الفصل 433: رياح هوجاء تُذكي سعيراً
في الشهر الثاني عشر من التقويم القمري فوق هضبة "لوس " لم تكن الرياح عاتية ، لكنها كانت متقلبة ومضطربة ، لا وجهة لها ولا قرار. فما يبدأ كرياح شمالية غربية سرعان ما يلتف حول قمم الجبال وينساب عبر الوديان ، ليتحول بغتة إلى رياح جنوبية شرقية. وما إن يتجاوز منخفضاً جبلياً آخر حتى ينحرف فوراً ليصبح ريحاً جنوبية غربية.
أخذت النيران عند أكمة القبور المقابلة تترنح بجنون وسط هذه الرياح الفوضوية ، تتمايل يمنة ويسرة كأنها مسّ من الخبل.
كان اثنان من عائلة "ما يوانغ هاي " ممن جاؤوا لزيارة القبور ، يراقبان المشهد بهدوء من خارج المقبرة. ولكن ، ما إن رأوا ألسنة اللهب تقفز فجأة إلى الحقل العلوي حتى دبّ الذعر في أوصالهم وهرعوا نحوه بـ ارتباك.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى الحقل العلوي كانت حافته بأكملها قد اشتعلت. وما زاد الطين بلة أن الحقل كان متروكاً بوراً ، تغطيه مساحات شاسعة من الأعشاب الجافة واليابسة.
في البداية ، حاول الاثنان حثو التراب بأيديهم لإخماد النار. ولما رأوا أن ذلك لا يجدي نفعاً ، شرعوا في دهس اللهب بأقدامهم تماماً كما فعل "دو هنغ " من قبل. غير أن النيران كانت شرسة للغاية ، وكادت أن تلتهمهم.
بعد نجاتهم بشق الأنفس ، لعل حرارة اللهب قد أيقظت حواسهم ، فنزعوا ستراتهم على الفور وراحوا يضربون ألسنة اللهب بكل ما أوتوا من قوة.
أتت جهودهم ببعض الثمار و فبعد صراع مرير لم تعد النيران عند حافة الحقل تمتد إلى الداخل ، وباتت على وشك الانطفاء.
لكن ، وبينما كانوا يهمون بتنفس الصعداء وهم ينظرون إلى الأسفل باتجاه المقبرة ، تسمرت نظراتهم في ذهول.
فألسنة اللهب التي كانت قبل قليل تلعق حافة الحقل العلوي ، قد غيرت اتجاهها بالفعل ، وأخذت الآن تتسلل على طول الجانب الأيسر من المقبرة ، حيث ترقد ثلاث أو أربع قطع من الأراضي البائرة بانتظارها.
وعلى يسار تلك الأراضي كانت ترتفع الجبال التي أُغلقت منذ عشرين عاماً من أجل التشجير.
كانت تلك المنطقة التي يتجاوز عرضها مائة متر ، عبارة عن مرج يكسوه عشب جاف كثيف. وعند ممر الجبل ، نمت غابة كثيفة من العوسج الأسود. وخلف قمة الجبل ، امتدت غابة من البتولا الصفراء ، أما ظهر الجبل فكان يضم غابة مختلطة مستمرة تترامى أطرافها فوق أربع أو خمس قمم جبلية.
لو احترقت الواجهة الأمامية ، لما كان الأمر بتلك الخطورة و ففي أسوأ الأحوال ، سيضطرون لدفع بعض التعويضات. أما إذا وصلت النيران إلى الغابات في الخلف ، فقد يواجهون الإعدام رمياً بالرصاص. وحتى لو نجوا من القتل ، فإن تكلفة غابات أربع أو خمس قمم جبلية كفيلة بإفلاسهم أضعافاً مضاعفة و ولن يقدروا على سدادها أبداً.
تملك الذعر الرجل الأكبر سناً ، فصرخ في الشاب بجانبه "أخمد النار هناك! " ثم قبض على سترته الرثة وقفز لأسفل المنحدر. ورغم سقوطه على وجهه إلا أنه نهض بـ ارتباك دون تفكير ، واندفع نحو النيران المشتعلة على اليسار.
"لقد قضي الأمر ".
عندما رأى "دو هنغ " من بعيد ألسنة اللهب وهي تلعق الحافة العلوية لأكمة القبور ، قفز قلبه إلى حنجرته.
عشب أصفر ذابل ، ورياح باردة متقلبة... لو لم تشتعل النيران بالكامل ، لما تطلب الأمر سوى بعض مجارف التراب لإخمادها. أما وقد استعرت حقاً...
نظر "دو هنغ " إلى الجبال الشاحبة المصفرة المقابلة ، واقشعر بدنه من الداخل. و الآن ، أملهم الوحيد هو أن تنجح الثلوج المتراكمة على الجبل في وقف زحف النيران.
رأى "دو بينغ " المشهد أيضاً وتمتم "هذا جزاؤهم لأنهم لا يزورون القبور بانتظام. يحرقون القرابين عند أضرحة أسلافهم فتنقلب عليهم سعيراً ؟ إنه القصاص! "
ورغم كلماته القاسية ، أخرج هاتفه المحمول فوراً ، وسجل مقطع فيديو قصيراً لمجموعة القرية ، ثم صرخ بأعلى صوته "يا رئيس القرية! يا رئيس القرية! عائلة (ما يوانغ هاي) أضرموا النار في الجبل وهم يزورون القبور! "
بعد ذلك التفت "دو بينغ " ليعود أدراجه ، وطلب من "دو هنغ " أن يأخذ "دو يي " إلى المنزل.
ومع رؤية النيران وهي تزداد اتساعاً والدخان الأسود وهو يتصاعد بكثافة ، أدرك "دو هنغ " أنه لا يستطيع المغادرة ، فقال لـ "دو يي " "عد إلى المنزل بسرعة وحدك " ثم استدار ولحق بـ "دو بينغ ".
ركض الشقيقان عملياً على طول الطريق المنبسط المؤدي إلى مقبرة عائلتهما ، حيث استعاد "دو بينغ " مجرفة حديدية كان قد ألقاها جانباً في وقت سابق.
وفي طريق الصعود إلى الجبل ، ظهرت جلياً عواقب حياة "دو هنغ " المكتبية الخالية من الحركة. فرغم أنه أصغر من "دو بينغ " بعشر سنوات إلا أن الأخير كان يحافظ على وتيرة ثابتة في صعود منحدر الجبل دون عناء ظاهر ، بينما كان "دو هنغ " يلهث بالفعل ، وشعر بساقيه كأنهما من رصاص.
لم يكترث "دو بينغ " لأخيه ، ومضى قدماً والمجرفة الحديدية على كتفه ، دون أن يلتفت وراءه.
توقف "دو هنغ " برهة ، ونظر للأعلى ليلتقط أنفاسه ، وبعد استراحة لم تتجاوز عشر ثوانٍ ، واصل المضي. ولكن ، ما إن بدأ بالتحرك ثانية حتى رن الهاتف في جيبه و كان المتصل "دونغ يوي تشانغ ".
تنهد "دو هنغ " بعمق وفكر في نفسه "صديقي دونغ يوي تشانغ حظه عاثر حقاً. حادثة تلو الأخرى ، ونحن على أعتاب العام الجديد. وحادثة اليوم هذه... مهما كان حجم الحريق ، فقد فسدت عطلته ".
إن التعليمات المتعلقة بـ "الطقوس الحضارية " و "الوقاية من السنه اللهب " لم تصدر عن حكومة البلدة ، بل كانت تكليفات مباشرة من حكومة البلدية.
سأل "دونغ يوي تشانغ " بصوت ملحّ "أخي ، هل أخوك الأكبر هو من أبلغ عن الحريق ؟ "
- "علمت بالأمر بالفعل ؟ "
بدا "دونغ يوي تشانغ " وكأنه سيفقد صوابه ، ولم يكن لديه صبر للمجاملات ، فسأل بلهفة "ما هو الوضع الآن ؟ "
- "شاهد الفيديو ".
قطع "دو هنغ " المكالمة وأرسل فوراً طلب مكالمة فيديو ، قبلها "دونغ يوي تشانغ " في التو. فلم يكن موقع "دو هنغ " الحالي عند سفح الجبل مثالياً و فالجبل نفسه كان يحجب الرؤية الواضحة للحريق. ومع ذلك كان عمود الدخان الأسود المتصاعد إلى السماء ، والذي ملأ الشاشة بالكامل ، كفيلاً بإخبار "دونغ يوي تشانغ " بمدى ضخامة الحريق واتساع رقعته.
نظر "دو هنغ " إلى وجه "دونغ يوي تشانغ " المتجهم على الشاشة ولم ينطق بكلمة. حيث كان الدخان الأسود أبلغ من أي حديث.
صمت "دونغ يوي تشانغ " هو الآخر ، وبعد أن حدق في الشاشة لبضع ثوانٍ ، أنهى المكالمة بنفسه. هز "دو هنغ " رأسه ، مواسياً صديقه في صمت ، ثم واصل صعوده.
بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى خط النار ، شعر "دو هنغ " برعشة في ساقيه. ولكن برؤية شقيقه الأكبر يصارع اللهب بالفعل ، أخذ نفساً عميقاً وهرع للانضمام إليه.
لم يكن معه أدوات مناسبة ، وعندما همّ بخلع معطفه ، صرخ فيه "دو بينغ " "لا تخلع معطفك! اتبعني! "
تبع "دو هنغ " شقيقه بارتباك ، فركض "دو بينغ " نحو غابة العوسج الأسود التي تبعد حوالي مائة متر ، وشرع يقطع الأغصان بمجرفته الحديدية ، وبضربات سريعة ، أسقط غصناً كثيفاً.
صاح "دو بينغ " موبخاً "دو هنغ " الذي بدا مذهولاً "توقف عن التحديق! خذ هذه الأغصان جميعاً! استخدمها لضرب النار وإخمادها! "
تمتم "دو هنغ " بكلمة "حاضر " وجمع الأغصان المتساقطة بسرعة وجرها نحو خط النار.
بحلول ذلك الوقت كانت النيران قد تجاوزت حافة الحقل وبدأت تتسلل صعوداً نحو المنحدر. والأخطر من ذلك أن الرياح أججت النار فبدأت تجتاح المرتفع بسرعة وتوسع نطاق وصولها. ولم تفلح الثلوج على الأرض إلا في إبطاء زحف النيران قليلاً ، وكان تأثيرها ضئيلاً.
كان "ما يوانغ هاي " وابنه مغطيين بالسخام لدرجة يصعب معها التعرف عليهما. وفي كل مرة يلوحان فيها بضرباتهم الارتجالية -ستراتهم- كانت الشظايا تتطاير. و بدأت حركاتهما تتثاقل و فقد كان من الواضح أن المجهود المفاجئ والمكثف في مكافحة الحريق قد استنزف طاقتهما الجسديه إلى أقصى الحدود ، لكنهما لم يجرؤا على التوقف ولو للحظة. ومع ذلك كانت النار تزداد استعاراً واتساعاً مع كل محاولة للسيطرة عليها.
لحسن الحظ ، رأى آخرون كانوا يزورون القبور في مناطق متفرقة عمود الدخان الكثيف الصامد. وبغض النظر عما إذا كانوا يرون ألسنة اللهب أم لا ، فقد أدرك الجميع نشوب حريق في الجبل ، فهرعوا للمساعدة.
وعندما جرّ "دو هنغ " أغصان العوسج الأسود ، تلقفها الناس من يديه على الفور.
كان "دونغ يوي تشانغ " في حالة من الهياج ، يحث السائق مراراً على زيادة السرعة. وبفضل قرويي قرية "دو " الذين أزالوا الثلوج من الطرق لم تستغرق الرحلة التي تستغرق عادةً نصف ساعة سوى ست عشرة دقيقة. وعندما تعذر على المركبة المضي قدماً ، قفز "دونغ يوي تشانغ " منها على عجل.
نظر إلى النيران المستعرة والدخان الكثيف على جانب الجبل المقابل ، فصار وجهه متجهماً كغيوم رعدية على وشك الانفجار. ولم يجرؤ الأشخاص الثلاثة الذين كانوا معه على التنفس بصوت عالٍ.
وإذ حدق في السواد المتفحم الذي غطى جانب الجبل من منتصفه ، ضيّق "دونغ يوي تشانغ " عينيه وأمر "يا شياو تشي ، ابقِ هنا. البقية ، اصعدوا الجبل للمساعدة في إخماد الحريق! "
وتقدمهم هو نفسه ، متسلقاً درباً ضيقاً. تبعه الرجال من خلفه على الفور باستثناء امرأة كانت ترتدي حذاءً بـ كعب عالٍ وبدت تائهة تماماً.
لم يكن "دونغ يوي تشانغ " ورفاقه بلياقة "دو هنغ " فبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى منتصف المنحدر كانوا جميعاً يلهثون بشدة. وفي حالتهم تلك ، لن يقدموا أي نفع في مكافحة الحريق و بل ربما يحتاجون هم أنفسهم لمن ينقذهم.
وبينما كانوا يقفون هناك لالتقاط أنفاسهم ، مر بهم القرويون واحداً تلو الآخر حاملين المجارف الحديدية والهراوات المرتجلة. ولم يلقِ أي منهم سوى نظرة عابرة وغير مبالية على المجموعة التي كانت تبدو بوضوح أنها تضم مسؤولين ، قبل أن يعيدوا اهتمامهم إلى الطريق ويواصلوا صعودهم.
ورغم أن تعابير وجوه القرويين كانت جامدة إلا أن "دونغ يوي تشانغ " شعر بخزي عميق. وبينما كان ينظر لأسفل الجبل ، رأى حشداً كثيفاً من الناس يهرعون للأعلى ، ومن بينهم لمح عدة شيوخ بشعر أبيض يحملون المجارف الحديدية على أكتافهم ، ويتنقلون في طريق الجبل الوعر المغطى بالثلوج وكأنه أرض منبسطة ، وفي غضون لحظات كانوا قد اقتربوا كثيراً من مجموعة "دونغ يوي تشانغ ".
وحين تطلع حوله ، رأى مجموعات من الناس يحملون أدواتهم ويظهرون على قمم الجبال إلى يساره. وفوق قمة الجبل إلى يمينه ، تراءى له في الأفق صف من الأشخاص يبدون كالنمل لصغرهم ، وهم يصعدون القمة.
فجأة ، اجتاحت "دونغ يوي تشانغ " موجة من الإحباط. و نظر إلى رفاقه الثلاثة الذين كانوا في حالة أسوأ منه ، وتخلى عن فكرة الصعود لمكافحة الحريق. وعندما لمح سيارة سوداء تسرع نحو قاعدة الجبل تمتم بوجه عابس "لنعد لأسفل. هيا بنا ".
كان الشعور الوحيد الذي يسيطر عليه في تلك اللحظة هو المهانة! لكنه لم يستطع المضي قدماً و ففي تلك الحالة ، لن يكون صعوده مساعدة بل عائقاً. وفي كل مرة كان يمر فيها بشخص يتجه للأعلى ، عكس مسار تراجعه كان يشعر بوجنتيه تحترقان كما لو أن النار نفسها هي التي تلفحهما.
وعندما وصلوا إلى سفح الجبل كان ركاب السيارة السوداء في انتظارهم بوجوه مكفهرة ، وعرف "دونغ يوي تشانغ " من بينهم قائد المنطقة.
وفي الوقت نفسه ، فوق الجبل كانت ذراعا "دو هنغ " تؤلمانه لدرجة أنه لم يعد يقوى على رفعهما. حيث كانت كل ضربة يقوم بها تبدو وكأنها تصدر عن أطراف مخدرة ، ومع ذلك كانت النيران حوله مستعرة وتنتشر بلا هوادة.
يخمدون اللهب على اليسار ، فتتأجج على اليمين. يطفئون بقعة في الأعلى ، فتشتعل في الأسفل. ينجحون في كبح منطقة ما ، وما إن يديروا ظهورهم حتى تمر عاصفة غادرة من الرياح لتستل ألسنة اللهب من بين العشب الذي ظنوا أن ناره قد خمدت.
في تلك المرحلة ، امتلأت تجويفات أنف "دو هنغ " ليس فقط برائحة الرماد ، بل برائحة تشبه رائحة جلد الخنزير "المشيط " الذي ساعد زوجة أخيه في تحضيره ذلك الصباح. ودون أن ينظر ، أدرك أن حاجبيه وشعر رأسه قد احترقا تماماً الآن.
كانت الحرارة المنبعثة من النيران المحيطة خانقة. وعندما كانت الرياح تهب كانت تلفح الجلد المكشوف وتجعل الجمر يرقص على ثيابهم ، مما يؤدي أحياناً إلى اشتعال شرارات صغيرة.
وكان الأمر الأكثر صعوبة هو الاستنشاق المستمر للرماد المتطاير الذي كان يلسع تجاويف الفم والأنف ، مما يجعل كل نفس محاولة مؤلمة وخانقة. و كما اختلط الرماد الكثيف تحت أقدامهم بالثلج المذاب ، فابتلت أحذيتهم ، وكانت الأرض ساخنة لدرجة أنها تلسع باطن أقدامهم ، مما جعل الوقوف مريحاً أمراً مستحيلاً.
وبينما شعر "دو هنغ " أنه لا يستطيع الاستمرار ، وأنه على شفا الانهيار ، هجمت التعزيزات فجأة من كل حدب وصوب. وصلت أعداد كبيرة من الناس لدرجة أنه أُزيح عملياً من خط مكافحة الحريق الرئيسي ، وكان حشد المساعدين يزداد ضخامة ثانية بعد ثانية.
تنفّس "دو هنغ " الصعداء ، وانسحب أخيراً من الخطوط الأمامية برفقة شقيقه الأكبر وعائلة "ما ".
