الفصل 43: سرُّ الحبوب تقوية الدم!
تعرّف "لو تشانغ شينغ " على ذاك الشخص ذي الرداء القرمزي بين الحشود. فقبل شهر من الآن كان قد التقى به في السوق السوداء حين حاول بعض فناني القتال إجباره على شراء "حبوب تقوية الدم ".
في ذلك الحين ، اقترح المقاتل ذو الرداء القرمزي عليهما أن يتحريا معاً عن أصل تلك الحبوب إلا أن "لو تشانغ شينغ " رفض ذلك ؛ إذ لم يرغب في توريط نفسه في مثل هذه الأمور المريبة. أما الآن ، فقد تقاطعت طرقهما مجدداً ، حيث يبدو أن الرجل قد تعقب المسأله هو الآخر حتى وصل إلى قصر "شو ".
ورغم أنه كان يقاتل وحيداً إلا أن الرجل ذا الرداء القرمزي أظهر قوة مرعبة ؛ إذ استطاع بسيفه الوحيد أن يشق طريقاً وسط صفوف الأعداء ، جاعلاً المقاتلين المحيطين به يتراجعون خشية الاقتراب منه.
أما بالنسبة لـ "لو تشانغ شينغ " فلم يكن هدفه هنا هو القتل ، بل إنقاذ الصيدلي "تشنج ". جالت عيناه في أرجاء القاعة وهو يتمتم بصوت خافت "أين يحتجزونه ؟ ".
كانت القاعة السفلية واسعة ومهيبة ، مما يشي بأن تشييدها تطلب موارد لا تُحصى وسنوات من العمل الشاق. وبينما كان "لو تشانغ شينغ " يتأمل المكان كان المزيد من حراس قصر "شو " يتدفقون إلى الداخل مع مرور الوقت.
"هؤلاء الحراس يأتون من الممر الشمالي الشرقي ، يجدر بي إلقاء نظرة هناك ".
ساوره الشك ؛ فكثير من الصيادلة والأطباء كانوا قد فُقدوا خلال الأيام القليلة الماضية. ومع ذلك لا بد أن لدى قصر "شو " سبباً وجيهاً لاختطافهم عوضاً عن تصفيتهم. فاحتجاز هذا العدد الكبير من الناس يتطلب قوة بشرية لا يستهان بها لحراستهم ، وربما كان هؤلاء الرجال الذين يراقبهم "لو تشانغ شينغ " هم المسؤولون عن ذلك.
تبع الممر وسرعان ما عثر على حجرة سرية واسعة أخرى. و في الداخل كان عدد لا يحصى من الصيادلة والأطباء يعالجون الأعشاب الطبية على مضض تحت أعين الحراس الراصدة. وفي المنتصف كان هناك رجل عاري الصدر يلقي أكواماً من الأعشاب في فرن كيميائي هائل كان يضطرم بلهيب متقد.
بعد فترة وجيزة ، بدأت دفعات كبيرة من "حبوب تقوية الدم " تخرج من الفرن ، وحينها أدرك "لو تشانغ شينغ " حقيقة ماذا يجري ؛ فهذه الحبوب تنبع بالفعل من قصر "شو ". مسح الحشود ببصره حتى لمح أخيراً الصيدلي "تشنج " إلى جانب العديد من صيادلة وأطباء "حديقة مياوشو " ؛ وجوهٌ كان يعرفها واحداً تلو الآخر.
هل اختطف قصر "شو " كل هؤلاء الناس لمجرد إجبارهم على تنقية الحبوب تقوية الدم ؟
تجمدت نظرات "لو تشانغ شينغ " وهو يتفحص الحراس ؛ فقد تم إرسال معظمهم لمواجهة الرجل ذي الرداء القرمزي ، ولم يبقَ منهم سوى عشرين أو ثلاثين. ومع ذلك فإن هذا العدد من الحراس قد يشكل خطراً جسيماً على معظم الناس ، لكنه ليس كذلك بالنسبة لـ "لو تشانغ شينغ ".
فجأة!
انطلق كالسهم من الظلال. حيث كانت هيئته أشبه بالسراب ، يتحرك كعاصفة مفاجئة تشق طريقها عبر الحجرة الخافتة الإضاءة.
"أه ؟ هل رأيت ظلاً للتو ؟ " سأل أحد الحراس.
"أي ظل ؟ أنت تتوهم لا أكثر " أجابه الآخر بنبرة ازدراء.
"هناك متسلل في الخارج ، يجب أن نكون أكثر حذراً " تمتم أحدهم.
"اطمئن ، بوجود هذا العدد من إخوتنا يقاتلون هناك ، لن يصمد ذلك المتسلل طويلاً. أسرعوا في إتمام العمل على الحبوب ".
كان الحراس يتمتمون فيما بينهم حتى أولئك الذين ظنوا أنهم لمحوا ظلاً فركوا أعينهم متجاهلين الأمر ومصنفين إياه ضمن الأوهام.
فجأة ، انزلق نصل السيف بسرعة البرق عبر أعناقهم. تطاير الدم وسقط الحارسان أرضاً. استغرق الأمر ثانية أو اثنتين قبل أن يستوعب الآخرون ما حدث للتو.
"متسلل! "
"هناك! اقبضوا عليه! "
"لا تدعوه يقترب من الفرن الكيميائي! "
كان العديد من الحراس مقاتلين في مرحلة "صقل العظام ". ولو تضافرت جهود العشرين أو الثلاثين منهم ، لاستطاعوا تشكيل تهديد حتى لمقاتل في "مرحلة صقل الأعضاء ". ولا يمكن لأحد دون "مملكة القوة الإلهية " الصمود أمام هذا العدد الهائل ، فحتى أقوى المقاتلين سيسقط تحت وطأة سيلٍ من اللكمات.
لكن "لو تشانغ شينغ " كان مختلفاً ، فقد كان المسار الذي ينتهجه هو مسار السرعة. وطالما أن خصومه دون "مملكة القوة الإلهية " فإن أجسادهم لا يمكنها أبداً مقاومة حدة سيفه. مهما بلغ عددهم ، فإن كثرتهم لا تشكل تهديداً له.
شـوييـف.. شـوييـف.. شـوييـف..
تحرك سيف "لو تشانغ شينغ " كطيف ضبابي ، وكل ضربة كانت مصحوبة بخطوات رشيقة تسمح له بالتسلل عبر الثغرات كالشبح. فلم يكن المشهد ليختلف عن نمر يقتحم قطيعاً من الأغنام ؛ فمع كل وميض من نصل سيفه كان يسقط رجل آخر هامداً على الأرض. وفي غضون أنفاس معدودة كان العشرات من الحراس قد لقوا حتفهم جميعاً.
تقطير.. تقطير..
كان الدم ما زال يقطر من طرف سيف "لو تشانغ شينغ " ؛ فقد تلون الشفرة بأكمله باللون القرمزي. حيث كانت الغرفة تعج بالجثث المتناثرة في فوضى مقززة ، دون أن يرتفع من حناجرهم أي أنين ، فقد قُتلوا جميعاً بضربة واحدة. أما الصيادلة والأطباء الذين شهدوا المشهد ، فقد كانوا يرتجفون بلا سيطرة.
اتجه "لو تشانغ شينغ " نحوهم ، وجالت نظراته على الفرن الكيميائي قبل أن يسأل "لقد أُجبرتم على تنقية الحبوب تقوية الدم هذه ، أليس كذلك ؟ هل تعرفون ما العيب فيها ؟ ".
تبادل الأطباء والصيادلة نظرات قلقة ، ولم يجرؤ أحد منهم على الكلام ، فقد كانوا يجهلون هوية هذا الغريب المقنع.
وأخيراً ، تلعثم أحد الأطباء قائلاً "نـعم.. هذه الحبوب معيبة بشكل خطير. و لقد مزجوها بسم خبيث ونادر. تناولها لمرة أو مرتين لا يسبب ضرراً يذكر ، ولكن مع الاستخدام الطويل ، يبدأ السم في التأثير. وبدون ترياق ، ستعاني من آلام لا تطاق وتلقى حتفك حتماً. بهذه الحبوب ، وفي غضون أشهر قليلة ، سيتمكنون من استعباد عدد لا يحصى من المقاتلين ".
سرى شعور بالبرد في قلب "لو تشانغ شينغ ". لم ينخدع بفكرة أن الحبوب تقوية الدم هذه هي وسيلة مساعدة إعجازية ، لكنه لم يتخيل أنها في الواقع سموم. و لقد كان صيدلياً ، ومع ذلك فشل في كشف السم بداخلها ، مما يوضح مدى خباثة هذه الحبوب.
هل كان قصر "شو " يحاول حقاً نشر هذه الحبوب الحقيرة في أرجاء البلاد للسيطرة على المقاتلين ؟ بدا مثل هذا المخطط أضخم من أن يكون من عمل قصر "شو " وحده ، أو من عمل "شو فاعل الخير العظيم " بذاته.
"من هو بالضبط هذا 'شو فاعل الخير العظيم ' ؟ أو بالأحرى ، من يقف وراءه ؟ " ضغط "لو تشانغ شينغ " بسؤاله ببرود.
لكن الصيادلة والأطباء هزوا رؤوسهم جميعاً ؛ فهم لا يعرفون أكثر من ذلك.
لم يتابع الأمر أكثر ، فقد أخبروه بكل ما لديهم. التفت إليهم مجدداً وقال "الحراس هنا لقوا حتفهم. و يمكنكم البقاء حتى تنجلي الفوضى ، أو المغادرة الآن. وإذا اخترتم المغادرة ، فعليكم أن تعلموا أن القتال في الخارج محتدم ، والمخاطر عظيمة تنتظركم. فماذا قررتم ؟ ".
بعد أن قال ذلك استدار "لو تشانغ شينغ " وغادر. وفي هذه الأثناء ، في القاعة الخارجية كان وضع الرجل ذي الرداء الأحمر قد أصبح محفوفاً بالمخاطر ؛ فقد سحب الحراس الأقواس من مكان ما وأطلقوا عليه وابلاً قاتلاً من السهام. ورغم كل قوته الهائلة ، ظل الرجل ذو الرداء الأحمر بشراً في نهاية المطاف ؛ فلا سبيل له للصمود أمام عاصفة السهام. حاول الاحتماء خلف طاولة حجرية مقلوبة ، لكن لم يكن أمامه الكثير من الوقت قبل أن يطوقه الأعداء.
كان "شو فاعل الخير العظيم " يقف بالقرب منه ، وعيناه مسمرتان على الرجل الذي يتعرض للهجوم ، حينها اقتحم القاعة عدة حراس يترنحون.
"سيدي ، هناك خطب ما! اقتحم أحدهم غرفة الفرن ، وقتل العشرات من إخوتنا ، وهو الآن يشق طريقه للخروج! "
اخترقت الصدمة قلب "شو فاعل الخير العظيم " "ماذا ؟! ".
شـق!
في اللحظة التالية ، تعثر المزيد من الحراس داخل القاعة ، يغطيهم الدم والجراح. تابعت عينا "شو فاعل الخير العظيم " حركتهم حتى وقعتا على شخصية ترتدي الأسود ، يخفي وجهه خلف قناع ، ويتحرك بسرعة البرق. وفي كل مرة كان وميض سيفه القصير يشق الهواء كان حارس ما يمسك عنقه ويسقطت جثة هامدة على الأرض.
رفع الحراس أقواسهم بيأس لمحاولة إسقاطه ، لكن دون جدوى ؛ فقد كان يتحرك بسرعة فائقة ، وكانت خطواته مراوغة للغاية. اندفع مباشرة نحو صفوفهم ، وسيفه يومض بإيقاع لا يهدأ. ومع كل أرجوحة وطعنة كانت جثة أخرى تنهار في بركة دم متسعة.
تجهم وجه "شو فاعل الخير العظيم " كأنما صيغ من حديد. فضرب بعصاه الأرض بقوة محدثاً صوتاً حاداً ، وصرخ "أيها المبعوث المبجل ، أرجوك اقبض على المتسلل! ".
بـوم!
اهتزت القاعة السفلية بعنف في اللحظة التي سقطت فيها كلماته. وفي الوقت نفسه ، انهار الجدار بجانب "لو تشانغ شينغ " كما لو أن انفجاراً قد حطمه. برزت شخصية شاهقة ، ترتدي درعاً حديدياً ، واندفعت ذراعه الضخمة محاولة الإمساك به في قبضة ساحقة.
