الفصل 30: المستيقظون غير المسجلين
في اليوم التالي.
المقر الرئيسي لجمعية المستيقظين الإيطالية.
طرق رجل يرتدي بدلة رسمية الباب المعدني السميك المزود بلوحة تحمل الاسم [مكتب الرئيس] مكتوبًا بخط عريض.
"ادخل" صدح صوت قوي من خلف الباب.
فتح الرجل الذي يرتدي البدلة الباب ودلف، وانحنى باحترام.
"هل توصلتم إلى أي معلومات بشأن الشخص الذي خاض قتالاً ضد اتحاد السيف الموحد؟" سأل الرئيس، وهو يسند ذقنه بيده بينما وضع التقارير التي كان يقرأها جانبًا.
"لا، لم نتوصل إلى شيء. هذا الشخص متوارٍ عن الأنظار. ويصعب حقًا تحديد مكانه بناءً على الوصف المقدم من اتحاد السيف الموحد فحسب. لقد أرسلنا ملفًا تعريفيًا لهذا الشخص إلى جميع المستيقظين المنتسبين إلينا. وبمجرد أن يصادف أحد أفرادنا شخصًا تتطابق أوصافه مع ما لدينا، فإننا سنتلقى إخطارًا فوريًا." أجاب الرجل ذو البدلة.
عبس الرئيس. "كيف يعقل؟ ما هذا العائق في العثور على شخص واحد، لا سيما شخص قوي مثله؟ هل رجالكم حقًا يراقبون جميع المستيقظين الذين يدخلون ويخرجون من المناطق الحمراء؟"
المناطق الحمراء هي مناطق تعج بوحوش البوابات والوحوش المتحولة.
أُعلنت هذه المناطق غير صالحة للسكن ما لم يتم القضاء على الوحوش تمامًا.
تقوم جمعية المستيقظين بمراقبة أي تغييرات تحدث داخل هذه المناطق.
"نعم، يا رئيس الجمعية. بدون هوية مسجلة تسمح بالولوج إلى المنطقة، لا يمكن لأحد دخولها. أي شخص يحاول القيام بذلك دون تسجيل صحيح يُوبخ، وتُضاف بياناته إلى قاعدة بيانات الجمعية." تابع الرجل الذي يرتدي البدلة.
"بمجرد أن يحاول هذا الشخص دخول أي منطقة حمراء، سنقبض عليه."
"مارك، هذا لأمر محيّر بحق. لقد كنا نرقب المناطق الحمراء منذ شهر تقريبًا. خلال الشهرين الماضيين منذ يوم اليقظة، لو دخل هذا الشخص منطقة حمراء لرفع مستواه، لكان بلغنا خبره، ولكن لم يحدث ذلك. هذا يعني أنه لم يكن يقنص الوحوش في المناطق الحمراء. فكيف اكتسب هذه القوة العظيمة؟"
لم يكن الوصول إلى قوة المستيقظ من المستوى الأعلى أمرًا غير مألوف في عالم اليوم، ولكن أي شخص يحقق مثل هذه القوة سيجذب بالتأكيد انتباهًا كبيرًا نظرًا لموهبته وقوته.
جميع المناطق الحمراء مكتظة بالمستيقظين الذين يدخلون ويخرجون باستمرار لاصطياد الوحوش.
لو ظهر شخص بهذه القوة، لكان من المؤكد أن يلاحظه المستيقظون الآخرون.
لكن لم يحدث أي من ذلك مع هذا الشخص.
كيف أصبح بهذه القوة دون أن يصطاد الوحوش؟
تمتم الرئيس، وعقد حاجبيه وهو يتأمل.
"نحن نراقب الوحوش رفيعة المستوى باستمرار عبر منظومتنا. هل يعلم شيئًا نجهله؟"
بعد أن صفّى حلقه، عاد بنظره إلى مساعده مارك. "ما الذي أتى بك إليّ؟ هل لديك تقارير جديدة؟"
"نعم. هناك وفد من حاضرة الفاتيكان هنا، بمن فيهم القديسة وأحد الجنرالات. إنهم يريدون مقابلتك." قال مارك.
"الفاتيكان؟" رفع رئيس الجمعية حاجبه. "ما غرضهم من هذا اللقاء؟"
"قالوا إن [دهليز عنكبوت حرير الطاعون] تم تطهيره الليلة الماضية." أجاب مارك مكررًا المعلومات التي تلقاها من ممثلي الفاتيكان.
"أوه، إذن قام الفاتيكان أخيرًا بتحركه، أليس كذلك؟ عناكب الحرير المسببة للطاعون خطيرة للغاية."
"قذائفهم اللعابية سامة، وشبكاتهم متينة كالحبال، وعلى الرغم من إمكانية التصدي لها، لكن أعدادهم هائلة."
"بدون فريق صيد من المستيقظين ذوي المستوى العالي، لا يمكن تطهير الدهليز. هل ازدادت قوات الفاتيكان قوة إلى هذا الحد؟"
فرك الرئيس ذقنه بتفكير قبل أن يلتفت إلى مساعده.
سأل "هل كانت القديسة هي من طهرت الدهليز، أم أحد الجنرالات السبعة؟"
أجاب مارك وهو يهز رأسه "لم يبوحوا بأي شيء. لقد رفضوا الإجابة على أي أسئلة أخرى ويطالبون بمقابلتك."
في قرارة نفسه، تذمر مارك من سلوك الفاتيكان المتعجرف.
"إنهم يتصرفون دائمًا وكأنهم يملكون كل السلطة في العالم. يعلم الله وحده كم مرة تمنيت لو لم أضطر للتعامل معهم." هكذا فكر مارك.
"حسناً..." تنهد الرئيس. "ادخلهم إلى قاعة الاجتماعات."
"إذن لم تقم قوات الفاتيكان بتطهير [دهليز عنكبوت حرير الطاعون]؟" سأل الرئيس، وهو ينظر إلى الرجل الطويل ذي الشعر البني الذي يرتدي معطفًا أبيض ناصع البياض يماثل رداء الكاردينالات.
كان الصليب معلقًا حول عنقه.
كان هذا الرجل أحد الكرادلة السبعة في الفاتيكان وقائدًا لـ [نقابة المسلك الوديع]، وهي جماعة تتمثل فضيلة اللطف، إحدى الفضائل السماوية السبع.
"لا، لم نفعل ذلك. ما زلنا بصدد تعزيز قواتنا. في البداية، خططنا لإنجاز ذلك من خلال تشكيل مجموعة قتالية تضم اثنين أو ثلاثة من الجنرالات الكرادلة بقيادة راهباتنا المحاربات في غضون أسبوعين تقريبًا، ولكن يبدو أن أحدهم قد سبقنا إلى الإنجاز." أجاب الكاردينال العام للطف، بينيديتو ماركو جولياني، بنبرة هادئة.
"وقد تم تطهيره بواسطة شخص واحد في ليلة واحدة..."
"ماذا؟ هل هذا ضرب من المزاح؟"
اعتقد الرئيس في البداية أن الكاردينال العام كان يمزح، لكنه سرعان ما رفض الفكرة عندما رأى الجدية واضحة على وجهه.
سأل الرئيس "من هو هذا المستيقظ القوي؟"
أجاب الكاردينال ببرود "كنت آمل أن تكون أنت من يخبرنا."
ثم تحدثت القديسة قائلة "لقد التقينا به نحن الراهبات المحاربات قبل مغادرته مباشرة. لم نستطع التعرف إليه لأننا لم نره من قبل. من المؤكد أنه ليس من المستيقظين المسجلين، وإلا لكانت هويته معروفة لدينا بالنظر إلى قوته." قالت القديسة وهي متشابكة الذراعين.
"مستيقظ غير مسجل؟ هل يمكن أن يكون هو ذاته الشخص الذي كنا نتحرى عنه؟"
تساءل رئيس جمعية المستيقظين، وعيناه تتسعان ذهولاً، وهو ما وافقه عليه مساعده مارك.
"هل لديك أي وصف لهذا الشخص؟"
رمقت القديسة إحدى راهباتها المحاربات بنظرة، مستذكرة التفاصيل القليلة التي استطاعتا ملاحظتها عن الرجل.
"كان شعره أسود داكنًا وعيناه زرقاوان. يستخدم سحر اللهب، طويل القامة جدًا، قارب طوله الستة أقدام، وكان يرتدي سترة بقلنسوة. وكان يحمل سيفًا بنصل داكن." تنهدت القديسة وهي تتحدث.
قال الرئيس وهو يلقي نظرة خاطفة على مساعده الذي أومأ له رأسه إقرارًا، وهو ما أكد شكوكه "نعم، من المحتمل جدًا أن يكون هو نفس الشخص."
عليكم أن تعلموا أنه على الرغم من وجود العديد من المستيقظين غير المسجلين، إلا أن معظمهم ليسوا أقوياء بما يكفي ما يثير قلقنا. ومع ذلك، هناك عدد قليل منهم يُحرزون قوة متزايدة ويمكن أن يشكلوا تهديدًا للعوام وحاضرة الفاتيكان على حد سواء.
تتمثل مهمة جمعية المستيقظين في ضمان عدم إساءة المستيقظين الأقوياء استخدام سلطتهم ضد الأضعف منهم.
وأوضح الرئيس قائلاً "نحن بحاجة إلى حصر كل من استيقظ وتصنيفهم العالمي."
وتابع الرئيس قائلاً "نحن نفرض قواعد وضوابط بشأن كيفية تصرف المستيقظين، وإجراءات يجب الالتزام بها عند تطهير الأدهال أو مناطق الوحوش. وأنا متأكد من أن الفاتيكان نفسه لديه ضوابطه السيادية الخاصة به."
"من الضروري الحفاظ على النظام بين المستيقظين. فمن دون نظام وقواعد، لن نكون أكثر من مجرد وحوش مسعورة."
تنتشر مؤخرًا شائعات بين جمعيات المستيقظين حول العالم عن منظمة غير مسجلة تستقطب من يسيئون استخدام قوتهم. ورغم أن مثل هذه الشائعات لم تظهر في إيطاليا، إلا أننا على علم بشخصين يكتسبان قوة عظيمة قد تضاهي كبار المستيقظين في البلاد.
ألقى الرئيس نظرة خاطفة على مارك الذي سلم ورقتين إلى القديسة والكاردينال العام للطف.
"أحد هذين المستيقظين غير المسجلين هو شخص يُدعى كارلو دومينيكو فيردي. وهو حاليًا يتصدر قائمة أولويات جمعية المستيقظين."
سألت القديسة ناظرةً إلى الصورة على الورقة "لماذا؟ ماذا فعل؟"
"لا شيء، سوى أنه عذب وقتل حوالي ثلاثين من المستيقظين. لقد كان في خضم موجة قتل، حيث أزهق أرواح ما لا يقل عن ستة من المستيقظين في الأيام الخمسة الماضية لمحض التسلية." أوضح رئيس جمعية المستيقظين في إيطاليا بنبرة مريرة.
"أما بالنسبة للشخص الثاني غير المسجل، فنحن نرتئي أنه نفس الرجل الذي أتيتِ لتستفسري عنه يا قديسة."
سألت القديسة وبعيناها تحدقان "من هذا الشخص؟ وما مستواه؟"
توقف الرئيس للحظة. "يا قديسة، أتصدقينني إذا قلت لكِ إن مستوى هذا الشخص لم يرق إلى الثلاثين بعد؟"
"هذا محض هراء، ومستحيل. عندما رأيت سحره عن قرب، شعرت بضغط هالته يخنقني. يجب أن يكون مستواه خمسين على الأقل." قالت القديسة، غير قادرة على تصديق ما تسمعه.
كان هذا الادعاء سخيفًا للغاية.
كان من الصعب بالفعل على القديسة أن تتقبل أن مستيقظًا واحدًا قد قضى على مئات الوحوش بمفرده في ليلة واحدة.
وما يزيد الأمر غرابة، أن هذا الشخص كان يُزعم أن مستواه ثلاثين فقط؟
لا شيء يمكن أن يكون أكثر سخافة من ذلك.
"صدقتِ أم لم تصدقي، قبل أيام قليلة فقط، خاض هذا المستيقظ غير المسجل معركة ضد قائد نقابة السيوف المتحدة وهزمه بضربة واحدة. مستواه؟ كان 26." صرح الرئيس بوضوح.
بعد أن أباد داميان [عناكب حرير الطاعون] التي تدفقت من البوابة الحمراء واجتاحت كولوسيوم روما والمناطق المحيطة بها بالكامل، صادف مواجهة مؤسفة مع رئيسة الراهبات المحاربات العظيمة لمدينة الفاتيكان.
لكن زعيمة الراهبات المحاربات، القديسة كانت تتسم بعقلانية لافتة.
لم تكن مثل تلك الشخصيات المتهورة التي غالبًا ما نراها في الروايات والتي تعتدي على شخص لمجرد إخلاله بالاحترام أو لشعورها بوجوب التخلص منه لتطفله على مناطق نفوذها.
بعد أن فكرت القديسة في الموقف لبضع ثوانٍ، قررت عدم القيام بأي شيء متهور.
لم يكن لديها سبب وجيه لمهاجمة داميان، ورغم تسببه في إصابة بعض الراهبات المحاربات أثناء دفاعه عن نفسه، فإنها كبحت جماحها.
على الرغم من رغبتها في الانتقام نيابة عن رفاقها، إلا أنها تصرفت بعقلانية، على عكس أولئك الأفراد المندفعين والمتهورين.
بعد أن أنهى أعماله في روما، غادر داميان ووصل إلى مدينة كاميني، حيث وجد منزلًا مهجورًا به سرير مريح وحمامات صالحة للاستعمال.
بمجرد اكتشافه للمكان، ذهب مباشرة إلى الفراش. ولم يستيقظ إلا في تلك اللحظة.
"إلهي! لم أكن أدرك أنه على الرغم من قدرتي على تجديد المانا عبر امتصاصها، إلا أنها لا تزال تؤثر على جسدي." تمتم داميان وهو يمسك رأسه بينما ينتابه ألم خفيف.
فرك عينيه، ثم نظر إلى الهاتف المحمول الذي وجده في المبنى المهجور، واتسعت عيناه بذهول عندما رأى التاريخ.
"إلهي! هل نمت ليومين كاملين؟"
[ملاحظة من الكاتبة: أيها القراء الأعزاء! لقد وصلتم إلى هنا، فلماذا لا تضيفون روايتي إلى مفضلاتكم؟ وإذا لم يكن ذلك يسبب لكم إزعاجًا، فالرجاء ترك تعليق أو إرسال بعض الأحجار الكريمة!]
