شعر فيس وكأنه يؤدي دور محقق من الطراز القديم في المسلسلات الدرامية أثناء تحقيقه مع كبير الفنيين نيمهمه.
المشكلة الوحيدة كانت أن فيس لم يكن محققاً ، ولم يكن بإمكانه استخدام سلطته الرسمية لإجراء تحقيقه علناً. حيث كان عليه أن يكون حذراً ومتكتماً لإخفاء نواياه الحقيقية عن مجموعة كادار-نيفيس.
قبل كل شيء لم يكن ليسمح لهم أبداً بالاشتباه في أنه يعمل لصالح وكالة استخبارات!
لحسن الحظ ، شمل نطاق عمل كبير الفنيين نيمهمه أيضاً ترميم الآليات العسكرية.
على الرغم من أن أفواج الميكانيكيين كانت تمتلك عمليات إصلاح قوية ، كما شهد فيس شخصياً عندما خدم على متن ذئب ماذر وتولى لاحقاً منصب كبير المصممين المؤقت إلا أنها كانت تمتلك قدرة محدودة فقط.
في بعض الأحيان كانت معركة كبرى تسفر عن آلاف الضحايا وتدمر مئات الآليات تفوق قدرة أفواج الآليات على الإصلاح. وكان الأمر يستغرق شهوراً حتى يعيد فوج الآليات الآليات إلى حالة التشغيل!
طالما أنهم يستطيعون شحن آلياتهم المحطمة والمتضررة إلى بنتهايم بكفاءة ، فلماذا لا يستفيدون من القدرة الكبيرة على الإصلاح هناك ؟
أسفرت هذه الحسابات عن عدد كبير من طلبات الإصلاح العسكري لمجمع موسفيل التابع للحرس الوطني الملكي. وبطبيعة الحال كان الحرس الوطني الملكي يُصلح في الغالب نسخاً من نماذج الآليات التي كانت يُنتجها بنفسه ، نظراً لمعرفته الواسعة بتصميمها. و كما امتلك مجمع موسفيل مخزوناً وفيراً من قطع الغيار ، مما وفّر على فرق الإصلاح الكثير من الوقت في إعادة تجميع الآليات العسكرية.
بطبيعة الحال تطلبت حساسية إسناد إصلاح وترميم الأصول العسكرية إلى شركة ميكانيكية مدنية ضوابط صارمة. وحتى خارج نطاق مصممي الميكانيكا العسكرية مثل فيس ، شمل العمل الذي يتم على الميكانيكا العسكرية أيضاً أفراداً آخرين من القوات المسلحة.
قبل أن يتوجه فيس إلى رئيس نيمهمه ، أراد أولاً التحدث إلى أعلى رتبة عسكرية تم إرسالها للإشراف على أنشطة الإصلاح.
𝕟.𝕔
"أنا كبير فنيي الميكانيكا داريل رولاند ، سيدي. " أدى الرجل التحية لفيس لكن لم يكن ملزماً بذلك.
نظر فيس إلى فني الميكانيكا ولاحظ علامات الإصابة الواضحة حتى وإن كان قد أجاد إخفاءها. "هل أنت مصاب ؟ "
"مجرد إصابات قديمة يا سيدي. و لقد كانت الحرب قاسية عليّ. فقدت ساقيّ كلتيهما عندما قصف الفيسيان حاملة الطائرات التي كنتُ عليها بالصواريخ. أعاد الأطباء إنماء ساقيّ ، لكنّ الأمر ليس بهذه السهولة. و مع إصاباتي الأخرى ، ربما أحتاج إلى عام آخر قبل أن يُعيدني سلاح الميكانيكيين إلى فوجي الميكانيكي. و في هذه الأثناء ، سأستمتع بهذه الإجازة ما دامت متاحة. "
"حسناً يا داريل. أريد فقط التحدث عن عملك ، هل هذا مناسب ؟ "
قال الرجل بجدية "أنت الرئيس. سأقدم لك كل ما تريد يا سيدي ".
لم يستطع فيس إلا أن يبتسم. سمعته الجديدة كمصمم آليات متميز والبطل حرب وفرت عليه الكثير من الجهد في كسب ثقة داريل.
لنبدأ بانطباعك العام عن العاملين في شركة كنغ. ما رأيك في الفنيين الميكانيكيين والمديرين وكل من يعمل هنا ؟
هز الرجل كتفيه. "أمر طبيعي نوعاً ما ، على ما أعتقد. إنهم لا يختلفون كثيراً عن فنيي الميكانيكا في فوجنا الميكانيكي. صحيح أن أولوياتهم أقرب إلى العمل المؤسسي ، لكنهم لطالما أحسنوا التصرف عندما يتعلق الأمر بأداء دورهم في دعم المجهود الحربي ، سيدي. "
لم يُضف ذلك أي جديد إلى معلومات فيس. "أخبرني بشيء واحد يُزعجك أكثر من غيره في عمال موسفيل. لا تخجل ولا تُخفِ شيئاً. "
من الواضح أن داريل لم يرغب في التحدث بسوء عن الأشخاص الذين عمل معهم ، لذلك كان على فيس أن يكون مباشرة أكثر لإجبار فني الميكانيكا المعاق على تقديم إجابة حاسمة.
حسناً... الوضع هنا مزدحم للغاية. و على الرغم من أن الشركة خططت لبعض التوسعات في المستقبل إلا أن العمل عليها يسير ببطء بسبب ضيق المساحة المتبقية. الجميع يحاول إنجاز المزيد من العمل. يبذل فنيو الميكانيكا في الحرس الوطني الملكي قصارى جهدهم للوفاء بحصصهم لأفواج الميكانيكا ، ولكن هناك الكثير من العمل بالفعل ، لذا لا يمكنهم القيام إلا بعدد محدود من المهام في وقت واحد ، سيدي.
أثار بسماع هذا الأمر حماس فيس. فقد عزز ذلك ملاحظاته الخاصة وعزز تقديره لاستخدام شركة كنغ لقدرتها الإنتاجية.
"إذن ، الجميع يعملون بجد في مجمع موسفيل ؟ "
"نعم سيدي. و لقد قامت الشركة مؤخراً بحملة توظيف جديدة ، حيث استقطبت العديد من فنيي الميكانيكا الذين تم تسريحهم من شركات الميكانيكا العديدة التي أغلقت أبوابها في الآونة الأخيرة. ليس من السهل دمجهم في شركة كنغ ، ولا يمكن تكليفهم حالياً إلا بالمهام الأقل أهمية. "
"أخبرني عن العمال المسؤولين عن إصلاح الآليات العسكرية المتضررة التي أعيدت من الخطوط الأمامية. "
"أوه ، من دواعي سروري العمل معهم. إنهم لا يحاولون التهرب من واجباتهم ولا يتهاونون في العمل. همم حتى لو فعلوا ذلك فأنا دائماً أحرص على تنبيههم يا سيدي. "
"بالتأكيد ، بالتأكيد. " رفض فيس هذا التعليق. "أخبرني بانطباعاتك عن جميع كبار الفنيين الذين عملت معهم. ما هي غرائب أطوارهم ، وكيف يعملون ، وما هي نقاط قوتهم وضعفهم ؟ "
بدأ داريل يتحدث بإسهاب عن العديد من كبار الفنيين المسؤولين عن مختلف الجوانب وفرق العمل. فلم يكن عددهم كبيراً ، لكن كل واحد منهم لعب دوراً حيوياً.
في مرحلة ما ، جاء داريل إلى إيريل نيمهمه ، كبير الفنيين الذي كان فيس يرغب بشدة في سماع أخباره.
"إن كبير الفنيين نيمهمه من قدامى المحاربين في الحرب السابقة. و لقد خدم في فوج ميكانيكي على خط المواجهة مثلي تماماً. وهذا ما يجعل العمل معه متعة حقيقية ، فهو يفهم احتياجات سلاح الميكانيكا على أفضل وجه. وفي كثير من الأحيان كان يدافع عنا ضد المديرين ، سيدي. "
"إذن لديك علاقة جيدة مع رئيس الشرطة نيمهمه ؟ "
"أوه ، نحن أصدقاء مقربون! نلتقي بانتظام لتناول مشروب في وسط مدينة موسفيل كل أسبوع مع بعض الأصدقاء الآخرين! إيريل رجلٌ طيب ، سواءً للشركة أو لفيلق الميكانيكيين. ولهذا السبب أيضاً عهدت إليه الشركة بإصلاح أهم الميكانيكيين العسكريين الذين تم شحنهم من الخطوط الأمامية ، سيدي. "
أثارت الإشادات المبالغ فيها التي كانت داريل ينهال بها على رئيس الشرطة نيمهمه قلق فيس. فقد اشتبه في أن نيمهمه تعمّد التقرب من داريل للتأثير على نظرة الجندي المصاب للشركة.
أدى ذلك إلى تشويه آراء الجندي العامل. و من المحتمل أن فيس لم يتمكن من الحصول على أي معلومات محايدة من هذا الحديث.
تراجعت حالته المزاجية قليلاً ، وبعد طرح بضعة أسئلة روتينية أخرى ، صرف داريل.
بينما كان فني الميكانيكا يعود إلى عمله بخطواتٍ متثاقلةٍ بفضل ساقيه اللتين نمتا حديثاً ، حاول فيس أن يجد طريقةً للتعامل مع رئيس الفنيين المحوري ، نايمهمه. و من الواضح أن فني ميكانيكي مخضرماً ترقى إلى منصب رئيس الفنيين لن يكون جاهلاً بأي حالٍ من الأحوال.
"ربما ينبغي عليّ فقط التحدث إليه والانطلاق من هناك. "
قرر الاتصال بالرئيس نيمهمه لعقد اجتماع. و عندما ترك الرجل عمله الحالي واقترب من فيس ، بدا عليه الانزعاج الشديد.
"مجرد إرسالك من قبل فيلق الميكانيكا لا يمنحك الحق في سحب العمال من وظائفهم. "
لسبب ما كان فيس قد أثار غضب الرجل بالفعل. واتضح أن التقدير الذي حظي به من فيلق الميكانيكيين لم يساعده إلا إلى حد معين.
في مثل هذه الحالات ، أدرك فيس أنه يجب عليه إظهار موقف حازم لا يتزعزع. فلم يكن بوسعه السماح لهذا الفني الرئيسي بالسيطرة على هذا الحوار. و قال "سيدي الرئيس نيمهمه ، بصفتي ضابط اتصال ، من المهم بالنسبة لي أن أفهم تماماً وشاملاً جميع الأعمال التي تُنجز لصالح فيلق الميكانيكيين. أنت أقدم فني رئيسي وأكثرهم جدارة بالثقة في هذا المجمع ، لذا أود تعاونك في مساعدتي على تكوين صورة أوضح عن كيفية مساهمة الحرس الملكي الكندي في فيلق الميكانيكيين. "
هزّ القائد نيمهمه كتفيه قائلاً "لا أدري ماذا أقول. و لقد عقدنا شراكة مع خمسة أفواج ميكانيكية من بنتهايم ، ونتولى رعاية معظم آلياتهم العسكرية. حتى الآن ، لدينا شراكة مع فوج ستورم إندرز الخامس التابع لفرقة بنتهايم الثانية ، وفوج فولاري النجم هوكس الأول وفوج موسفيل مينستايز السادس التابعين لفرقة بنتهايم الثالثة ، وفوج كاروسيل كلاونز الثالث وفوج سباركي ناتس الخامس التابعين لفرقة بنتهايم السابعة. و أنا شخصياً من سباركي ناتس ، لذا أفتخر بخدمة فوجي الميكانيكي القديم من بنتهايم! "
كان فيس على دراية بجميع أفواج الآليات التي ذكرها نيمهمه. وقد لفت انتباهه بشكل خاص فوج فولاري النجم هوكس الأول بسبب صعود غانسو لاركينسون ، أحد أبناء عمومته الذي يبدو أنه قد ارتقى إلى مصاف المرشحين الخبراء!
وضعَت فكرةُ اعتبارِ الحرس الوطني الملكي المورِّدَ الرئيسيَّ لآلياتِ غانسو فيس في موقفٍ حرج. و لكنَّ فيس لم يكن لديه الكثير ليشتكي منه فيما يتعلقُ باجتهادِهم في تلبيةِ احتياجاتِ فيلقِ الآليات. بل إنَّ الحرس الوطني الملكي ربما تجاوزَ التوقعاتِ التي وضعتها الدولة ، وحرصَ على تسليمِ آلياتٍ متقنةِ الصنعِ ، تتمتعُ جميعُها بالمتانةِ التي تكفيِ لتحمُّلِ قسوةِ الحرب.
أثار استياءه الشديد انتقاد شركة ميكانيكية وطنية تعاملت مع التزاماتها تجاه الجيش باحترام. حاول فيس جاهداً إخفاء أفكاره عن رئيس الشرطة نيمهمه.
"حتى لو كان مجمع موسفيل يلبي احتياجات خمسة أفواج ميكانيكية في وقت واحد ، فإن هذا الموقع أكبر من أن يُهدر كل وقتك في إصلاح معداتهم. ما مقدار قدرة الإصلاح في هذا الموقع التي تُنفق على الآليات العسكرية ؟ "
أجاب الرئيس ببساطة "أظنّ أنها تتراوح بين 25 و35 بالمئة. نقوم بجميع أعمال الصيانة بسعر التكلفة. و هذه طاقة كبيرة كان بإمكاننا استغلالها في مشاريع أكثر ربحية. و في الواقع ، لا تكاد أي شركة تصل إلى نقطة التعادل. هناك استهلاك الأصول ، وفرص ضائعة ، وطلب غير مُلبّى ، وغيرها من العوامل التي تُقلّل من ربحية الشركة. و مع ذلك فقد أدينا جميعاً واجبنا تجاه الدولة دون أي تذمّر. "
"وأنا ممتنٌ جداً لذلك. " كرر فيس كلامه ، وهذه المرة بدا أكثر صدقاً. و لقد أقرّ حقاً بجهود شركة كنغ المخلصة. "مع ذلك ذكرتم الطلب غير المُلبّى. و بما أن ما يصل إلى 35% من جهود الشركة تُوجّه بعيداً عن تلبية احتياجات عملائكم ، فأنا أتخيل أنكم تعانون كثيراً. "
"ليس بنفس القدر. و مع اندلاع الحرب ، تشارك بعض الفرق بينما انسحبت فرق أخرى. و كما تم استقطاب العديد من طياري الآليات للانضمام إلى فيلق الآليات ، لذا فإن الطلب على الآليات أقل. "
"لكن العديد من شركات الميكانيكا أغلقت أبوابها أيضاً. هناك منافسة أقل ، لذا تتمتع كل شركة بحصة أكبر من السوق. "
"لا يبدو ذلك مثيراً للإعجاب عندما يتقلص حجم الكعكة بنسبة ثلاثين بالمائة أو أكثر. "
بينما واصل فيس طرح أسئلة أخرى حول عمله لم يُجب رئيس الشرطة نيمهمه إلا على الحد الأدنى الضروري. حيث كان الحصول على معلومات جوهرية من هذا الرجل صعباً للغاية ، خاصةً وأن فيس لم يستطع الكشف عن نواياه الحقيقية.
لم يجد فرصة تذكر للتحدث عن عمله خارج نطاق التزام الشركة تجاه فيلق الميكانيكيين.
بعد أن صرف فيس كبير الفنيين أخيراً ، حاول جاهداً إخفاء عبسه. ورغم أنه لم يكن يعلم ما الذي يريده من هذه المحادثة إلا أنه شعر وكأنه لم يسمع شيئاً سوى ما أرادت منظمة الحرس الوطني أن يسمعه.
"يا له من رجل مخلص للشركة! " تنهد.
لم يُؤدِّ ذلك إلا إلى تعزيز قناعته بأن رئيس الشرطة نايمهمه كان بمثابة حجر الزاوية في أنشطة الحرس الوطني الملكي غير المشروعة في مجمع موسفيل. ولسببٍ ما ، اعتقد فيس أن هناك ما هو أكثر من مجرد ولاء نايمهمه وخلفيته كجندي سابق في فرقة سباركي ناتس.
"من هو حقاً ؟ "
لحسن الحظ لم يكن وحيداً في تحقيقه. و في نهاية اليوم ، عاد فيس إلى مقر إقامته في القاعدة العسكرية والتقى بليلاند لعقد اجتماعهما اليومي.
قدّم طلبه إلى مسؤول ملف قضيته.
"أريدك أن تحقق مع كبير الفنيين إيريل نيمهمه الذي يعمل في مجمع موسفيل التابع للحرس الوطني لولاية كنتاكي. "
"لماذا ؟ "
لأنه إذا كان هناك أي شيء مريب يحدث في ذلك الموقع ، فمن المؤكد أنه متورط فيه. سيساعدني ذلك في تحقيقي إذا تمكنت من التعامل مع هذا الأمر من جانبك.
"سأرى ما يمكنني فعله يا فيس. و من المفترض أن يكون لديه سجل مفصل إذا كان جندياً سابقاً. " حدّق ليلاند فيه بتمعن. "تذكر فقط أن الوقت ينفد. و في الوقت الحالي ، لست راضياً تماماً عن بطء تقدمك. يتوقع رؤسائي تقريراً كاملاً في نهاية تحقيقك. و من الأفضل أن تكون مستعداً لتقديمه لهم. "
فهم فيس الرسالة ، رغم أنه لم يكن يرغب في ذلك. "مفهوم. سأحرص على تلبية توقعاتهم ، بطريقة أو بأخرى. "
