الفصل 745: الخائن العظيم الحقيقي (الحاضر ، الحديقة الأبدية ، من وجهة نظر فير)
"لكنه هو من جعلني على هذا النحو... "
مع تلاشي كلمايتي غايلث في صمت ، بدأ هدوؤه المعهود بالتلاشي ، وسقط قناع السكينة الإلهية ، وظهرت تجاعيد خفيفة على جبينه ، واشتدّ فكّه. صرّت أسنانه بصوت مسموع ، وتلألأت شرارة غضب خافتة تحت تعبيره الهادئ.
قال أخيراً بصوتٍ خفيضٍ يرتجف من شدة انفعاله "أنا لا أحتقر الطائفة. لم أفعل ذلك قط. بل على العكس ، أحببتها يوماً أكثر من أي شخصٍ آخر. فقد تربيتُ لأقودها ، لأرشدها إلى عصرٍ من السلام والازدهار بعيداً عن متناول الفوضى والجشع. "
توقف للحظة ، ونظره شاردٌ بينما تحرك الضباب الفضي المحيط بهما بخفة ، متأثراً بمزاجه. "إذن ، أيها التنين الصغير ، عندما تفترض أنني لا أشعر بشيء تجاه هذا الأمر ، فأنت مخطئ. ففي الحقيقة ، يؤلمني أن أرى العوالم التي غزوتها تنهار ، وأن أرى الإرث الذي بنيته لحلم والدي يُشوّه الآن على يد موريس ورجاله الأشرار. "
اتسعت عينا فير ، وانقطع نفسه قليلاً وهو يخطو نصف خطوة إلى الأمام.
لم يسمع هذا الجانب من القصة من قبل ، ولم يسمعه أحد في الطائفة.
التاريخ الذي عرفوه صوّر كايليث على أنه الخائن ، الإله الذي وجّه سيفه نحو أبناء جلدته. و لكن فير ، وهو يقف هنا الآن ، يسمع المرارة الكامنة وراء هدوء صوته ، شعر بأول ارتعاشة شك.
"أما بالنسبة لسورون " قال كيلث بهدوء ، وتحولت نبرته إلى شيء يشبه الدفء تقريباً "فهو ما زال أخي الحبيب ، القرابة الوحيدة التي اعتززت بها حقاً إلى جانب والدنا ، لأن الكون يشهد على حقيقة أنني قمت بتربيته بنفسي عملياً. "
عندما كان والدي مشغولاً للغاية بإدارة الطائفة ، كنت أنا من أمضيت ساعات لا تحصى في تصحيح موقفه ، وصقل أسلوبه ، وتشكيل غرائزه حتى أصبح قادراً على الوقوف بفخر في أي ساحة معركة.
شردت نظراته ، وتسللت نبرة حنين خفيفة إلى صوته. "كنت أنا من أرشده لتجاوز نفس العقبات التي أعاقتني ، وأنا من شاركه كل سر تعلمته من خلال الألم والانتصار. وبفضل ذلك تفوق أساسه على أساسي ، وانطلقت إمكانياته ، وتصاعدت قوته حتى أصبح لا يقل شأناً عن والدنا نفسه. "
أخذ كايلث نفساً عميقاً ، وظهرت لمحة خافتة من الحزن على عينيه. "لذا عندما أسأل عن حاله ، فأنا لا أكذب يا تنين. و أنا أهتم لأمره بشدة ، ليس فقط لما آل إليه حاله ، بل أيضاً لما تبقى له من عمر. "
بينما كان فير يتردد ، عبّر كايليث عن غضبه الأولي المكبوت عندما بدأ في التعامل مع هذه المحادثة بشكل أكثر عقلانية.
"بصراحة ، لا أعرف كيف حاله. "
المرة الوحيدة التي رأيت فيها اللورد سورون شخصياً كانت عندما حضر النزال بيني وبين ليو ليتم تعيينه تنيناً ، وفي ذلك الوقت ، بدا لي جيداً.
إذا لم يكن كذلك... فهذا ليس شيئاً أعرفه.
قال فير ، وهو يتحدث بحذر عن الحقيقة دون الكشف عن الكثير من المعلومات حول الطائفة ، بينما أومأ كايليث بالموافقة.
"أظن أنك لن تعرف كيف حاله حقاً ، فهو لم يكن من النوع الذي يُظهر ضعفه للآخرين. "
ربما كان تشارلز هو الشخص الوحيد الذي كان على علم بحالته الصحية ، وهو الآن قد مات.
تحدث كايلث بلا عاطفة ، بينما انقبضت حدقتا فير عند ذكر تشارلز ، إذ ذكّره موت الملك بحقيقة أن ابن كايلث ، ريموند ، هو من قتل نائب رئيس الطائفة.
قال فير أخيراً ، بصوت هادئ ولكنه يرتجف من الغضب المكبوت "لقد كدت تقنعني بذلك. كدت. "
خطا خطوةً بطيئةً إلى الأمام ، وسقط ظله على الرخام المقدس تحتهم ، وتصلّبت ملامحه مع ازدياد عمق نبرته. "لكنني نسيتُ حقيقة أن ابنك هو من قتل تشارلز ، لا أحد سواه. أنت تقف هنا الآن ، تتصرف وكأنك لا علاقة لك بسقوط الطائفة ، وكأن يديك نظيفتان. و لكن الحقيقة أبشع بكثير ، أليس كذلك ؟ "
اشتدت حدة عينيه ، واشتعلتا غضباً جامحاً. "أنتِ السبب في معاناة الطائفة بهذا الشكل. أنتِ من جررتها إلى هذه الأوقات المظلمة. "
التفت كايلث نحوه ، وانعكس ضوء الحديقة الأبدية الخافت على وجهه بينما لمعت عيناه بكبرياء إلهي. وعندما تكلم لم تكن نبرته اعتذارية ولا دفاعية ، بل كانت فخورة.
"بالتأكيد أنا كذلك. "
كانت الكلمات كصاعقة ، فجمدت الهواء بينهما. خفق قلب فير بشدة ، وانقطع نفسه من شدة الدهشة من وقاحة الاعتراف.
حدّقت كايلث فيه بنظرة هادئة لكنها متوهجة بثقل اليقين. "لم أكذب حين قلت إنني أهتم بالطائفة وسورون. و لكن هذا لا يعني أنني أنكر دوري في سقوطها. و أنا من دمّرها بقدر ما كنت حاميها في يوم من الأيام. "
تقدّم خطوةً إلى الأمام ، وتلألأ ضوء الحديقة الذهبي حول قدميه ، بينما اشتدّت نبرته ، المفعمة بالقوة والضغينة القديمة. "عندما أنكر عليّ أبي حقي الموروث ، عندما جرّدني من كل ما رُبّيتُ لأكونه ، قطعتُ على نفسي وعداً. أنه إن لم يكن بإمكاني حكم الطائفة ، فلن تكون ملكاً لأحد. ومنذ ذلك اليوم بالذات ، بدأتُ أخطط لنهايتها. "
تغيرت ملامح كايلث ، وتلاشى رباطة جأشه الإلهية مع بدء اضطراب البحر خلفهم. "لمدة مئتي عام ، دبرتُ المكائد. عقدتُ عهوداً مع الأفعى اللزجة موريس. صافحتُ الوحش هيلموث. جمعتُ العشائر الست العظيمة تحت رعاية هدف واحد: إسقاط والدي وإنهاء عصر القاتل الخالد. "
تألقت ومضات البرق بشكل خافت عبر الضباب الفضي ، كما لو أن الحديقة الأبدية نفسها تراجعت من الحقيقة التي تم التحدث عنها بصوت عالٍ.
أعلن كايلث بصوت عميق وآمر "لقد دبرت الخيانة العظمى. و لقد وحدت الآلهة الباقية تحت رعاية واحدة ، ومعاً ، قضينا على أعظم محارب عرفه الكون على الإطلاق. "
أنا من أنهيت حكمه ، وأنا من استوليت على خناجره ، وأنا من نحت نظاماً جديداً من بين الأنقاض التي خلفها وراءه.
ازدادت عيناه توهجاً ، وتوهجت هالته حتى انحنت بتلات الزهور الإلهية بعيداً عنه. "بعد الخيانة العظمى ، انتصرت مرة أخرى ، ليس من أجل الطائفة ، ولا من أجل أبي ، بل من أجل نفسي. "
أصبحتُ مهندس التحالف الصالح. و لقد صغتُ الكون من جديد. والآن ، بعد كل هذه السنوات ، محوتُ حتى آخر جذوة من تمرد الطائفة من الوجود.
ارتفع صوت كايليث ، رناناً وحاسماً ، واخترقت الكلمات الهواء كحكم إلهي. "قد لا أكون أقوى الآلهة ، ولا أكثرها دهاءً ، ولا أكثرها حباً - لكنني الأقرب إلى أبي الذي لورداه ليكون مثله تماماً. "
دمه يجري في عروقي. إرادته لا تزال تتردد في دمي. ورغم أنني لست محارباً بارعاً مثله إلا أنني ما زلت أمتلك عقليته الفريدة.
تقول النبوءة القديمة إن القاتل الخالد سيسير بين الثواني مرة أخرى.
لكنني أعتقد أنه يفعل ذلك بالفعل.
لأنني ، بعد والدي ، القاتل الخالد الجديد.
ترددت الكلمة الأخيرة في أرجاء الحديقة ، بينما خفتت السماء وارتجف المحيط استجابةً لادعائه الفاحش.
وقف فير متجمداً في مكانه ، أنفاسه ضحلة ، وجسده بارد.
ففي تلك اللحظة لم يبدُ على كايلث أي ذنب أو ندم.
كان يبدو رائعاً.
بار.
وكان على يقين مرعب بأنه كان على حق.
في تلك اللحظة أدرك فير أخيراً أن كايلث لم يكن يعبد ذكرى والده حقاً ، بل كان يعبد انعكاس صورته في المرآة كلما نظر إليها.
