الفصل 707: الحزن على صديق عزيز (في هذه الأثناء ، داخل الثقب الأسود ، من وجهة نظر سورون)
في صمت الثقب الأسود الخانق ، انفتحت عينا سورون فجأة.
هدأت همهمة الصقل التي لا تنتهي لأول مرة منذ شهور ، كما لو أن شيئاً ما داخل روحه قد تمزق.
شعر بموت الجزء.
جزء من نفسه كان قد دفنها عميقاً داخل تشارلز منذ زمن بعيد ، والتي انطفأت فجأة الآن.
'لا- '
فكر في ذلك بينما شعر بقلبه يتوقف للحظة.
"ليس تشارلز... "
صلى ، ولكن على الرغم من توسله ، بدأت سلسلة من الصور تتوالى في ذهنه ، تصور اللحظات الأخيرة لتشارلز.
*خفض*
رأى نصل ريموند وهو يشق.
تشارلز ينزف
كانت أطرافه تتساقط واحدة تلو الأخرى.
*جفل*
تأوه من الألم ، وهو يرى تشارلز يظل متحدياً حتى بعد أن تم تقطيع جسده.
إلى أن تم قطع رأس تشارلز في النهاية ، مما وضع حداً لحياة الملك العظيم.
'صديقي...
فكر سورون بينما كان صدره يؤلمه.
شعر بأن روحه وإرادته تُسحقان على الفور كما لو أن الثقب الأسود نفسه قد مد يده وعصرها ، لأنه بدون تشارلز كان قلقاً حقاً على مستقبل "تشارلز... "
انقطعت الكلمة في حلقه ، خشنة من الحزن ، ثقيلة من الغضب.
لقد كان يعلم بالمخاطر عندما عهد إلى تشارلز بالدفاع عن الطائفة ، لكن المعرفة والمشاهدة شيئان مختلفان ، لأنه لا يمكن لأي حسابات أن تخفف من وطأة مشاهدة موت صديق قاتل تحت قيادته لقرون.
لبرهة طويلة ، ترك سورون توهج معدن الأصل يخفت ، وهالته تسكن وهو يحوم في صمت ، تاركاً الذكرى تتكرر مراراً وتكراراً حتى حفرت نفسها عميقاً في روحه.
أراد المغادرة.
أراد أن يتخلى عن هذا الصقل الملعون ، وأن ينتزع نفسه من فك الثقب الأسود الساحق ويتسابق عبر النجوم ، ليصل إلى جوكستا ويبيد ريموند وكل جندي تجرأ على التنفس على أرض الطائفة.
لكنه لم يستطع.
لم يكن قد أنجز سوى خمسة وثلاثين بالمائة من عملية الصقل في هذه اللحظة ، وإذا توقف الآن ، فسيضيع كل شيء هباءً - أسابيع العذاب ، وخطر السقوط في الهاوية ، والنافذة الهشة التي نحتها لنفسه وسط أعداء ينتظرون موته...
سيضيع كل شيء هباءً ، وعندها سيموت تشارلز بلا جدوى.
ضاق سورون عينيه ، وأصبح تنفسه حاداً كالفولاذ ، واشتدت قبضته حتى ترددت أصداء طقطقة خافتة في الظلام.
"تباً لكل شيء... "
خرجت الكلمات من بين أسنانه ، بينما كانت هالة جسده ترتجف برغبة عارمة في التحرر ، والتخلي عن المنطق ، والسماح للغضب بتوجيه يده.
لكن العقل ، المرير والبارد ، شق طريقه عائداً إليه.
إذا رحل الآن ، فلن يمتلك القوة للعودة أبداً.
كان أكبر من أن يحاول القيام بمثل هذه المغامرة مرة أخرى ، وأضعف من أن يفعل ذلك.
وإذا غادر الثقب الأسود وانخرط في حرب ، فمن المرجح أن تكون الأخيرة في حياته.
كان يعرف حدوده ، وكان يعلم أنه لم يتبق لديه سوى معركة جيدة واحدة.
وبالتالي كان الخيار الذي كان عليه اتخاذه الآن هو بين العودة فوراً والتخلي عن الشفرة الأصلي ، أو العودة لاحقاً والمخاطرة بحياة مليارات من أعضاء الطائفة.
من ناحية أخرى كانت الشفرة الأصلي حاسماً لانتقامه ، لأنه بدونه لم يكن ليأمل أبداً في قتل آلهة الطائفة المعادية.
لكن من ناحية أخرى ، فإن عدم المغادرة الآن يعني تعريض الطائفة ومليارات أتباعه للخطر.
يا أبي... ماذا أفعل الآن ؟
تساءل سورون وهو يغمض عينيه ، ورأى مرة أخرى التحدي العنيد في وجه تشارلز حتى مع تقطيع جسده إرباً ، وحتى مع كون نهايته محتومة.
لم تكن تلك النظرة استغاثةً للإنقاذ.
كان ذلك أمراً.
كان تشارلز يعلم دائماً ما تتطلبه هذه الحرب.
لقد ضحى بحياته حتى يتمكن سورون من إكمال صقله.
ولهذا السبب ، شعر سورون أنه لا يستطيع إضاعة هذه الفرصة.
لأنه إن لم يكن من أجل نفسه ، فعلى الأقل من أجل تشارلز كان عليه أن يرى الأمر حتى النهاية.
لأنه بدون الشفرة ، سيظل انتقامه ناقصاً دائماً.
"مع مرور الوقت سأنتقم لك يا صديقي القديم ، هذا ما أعدك به... "
فكر سورون ، وهو يجبر جسده المرتجف على العودة إلى السكون ، مهدئاً الجنون الذي يجري في دمه بينما ركز مرة أخرى على الصقل.
لم يكن الأمر سهلاً. خاصة وأن حزنه كان عميقاً.
لكن شيئاً فشيئاً ، استقرت هالة حضوره.
تحركت يداه مرة أخرى ، تنسج أنماط التنقية الدقيقة ، وهو يفصل وينقي المعدن الأصلي ، جزيئاً تلو الآخر.
"أعلم أنك اتخذت الترتيبات اللازمة لضمان سلامة الطائفة حتى بعد وفاتك. "
وإلا لكنت هربت من تلك المعركة بدلاً من القتال حتى النهاية.
لذا أضع ثقتي في ثقتكم ، وآمل أن يقوم من اخترتموه قائداً للطائفة بعمل جيد في الحفاظ على سلامة شعبنا.
صلى سورون ، واضعاً ثقته فيما تركه تشارلز وراءه - معتقداً أن استراتيجياته واستعداداته وخليفته سيحافظون على سلامة الطائفة حتى عودته.
في قرارة نفسه كان يعلم أنه على الأرجح كان التنين الظل ليو سكايشارد هو من سيورث تشارلز عباءته.
ولكن شعر بأنه ربما كان من السابق لأوانه أن يتولى الصبي قيادة الطائفة إلا أنه أقر أيضاً بإمكانيات ليو ، وقرر أن يحافظ على ثقته به حتى عودته.
حافظوا على سلامتكم وسلامة الشيوخ. و إذا شعرتُ أن أكثر من نصفهم سيموتون ، فسأتخلى عن عملية الصقل وأعود أدراجي. 𝚏𝕣𝐞𝗲𝐰𝕖𝐛𝐧𝕠𝕧𝚎𝚕.𝐜𝚘𝗺
"لكن إذا تمكنت بطريقة ما من إبقائهم على قيد الحياة ، فسأعتقد أن غالبية الطائفة آمنة أيضاً... " قرر سورون ذلك بينما كان يحاول تسريع عملية التنقية قدر الإمكان.
"هذه فرصتك لتكون سيد الطائفة... افعلها جيداً ، وسأكون قادراً على القتال دون قلق بشأن من سأورث الطائفة له بعد موتي. "
وربما سأورثك هذه الشفرة بعد موتي.
وخلص سورون إلى أنه قرر في الوقت الحالي المراهنة على ليو للحفاظ على سلامة الطائفة.
ملاحظة من المؤلف: قام سورون بزرع أجزاء صغيرة من روحه في بعض الشخصيات المهمة في الطائفة مثل تشارلز ، والشيخ الأول ، والشيخ الثاني ، إلخ. (المزيد من الفصول في نادي المشترين لـ تمت)
