وبينما كان الأسد الذكر يطير في الهواء جراء الهجوم المفاجئ والمتزامن الذي شنه ماركوس وروشين لم يستطع ماركوس سوى أن يتجهم لأنه فشل في توجيه ضربة قاتلة.
ومع ذلك فقد تم إلقاء الأسد الذكر بعيداً بواسطة مثقاب الظلام الخاص بروشين ، مما أدى إلى إخراجه من المعركة ولو للحظات.
استدار ماركوس نحو أقرب لبؤة من اللبؤات المتبقية ، واستدعى غولمه الحديدي وأرسله لمهاجمتها.
كان يعلم أن غولم الحديد الخاص به لديه فرصة ضئيلة للغاية للفوز ، لكنه كان يحتاج فقط إلى أن يصد إحدى اللبؤات بينما يتصدى هو وروشين لللبؤتين المتبقيتين.
بدأت اللبؤات ، بعد أن استعادت توازنها عقب الهجوم المفاجئ ، بالاندفاع نحو ماركوس الذي كان أقرب عدو ، ولكن قبل أن يتمكنوا من الوصول ، اندفعت روشين نحو أحدهما ، مما اضطر الاثنين إلى تقسيم انتباههما.
"تجسيد النور ".
وبتفعيل مهارته الفريدة ، بدأ ماركوس يتلألأ بضوء ساطع ، وفي لحظه ظهر أمام اللبؤة التي ستكون خصمه.
وبضربة سريعة ودقيقة ، استهدف ماركوس إحدى عيني اللبؤة ، وهي إحدى المناطق التي لم يغطها فرائها شبه المنيع.
بالطبع كانت اللبؤة تدرك تماماً نقاط ضعفها ، فأنزلَت رأسها جانباً مما سمح لمنجل ماركوس بالانزلاق على فرائها.
ثم حاولت اللبؤة أن تمرر مخالبها على ماركوس ، لكنه استخدم بسرعة اندفاعة سرعة وقفز بعيداً عن الطريق.
"جلد حديدي ، أذرع من الظلام ، أرجل من النور ، سائر البرق ، ولهيب الروح. "
وإدراكاً منه أنه بحاجة إلى إنهاء القتال بسرعة ، ألقى ماركوس عدداً من تعاويذه السحرية ، وبقوة أكبر بدأ هجومه على اللبؤة.
لم تستطع اللبؤة التي كانت تتحرك بسرعة مذهلة ، مجاراة ماركوس بأي شكل من الأشكال ، حيث كان ينهال عليها بالهجمات ويضربها بقوة مثل دمية خرقة.
لسوء الحظ لم يتمكن ماركوس من اختراق الفراء الذهبي لللبؤة ، لكن كل هجوم كان ما زال يحمل قوة كبيرة لدرجة أن اللبؤة كانت تعاني من أضرار داخلية بالغة.
سرعان ما سمع ماركوس زئيراً عالياً من بعيد ، واستطاع أن يدرك أن الأسد الذكر سيصل في غضون ثوانٍ قليلة.
حان وقت إنهاء هذا ، تعويذة مركبة ، مدفع كهرومغناطيسي.
الآن وقد أصاب اللبؤة بجروح بالغة وتأكد من أنها لا تملك القدرة على محاولة تفادي ضربته القاضية ، ألقى ماركوس تعويذة الكرة الحديدية وجعلها أصغر بكثير من المعتاد ، وبعد لحظة ألقى تعويذة المغناطيسية الشديدة فأرسل الكرة الحديدية تندفع بسرعة الصوت نحو اللبؤة.
بام!
وبصوت فرقعة مدوية ، اصطدم مدفع السكك الحديدية مباشرة بصدر اللبؤة ، وعلى الرغم من أن الهجوم لم يخترق فرائها إلا أن الصدمة كانت عنيفة لدرجة أن صدرها انهار وطارت في الهواء مع تمزق معظم أعضائها.
وبينما كانت اللبؤة تطير في الهواء ، عاد الذكر أخيراً إلى ساحة المعركة وهو يبدو غاضباً للغاية.
اتجهت نظراته أولاً نحو روشين التي كانت هي التي أطاحت به سابقاً باستخدام مثقاب الظلام ، وكانت تتصارع حالياً مع إحدى اللبؤات.
ومع ذلك عندما اندفع الأسد الذكر نحو روشين ، أطلق ماركوس النار أمامه وألقى تعويذة ليزر بينما كان يقطع بمنجله ويضخم الهجوم.
أصاب الليزر القوي الأسد الذهبي ودفعه للخلف بقوة هائلة ، بينما غرز الأسد مخالبه في الأرض ليمنع نفسه من أن يُقذف بعيداً مرة أخرى.
بعد أن ترك الأسد الذهبي الذكر خندقاً عميقاً في الأرض تمكن من إيقاف نفسه بعد أن قُذف للخلف لمسافة تزيد عن مائتي قدم ، ثم بدأ هجومه مرة أخرى.
(تحطم!)
وبصوت فرقعة مدوية تمكنت روشين أخيراً من الحصول على اليد العليا في المعركة مع إحدى اللبؤات ، حيث قامت بعضّ رقبتها بإحكام وهزّها بعنف حتى انكسرت.
ثم سقطت اللبؤة على الأرض هامدة ، وأطلق الأسد زئيراً مؤلماً بشكل مروع عندما قُتل فرد آخر من قطيعه.
وفي نفس الوقت تقريباً تمزق تمثال ماركوس الحديدي أخيراً عندما قامت اللبؤة الأخيرة بقطع رأسه.
حسناً ، لقد قام الغولم الحديدي بعمله على أكمل وجه.
مرحباً روشين ، كيف حالك ؟ هل تحتاجين إلى استراحة أم يمكنكِ الاستمرار ؟
"ما زال بإمكاني الاستمرار ، لن أستطيع النوم جيداً إذا لم أقتلهم جميعاً. "
أجرى ماركوس محادثة ذهنية سريعة ، وتأكد من أن روشين لا تزال جاهزة للانطلاق ، وبعد أن حصل على تأكيدها ، أعاد انتباهه إلى الأسد الذكر الذي أمامه.
بدأ الأسد الذهبي الذكر ، في حالة غضب شديد ، بالاندفاع نحو ماركوس الذي كان يقف في طريقه لمنعه من قتل الذئب البغيض الذي شاهده للتو وهو يقتل إحدى زوجاته.
حاول الأسد الضخم الذي بحجم دبابة ، سحق ماركوس بضربة قوية بمخلبه ، لكنه وجد أنه يتفادى الضربة بسهولة عندما ظهر أمامه ، وفي لحظة خاطفة أرسل ركلة مدمرة إلى جانب رأسه.
ثم حاول الأسد فتح فمه وطعن ماركوس بين أسنانه ، لكنه وجد كرة نارية متجهة مباشرة نحو فمه المفتوح.
إذ شعر الأسد بالخطر ، أغلق فمه بسرعة مانعاً كرة النار من حرق أحشائه ، لكنها مع ذلك انفجرت أمام وجهه مانعة حواسه.
ثم شعر الأسد بضربة قوية في بطنه ، إذ اندفع ماركوس من تحته وضربه بمنجله ضربة قوية. ورغم أن الضربة لم تخترق جسد الأسد إلا أنها قذفته في الهواء بقوة الضربة.
سرعان ما بدأ الأسد بالسقوط مرة أخرى ، وحدق في ماركوس محاولاً توجيه جسده لسحقه عند الاصطدام.
لكن الأسد لم يصطدم بالأرض حيث خرجت عشرات الخيوط الحديدية من ماركوس وأبقته معلقاً في الهواء.
شعر الأسد بذلك فبدأ على الفور بتمزيق الخيوط الحديدية ، لكن سرعان ما تشابك مع ثلاث حلقات من البرق التي قيدته أيضاً.
بدأ الخاصرة الذهبية بالتخبط في محاولة لتدمير التعويذتين اللتين كانتا تقيدانه ، وكان من الواضح أنه سيتحرر قريباً.
ومع ذلك كان هذا الوقت كافياً لماركوس للانقضاض على الأسد ، مستهدفاً إحدى نقاط ضعفه.
بالطبع ، اعتقد الأسد أنه يحمي نقاط ضعفه بالفعل عن طريق إغلاق عينيه وفمه ، ولكن كانت هناك منطقة واحدة لم يستطع حمايتها.
"ربما أخطأت في المرة الماضية ، لكن هذه المرة يمكنك أن تموت. "
ثم ألقى ماركوس تعويذة رمحه اللامع وغرس السلاح المتلألئ الذي يبلغ طوله تسعة أقدام في مؤخرة الأسد الذهبي.
لم يستطع الأسد الذهبي ، ذلك الوحش المتغطرس ، السيطرة على ردود أفعاله عندما مزق الرمح اللامع أحشاءه ، فأطلق زئيراً مثيراً للشفقة من الألم ، بل وبدأ بالبكاء.
لسوء حظ الأسد لم يكن لدى ماركوس أي نية لتركه يذهب مهما بدا الأمر بائساً ، وأطلق مثقاباً مظلماً في مؤخرته ليتبع الرمح اللامع.
ثم تمزقت الأعضاء الداخلية للأسد من الداخل بينما اخترق مثقاب الظلام جسده بالكامل حتى انفجرت موجة من الظلام من فمه.
وبعد أن تأكد ماركوس من موت الأسد الذكر ، أسقط جثته التي كانت معلقة في الهواء بخيوطه الحديدية على الأرض.
وبصوت ارتطام عالٍ ، تحطمت الجثة على الأرض ، مما هز المنطقة وشتت انتباه اللبؤة التي كانت تقاتل روشين بينما كانت تشاهد رفيقها وحاميها يموت.
تبين أن هذا خطأ فادح لأنه منح روشين الفرصة التي كانت تحتاجها ، حيث انزلقت تحت اللبؤة ورفعت رأسها وعوت.
باستخدام مهارتها الفريدة في عواء الليل ، بدا الأمر كما لو أن كل الضوء في العالم قد اختفى حيث غطت منطقة تزيد مساحتها عن مائة قدم حول روشين ظلاماً طاغياً.
وبعد لحظات قليلة ، انقشع الظلام ، ولم يبقَ في الداخل سوى روشين.
لقد ماتت جميع النباتات والحيوانات الأخرى تحت تأثير الخصائص التآكلية للظلام القوي للغاية ، وحتى الفراء المتين لللبؤة لم يكن قادراً على الدفاع ضد هذا الهجوم.
نظرت روشين إلى اللبؤة الميتة الآن بازدراء قبل أن تنهار على الأرض وتتقلص من شدة الإرهاق لدرجة أنها لم تعد قادرة على استخدام مهارتها الفائقة.
سار ماركوس بسرعة نحو رفيقته ووجد أنها تعرضت للضرب المبرح ، مع وجود جروح وعضات في جميع أنحاء جسدها.
لحسن الحظ لم يبدُ أن حياتها في أي خطر لأن عملية تجديدها عالية السرعة كانت على وشك البدء ، لكن ماركوس مع ذلك ألقى أقوى تعويذة شفاء لديه قبل إعادتها إلى مخزن رفاقه للراحة.
ثم نظر ماركوس إلى ساحة المعركة المليئة بالحفر ، والتي كانت لا تزال تتصاعد منها الأدخنة في بعض الأماكن جراء الهجمات القوية التي تم شنها.
في تلك اللحظة ، لفت انتباه ماركوس حركة طفيفة ، فرأى اللبؤة الأولى التي هاجمها خلسة ، وهي تزحف بعيداً برفقة شبلين يحاولان مساعدتها على التحرك.
"يا إلهي ، أنا مندهش من أنها لا تزال قادرة على الحركة بعد أن ابتلعت كرة نارية ، ولكن لا توجد طريقة لتعيش بدون علاج عالي المستوى. "
ثم توجه ماركوس نحو اللبؤة الوحيدة المتبقية على قيد الحياة ، عازماً على القضاء عليها.
ومع ذلك عندما اقترب ، انتصب الشبلان وبدأا بالهدير في محاولة لإخافته ، ولكن بعد القتال لم يعد الشبلان البالغان قادرين على إخافة ماركوس.
ولما رأى الاثنان أن ماركوس لم يتراجع ، اندفعا نحوه عازمين على الدفاع عن والدتهما.
للأسف ، مهما كانت حيوية الأشبال الصغيرة ، قام ماركوس ببساطة بحمل أحدهم بذراعه الشبحية وركل الآخر بعيداً عندما انقض عليه.
ثم سار نحو اللبؤة التي كانت بالكاد على قيد الحياة ، وأمسك بالشبل بذراعه الشبحية فوقها وقال "إذا كنتِ تريدين أن تعيش الأشبال ، فلا تجعلي الأمر صعباً ".
رغم أن اللبؤة لم تفهم كلمات ماركوس إلا أنها فهمت الرسالة التي كانت يحاول إيصالها وفتحت فمها دون أن تبدي أي مقاومة.
بحركة سريعة واحدة ، غرس ماركوس رمحاً لامعاً في حلق اللبؤة ، مخترقاً أعضاءها ، وسرعان ما غادرت آخر ذرة من الحياة عينيها.
بدأ شبل الأسد الذي كان يحمله ذراعه الشبحية بالصراخ من شدة الضيق ، لكن ماركوس ببساطة لف خيطاً حديدياً حول فمه لإسكاته.
بعد أن تم تأمين أحد الأشبال ، توجه ماركوس إلى الآخر الذي ركله ، والتقط جسده فاقد الوعي وقيده بخيوط حديدية.
"والآن ماذا سأفعل بجثث هذه الأسود ؟ "
بعد تفكير عميق ، قام ماركوس بإفراغ معظم أقراص العسل التي كانت قد خزنها ، ولم يتبق لديه سوى حوالي واحد بالمائة مما جمعه في البداية.
ثم شرع في تخزين جثة الأسد الذكر مع إحدى اللبؤات ، ليملأ صندوق أغراضه بالكامل.
بعد أن قام ماركوس بتخزين جثث الأسود التي استطاع حملها ، شق طريقه إلى الشجرة التي كانت تقع في وسط الوادى وقطف جميع الثمار الناضجة عليها.
في المجمل ، حصل على سبعة عشر ثمرة ناضجة من الشجرة ووضعها في حقيبته السحرية التي كانت تقترب من الامتلاء.
حان وقت اللقاء مع ليليا ، إذا أسرعت ، فسأتمكن من الوصول قبل نهاية اليوم.
كان ماركوس يركض عبر الغابة متجهاً مباشرة نحو المخرج عندما خرج إلى فسحة ورأى وجهاً مألوفاً.
في تلك البقعة الخالية كان جاريك يخوض معركة مع قرد ضخم ذي فراء أخضر.
بدا القرد وكأنه على وشك الموت ، وكان من الواضح لماركوس أن المعركة ستنتهي قريباً.
وبطعنة أخرى ، سقط القرد وقد اخترق رمح جاريك القوي المصنوع من الألماس صدره.
ثم استدار جاريك بعد أن شعر بوجود شخص آخر ، وفوجئ عندما رأى أنه ماركوس.
بدأ يلوح بيده وقال "يسعدني أن أراكِ ما زلتِ على قيد الحياة يا إيرين ، لقد قررتُ قبول عرضي بمرافقتكِ إلى بر الأمان ".
لكن سلوكه الودود سرعان ما تغير عندما رأى شبلين ذهبيين معلقين على كتف ماركوس.
سرعان ما اشتدت حدة نظراته وهو يبدأ في مسح محيطه ، باحثاً عن كمين وشيك بينما كان يركض نحو ماركوس.
"هل أنت أحمق ؟ لا أعرف كيف استطعت سرقة تلك الأشبال من تحت والديها ، لكن الأسود الذهبية ليست مزحة. قف خلفي واستعد حتى لو كنت تعتقد أنك تجنبت والديها ، فسوف يأتون بعد قليل. "
ثم اتخذ جاريك وضعية دفاعية على ما يبدو لحماية ماركوس ، ولكن في اللحظة التالية قام ماركوس ببساطة بإلقاء جثة الأسد الذكر من صندوق أدواته.
ثم اتسعت عينا جاريك دهشةً عندما أدرك أن ماركوس قد قتل بالتأكيد أسداً ذهبياً بالغاً ، وهو أحد أقوى الوحوش في الغابة.
كيف ؟ في المستوى الخامس والثلاثين ، لا يمكنك قتل هذا الوحش بأي حال من الأحوال. 𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
هز ماركوس كتفيه ببساطة وقال "حسناً ، لقد قتلته بالفعل ، لذا لا يهم حقاً.و الآن لدي شخص أحتاج إلى مقابلته ، لذا سأغادر الآن. "
ثم أعاد جثة الأسد الذهبي الذكر إلى مخزنه وبدأ بالابتعاد تاركاً جاريك مذهولاً وفمه مفتوح على مصراعيه.
