الفصل 758: قوه الجوهر (المحيط الخالد ، بعد بضع دقائق ، من وجهة نظر ليوناردو)
اجتاحت العاصفة الأسطول بأكمله في غضون لحظات ، ورفرفت الأشرعة فجأة ، بينما ضربت الأمطار الغزيرة سطح السفينة العلوي.
*جلجل*
*تمايل*
*رعد*
كانت الأمواج تتلاطم على بدن السفن كالقبضات ، وتئن السفن بينما تتألم صواريها تحت وطأة البرق الذي كان يخدش السماء.
ثبّت ليوناردو نفسه على السور ، وعباءته ترفرف بعنف خلفه بينما كان قلبه يكافح لمواكبة العاصفة.
تألق الهواء خافتاً ، وبين دوي الرعد ، بدأ شيء آخر يهمس. 𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
كان الأمر سهلاً في البداية. مألوفاً.
"ليوناردو ، يا بني... "
جاء الصوت رقيقاً ، يكاد يكون حنوناً ، يلتف في أذنه كذكرى من الطفولة. حيث كان صوت جدته ، بنفس النبرة التي اعتادت أن تناديه من الفناء لتناول العشاء ، نفس الدفء الذي افتقده بشدة خلال الأشهر القليلة الماضية.
تجمد في مكانه. انحبس أنفاسه.
ثم تبع ذلك صوت آخر ، هش ولكنه واضح.
"ليوناردو ، ساعدني في العثور على نظارتي ، يبدو أنني أضعتها... "
قال الصوت ، فتعرف ليوناردو عليه بأنه جده.
نفس الرجل الذي كان يزور قبره كل شهر على مدى العامين الماضيين. نفس الرجل الذي كان صديقه المقرب في طفولته.
*ووش*
*عواء*
ازدادت حدة عواء الرياح ، لكن بطريقة ما وصلت الهمسات من خلالها ، واضحة كالفكر ، تنسج نفسها في إيقاع العاصفة ، بينما كان ليوناردو يكافح لفصل الواقع عن الخيال.
وعلى الجانب الآخر من سطح السفينة ، بدأ البحارة الآخرون يسمعون أصوات أشباحهم أيضاً ، بعضهم يبكي ، والبعض الآخر يضحك ، وقليل منهم يهمسون كما لو كانوا يصدقون ما يرونه.
"عزيزتي ، أقسم أنني لم أكن أنا من أكل القطعة الأخيرة... " صاح رجل ، بدا عليه الرعب مما رآه.
"ليورا ؟ هل أنتِ حقاً ؟ " صرخ آخر ، والدموع تنهمر على خديه وهو يترنح نحو حافة سطح السفينة.
"لا تستمعوا إلى تلك الأصوات! حافظوا على هدوئكم يا رفاق! "
هدير ميكي جيمس شقّ الجنون كالسيف. حيث اخترق صوته الريح ، فأفاق الرجال من غيبوبة ذهولهم وهو يمسك بالصاري الرئيسي ، وتتدفق المانا حول جسده كالنار.
لكن لم يستمع جميعهم.
قفز جنديان من على متن السفينة قبل أن يتمكن أحد من إيقافهما – أحدهما يصرخ "جينيفيف! أنا قادم إليكِ يا حبيبتي! " والآخر يصيح "أيها التنين! لن أدعك تُهان! سأحمي شرفك! "
اختفى كلاهما على الفور تحت الأمواج ، وابتلعت صرخاتهما في فم المحيط بينما كانت العاصفة تزمجر وتتصدع في الأعلى.
ضغط ليوناردو بكفيه على صدغيه ، محاولاً إسكات الأصوات ، ومجبراً نفسه على التنفس.
ظل صوت جدته يتردد... ناعماً ، متوسلاً ، يناديه للعودة إلى المنزل.
لكنه قال لعقله إن هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً.
أنها كانت ميتة بالفعل وأنه لا ينبغي بسماع صوتها.
مما ساعده على استعادة بعض الوضوح.
*ويششششش*
عند هذه النقطة ، بدأت الرياح تعوي بصوت أعلى وتحول المطر إلى هطول غزير لدرجة أن الأفق اختفى تماماً.
لم يعد بإمكان البحارة التحكم في الأشرعة ، بينما كانت السفينة بأكملها ترتجف بشكل خطير من جانب إلى آخر.
"الأمر يزداد خطورة... علينا أن نبتعد عن هذه العاصفة ، وبسرعة— "
تمتم ليوناردو ، لكن لم يكن هناك أحد حوله ليسمع صوته.
ولحسن حظه تمكن أندرسون سيلفا من اختراق العاصفة ، وتقدم إلى مقدمة سفينته ، ورمحه في يده ، وتوهجت طاقته السحرية في سيل من الضوء الأبيض الذهبي الذي أضاء بشكل ساطع في العاصفة المظلمة.
*صوت صفير*
*خفض*
كل ضربة من سلاحه كانت تشق طريقها عبر العاصفة ، وتمزق الضباب الوهمي بينما تنفجر أقواس من الطاقة عبر الغيوم.
تصدع الهواء وتغير مسار المطر ، وبدا العالم نفسه وكأنه ينحني تحت وطأة دقة سيطرته.
شاهد ليوناردو ، وهو في حالة من الرهبة ، كيف شق أندرسون طريقه عبر العاصفة طبقة تلو الأخرى ، وكل ضربة كانت تقشر العاصفة مثل تمزيق القماش.
أصابته صاعقة ، لكنه لم يتردد.
عوت الرياح ، لكنه ظل ثابتاً لا يتزعزع.
إلى أن قام ببطء ولكن بثبات بتقليص العاصفة ، مما جعلها تضعف أكثر فأكثر.
سرعان ما تحولت الدقيقة إلى عشرين دقيقة ، وبحلول الوقت الذي أنزل فيه رمحه كانت الغيوم في الأعلى قد تلاشت إلى خطوط من الضباب الفضي.
ساد الصمت. هدأ البحر ، وانحسر غضبه إلى سكون ، بينما تسلل ضوء سماء الشفق بهدوء عبر الغيوم.
وقف أندرسون ساكناً عند مقدمة السفينة ، وعباءته مبللة ، وتعبير وجهه غير قابل للقراءة ، بينما تردد صدى ضحكة ميكي بشكل خافت من الجانب الآخر من سطح السفينة.
زفر ليوناردو ، محاولاً تهدئة أنفاسه ، وهو يحدق في السماء التي حاولت تحطيمهم وفشلت ، وأدرك مدى خطورة مثل هذه الرحلات الاستكشافية حقاً.
لولا وجود اثنين من ملوك أسطولهم على متنه ، لكانت مثل هذه العاصفة ستودي بحياة عدد أكبر بكثير من اثنين ، حيث أدرك ليوناردو مدى قوة أحدهما لقلب الموازين لصالحهم ، في عالم قاسٍ كهذا.
أدرك الحقيقة تدريجياً ، كموجة بطيئة باردة لا هوادة فيها. حيث كانت السلطة هي كل شيء في هذا العالم. هي التي تحدد من يعيش ، ومن يقود ، ومن يختفي في غياهب المجهول. لا قيمة لأي قدر من اللطف أو الموهبة بدونها.
عندما شاهد ليوناردو أندرسون يقف وحيداً في وجه العاصفة ، ويشق طريقه عبر ما بدا إلهياً في الطبيعة ، أدرك أخيراً ما الذي يفصل رجالاً مثله عن البقية.
لم يكن ذلك حقاً مكتسباً ، ولا مهارة ، ولا قدراً محتوماً. بل كان إرادة ، من النوع الذي يرفض الاستسلام حتى عندما تصبح السماء نفسها معادية.
قبض على يديه وهو يحدق في يديه المرتجفتين. رغم كونه سيداً كبيراً إلا أنه كان يعلم أنه ما زال أضعف من أن يغير أي شيء ، أضعف من أن يتحكم في البحر أو السماء أو القدر.
"إذا كانت هذه هي قوه الجوهر " تمتم بين أنفاسه "فأنا بعيد كل البعد عنها. "
لقد آلمته الفكرة ، لكنها أشعلت شيئاً ما بداخله ، شرارة من العزيمة اشتعلت أكثر من الخوف.
لم يكن ليرضى بالراحة ، أو بالكبرياء الموروث من ظل رجل آخر.
كان سيسعى وراء هذا النوع من القوة ، النوع الذي يمكنه إسكات العواصف والأوهام على حد سواء حتى لو استغرق الأمر منه عمراً كاملاً للوصول إليها.
فالقوة لم تكن مجرد بقاء ، بل كانت حرية.
