"إذن هذه هي قلعة السماء. "
نظر ماركوس إلى قمة أعلى جبل داخل مملكة ترالينستين ، وحدق في رهبة وخوف في السجن الذي كان على وشك التسلل إليه.
حتى من المسافة الشاسعة التي كانت يفصله عن المكان كان بإمكانه رؤيته بوضوح تام بفضل بصره المحسن والحجم الهائل للمبنى.
لم يكن هناك شك في أن أمنها كان من الدرجة الأولى ، ليس فقط لأنها تقع في موقع يكاد يكون من المستحيل مهاجمتها ، ولكن أيضاً بسبب القوة الآدمية والسحر اللذين يحميانها.
ومع ذلك قال ماركوس إنه سينجز المهمة وأنه يخطط للتأكد من أن كل شيء يسير على ما يرام.
قال ماريك للمجموعة بالتخاطر "لقد اقتربنا من وجهتنا ، فقط ابقوا أقوياء لفترة أطول قليلاً ".
كانوا جميعاً يسيرون حالياً عبر عاصفة ثلجية ، وقد ازدادت صعوبة التضاريس أصلاً.
على الأقل لم يكن أي من المقاتلين الذين تم إحضارهم أقل من المستوى الأربعين ، لذلك تمكنوا من الاستمرار بفضل إحصائياتهم العالية.
وفي النهاية وصلوا إلى المنطقة التي ستقيم فيها المجموعة معسكرها ، والتي كانت على نتوء صخري كبير بالقرب من قمة أحد الجبال.
تم اختيار هذا الموقع نظراً لحجمه وقربه النسبي من قلعة السماء.
وبالطبع كان الموقع بعيداً بما يكفي لتجنب اكتشافه ، وكان يقع خلف جبل آخر يحجبه عن أنظار السجن.
قال ماريك للجميع فور وصولهم "استعدوا لإقامة المخيم ، لكن احرصوا على استخدام أقل قدر ممكن من السحر. لا نريد المخاطرة بأن يتم اكتشافنا ".
وسرعان ما بدأ جنود النخبة في التمرد بالحفر في الثلج الذي كان يبلغ عمقه عدة أقدام حتى يتمكنوا من نصب خيامهم في الداخل.
وبعد ذلك قاموا بتعليق أغطية بيضاء تمتزج مع الجبال الثلجية فوقهم حتى لا يتم رصد المخيم من الأعلى.
خلال هذا الوقت لم يتحدث أحد ، حيث أصبح التواصل يتم الآن بواسطة أولئك الذين يمتلكون مهارة التخاطر.
كانوا يتخذون أقصى درجات الحذر حتى لا يتم اكتشافهم ، وحتى الآن يبدو أن كل شيء يسير على ما يرام.
"جيد ، هل يمكنك أن تأتي لرؤيتي ؟ هناك شيء أرغب في مناقشته معك. "
بعد تلقي رسالة مارك ، أرسل ماركوس رداً قال فيه إنه سيكون هناك في غضون ثانية واحدة.
عندما فتح ماركوس خيمة ماريك ودخل ، استطاع أن يرى أنه كان ينظر إلى نوع من الأجهزة السحرية الكروية التي كانت تستخدمها بشكل دوري منذ أن بدأوا رحلتهم إلى قلعة السماء.
تفضل بالجلوس ، أريد أن أسألك عن رأيك في مسألة معينة.
أومأ ماركوس برأسه ، وفعل ما طُلب منه وجلس ، منتظراً أن يخبره ماريك بماذا يجري.
أنا متأكد أنك لاحظت أنني أستخدم هذه الأداة السحرية منذ فترة. إنها جهاز سحري يسمح لي برؤية حالة الطقس في المستقبل القريب. أو بالأحرى ، هي تتنبأ بها فقط ، لكنها في أغلب الأحيان تكون دقيقة. وللأسف ، لن يكون الطقس في صالحنا.
بعد أن قال ذلك سلم ماريك الجهاز السحري إلى ماركوس.
وبالنظر إلى الأداة ، رأى أنها تشبه خريطة الطقس من تقرير إخباري على الأرض.
"هو محق ، هذا ليس جيداً. " فكر ماركوس وهو يرى الطقس القادم.
كانوا يخططون لبدء عملية التسلل ليلة الغد. و لكن يبدو أن عاصفة ثلجية هائلة ، أشد بكثير من العاصفة الصغيرة الحالية ، ستأتي بعد الظهر وستستمر لعدة أيام.
من المؤكد أن هذا سيجعل من الصعب عليهم مهاجمة قلعة السماء والهروب منها ، حيث ستؤدي العاصفة الثلجية إلى تقليل الرؤية ، وسيكون من الصعب بشكل عام التحرك حتى بالنسبة للأشخاص ذوي المستويات الأعلى.
"بما أنك اللاعب الرئيسي في هذه المهمة ، أردت رأيك. هل تعتقد أنه يجب علينا تسريع العملية ومحاولة تنفيذها الليلة ، أم محاولة الانتظار حتى تنتهي العاصفة ؟ "
بالتفكير في هذه المسأله ، استطاع ماركوس أن يرى مزايا لكليهما.
في الوقت الحالي كان الجميع متعبين نسبياً من السفر لمدة أسبوعين عبر الجبال.
لكن الاضطرار إلى القتال خلال عاصفة ثلجية لن يكون مريحاً على الأرجح وقد يؤدي إلى انخفاض الروح المعنوية.
لكن من المؤكد أن لديهم وقتاً أطول لإتمام المهمة لو انتظروا. 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
وإلا كان هناك احتمال أن يعلقوا في العاصفة الثلجية قبل إتمام عملية الهروب من السجن.
ومع ذلك كلما فكر في الأمر أكثر ، بدا أحد الخيارات أكثر منطقية.
«يجب أن نبدأ الليلة. أعلم أن هذا لن يمنحنا الكثير من الوقت للتعافي أو الاستعداد ، لكنني أعتقد أنه سيكون الأفضل. ستساعد العاصفة الثلجية في تأخير أي تعزيزات من المملكة ، وستساعد في إخفاء آثارنا أثناء هروبنا. و كما أن الجميع متحمسون للانطلاق الآن ، ولكن بعد أسابيع من انتظار انقضاء العاصفة ، سيبدأ الحماس بالتراجع».
أومأ ماريك برأسه موافقاً على كلام ماركوس وقال "حسناً ، سنبدأ الليلة. سأبلغ بقية القوات. حيث يجب أن تقضوا ما تبقى من الوقت حتى الليل في الراحة والاستعداد. "
بعد انتهاء حديثه مع ماريك ، فعل ماركوس ما اقترحه وعاد إلى خيمته واستلقى.
لكنه لم ينم ، بل بدأ بدلاً من ذلك في استعراض سيناريوهات مختلفة في ذهنه وتأكد من أنه فكر في خطط طوارئ عندما تسوء الأمور.
كان هناك قول مأثور قديم مفاده أن أي خطة لا تصمد أمام أول اتصال مع العدو ، وكان ماركوس متأكداً تماماً من أن هذا سينطبق هنا.
ومع ذلك طالما كان مرناً ومستعداً للتكيف ، شعر أنه قادر على تجاوز هذه المحنة بنجاح.
مرّ الوقت سريعاً ، وتحوّل النهار إلى ليل إيذاناً ببدء مهمة التسلل الفردية التي يقوم بها ماركوس إلى ثاني أكثر المنشآت أماناً في ترالينستين ، والتي لا تقلّ أماناً إلا عن القلعة الملكية.
قال ماركوس لمارك "أنا ذاهب الآن. سأرسل لك إشارة بمجرد إغلاق المصفوفات ".
تذكر فقط أن أمامك ثلاث ساعات فقط. و إذا لم أتلقَ منك أي رد بحلول ذلك الوقت ، فسأنهي العملية وسنتراجع. و الآن ، حظاً موفقاً. الجميع هنا يريد لهذه العملية أن تنجح ، لذا ابذل قصارى جهدك.
بعد أن تلقى ماركوس كلمات التشجيع الأخيرة من ماريك ، تحول إلى هيئته الشبحية وبدأ يطفو بحذر نحو قلعة السماء.
لقد حرص على البقاء بعيداً عن الأنظار لكن كان غير مرئي وأثيري في الوقت الحالي ، حيث قام بدمج جسده في الثلج ، ولم يظهر منه سوى رأسه حتى يتمكن من الرؤية.
وسرعان ما وصل إلى جانب الجبل حيث تقع قلعة السماء ودخلها.
عادةً ما كان لا يحب الدخول إلى الأجسام الصلبة تماماً ، لأنه كان من السهل أن يفقد اتجاهه ، لكنه هذه المرة كان يتخذ أقصى درجات الحذر.
بدأ ينهض ببطء حتى وجد رأسه مرة أخرى يطل على الفضاء المفتوح ، وقد وصل الآن إلى داخل السجن.
