الفصل 72: الفصل 68: اختبار لو غوانغجينغ
«في غضون نصف يوم فحسب.»
انتشر حدثان جسيمان من داخل القصر الإمبراطوري لأسرة "يان " العظيمة ، مما أثار صدمة في العاصمة الإمبراطورية بأكملها.
الحدث الأول هو أن الإمبراطور المقدس قد اعتلَّت صحته ، فتمت إحالة جميع الشؤون العسكرية وشؤون الدولة إلى مجلس الوزراء ، بقيادة السيد الكبير الإمبراطوريين "يوان شوانغانغ ".
كان المعلم الإمبراطوري "يوان شوانغانغ " أهم وزير في البلاط ، إذ شغل منصب رئيس الوزراء لأكثر من ثلاثين عاماً دون تبديل ، ولم يجرؤ أحد على منازعته في ذلك.
أما "تشي شينغيان " فبعد فترة عمله كمستشار في جهاز الرقابة الإمبراطوري ، عُيّن نائباً لوزير شؤون الموظفين ، واستعاد منصبه كـ "السيد " أكاديمية "شينغجينغ ". وقد قوبلت عودته إلى المركز الإمبراطوري بتهليل علماء "يان " العظيمة.
الحدث الثاني هو عزل الإمبراطورة "غو " التي ظلت أماً للأمة لأكثر من خمسين عاماً ، ونفي الابن الأكبر "لو تشانغفنغ " إلى الحدود الغربية ، ليُحرم من العودة إلى العاصمة أبداً.
الإمبراطور المقدس مريض.
الإمبراطورة معزولة.
لا ريب أن هذه الأنباء سببت جلبة هائلة ، وأججت الشكوك بين الفصائل المختلفة.
أكانت إصابة قديمة قد عاودته ، أم هي تبعات عالقة من الحملة الشرقية ؟
هل انتهى فصيل الابن الأكبر تماماً ؟
سادت حالة من التوجس ، وظهرت تيارات خفية بدأت تتلاطم ، فباتت العاصمة الإمبراطورية مرة أخرى خلية نحل لا تهدأ.
ولسوء الحظ لم يُعلن عن أي مرشح لمنصب ولي العهد.
«في الشارع.»
سارت امرأة ترتدي ثوباً طويلاً بلون اللازورد ، وامرأة أخرى ترتدي ثوباً أبيض ، وتضع قبعة مخروطية من الخيزران وتحمل سيفاً ، بخطوات حثيثة في الشارع.
وصلتا إلى مدخل أكاديمية "بركة الرعد " الداو ، حيث بُنيت مرافق الأكاديمية ببذخ. صعدت بهما درجات حجرية إلى تماثيل ثلاثة لأسلاف الداو ، حيث كان البخور يحترق بلا انقطاع.
دخلتا القاعة الرئيسية ، حيث لم يملك كاهن داوى ذو رداء رمادي يداعب لحيته الطويلة إلا أن يختلس النظر إلى ملابسهما قبل أن يمد يده.
أخرجت المرأة التي ترتدي الأبيض كيساً صغيراً ثقيلاً بحجم قبضة اليد مملوءاً بالعملات النحاسية وناولته إياه.
فتح الكاهن ذو الرداء الرمادي الكيس وأحصى ما فيه: حجر قطعة من نحاس الإله الذهبي الأحمر ، لا تنقص واحدة. ثم سأل:
"لأي سلالة تودان تقديم البخور ؟ "
"للأمير السادس ، لو مينغ يوان. "
بعد أن نطقت بذلك ناولها الكاهن تمثالاً طينياً صغيراً. دخلت المرأة التي ترتدي الأبيض إلى قاعة عبادة واسعة كانت مليئة بتماثيل صغيرة ؛ بعضها من طين ، وبعضها مصبوب من الفضة ، وأخرى شكلت من الذهب.
كانت بعض التماثيل مهشمة كأواني الخزف المكسورة ، وأخرى سليمة لكنها باهتة وخالية من الحياة ، بينما كان القليل منها يشع بهالة مقدسة تبدو نابضة بالحياة ، وكأن طاقة غيبية تتدفق فى الجوار.
وحين رأت المرأة التي ترتدي ثوب اللازورد رفيقتها تضع التمثال الطيني الذي نالته بجهد جهيد أمام لوحة فارغة ، تنهدت قائلة:
"أيتها الطائفة ، هل علينا حقاً اختيار هذا الطريق ؟ "
ردت المرأة التي ترتدي الأبيض "وهل لدينا خيار آخر ؟ خير لنا أن نخاطر. و في أسوأ الأحوال ، سيُستنزف قدر طائفتنا لعقد من الزمن ، وذلك خير من أن ننحدر إلى النسيان ونزول الوجود في غضون ثلاثين عاماً. "
"إن إمبراطور 'يان ' العظيمة لن يطول به العمر ، والنتيجة ستُحسم في غضون سنوات قليلة. إن لم نركب هذه الموجة ، فسنكتفي بمشاهدة الستار وهو يسدل ، دون أن نجني شيئاً. "...
«قصر الأمير جين.»
ظهرت لمحة من الحماس على وجه "لو غوانغجينغ " بعد أن سمع تقرير تابعه.
"الأب الإمبراطور مريض ؟ إن السماء حقاً في صفي. "
"الآن ، يمكنني أخيراً التصرف بلا قيود! "
كان في الغرفة عدد غير قليل من الأشخاص: مزارع سيف يحمل نصلين ، وامرأة مقنعة بالأسود ترتدي درعاً على ساعديها ، ورجل أعور ، وعجوز تغطي وجهه قروح ناضحة... كان هؤلاء جميعاً نخبة النخبة من "الفصيل اللامتناهي ".
كان "سو تشين " محارب السم من النطاق السابع ، أول من تقدم وأبلغ قائلاً "سموّك ، يقول السيد 'شون ' إن علينا التعامل معهم واحداً تلو الآخر. نبدأ بالأمير الثالث ، ثم نقضي تماماً على فصيل الابن الأكبر. "
"لماذا نتكبد كل هذا العناء ؟ سنتعامل معهم جميعاً في آن واحد ، وعلى جبهات متعددة. "
"مع مرض الأب الإمبراطور الشديد ، هل سيتمكن الماركيز 'وو ' التابع للأمير الثالث من ضبط نفسه ؟ إنه يقود جيشاً قوامه ثلاثمائة ألف ، ثلاثمائة ألف مقاتل بأجل! لو كنت مكانه ، لما استطعت مقاومة إبقاء الجيش في موقعه ، وإعلان نفسي ملكاً في الحال ومراقبة الأمور في العاصمة. وبمجرد أن يجرؤ على ذلك لن يخسر أحقيته في العرش فحسب ، بل سيخون ما يسميه قلبه القتالي المخلص. "
"أما أخي الأكبر ، فهو مجرد كلب لا نفع منه. فبدون الإمبراطورة 'غو ' ، ماذا يكون ؟ علينا فقط أن نكسر خط دفاعه الأخير. "
أطبق "لو غوانغجينغ " قبضته ، ونظر إلى "غونغيانغ هو " وأصدر أمراً:
"أولاً ، اختبرا الأميرين الرابع والسادس. وانظرا ما هي نقاط ضعفهما. "
أومأ "غونغيانغ هو " برأسه قليلاً "الأمير السادس أمره سهل ، فقصره مليء بالناس ، وهو خليط فوضوي من كل صنف. أما الأمير الرابع ، 'لو غوانغرين ' ، فأمر مختلف. إنه مهووس بالكمياء ليلاً ونهاراً ولا يغادر قصره أبداً. قصر الأمير 'تشوانغ ' يضم عدداً قليلاً جداً من الخدم ، مما يجعل التسلل إليه صعباً. الوحيدات اللواتي يستحقن الذكر هنَّ بضع خادمات. و لقد أرسل تابعك شخصاً للتنصت ، وخدم قصر الأمير 'تشوانغ ' يتناقلون الهمسات ، يقولون إن الأمير الرابع يبدو كمن يستخدم دم القصر في خيميائه ، وهو أمر يشبه 'طريقة تجديد الين واليانغ '. "
أشرقت عينا "لو غوانغجينغ " "يا لها من فرصة ذهبية ؛ ألا يمكننا استغلالها ؟ "
"يجب أن نحقق في هذا بدقة. تسللوا إلى قصر الأمير وانظروا ما الذي يفعله أخي الرابع هناك كل يوم. "
"أما أخي السادس ، 'لو مينغ يوان '... فأمه ، المحظية النبيلة ، ليست امرأة بسيطة. فالعراف الذي أرسلته ليحتال عليه ويأخذ تاريخ ميلاده كادت تكتشفه. و لديها دهاؤها الخاص ، وإلا لكان أول من مات هو 'لو مينغ يوان ' لا 'لو مينغ كونغ '. "
بينما كان "لو غوانغجينغ " يتأمل ، لاحظ فجأة عدة خيوط.
"فضلاً عن ذلك لديه رئيس وزراء كجد لأمه ؛ ثعلب عجوز يتنقل في البلاط الإمبراطوري منذ أكثر من عشرين عاماً. تبّاً... هذا أمر معقد حقاً. "
أضاف "غونغيانغ هو " "سمعت أيضاً أن الصبي على وفاق مع 'تشي موشوي ' في القصر ، ويتردد على مقر إقامة الأميرة القرينة 'تشاو ' كل يوم. يقول البعض إنهما على علاقة غرامية ، لكنني لا أعلم إن كان ذلك صحيحاً أم لا. "
عند سماع هذا ، ضيق "لو غوانغجينغ " عينيه "إذن ، ومن دون أن يدرك أحد كان ذلك الرفيق يجني كل هذه المكاسب. "
"ومع ذلك يمكننا بالتأكيد الاستفادة من هذه الأميرة القرينة 'تشاو '. "
رفرفت عينا "غونغيانغ هو " وكأنه فكر في شيء ما أيضاً "سموّك شرير... "
انتشرت ابتسامة خطيرة على وجه "لو غوانغجينغ " "ستكون هي القشة الأخيرة التي تقصم ظهر 'لو تشانغفنغ '. "
"أيضاً ، كثفوا المراقبة على الأمراء الآخرين. حيث يجب أن تُرفع إليَّ كل حركاتهم. "
"حاضر. "...
«قاعة تشنج تشو.»
كان "لو مينغ يوان " ما زال في القاعة ، ينصت لنصائح أمه "وانغ تشاويان ".
"هذا هو وضع 'يان ' العظيمة الآن. و لقد سمعت الأخبار ، لذا عليك أن تكون حذراً. أرى أن العاصمة لن تنعم بالسلام قريباً. "
قالت "وانغ تشاويان " وهي تمسك بيده.
ابتسم "لو مينغ يوان " ابتسامة خفيفة "أعلم يا أمي. سأكون بخير. فبوجودك هنا ، من ذا الذي يمكنه إيذائي ؟ "
سُرّت "وانغ تشاويان " سراً لسماع هذا ، لكنها ظلت توبخه بجدية "كف عن تملقي. "
"بالحديث عن خطبة الزواج التي ناقشناها ، لقد بلغتُ نهاية حيلتي. أردتُ التوسط في الأمر ، لكنني لا أستطيع حتى الحصول على لقاء مع السيد 'تشي '. ما رأيك في أن نبحث عن شخص آخر ؟ أرى أن الماركيز البطل يتمتع بخصال طيبة. ابنة عائلة 'هو ' ، هل تود التفكير فيها ؟ فهي ابنة أحد قصور الماركيز السبعة العظماء ، في نهاية المطاف. "
هز "لو مينغ يوان " رأسه بسرعة "انسَ الأمر. ابنة مقاتل ستكون وحشية للغاية. و أنا خائف. "
"أأنت متأكد ؟ "
سألت "وانغ تشاويان " وهي ترفع حاجبيها.
"لقد سمعت أنك تتردد على قصر الأميرة القرينة 'تشاو ' كل بضعة أيام. الحريم بأسره يتحدث عن ذلك. "
قال "لو مينغ يوان " بملامح جادة "أمي ، هنا أنت مخطئة. فكنا أنا والأميرة القرينة نناقش أمور الحياة المهمة ، ونحتسي الشاي ونتذاكر الطاو. "
"أتتوقع مني تصديق ذلك ؟ لا تظن أنك تستطيع خداعي لمجرد أنك قرأت بضعة كتب بينما كنت تشعر بالملل في القصر البارد. و لقد قرأتُ من الكتب أكثر بكثير مما قرأتَ أنت! "
بدت "وانغ تشاويان " غير مقتنعة تماماً.
لكنها غمزت بسرعة وأضافت "ومع ذلك لا يسعني إلا أن أثني عليك. أحسنت! "
"لقد سببت لي تلك الإمبراطورة ما لا يحصى من المتاعب. فليكن في علمها أن تُظلم زوجة ابنها قليلاً. عزلها الآن هو عين الصواب ، فلا بد أن هذا كان إرادة الإمبراطور المقدس. "
عند سماع هذا لم يملك "لو مينغ يوان " إلا أن يسأل:
"والآن وقد أصبح منصب الإمبراطورة شاغراً ، هل سيؤول إليك ؟ "
ربتت "وانغ تشاويان " على يده وزمّت شفتيها "لا تكن أحمق! أنا لا أريده حتى. أتعتقد أن ذلك الكرسي سهل الجلوس عليه ؟ "
"ستصبحين الشخص الأكثر كرهاً في القصر. و من الأفضل ألا تحملي اللقب من الأساس. "
"أنت الذكية يا أمي. "
ضحك "لو مينغ يوان ".
"هذا كل شيء لهذا اليوم. سأعود الآن. "
"سأرافقك للخروج يا أمي. "
أوصل "لو مينغ يوان " أمه إلى خارج القصر البارد قبل أن ينتهي لقاؤهما.
وفي طريق عودته ، رأى خصياً عجوزاً يقود صفاً من الخصيان الجدد ببطء إلى داخل القصر الإمبراطوري.
كان مشهداً عادياً ، ولكن من خلال قدرته على "التعرف على الناس " بدت الصورة مختلفة تماماً.
كان اثنان من الخصيان الجدد يتلفتان بعينين زائغتين ، يمسحان المكان وكأنهما يحفظان التضاريس.
وحين رأياه ينظر إليهما ، خفضا رأسيهما بسرعة.
مرت المجموعة بسرعة ، لكن "لو مينغ يوان " عقد حاجبيه.
نظر حوله ، فصادف "شوه بينغ فو " قائد الحرس الإمبراطوري الذي كان يرافقهم من الخلف.
أشار إليه ليقترب.
"أوه ، أليس هذا القائد 'شوه '. "
حين رآه ، انحنى "شوه بينغ فو " بسرعة "تحياتي يا سموّك. "
سأل "لو مينغ يوان " "من أين جاءت هذه المجموعة ؟ "
ألقى "شوه بينغ فو " نظرة عليهم وضم يديه "أوه ، إنهم أولئك الذين دخلوا القصر للتو ليتم إخصاؤهم كخصيان اليوم. هل هناك خطب ما ؟ "
"اثنان منهم... طريقة مشيتهما تبدو كأنهما خصيان مزيفان و ربما لم تُنجز المهمة بنظافة. عليك أن تراقبهم. "
"إذا دخل هذا النوع من الأشخاص إلى الحريم ، فسيكون أبي الإمبراطور غاضباً للغاية. "
عند سماع هذا ، ألقى "شوه بينغ فو " نظرة على ظهري الرجلين وأومأ برأسه.
"فهمت ، يا سموّك. "...
