولكن فقط في حالة عدم قدرته على إكمال العقد ضمن المعايير التي وافق عليها بالفعل.
حسناً ، لا ينبغي أن أواجه أي مشكلة في إنجاز كل شيء في الوقت المحدد ، لكن يجب أن أعترض قليلاً على بعض هذه البنود من منطلق المبدأ. ما زلت أحتفظ ببعض من كبريائي من حياتي الماضية.
مرت قرابة ثلاث ساعات بينما كان ماركوس يصر على إعادة صياغة العقد ليصبح في صالحه بشكل أكبر.
حصل على تخفيض في جميع العقوبات تقريباً ، ومدد مهلة تنفيذ الحكم إلى خمسة أشهر.
هل كان عليه حقاً أن يفعل أياً من هذا ؟ كلا. ولكن بمجرد أن بدأ في الخوض في الأمر ، سيطرت عليه غرائزه ، وقاتل من أجل الحصول على أفضل صفقة ممكنة لنفسه كطاغية.
وبينما كان يبتسم ويشعر بالانتعاش في نهاية الأمر ، بعد أن استمتع تماماً بالجدال مع الكونت وخدمه ، بدا الطرف الآخر منهكاً ، وكان أحد أسباب موافقتهم على معظم ما طلبه ماركوس هو ببساطة أنهم لم يعودوا يرغبون في التعامل معه.
"ها قد انتهيت ، لقد وقعت عليه الآن بعد إضافة جميع التعديلات. " قال ماركوس بابتسامة مشرقة.
ثم أضاءت الكلمات الموجودة على العقد باللون الذهبي للحظة لإظهار أن السحر قد بدأ مفعوله.
بعد أن تم إنجاز أعماله ، جمع ماركوس كرات المهارة الست التي كانت بمثابة أجره والتي تأكد من حصوله عليها مقدماً.
إلى جانب ذلك أخذ معه بعض الحقائب السحرية التي تحتوي على المواد التي كانت الكونت فندريك سيوفرها ، والتي تضمنت بالطبع بزاقه الأميثروس.
قال ماركوس وهو يستدير ليغادر "لقد كان من دواعي سروري اللورد فيندريك واللورد ألارد ، ولكن أعتقد أن الوقت قد حان للرحيل. و لديّ الكثير لأفعله في الزنزانة ، ويجب أن أعود بأسرع وقت ممكن. "
لكن قبل أن يخرج من الغرفة ، أوقفه الكونت.
قال نائب الملك بنبرة قلق حقيقية "سيدتى إيرين ، أعتقد أنه من الحكمة أن تقضي الليلة هنا. و لقد تأخر الوقت ، ولا بد لي من القول إن عدداً من البلطجية قد ازداد في المدينة بسبب الأحداث الأخيرة. وبدون حراس ، لا يمكنني السماح لكِ بالمغادرة دون دعوتكِ ".
ومع ذلك كان من الواضح أن اهتمامه كان أقل بماركوس وأكثر بالبضائع الثمينة للغاية التي كانت بحوزته حالياً.
أشكرك على العرض ، لكن لديّ أمورٌ يجب إنجازها. و على أي حال لو كان هناك أيّ بلطجية في هذه المدينة قادرين على تهديدي ، فأظنّ أن الفوضى ستعمّ الشوارع.
وبعد ذلك انصرف ماركوس رغم إلحاح نائب الملك عليه بالبقاء طوال الليل.
وفي طريقهم تعرضوا بالفعل لهجوم من قبل مجموعة من اللصوص الذين اعتقدوا أن العربة غير المحروسة على الطرق الخالية ستكون هدفاً سهلاً.
لسوء حظ هؤلاء اللصوص تم سحقهم بسهولة من قبل ماركوس في استعراض للقوة الساحقة ، وتم نقلهم بسرعة إلى حرس المدينة الذي ألقى القبض عليهم.
بعد ذلك بوقت قصير ، عاد ماركوس إلى نزل الدب الشاهق مع كلارا ، وترك خادمته الرئيسية هناك بينما عاد إلى الزنزانة على الفور.
"أحتاج أن أرى كيف كان أداء ألاريك اليوم ، وقد تمكنت من الحصول على ترقيات رائعة له. "
