الفصل 269: الوغد اللزج
شعر "غري " بأنه سيبدو أكثر روعة لو أن شعره يتطاير مع الريح أو ما شابه ، لكن بدلاً من ذلك شعر بقشعريرة خفيفة في لحيته ، وكان عليه أن يكتفي بهذا.
لم يكن الصبر من شيمه ، لذا انطلق مندفعاً بمجرد أن تفوه بتلك الكلمات ، تاركاً خلفه "قوات الظل " (الظل قوةس) التي خلفت وراءها أثراً من الضباب الداكن ، بينما كان ينطلق بسرعة لا ينبغي أن تكون ممكنة حتى لمن هم في "الطبقة الراسخة " (يستابليشيد فئه).
- "غري! توقف! "
حاول "إدمون " أن يقف بينهما ، فعبس "غري " على الفور قائلاً بحدة:
- "ستلقى حتفك ، أيها العجوز. "
ولكن ، لدهشته كان "كاليكسان " هو من شكّل حاجزاً حول "إدمون " وأبعده عن المكان في اللحظة التي انطلق فيها سيف آخر من "فرانتز " كالبرق. مرَّ الشفرة تماماً عبر المكان الذي كان يقف فيه "إدمون " قبل ثوانٍ ، وبدا جلياً أن النية من الضربة كان غرز الشفرة في جسده مباشرة.
كانت هذه الضربة أسرع من سابقتها ، وما زاد الأمر سوءاً هو أن سرعة "غري " الخاصة جعلت هجوم "فرانتز " أكثر حدة. و لكن بعد أن رأى "غري " تصرف "كاليكسان " اكتفى بابتسامة ساخرة وتقبَّل الأمر برحابة صدر ؛ فإذا كان الأسقف يريد لعب دور "الرجل الطيب " حالياً ، فليكن.
(تشي).
تقلص "درع الدوران " ليتحول إلى ترس صدٍ أصغر بكثير من حجمه الدائري الأصلي حتى أنه كان ضئيلاً لدرجة أنه بالكاد تجاوز حجم ظهر يد "غري " عندما قبض أصابعه. ومع ذلك لم يقلل هذا من فعاليته في شيء.
حرف "غري " السيف بنفضة من معصمه ، ثم وثب عالياً حين أطلق "فرانتز " سيفاً آخر ، فدار في الهواء متفادياً إياه وصادّاً ذلك السيف أيضاً.
هل كان يحتاج إلى فعل ذلك ؟ لا.
هل كان الشعور بذلك أمراً مذهلاً ؟
أجل كان كذلك بالفعل.
كان جسده خفيفاً كطائر السمان ، وكل فكرة أو حركة كانت تتدفق في عروقه كالبرق المتوهج. عادةً ما كان البرق يتلألأ في عينيه فقط عند استخدام "الرابط النشط " ولكن الآن حتى ارتعاشة إصبعه كانت كفيلة بإشعاله.
وفجأة ، وجد نفسه أمام "فرانتز ".
- "مفاجأه ، أيها الحقير. "
استدعى "فرانتز " رمحاً وسارع لصد سيف "غري " لكنه لم يكن سوى مناورة خداعية. إذ انطلقت قبضة "غري " في معدة الرجل بقوة لدرجة أن درع الصد جعل أضلاع "فرانتز " تصدر صوتاً كطقطقة العظام.
تلاشت بقية الطاقة بسبب قوة ارتدادية قبل أن تُكسر عظام حقيقية كان ذلك بفعل تطبيق ضعيف لـ "الدرع المقدس " لكن ذلك لم يمنع "فرانتز " من الطيران بعيداً ، متقلباً في الهواء حتى ارتطم بالأرض وتوقف حركته.
وجهه للأسفل ، ومؤخرته للأعلى.
قال "غري " بلامبالاة وهو يهز كتفيه:
- "حسناً ، إذا كنت تميل إلى هذا النمط ، فمن أنا لأحكم عليك ؟ "
تحولت نظرة "غري " لتقع على "كاليكسان " الذي كان يقف على بُعد متر واحد منه. حيث كان الرجل يبتسم ابتسامة هادئة ، ولم يبدُ عليه أي نية للتدخل على الإطلاق.
قال "كاليكسان " بهدوء:
- "يبدو أنني كنت مخطئاً. و لقد ظفرتَ بالنجاح في اختبار الفارس حقاً ؛ فهذه هي الطريقة الوحيدة التي تمكنك من مجاراة إيقاع فارس مقدس من الطبقة الوسطى مثل فرانتز هنا. "
تفحصه "غري " من رأسه حتى أخمص قدميه ، محاولاً العثور على شيء غامض أو مختلف فيه دون أن يرد. حيث كان الرجل عميقاً لدرجة لا تُسبر أغوارها ، وكان يخزن في أعماقه قوة تفوق كل ما رآه "غري " من قبل.
لم يكن "كاليكسان " بحاجة للهجوم ليتأكد "غري " أنه يجب أن يعامله كعدو ؛ فقد شعر في أعماقه بأن هذا الرجل يشكل خطراً حقيقياً عليه.
لكن ربما كان من الأسهل على "كاليكسان " أن يتحكم في مجريات الأحداث هنا إذا ما خرج "فرانتز " من الصورة.
لا... ليس مجريات الأحداث ، بل "الفضل " في النصر.
وهذا يعني أيضاً أن "كاليكسان " واثق من أن المكانة الجديدة التي نالها تمنحه حماية تضاهي قدرة "إطار الفارس ".
بينما كان "كاليكسان " يبدو هادئاً كان الآخرون في حالة صدمة مطلقة. لم يصدق الصبية ما رأوه ؛ فقبل قليل كان هالة "فرانتز " وحدها تضغط عليهم ليلتصقوا بالأرض ، والآن أطاح به "غري " بلكمة واحدة.
أما "إدمون " فلم يدرِ كيف يفكر ؛ فمن جهة ، غمره الفرح لأن "غري " وصل إلى هذا المستوى ، لكن ما نفع ذلك أمام شخص من "فئة القيادة " ؟ كان يشعر أيضاً أن "كاليكسان " ما زال يخفي شيئاً ؛ فهذا الارتقاء لم يكن طبيعياً.
حتى بالنسبة لـ "فئة القيادة " كان الضجيج الناتج عن ارتقاء "كاليكسان " مبالغاً فيه.
ثم كان هناك "السير أوفال " الذي لم يدرِ ما الذي يجب عليه فعله ؛ إذ كان أمله الوحيد أن ينتهي كل شيء قبل أن يسأله أحد بفضول شديد.
انطلق زئير من "فرانتز ".
قال "غري " بنبرة ساخرة لم تصل إلى عينيه:
- "كان حديثاً ممتعاً. سأقطف رأسه أولاً ، وبما أنك تتصرف بغطرسة ، سأعود لأقطف رأسك لاحقاً. "
ضحك "كاليكسان " ضحكة خفيفة ، لكنه لم يبدُ منزعجاً على الإطلاق.
لم يهتم "غري " لردّه ، فقد كان قد تحرك بالفعل.
ارتفعت السيوف التي كانت متناثرة على الأرض خلفه فجأة ، ثم ومضت هالة "غري ".
اختفت الابتسامة عن وجه "كاليكسان " فوراً حين ظهرت هالة من النار البيضاء الذهبية المتوهجة فوق رأس "غري ". اتسع نطاق "مجال الإطار الرنان " الخاص به ليشمل كل شيء ، وسرعان ما انتقلت السيطرة على السيوف من "فرانتز " إلى "غري " بالكامل.
تشكلت هيئة رنانة عالياً في الهواء ، مع دويِّ تسعة أنصال -تسعة أنصال من فئة الطليعة- يتردد صداه في الأرجاء.
شعر "غري " بأن الأنصال تستنزف طاقته ، وأحس بأنه لا يكاد يملك القوة لاستخدامها ، لكن ذلك لم يكن مهماً ؛ فقد أراد إنهاء هذه المعركة مع "فرانتز " بأسرع وقت ممكن.
فجأة ، اخترق شعور بالخطر نطاق "غري " وصرخت حواسه السادسة محذرة إياه.
لم يمتلك الوقت إلا لاستدعاء خوذته قبل أن ينظر للأسفل نحو تلك الفجوة الدامية في صدره.
سعل "غري " وقال:
- "يا لك من وغد لزج. "
بينما كان الأسقف "كاليكسان " يخفض عصاه ببطء.
