**الفصل الثاني والأربعون: اقتحام قصر "شو " تحت جنح الليل**
(شينغ!)
استدار لو تشانغ شينغ بحركة خاطفة وخنجره في يده ، ليُجهز على رجلين في لمح البصر بقطع عنقيهما.
(ارتطام).
تجمّدت ملامحهما ، واتسعت عيناهما بذهولٍ لا يصدقه عقل ، عاجزين عن إدراك ما حلّ بهما للتو. وما هي إلا نبضة قلب حتى هويا أرضاً بجسدٍ هامِدٍ بلا روح.
تقدم لو تشانغ شينغ بخطوات واثقة نحو آخرهم الذي كان يحدق فيه بصدمةٍ ملأها الرعب ، ولم يكد ينطق بكلمة واحدة:
"أنت... "
حاول الرجل الفرار فوراً ، ولكن ما إن اتخذ خطوته الأولى حتى كان خنجر لو تشانغ شينغ يستقر عند عنقه. اقترب الشفرة الحاد ، فملأ نصله البارد قلبه وعظامه ذعراً.
"أرجوك ، سيدي لو! توسلتُ إليك ، اعفُ عني! "
"أتعرفني ؟ " رفع لو تشانغ شينغ حاجبه بدهشة خفيفة.
"نـ-نعم ، بالطبع أعرفك " تمتم الرجل بارتباك. "نحن نعرف كل صيدلي وطبيب في حديقة 'مياوشو '. أنت التلميذ العزيز للسيد 'وو ' ، وقد كنا نراقبك منذ أمد طويل. "
قطب لو تشانغ شينغ حاجبيه ، متحيراً مما يتفوه به الرجل. ومع التفكير في حالات الاختفاء الأخيرة ، تبلورت الشكوك في ذهنه سريعاً.
"من أنتم ؟ " سأل بصوت منخفض وثابت.
"نحن... " تردد الرجل.
(وش!)
هوى لو تشانغ شينغ بخنجره إلى الأسفل ، فبتر أذن الرجل في لحظة. و انطلقت صرخة مدوية بينما راح الرجل يضغط بيديه على جانب رأسه ، والدم يتدفق بين أصابعه.
"سأعترف! سأخبرك بكل شيء! نحن مقاتلون استأجرنا 'شو فاعل الخير ' من قصر 'شو ' الكائن خارج المدينة. إنه يدفع لنا الفضة لنختطف الصيادلة والأطباء وننقلهم إلى قصره. "
قطب لو تشانغ شينغ حاجبيه. و لقد سمع عن قصر 'شو ' ، بل وعن 'شو فاعل الخير ' ذاته. حيث كان الرجل شخصية مرموقة في محافظة 'نان يانغ ' ، معروفاً بثروته وأعماله الخيرية ؛ إذ كان يمول بناء الجسور ورصف الطرق ، ويُحتفى به كفاعل خير للناس. فلماذا قد يُرسل رجلاً كهذا مقاتلين لاختطاف الصيادلة والأطباء ؟
"ما الذي يريده 'شو فاعل الخير ' منهم ؟ " سأل لو تشانغ شينغ ببرود.
تابع الرجل يوضح بصوت يرتجف " 'شو فاعل الخير ' محاط دائماً بالغموض ، ولا يُطلعنا على شيء. ومع ذلك وبحكم قيامنا ببعض المهام لصالحه ، لسنا جاهلين تماماً. و إذا كان حدسي صائباً ، فإن 'حبوب تقوية الدم ' التي ظهرت فجأة في محافظة 'نان يانغ ' لا بد أنها تأتي من قصر 'شو '. والسبب في اختطافه لكل هؤلاء الصيادلة والأطباء هو على الأرجح تنقية تلك الحبوب. "
تصلب لو تشانغ شينغ في مكانه ؛ فقد طفت قضية "حبوب تقوية الدم " على السطح مجدداً. حيث كان أصلها دائماً يكتنفه الغموض ، ولم يدرِ أحد من أين بدأت بالانتشار. والآن ، أصبح من الواضح أنها كانت تُصنّع في قصر 'شو ' طوال الوقت.
بعد أن ضغط على الرجل بمزيد من الأسئلة وتأكد من أنه لم يخفِ عنه شيئاً ، رفع لو تشانغ شينغ خنجره ومرره برفق على عنقه.
(تششش).
أمسك الرجل بعنقه وانهار على الأرض. وفي لحظاته الأخيرة لم يستوعب كيف يمكن لطبيب بسيط أن يمتلك هذه المهارة القتالية المرعبة.
ضيّق لو تشانغ شينغ عينيه ، متأملاً الموقف.
هؤلاء المقاتلون أرسلهم 'شو فاعل الخير ' لاختطاف الصيادلة والأطباء ، وقد ظنوا أنني طبيب عادي ، ولم يخطر ببالهم قط أنني مقاتل ، ناهيك عن كوني في مرحلة "تنقية الأعضاء ". هويتي لا تزال في أمان ؛ ففي نهاية المطاف كانوا يعملون بحرية داخل المدينة ، ولم أكن أنا هدفهم الوحيد.
علاوة على ذلك مات الثلاثة جميعاً. وبما أنه لا شهود ، فلن يعرف أحد أنني من قتلتهم. وبما أنه يختطف هذا العدد الكبير من الصيادلة والأطباء ، فمن الآمن القول إن قصر 'شو ' يُدبر لأمرٍ جلل. لم أكن أنوي التدخل في هذا الأمر ، ولكن إذا تُرِكوا دون رادع ، فسيُرسلون بلا شك المزيد من المقاتلين عاجلاً أم آجلاً...
بدأ عزم خفي يتشكل في ذهن لو تشانغ شينغ. و لقد اختُطف الصيدلي 'تشنج ' أيضاً من قبل قصر 'شو ' ، وكان الرجل كثيراً ما يُظهر له اللطف في متجر الأعشاب. لو بقي لو تشانغ شينغ جاهلاً لكان الأمر مختلفاً ، أما وقد عرف ما حلّ بالصيدلي 'تشنج ' ، فلا يمكنه الوقوف مكتوف الأيدي.
ومع ذلك لم يكن بإمكانه التهور. عند عودته إلى حديقة 'مياوشو ' ، ارتدى ملابس الليل وغطى وجهه بوشاح أسود ، وحمل سيفاً قصيراً. حيث كان يحمل سيفه القصيرة ظاهراً بينما يخفي خنجره - وهو مزيج اعتاد عليه ، إذ أثبت فعاليته مراراً وتكراراً.
بمجرد اكتمال استعداداته ، تسلل لو تشانغ شينغ خارجاً من 'مياوشو ' ، ممتزجاً بالظلام بينما كان يشق طريقه بسرعة نحو أطراف المدينة.
يقع قصر 'شو ' على بُعد عشرين (لي) تقريباً خارج مدينة 'نان يانغ '. كانت المسافة هي نفسها تقريباً إلى حصن 'غاو ' ، وإن اختلفت المواقع ؛ فأحدهما يقع شرقاً والآخر غرباً. بحلول الوقت الذي وصل فيه لو تشانغ شينغ إلى أطراف قصر 'شو ' كانت السماء قد أصبحت حالكة السواد. وفي المقابل كان القصر أمامَه يتوهج بضوء المصابيح ، مما يضفي عليه أجواءً صاخبة.
تسلل مقترباً في صمت مطبق. ومن مسافة بعيدة ، رأى حشوداً متجمعة داخل القصر الكبير. حيث كانت الفوانيس الحمراء معلقة داخل الجدران وخارجها ، وأوراق براقة تحمل تهاني الزواج قد ألصقت في كل زاوية. حيث كان من الواضح أن أحدهم يحتفل بزفافه.
"هيا ، اشرب! "
"أيها الأخ الرابع 'شو ' ، لن نتوقف حتى نثمل الليلة! "
"إنه يوم زفاف السيد الشاب. حيث يجب أن نشرب حتى نرتوي. "
"بالفعل ، لقد كنا مشغولين جداً مؤخراً لدرجة أننا لم نجد لحظة لأنفسنا. فلم يكن هناك حتى وقت لزيارة دور الملاهي في المدينة. متى سنحصل على قسط من الراحة أخيراً ؟ "
"قريباً. بمجرد أن ننهي عمل السيد ، عندها ستكون فرصتنا للراحة كما ينبغي. "
وصلت العديد من الأصوات إلى مسمع لو تشانغ شينغ. و منذ استبدال دمه ، أصبحت حواسه أكثر حدة من أي وقت مضى. فحتى من مسافة بعيدة كان بإمكانه التقاط محادثاتهم بوضوح.
قطب لو تشانغ شينغ حاجبيه وهو يحدق في قصر 'شو ' المترامي الأطراف. حيث كان القصر شاسعاً ، ولم يكن يعرف تصميمه ، ولا مكان حبس الصيادلة والأطباء. فكيف له أن ينقذهم ؟
في الوقت الراهن لم يكن ينوي الكشف عن نفسه بتهور ، ولا محاولة انتحال صفة أحد خدم القصر. فأماكن مثل قصر 'شو ' مشهورة بانغلاقها ، وخدمها يعرفون وجوه بعضهم البعض من التعامل اليومي. لذا فإن محاولة التنكر كخادم ستكون بلا جدوى ، حيث سينكشف أمره على الفور.
بقي لو تشانغ شينغ مختبئاً وظل ينصت. وفي تجمع صاخب كهذا ، لا بد أن يثمل أحدهم ويتحدث أكثر مما ينبغي ، كاشفاً عن معلومات مفيدة دون قصد. حيث كان هذا ما ينتظره.
مر الوقت شيئاً فشيئاً ، وبعد جولات من الشراب ، قال رجل ضخم الجثة بلسان ثقيل "كفـ...ـى... لقد ملأت بطني وشربت حتى الثمالة. (حازوقة!) حان وقت العودة إلى موقعي. السيد يولي اهتماماً كبيراً بذلك المكان ، ولا أجرؤ على التأخير. "
"حسناً ، حسناً. أيها 'الأحمق شو ' ، أسرع بالعودة. و إذا اكتشف السيد 'شو ' أمرك ، فسيجلدك " قال أحد رفاقه بضحكة.
ترنح 'الأحمق شو ' واقفاً وابتعد متجهاً نحو القصر.
تحرك قلب لو تشانغ شينغ ؛ فمن الواضح أن 'الأحمق شو ' كان يتجه إلى موقع سري ، وهو مكان يوليه 'شو فاعل الخير ' أهمية كبيرة. حتى وإن لم يكن ذلك المكان حيث يُحتجز الصيادلة والأطباء ، فلا بد أن له صلة بـ "حبوب تقوية الدم ".
دون تردد ، قفز لو تشانغ شينغ بخفة إلى داخل أراضي القصر. حيث كانت حركاته سريعة وصامتة ، ولم يخطُ إلا حيث تجمعت الظلال. لم يلحظه أي حارس وهو يقتفي أثر 'الأحمق شو ' عن كثب.
كلما توغلا ، أصبحت البيئة المحيطة أكثر هدوءاً. فلم يكن هناك الكثير من الناس في هذا الجزء من القصر. حيث توقف 'الأحمق شو ' أخيراً تحت شجرة كبيرة وضغط على ما يبدو أنه آلية مخفية.
(زمجرة... زمجرة...)
انشقت الأرض بجانب الشجرة ، كاشفة عن ممر سري. و خرج منه ثلاثة مقاتلين وهم يضحكون.
"أيها 'الأحمق شو ' ، جاء السيد للتو وسأل عن مكانك. أخبرناه أنك خرجت لتقضي حاجتك. و هذا هو السبب الوحيد الذي جعله لا يأتي لمعاقبتك. "
كبت 'الأحمق شو ' رعشة ورمى لهم زجاجتي نبيذ بسرعة. "يا إخوة ، خذوا هاتين واشربوا هنيئاً. "
"هيهي ، ليس سيئاً. يسعدني أنك لم تنسنا عندما وقعت يداك على هذا النبيذ الجيد. "
"الآن استفق بسرعة ، وإلا فسيلاحظ السيد " ذكّره آخر.
مع ذلك استعد الثلاثة للعودة عبر الممر السري. علم لو تشانغ شينغ أنه لن يستطيع التسلل خلفهم دون أن يُلاحظ. في هذه المرحلة كان خياره الوحيد هو الاقتحام بالقوة. طالما بقيت سرعته حاضرة كان بإمكانه كشف الحقيقة قبل أن يتم كشف أمره.
في اللحظة التي أدار فيها الثلاثة ظهورهم نحو الممر ، ظهر لو تشانغ شينغ بصمت خلفهم مثل الشبح.
(وش!)
هبت عاصفة مفاجئة من الرياح مرت بظهور الرجال الثلاثة ، وقبل أن يتمكنوا حتى من الالتفات كان الفولاذ قد اخترق أجسادهم بالفعل. سحب لو تشانغ شينغ جثثهم الهامدة إلى زاوية خلف الشجرة ثم انزلق إلى الممر السري.
بينما كان يهبط ، تسربت أصوات خافتة من الداخل. وكلما تعمق ، أصبحت الضوضاء أكثر وضوحاً ؛ صخب متصاعد تخللته نبرات ذعر. حيث كان الهواء الراكد يحمل معه رائحة دم خفيفة.
هل حدث شيء ما ؟
أسرع لو تشانغ شينغ خطاه. وبعد فترة وجيزة ، لاحت قاعة فسيحة في نهاية الممر. حيث كانت الأرضية مغطاة بالدماء ، وتناثرت الجثث في كل مكان. وفي خضم هذه المجزرة كان العديد من المقاتلين يحيطون بشخص وحيد يرتدي رداءً أحمر.
أهذا هو ؟ خفق قلب لو تشانغ شينغ بينما تثبتت عيناه على الشخص المكتسي بالقرمزي.
