الفصل 786: سورون الغاضب (كوكب إكستال ، من وجهة نظر سورون)
استقر تنفس الرجل المكسور ببطء بينما تلاشى التوهج الإلهيّ لشفاء سورون من جلده ، والتأمت جروحه مثل الشقوق التي أصلحها النور.
رمش عدة مرات ، وهو ما زال في حالة ذهول ، ثم رفع رأسه ، والتقت عيناه المحمرتان بنظرة الإله الغاضب.
"يا سيدي... " بدأ حديثه بصوت أجش وغير منتظم "أنا... أنا لا أعرف حتى من أين أبدأ. "
قال سورون بهدوء ، بنبرة ثابتة ولكنها ثقيلة بما يكفي لجعل كتفي الرجل ترتجفان "ابدأ من البداية. أخبرني بما حدث بعد رحيلي ".
ابتلع الرجل المكسور ريقه بصعوبة ، وهو يمسح الدم الجاف عن ذقنه بيد مرتعشة. "كل شيء بدأ مع ذلك الوغد ريموند... ابن السيد الأبدي. الذي يُطلق عليه الجنود الصالحون الآن لقب "فاتح الطائفة ".
ضاق سورون عينيه قليلاً ، وشعر بضيق في الهواء المحيط بهما.
وتابع الرجل قائلاً "لقد... لقد قتل القائد تشارلز يا سيدي. قتله أمام الجميع في جوكستا. لا أعرف كيف فعل ذلك ولكن عندها بدأ كل شيء ينهار. "
*كسر*
تردد صدى صوت خافت لانقسام الحجارة حولهم بينما انقبضت قبضة سورون ، وتسرب ضغط غضبه إلى الأرض.
قال بصوت منخفض وهادئ ، ولكنه كان يغلي من الداخل "استمر ".
"بعد سقوط القائد تشارلز... انقضت علينا القبيله الصالحة كالسرب " قال الرجل المكسور ، وكلماته ترتجف.
قالوا إن جوكستا وكرٌ للشياطين ، وتأكدوا من عدم خروج أي شخص منها على قيد الحياة. مات عشرات الملايين يا سيدي. و لقد دمر هؤلاء الأوغاد عديمو الرحمة الكوكب بأكمله...
تغيّر تعبير سورون إلى الكآبة ، ونظره شارد ، متذكراً الوجوه والأصوات والضحكات التي صمتت جميعها.
"الشيوخ ؟ " سأل بحدة. "ماذا عنهم ؟ "
أومأ الرجل برأسه بسرعة. "تولى التنين والتنين الظلي زمام الأمور بمجرد وصول الخبر إلى تيثيا. "
بعد رحيل القائد تشارلز ، عمّ الخوف الجميع... فرّ نصف الجيش في غضون أيام. و لكن التنين الظل ، اللورد ليو ، رفض الاستسلام.
قال إنه وجد طريقة لإنقاذ الناس.
عبس سورون. "طريقة ما ؟ "
قال الرجل بصوت يزداد قوة وهو يتحدث "نعم يا سيدي ".
"لقد ابتكر شيئاً ما ، جهازاً للبقاء على قيد الحياة في البيئة القاسية لعالم توقف الزمن. "
وقالوا إن ذلك سيحافظ على سلامة المدنيين بينما نعيد بناء قوتنا لمواجهة العدو.
لقد نقل جميع من في الجوار تقريباً إلى هناك – النساء والأطفال والحرفيين والمرضى و ربما نجا سبعون أو ربما ثمانون بالمئة منا بفضله.
خفت حدة نظرة سورون قليلاً ، على الرغم من أن عروق صدغيه لا تزال تنبض بغضب مكبوت. "والباقي ؟ "
انقطع صوت الرجل وامتلأت عيناه بالدموع. "أما البقية... فقد بقوا. لم يستطع بعضنا الرحيل ، كنا كباراً في السن ، أو ضعفاء ، أو عنيدين للغاية لدرجة أننا لم نترك الأرض التي ولدنا عليها. "
اللورد تنين... أخذ كل من أراد النجاة ولم يستطع لورد الظل تنين إنقاذه ، وشتتهم عبر الكواكب المحايدة ، حيث إنهم سيندمجون ويعيدون البناء يوماً ما. و لكن...
انقطع صوته مرة أخرى. "لكن لم ينجُ الجميع. بعض الكواكب رفضتنا ، وبعضها الآخر باع شعبنا للأخيار. و حيث بقي قليل منا ، مثلي ، هنا ، مختبئين ، هاربين ، نشاهد كل ما أحببناه يُدفن تحت أقدامهم. "
أطلق زفيراً مرتعشاً ، وتحولت كلماته إلى شهقات مكتومة. "لقد كان جحيماً ايها اللورد. شهوراً من ذلك. ظللنا نصلي من أجل علامة ، من أجلك. ظن بعضنا أنك ربما نسيتنا ، وأنك ربما لن تعود أبداً. "
اشتعلت عينا سورون بلون أحمر باهت عند ذلك وانتشر ارتعاش خفيف في الهواء بينما كان يرتفع إلى طوله الكامل ، وامتد ظله طويلاً فوق السهل المدمر.
قال بصوت خافت ، هزّ ثقل صوته الأرض "هل نسيتك ؟ " "لا و ربما كنت قد رحلت ، لكنني لم أنساك أبداً. "
انخرط الرجل في البكاء بصوت عالٍ وهو يضغط على صدره. "إذن لقد عدتَ حقاً... لم يكن حلماً... "
تجوّلت نظرة سورون عبر الأفق ، وعاد غضبه بقوة عاصفةٍ بالكاد تم كبحها. و قال "الأحلام لا تنزف ، وقريباً ، لن ينزف أيضاً أولئك الذين فعلوا بك هذا. "
التفت نحو الرايات البعيدة للفصيل الصالح ، وهالته تألق كضوء الشمس المنصهر خلف سحابة عاصفة.
قال مرة أخرى بصوت أخفض هذه المرة "هيا ، أخبرني بكل شيء. أريد أن أعرف كل ذنب ارتكبوه ضد شعبي... لا تغفل أي تفصيل ، لأني على وشك أن أردّ الصاع صاعين. "
—-----------------
(في هذه الأثناء ، موريس)
انتشر خبر عودة سورون بسرعة ، وسرعان ما وصل إلى موريس على كوكب غرناطة الذي استقبله وكأنه نعمة ملفوفة بالجنون ، فانفجر ضحكه قبل أن يتمكن العقل من استيعاب الأمر.
"لقد عدت ؟ لقد عدت أخيراً! هاهاهاها " غنى بصوتٍ أجش ، ثم تحول الصوت إلى تعويذة اختناق وهو ينحني ، ممسكاً ببطنه ، ويميل إلى الأمام في مشهد من الفرح بدا وكأنه مؤلم.
مسح فمه بيد مرتعشة وجلس إلى الخلف ، وعيناه تلمعان بشيء يشبه الجوع وهو يضم أصابعه ويتحدث كما لو كان يتذوق كل مقطع لفظي...
أتمنى لو أستطيع رؤية وجهك الآن. كيف تشعر بالعودة إلى خراب ملاذك المقدس ؟ هل يحرقك ذلك من الداخل ؟ هل تتوق إلى الدماء وإلى صوت تكسر العظام الصالحة تحت قدميك ؟
انخفض صوته إلى وتيرة بطيئة وخطيرة ، وكان كل سؤال يُطرح كما لو كان سكيناً يُدار برفق في جرح قديم.
"هل يثير هذا غضبك ؟ هل تريد الانتقام ؟ هاهاهاها ، أراهن أنك كذلك. "
ترك موريس صدى ضحكته يتردد في الهواء ، بينما انزلقت قطرات المطر عن صدره العاري.
همس قائلاً "احترق " مستمتعاً بالعاطفة الكامنة وراء الكلمة "احترق بشدة في الغضب الذي تشعر به الآن ، لأنك ستحترق قريباً جداً ".
ترك التهديد قائماً هناك كجمرة متوهجة لم تنطفئ تماماً ، بينما كان يتخيل المذبحة المتكشفة بمتعة بطيئة ومنهجية لرجل ذاق حلاوة الفوضى ووجدها أحلى عندما كانت محاطة بالخراب.
"أرهم الجحيم يا سورون ، ذكّر الكون بمدى عظمة شريرك ، لأن سقوطك لن يكون له معنى كبير إلا إذا كان رعبك أسطورياً. "
