## الفصل 1263: الفصل 22: الكمين
قاعدة السفينة النجمية، غرفة القيادة.
وقف شو مو أمام الشاشة وقال: "انتباه أيها الأسطول، منذ تأسيس أسطولنا وحتى الآن، نواجه أزمة غير مسبوقة. لقد أرسلت إمبراطورية كاليس والكنيسة معاً ستة أساطيل، تضم أكثر من عشر سفن فضائية متطورة وأكثر من ستمائة سفينة حربية. يتجاوز هذا العدد من الأساطيل إجمالي عدد سفننا الفضائية، وهذا فقط عدد الأساطيل المعروفة. أما ما إذا كان لدى الخصم قوات إضافية، فذلك غير معروف."
"كان بإمكاننا تجنب المعركة، لكن تجنب هذه الحرب كان سيدمر ما بنيناه على مدى سنوات عديدة، مما يجعل إعادة البناء أكثر صعوبة، وقد يضرب الخصم مرة أخرى."
"لذلك هذه المعركة حتمية. وقد قررتُ أن تتجه جميع الأساطيل إلى نطاق نجمة الجمجمة لخوض القتال. وبفضل معرفتنا بتلك المنطقة، ورغم ما تشكله من مخاطر جسيمة على المستقبل، فإننا على حافة الهاوية الآن، وبدون الحاضر، لا مستقبل يُمكن التفكير فيه."
في هذه المعركة، ستُدَمَّر العديد من السفن النجمية، وسيموت العديد من الإخوة والأصدقاء. الحياة والموت لا يأتيان إلا مرة واحدة، ولا أستطيع أن أُعزيكم أو أعدكم بشيء. وإذا مُتَّ في المعركة، فستحمل القاعدة معتقداتكم المشتركة إلى الأمام حتى الفناء أو قيام حضارة جديدة.
كان هناك شعور بالوقار في صوت شو مو الهادئ وهو يقول: "من أجل القاعدة."
كان معظم أفراد الأسطول من القادة الذين تدربوا على قاعدة بايرون النجم. ورغم بسماعهم صوت شو مو الهادئ إلا أن قلوبهم ما زالت تنبض، يؤدون التحية بصمت للقاعدة.
لم تكن لديهم أحلامٌ عظيمة كهذه. وقد جلب شو مو المجد لنجمة بايرون، ومحو آثار الإهانات الماضية. حيث كانوا يأملون في مرافقة قدوتهم وسلفهم ليشهدوا مستقبلاً أفضل ويغزوا الكون معاً.
كانت صحيفة بايرون النجم تسير أيضاً نحو تاريخ جديد.
كان هذا حلم الكثيرين، وقوتهم الدافعة للمضي قدماً.
انطلقوا من بايرون النجم، متجهين نحو هذه السماء النجمية، حاملين معهم بالفعل تصميماً على عدم العودة.
كان محاربو نهر النجوم مستعدين لدفن عظامهم في السماء. (هذا المثل تم استبداله بمثل عربي أقرب في المعنى)
"جميع الأساطيل، توجهوا إلى نطاق نجمة الجمجمة لنصب الكمائن، اتبعوا الأوامر، واستعدوا للمعركة" أمر شو مو بصوت عالٍ، وعلى الفور تحركت جميع السفن النجمية في أجزاء مختلفة من الفضاء في نفس الاتجاه.
في هذه الأثناء، انطلقت جميع السفن النجمية والقوات المسلحة الجاهزة للمعركة على كوكب سكال النجم.
ستحدد هذه المعركة مصيرهم؛ لم يُسمح إلا بالنصر، وليس بالفشل.
بلغت سرعة القاعدة أقصى حد لها، واجتازت الفضاء، حيث التصقت أساطيل رئيسية بالقاعدة بإحكام، وكانت السفينة الرئيسية في المقدمة، والأساطيل تتبعها من الخلف، وتمدد التشكيل.
نطاق نجمة الجمجمة.
ظهر ضوء قوي فجأة، وبدا أن القاعدة قد ظهرت من العدم، متجهة إلى نطاق نجمة الجمجمة.
في الخلف، ظهرت أشعة ضوء قوية واحدة تلو الأخرى، مع العديد من السفن الحربية التي تلاحقها، على الرغم من أن السفن الرئيسية وصلت أولاً، وظهرت نحو اثنتي عشرة سفينة حربية متقدمة تدريجياً، تراقب القاعدة عن كثب.
في غرفة قيادة القاعدة، قال شو مو: "لقد دخلنا الآن ضواحي نطاق نجمة الجمجمة، استعدوا جميعاً للمعركة، دعوا السفن الرئيسية للعدو تدخل أولاً، ثم اعترضوا أساطيل العدو المتأخرة تماماً، وتأكدوا من القضاء على موجة من قواتهم بأسرع ما يمكن."
بسبب الاختلافات في مستوى الأسطول كانت هناك تباينات في السرعة، لذلك كانت السفن الرئيسية للخصم تتبع القاعدة عن كثب، لكن بقية سفن الفضاء لم تستطع مواكبة ذلك وتخلفت عنها بمسافة كبيرة.
لم يكن نجم برين بعيداً جداً عن نطاق نجم الجمجمة. قد يدفع هذا التصرف الخصم إلى الشك في أن نطاق نجم التنين الأسود هو قاعدتهم، ولكن في هذه اللحظة لم يكن لديهم خيار آخر؛ كانت هذه المعركة حتمية.
قال شو مو بنبرة ثقيلة: "الأمر متروك لك." كانت القاعدة قد تعرضت بالفعل لخسائر كبيرة، وعلى الرغم من امتلاكها دفاعات متفوقة إلا أنها تعرضت للهجوم والإغلاق مرات عديدة، مما أدى إلى استهلاك أكثر من نصف الدرع.
إذا استمروا في التدهور على هذا النحو، فسوف تُستنزف القاعدة حتى الموت.
لكنهم نجحوا في المماطلة واستدراج الخصوم إلى نطاق نجمة الجمجمة، حيث كانت لهم الأفضلية الجغرافية.
"ما هذا المكان؟" سأل موريس على متن سفينة رئيسية تابعة لإمبراطورية كاليس.
بعد دخوله إلى عالم نجمة الجمجمة، شعر أن هذا العالم النجمي يبدو غريباً بعض الشيء. حيث كانت الصخور الضخمة العائمة منتشرة في كل مكان، تشبه الكواكب، بل إن بعضها اصطدم ليشكل بقعاً كبيرة من الغبار الكوني.
في هذا المجال النجمي، تأثرت سرعة السفن النجمية.
"تشير البيانات إلى أن هذه المنطقة هي نطاق نجمة الجمجمة، وهي منطقة غريبة في جمهورية أوبراين، يُقال إنها محتلة من قبل لصوص بين النجوم. ومع ذلك نظراً لبُعدها، فإن التهديد محدود، ولم تستخدم الجمهورية القوة للقضاء عليه."
قال المشغل: "يبدو أن سفن العدو الفضائية على دراية تامة بهذا المجال النجمي."
"ربما عثرنا على مخبأهم." لمعت نظرة باردة جليدية في عيني موريس. لطالما اشتبهوا في أن شو مو وجايا يمتلكان قاعدة، وكانوا يرغبون دائماً في العثور على هذا المكان.
لكن الكون كان واسعاً جداً، والبحث عن مكان لم يكن بالأمر السهل على الإطلاق.
لكن الآن، شعر موريس أنه قد وجدها.
مملكة نجمة الجمجمة!
ينبغي أن تكون القاعدة في هذا النطاق النجمي، وهو مخبأ طبيعي يمكن أيضاً إخفاؤه على أنه وكر للصوص.
في معركة كلوي النجم آنذاك، انخرط الطرف المعارض في أعمال مخزية.
"الجنرال موريس" جاء صوت من أحد شيوخ الكنيسة في هذه اللحظة، قال "هذا هو نطاق نجمة الجمجمة، وهو مكان غريب في الجمهورية، وربما يكون موقع قاعدة العدو."
أجاب موريس: "أعتقد ذلك أيضاً."
وتابع الصوت: "لم يظهر أسطول العدو؛ لقد تراجعوا الآن إلى القاعدة. احذروا من أن يكون هذا تكتيكاً استدراجياً."
أومأ موريس برأسه قائلاً: "سأذكر جميع الأساطيل الآن." وكان يستعد لتنبيه جميع أفراد الأسطول عندما جاء صوت يقول: "أيها الجنرال، الإشارات من السفن النجمية تختفي وتنتشر."
انقبضت عيون تلاميذ موريس، مدركين أن افتراضاتهم كانت صحيحة؛ لقد دخلوا وكر العدو، حيث كانت جايا وأسطول حلقة النجوم في انتظارهم.
في هذه اللحظة، بدأت الإشارات تنقطع.
وتابع المشغل قائلاً: "هناك تداخل في الإشارة، ويحتوي هذا النطاق النجمي على العديد من أجهزة التشويش على الإشارة."
قال موريس بنبرة قاتمة: "دمروهم، على جميع أفراد الأسطول أن ينتبهوا، فقد نتعرض لكمين من قبل أسطول العدو؛ لذا توخوا الحذر."
ثم تحدث بشكل منفصل على قناة السفينة النجمية التابعة للكنيسة: "يجب على السفينة الرئيسية للأسطول التوقف عن التقدم، والالتفاف، وإعادة التجمع مع القوة الرئيسية."
قال شيخ الكنيسة: "الجنرال موريس، وجايا، وشو مو موجودون على متن تلك السفينة النجمية؛ إنها السفينة الرئيسية للعدو. حتى لو كانت مجرد تكتيك استدراج، فبما أننا وصلنا إلى هذه المرحلة، فلا رجعة. الاستيلاء على تلك السفينة النجمية سينهي كل شيء." مما جعل تعبير موريس يبدو كئيباً بعض الشيء.
ينتمي الفريق الأساسي للأسطول إلى إمبراطورية كاليس، ولا تمانع الكنيسة في التضحية؛ فهم يسعون فقط إلى تحقيق النتيجة، والقبض على شو مو وجايا هو النتيجة التي يريدونها.
وتابع الصوت قائلاً: "يا جنرال تم رصد أسطول العدو، لقد تعرضنا لكمين." مما جعل وجه الجنرال موريس عابساً بشكل متزايد، فأمر قائلاً: "جميع الأساطيل تلاحق مجموعة الأسطول الرئيسية، وتعيد التجمع قدر الإمكان، وتتجنب المعركة."
"الأسطول الرئيسي يسرع، ويطلق نيرانه، ويعترض السفينة الرئيسية للعدو."
الآن، يبدو أنه لا يوجد مجال للتراجع؛ فليس أمامهم سوى اعتراض السفينة الرئيسية للعدو، مما يجبرهم على وقف كمينهم.
قال أحدهم بجانبه: "يا جنرال، إشارات سفن الفضاء المختفية مستمرة." فأجاب موريس: "أرسل معلومات أسطول الكمين."
أراد أن يعرف المستوى الحالي لقوة عدوهم.
في منطقة من نطاق نجمة الجمجمة، تعرض أسطول يضم أكثر من مائة سفينة حربية لكمين، وتم التشويش على إشاراتها بينما انهالت عليها موجة من الهجمات المرعبة، مما أدى إلى تدمير العديد من السفن النجمية بشكل مباشر.
"طلب التعزيزات..." في غرفة قيادة السفينة الحربية كانوا يرسلون باستمرار إشارات استغاثة، وفي الأعلى، وصلت الأساطيل معاً بأعداد كبيرة، وبلغ عددها أكثر من ثلاثمائة سفينة، من بينها خمس أو ست سفن حربية متطورة.
"ما هذا؟"
نظروا نحو مكان ما، فظهرت ثلاثة مخلوقات عملاقة.
لقد كانوا وحوشاً، ومع ذلك كان حجمهم يضاهي حجم السفن النجمية.
وبينما كانوا في حالة ذهول، أطلقت وحوش السماء النجمية العملاقة الثلاثة أشعة مدمرة في وقت واحد باتجاه سفينة حربية.
"بوم..."
لقد دُمر الدرع الواقي لتلك السفينة النجمية بواسطة الشعاع المرعب، واخترقها مباشرة، وانفجرت السفينة النجمية في الهواء على الفور وتحولت إلى نار ساطعة.
حاصرتهم أكثر من ثلاثمائة سفينة حربية ثم بدأت بنار.
"هجوم الطلقة السحرية!" صرخ القائد في غرفة قيادة سفينة حربية بجنون، ونظرة يأس في عينيه، وهو يعلم تماماً أن أسطولهم لن يكون نداً للعدو؛ ستكون هذه إبادة كاملة.
اجتاحت أشعة لا حصر لها من الدمار هذا المجال النجمي، وانفجرت سفن الفضاء في الفضاء، وبعضها يفر يائساً، محاولاً التراجع من هذه المنطقة، لكنها كانت مستهدفة من قبل سفن فضاء متطورة، ويبدو أن إحدى سفن الفضاء المتطورة هي التي اختطفتها ذات مرة.
في السفينة الرئيسية لإمبراطورية كاليس، شاهد موريس الإشارات وهي تختفي واحدة تلو الأخرى حتى اختفت إشارات الأسطول تماماً، وقد اسود وجهه إلى أقصى حد، وبدا عليه الغضب وكأنه على وشك التهام كل شيء، وساد الصمت التام غرفة القيادة.
لقد تلقوا صورة منقولة من إشارة سفينة فضائية متلاشية، وفي تلك الصورة ظهر أسطول يضم أكثر من ثلاثمائة سفينة حربية في الجو، وهو ما يتطابق تقريباً مع توقعاتهم، وقد ركز العدو كل قوته لنصب كمين لأحد أساطيلهم.
بالإضافة إلى ذلك في تلك الصورة كانت هناك ثلاثة وحوش عملاقة مرعبة من النجم سكاي، ما هذه الوحوش بحق الجحيم؟
قال الجنرال موريس وهو يجز على أسنانه: "تواصل الأساطيل الأخرى التقدم نحو السفينة الرئيسية، لقد شن الأسطول الرئيسي للعدو كميناً شاملاً ضد أحد أساطيلنا؛ لقد انتهى أمر ذلك الأسطول."
ومع ذلك ينبغي أن تكون الأساطيل الأخرى آمنة.
