بعد أن غادرا الساحة دون تنبيه أي من حارسي مرازيفي ، وجد الاثنان بسرعة عربة ستأخذهما إلى مخرج المدينة.
لكن دون علمهم كان هناك من سمع محادثتهم بأكملها ، وكان يراقبهم الآن من بعيد للتأكد من أنهم لن يقعوا في أي مشكلة.
بصراحة ، لا أصدق أن إيرين ، أو ماركوس ، أو أياً كان اسمهم الحقيقي تمكنوا من إقناع مرازيفي بالتسلل والهرب بهذه الطريقة. و لكن أعتقد أن هذه ستكون فرصتي لأرى ما هي نواياهم الحقيقية.
واصلت آريا متابعة الاثنين حتى مخرج المدينة ، ولكن بمجرد أن غادرا وأصبحا على بُعد ميل واحد فقط ، شاهدت ماركوس وهو يحمل مرازيفي على طريقة الأميرات وينطلق في السماء بجناحيه الحديديين بسرعة مذهلة.
"هذا سيسبب مشاكل أكثر مما كنت أعتقد. "...
"ماركوس ، هل أنت متأكد من قدرتك على الصمود حتى هناك ؟ ألا ستستنزف هذه التعويذة طاقتك السحرية قبل أن نصل إلى هناك بوقت طويل ؟ "
"نعم ، هذا صحيح ، لكننا نحاول فقط الابتعاد قليلاً عن المدينة أولاً. بمجرد أن نبتعد أكثر ، سأريك كيف سنصل إلى هناك بشكل أسرع. "
وبعد أن ابتعدوا حوالي ثلاثين ميلاً عن المدينة ، وبعد عشرين دقيقة انتقل ماركوس إلى وادٍ يحجب أي برؤية من العاصمة.
"حسناً ، استعد وحاول ألا تصاب بصدمة كبيرة. "
بعد أن وجه ماركوس ذلك التحذير إلى مرازيفي ، سرعان ما اتخذ شكل كالادريوس ، وقال لمرازيفي "اصعد ، ويمكننا أن نكون هناك في غضون ساعتين تقريباً ".
حدق مرازيفي مذهولاً في الهيئة الضخمة التي اتخذها ماركوس ، لكن بعد لحظة من التردد قفز على ظهره.
"تأكد من التمسك جيداً ، سأكون سريعاً جداً ، وإذا سقطت ، حسناً ، ربما ستكون بخير ، لكن ذلك سيبطئنا. "
ثم بدأ ماركوس بالركض للأمام وهو يرفرف بجناحيه ، قبل أن ينطلق في السماء.
بعد اكتساب الارتفاع ، حلّق ماركوس إلى حوالي خمسة عشر ألف قدم قبل أن يطير شرقاً باتجاه وجهتهم.
مرت الساعات بسرعة ، وكان ماركوس متأكداً من أنه يقترب من المنطقة الصحيحة ، حيث كان الوادى الذي أخبره عنه مرازيفي ، لكنه لم يتمكن من العثور عليه.
ومع ذلك لم يكن هو ولا مرازيفي ليستسلما بسهولة ، وبدأ ماركوس بالتحليق على مقربة من الأرض واجتياح المنطقة.
ومع ذلك حتى بعد البحث لمدة ساعة تقريباً ، بدت المنطقة الجبلية ذات الغابات المتناثرة وكأنها تخفي الوادى بشكل جيد.
لكن بينما كان ماركوس على وشك الاستسلام ، قال مرازيفي الذي كان ينظر من الجانب "انتظر ، ارجع ، لقد رأيت ذلك ".
رفرف ماركوس بجناحيه بشكل محموم ، ثم استدار وعاد فوق المكان الذي رآه مرازيفي ، وبالفعل كان هناك وادٍ ضيق للغاية ، ولكنه طويل بشكل لا يصدق ، يشق طريقه عبر المناظر الطبيعية.
بعد هبوطه على الأرض بالقرب من المكان ، ترك ماركوس مرازيفي ينزل عن ظهره قبل أن يعود إلى شكله الطبيعي.
قال ماركوس وهو يحدق في الوادى الذي بدا وكأنه لا نهاية له "يا إلهي ، إنه حقيقي بالفعل ، وللحظة كدت أعتقد أنه قد لا يكون موجوداً ".
"نعم ، إنه حقيقي بالفعل. و بعد سماع القصص التي رواها لي أخي الأكبر ، يمكنني أخيراً الذهاب ورؤيته بنفسي. "
وبالنظر إلى الأسفل ، استطاع ماركوس أن يرى أن مرازيفي كانت ترتسم على وجهها ابتسامة عريضة وهي تنظر إلى الوادى ، لكن كان ضيقاً وعميقاً للغاية بحيث لا يمكن رؤية القاع.
"مع ذلك عليّ أن أقول إنها ضيقة حقاً ، إذ لا يتجاوز عرضها ثمانية أقدام في هذه المنطقة. ناهيك عن انحدارها الشديد ، فلا عجب أن لا أحد يحاول النزول إليها. "
ثم واصل الاثنان البحث حول الوادى لمعرفة ما إذا كان بإمكانهما العثور على منطقة يكون فيها القاع مرئياً عندما سمعا هديراً عالياً.
وبينما كانا يندفعان نحوهما ، استطاعا برؤية ثور ضخم يزيد طوله عن عشرة أقدام وعرضه عن عشرين قدماً ، مغطى بالأشواك في جميع أنحاء جسده ، وهو يندفع نحوهما.
بدت عيناها مليئة بالغضب ، وربما كانت مستاءة من المتطفلين الذين كانوا يقتحمون أراضيها.
المستوى الرابع والثلاثون. وحش قوي جداً بشكل عام ، لكنه لا يشكل أي تهديد حقيقي لنا.
قال مرازيفي بينما كان الثور يقترب منهم "أنا أسيطر على الوضع ". 𝐟𝕣𝗲𝕖𝕨𝗲𝐛𝗻𝗼𝐯𝗲𝚕.𝗰𝚘𝐦
بدأت بسرعة في ترديد التعويذة ، وعندما كان الوحش على بُعد مائتي قدم فقط منهم ، أنهت التعويذة وأطلقت سراحه.
"الرمح الجليدي ".
تشكلت كتلة ضخمة من الجليد يبلغ طولها حوالي مائة قدم أمام مرازيفي قبل أن تنطلق للأمام وتحول الوحش السحري المتغير إلى لبن ، ثم تحطمت في الأرض وحفرت خندقاً ضخماً.
"همم ، أعتقد أن استخدام تعويذة من المستوى الخامس ربما كان مبالغة بعض الشيء. " قالت مرازيفي وهي تنظر إلى الضرر الذي ألحقته بالمناظر الطبيعية.
أومأ ماركوس برأسه موافقاً على هذا الكلام ، إذ بدا الأمر وكأن كارثة طبيعية قد دمرت المنطقة للتو.
"الآن كيف سننزل ؟ يمكنني أن أطفو في هيئتي الشبحية ، ولكن ماذا عنك ؟ "
نظراً لضيق الوادى ، فإن استخدام أجنحته الحديدية لن يكون مجدياً ، وبينما فكر في بعض الخيارات الأخرى إلا أنها لن تكون الأكثر راحة لمرازيفي.
لكنها سرعان ما كشفت أنها وجدت طريقتها الخاصة للنزول ، حيث صنعت منصة عائمة صغيرة من جليدها الزئبقي ووقفت عليها.
"قد لا أستطيع الطيران بنفس سرعتك ، لكن لديّ أيضاً طرقي الخاصة للتنقل. " قالت مرازيفي وهي تبدأ بالهبوط في الوادى.
بابتسامة على وجهه ، اختفى ماركوس وأتبعها وهو يطفو بجانبها ، لكن لم تستطع رؤيته.
استمروا في النزول إلى الأسفل ، إلى الأسفل ، لما بدا وكأنه ساعات ، ومع ذلك لم يتمكن ماركوس ولا مرازيفي من رؤية القاع.
عاد ماركوس وغرس منجله في جانب الوادى وتعلق به وهو يقول "مراز ، لقد كنا نحاول الوصول إلى قاع هذا الأمر منذ فترة. أعطني لحظة لأضيء المكان بشكل أكثر إشراقاً ونرى ما إذا كنا قريبين من القاع. "
أومأت برأسها حتى دهشة مرازيفي وإثارتها بدأت تتلاشى حيث بدا أن نهاية هذا الوادى العميق والضيق تمتد إلى أعماق الجحيم.
"توهج شمسي ".
أطلق ماركوس تعويذته السحرية الضوئية من المستوى الثالث ، فأرسل كرة من الضوء المكثف مباشرة نحو قاع الوادى.
وعندما وصلت التعويذة إلى أقصى مداها ، انفجرت في لحظه ضوء ساطعة أضاءت المكان الذي كانوا فيه بالكامل.
لسوء الحظ حتى وهم ينظرون حولهم لم يكن بالإمكان برؤية سوى الجدران الترابية للوادى وهي تنحدر إلى ما لا نهاية.
لكن بينما كان ماركوس ينظر حوله ، رأى شيئاً يعكس ضوء تعويذته عند حافة مداها. وبالتدقيق تمكن من تمييز بلورة بارزة من جانب الجدار.
قال ماركوس وهو يشير إلى الكريستالة الصغيرة الوحيدة على حافة الضوء "مراز ، أعتقد أننا قد نقترب ، انظر إلى هناك ".
نظرت مرازيفي بتمعن وضيّقت عينيها ، ثم أطلقت شهقة خفيفة عندما رأته وقالت "يبدو أن المجيء إلى هنا كان يستحق العناء في النهاية. أوه ، والآن بعد أن أصبح بإمكاننا الرؤية بشكل أفضل ، ما رأيك أن نسرع الأمر ؟ "
ثم قامت مرازيفي بتبديد مهارتها الفريدة وبدأت في السقوط ، مما سمح للجاذبية بحملها بمعدل أسرع.
عندما رآها ماركوس تسقط فجأة في الهاوية ، قام بتخزين منجله ، وسقط خلفها.
سرعان ما بدأ الاثنان يسقطان بوتيرة متزايدية ، واضطر ماركوس إلى استخدام مخالبه الظلية لتثبيت نفسه باستمرار ومنعه من الاصطدام بالجدار ، بينما استخدمت مرازيفي مهارتها الفريدة للقيام بالمثل.
"ها هو ذا. " صرخت مرازيفي عندما تمكنت من رؤية قاع الوادى الذي كان الكريستالات تبرز منه من كل مكان في هذه النقطة.
بعد أن تحول إلى شبح تمكن ماركوس من إبطاء زخمه بسرعة ، بينما مدت مرازيفي جليدها الزئبقي إلى الجدران واستخدمته للتوقف على بُعد بضعة عشرات من الأقدام فقط من القاع.
رش! رش!
هبط الاثنان في قاع الوادى الذي كان يمر به مجرى مائي ضحل ، مما أعطى الهواء طعماً بارداً ومنعشاً.
والآن بعد أن وصلوا إلى القاع ، اتسع الوادى بشكل كبير ، وأصبح بإمكانهم رؤية الكريستالات التي كانت سبب زيارتهم.
"دعني أضيء المكان قليلاً. " قال ماركوس وهو يلقي تعويذة أخرى من تعويذات التوهج الشمسي ويرسلها فوقهم.
سرعان ما غمرت المنطقة بأكملها ضوء ساطع يكاد يضاهي سطوع الشمس ، وبدأت الكريستالات العديدة البارزة من الجدران في عكسه وكسره ، مما خلق عرضاً ضوئياً جميلاً كان مبهراً للعين.
