على الرغم من مظهره الذي يوحي بأنه أمير قرصان يرتدي درعاً داكناً ومهيباً إلا أن فيس كان يتصرف كتلميذٍ مجتهد أمام نصائح مهندس الجمجمة الحكيمة. الرجل الذي أتقن مظهر القرصان أفضل من العديد من مصممي الآليات الآخرين ، تخلى عن لهجته العدائية. مؤقتاً.
"يا فتى ، من الواضح لي أنك غير معتاد على المشاريع التعاونية. هل سبق لك أن صممت روبوتاً بشكل مشترك ؟ "
"لا يا سيدي ، ليس إذا استثنينا الآليات التنافسية المصممة في غضون أيام أو ساعات. "
استهزأ مهندس الجمجمة من الجانب الآخر لقناة الاتصال الرديئة قائلاً "العمل مع مصممي الآليات الآخرين لتصميم أفضل الآليات التي يمكن أن تنتجها قدراتك هو أمر معقد للغاية. يتطلب الأمر ثقة وإخلاصاً لتصميم آلية تُعبّر عن فلسفات تصميم متعددة دون أن تتعارض مع بعضها البعض. و إذا أُنجز العمل بشكل جيد ، فقد يكون المنتج النهائي هو تصميم الآلية الأكثر إرضاءً الذي رأيته على الإطلاق. أما إذا أُنجز بشكل سيئ ، فلن يُهدر التصميم وقتك فحسب ، بل قد يؤدي إلى خلاف مع زميلك المصمم. "
"سأضع تحذيراتك في الاعتبار. " أومأ فيس برأسه بامتثال ، وسجّل في ذهنه دروس الرجل. "لم تتح لي الفرصة للتعاون مع مصمم آليات آخر ، لكن هذا الأمر مدرجٌ حتماً على جدول أعمالي. "
"بخصوص هذا الموضوع. " ابتسم وجه مهندس الجماجم فجأة. حدّق الرجل عن كثب في جهاز العرض ، مُكبّراً وجهه ومُخفياً الجماجم المُكدّسة في الخلفية. "نحن مُصمّمو آلات مُتشابهون. "
جاء هذا التصريح ، مصحوباً بتغير تعابير وجهه ، فجأةً ودون سابق إنذار. تسمّر فيس في مكانه لثوانٍ معدودة. ماذا كان يقصد مهندس الجمجمة بذلك ؟
التزم فيس الصمت ، مما أتاح الفرصة لمصمم الآليات الآخر لشرح الأمر.
"أليس فينا تشابهٌ في مبادئنا ، وفي رغبتنا في استكشاف أسرار الواقع ، وفي فضولنا الذي لا يشبع تجاه المجهول ؟! " سرد مهندس الجمجمة ذلك بضحكةٍ ساخرة. "هاها! كل مصمم آلياتٍ تواصل معي كان لديه دوافع خفية. حسناً! أنا معجبٌ بمصممي الآليات الطموحين! لكن عندما يعرضون عليّ تصاميمهم أخيراً ، تكون أفكارهم التافهة ومصالحهم الشخصية هي ما يستهلكهم تماماً. الأمر سيان بالنسبة لك! "
"أنا.. آه.. "
"لا تنكر ذلك أيها الوغد! " زمجر الرجل في وجهه ، قبل أن يعود فجأة إلى ابتسامته. "مع ذلك بالمقارنة مع هؤلاء الخردة عديمي الفائدة ، فأنت من طبقة أعلى. و لقد كشف لي تصميمك لـ "لاينر غراي " الكثير. أستطيع أن أفهمك تماماً. حيث يجب أن أقول إن الدوافع التي لمستها من تصميمك قريبة من المثال الذي يجب أن يسعى إليه مصممو الآليات في سنك. أستطيع أن ألمس رغبتك الجامحة في تغيير صناعة الآليات بأكملها! أنت تتوق لإثبات نفسك على أعلى مستوى ، أليس كذلك ؟ "
"هذا صحيح. " أومأ فيس بتواضع. و مع أنه كان يعلم مسبقاً أن مهندس الجمجمة يستطيع استخلاص الكثير من أعماله إلا أنه شعر بانكشاف شديد في تلك اللحظة. "إن فلسفة التصميم التي أعمل على صياغتها تتعارض مع العديد من الأعراف السائدة. "
ابتسم مهندس الجمجمة ساخراً لفيس. "فلسفتك في التصميم... مثيرة للاهتمام حقاً. و لقد لمستُ عمقاً خفياً لا يُمكن إدراكه حتى بالنسبة لي. مصمم آليات في مرحلتك لا ينبغي أن يفكر بهذه الطموحات. ومع ذلك لا يبدو أنك من النوع الذي يلتزم بالقواعد إذا أصبحت غير ملائمة. و هذا خطير. خطير جداً. "
شعر فيس بقشعريرة تسري في جسده عندما لاحظ التحذير الضمني. لا يمكن المبالغة في أهمية فلسفة تصميم مصمم الآليات. فهي حرفياً جوهر معتقداتهم حول الشكل الأمثل لهذه الآليات. قد يؤدي خلل جوهري في فلسفة التصميم إلى تدمير مسيرة المصمم المهنية بشكل لا رجعة فيه ، لأن هذا الخلل قد يقضي على جميع تصاميمه.
"المشاريع التعاونية جزء أساسي من تطور مصممي الآليات. " تابع الأستاذ حديثه ، بعد أن عاد إلى أسلوب التدريس. "إنها تكشف عن أوجه القصور من خلال المقارنة ، وتصقل قوة فلسفاتنا التصميمية عبر التفاعلات ، ويمكن أن تُسفر عن تصميم آلي يفوق ما نستطيع تصميمه بمفردنا. دعونا ننظر في العمل الذي قدمتموه لي. قارنوا تصميمكم لآلية "لاينر غراي " بتصميمي كما كان مُتصوراً في الأصل. أي تصميم أفضل ؟ "
فكّر فيس ملياً في هذا الموضوع ، سواءً لتقييم مدى اختلافه مع كبير مصممي الآليات ، أو كوسيلة لمعالجة التساؤلات التي راودته. و في الواقع كان السؤال عن التصميم الفائز مقارنة بين رؤيتين مختلفتين.
تخيّل السيد خيمينيز مركبة قتالية خفيفة برية تتفوق بشكل ملحوظ على نماذج الميك المماثلة من حيث الأداء. صُممت لتكون آلة قتل عالية القوة تكاد تنافس قوة الميكات المُخصصة ، ولكن في قالب منتج قياسي.
منذ اللحظة الأولى ، صُممت آلية "لاينر غراي " لتُبهر وتتجاوز التوقعات. بغض النظر عن المتطلبات المرهقة المفروضة على طياري الآليات ، فقد تطلبت هذه الآلية أقصى الإمكانيات لإظهار كامل قدراتها!
"رؤيتك لآليتك... متطرفة. " تحدث أخيراً عندما رأى أن مهندس الجمجمة بدأ ينفد صبره. "ليس هذا توجهاً أميل إليه. و مع أنني أسعى لتحقيق الأداء الأمثل كأي مصمم آليات آخر إلا أنني أؤمن بأن أفضل الآليات هي تلك المصممة من منظور شامل. الآلية ليست نظاماً مغلقاً بحد ذاتها ، بل هي منظومة متكاملة تشمل هيكل الآلية الأساسي ، وقائدها ، وهيكل الدعم الذي يصونها ويصلحها. و أنا أصمم منظومة متكاملة ، لا مجرد آلية. "
كانت هذه طريقة ملتوية للقول بأن فيس نظر إلى ما هو أبعد من الجانب التقني وأخذ في الاعتبار المطالب خارج هذا المجال.
لم يُبدِ مهندس الجمجمة أي دهشة من إجابته. "أرجو أن تشرح ذلك بكلماتك الخاصة. "
لا تعمل الآلية بمعزل عن غيرها. فكل حركة ، وكل هجوم ، وكل قرار تكتيكي يتطلب عقلاً بشرياً خلف المقود. و يمكن تعريف الآلية بأنها منصة أسلحة ضخمة يُوجّهها الإنسان في قمرة القيادة إلى حد كبير. و بالنسبة لي ، يُعدّ طيار الآلية جزءاً لا غنى عنه ، ويجب أخذه في الاعتبار منذ البداية عند تصميم آلياتي الخاصة.
"هذا منظور مفهوم. " همس مهندس الجمجمة. "الآلية التي يتحكم بها الذكاء الاصطناعي أو أي بديل آخر هي مجرد روبوت. و لكنك تقع في مغالطة افتراضك قدرتك على محاكاة ردود فعل طيار الآلية. تصميمك متأثر بعمق برؤية طيار الآلية. قد يكون هذا نعمة ، ولكنه قد يكون قيداً أيضاً. كيف يمكن للآليات أن تتفوق على سابقاتها إن لم تكن تسعى لتجاوز حدود الإمكانيات ؟! "
لا بد أن مهندس الجمجمة كان يشير إلى المهارات التي طبقها فيس عند إضفاء لمسته الخاصة على تصميم لينر غراي. واستمرت رؤى العديد من طياري الآليات من واقع خبرتهم المباشرة في التأثير على كل خيار تصميمي تقريباً.
لم يكن لدى فيس أي سبب للشك في الحكمة التي اكتسبها منهم. حيث كان بسماع مهندس الجمجمة يشكك في جدواهم إهانة.
لكنه كان يعلم أيضاً ما كان يحاول مهندس الجمجمة قوله. حاول الرجل تحذير فيس من أنه ربما يكون قد انغمس كثيراً في مكاسبه من إتقانه.
يُعتبر كلٌ من طيار الآليات ومصمم الآليات مهنتين مختلفتين تماماً. فليس بالضرورة أن يكون الطيار الماهر هو أفضل مصمم آليات ، والعكس صحيح.
𝕟.𝕔
أجاب فيس في النهاية "أُقدّر استفسارك ، فقد أثرتَ فيّ بعض الأفكار. و لكن قناعتي لم تتغير. نحن نصمم الآليات لتلبية احتياجات أسواقها وطياريها. لذا فإنّ معايرة تصاميمنا لتراعي السوق المستهدف ضرورة أساسية. "
"سوق الآليات ليس مثالياً! " صرخ مهندس الجمجمة فجأةً ، وقد غمر الغضب وجهه! "إنه أشبه بمسرحية دمى تخضع لرقابة مشددة ، حيث يفرض مصنّعو الآليات الأثرياء تصاميم أفضل من خلال استغلال نفوذهم السوقي الهائل! تهيمن على الغالبية العظمى من أسواق الآليات في المجرة نفس الشركات العابرة للمجرات التي تكاد تكون منيعة في مركز المجرة! "
أثار هذا الكلام استياء فيس ، إذ كان الرجل قد بدأ للتو في سرد رسالته. "إيمانك بما يُسمى بسوق الروبوتات في غير محله تماماً. أنت تعتمد كثيراً على افتراض أن الطلب مدفوع ببشر يمكن الوثوق بهم في التصرف بعقلانية. و هذا كذب محض! السوق يعج بالحمقى والمغفلين الذين يلهثون وراء ألمع الألعاب بدلاً من المنتجات السليمة والمناسبة! الحقيقة المُرّة هي أن مشتري الروبوتات لا يعرفون ما يريدونه حقاً! لو كان الأمر بيدي ، لكان على كل من يشتري روبوتاً أن يترك قرارات الشراء لذكاء اصطناعي مُبرمج مسبقاً! هذا سيؤدي دائماً إلى اختيار الروبوت الأمثل والأكثر عقلانية في 99 حالة من أصل 100! "
الخطأ الثاني الذي تتجاهله هو أن سوق الآليات القتالية قاصر النظر ، ودائماً ما يفشل في التنبؤ بالاتجاهات المستقبلية! لقد ذكرتُ سابقاً أن أسواق الآليات القتالية مليئة بأشخاص لا يفرقون بين آلية قتالية خفيفة وآلية مدفعية ثقيلة. وينطبق هذا الأمر بشكل مضاعف على أنواع الآليات القتالية الجديدة والابتكارات الجذرية!
آه لم تنظر إلى السوق من هذه الزاوية ، أليس كذلك يا فتى ؟ افتح عينيك إذاً! فكّر في آليات الاغتيال! لطالما تم تجاهل هذه الآليات الخفية في بداياتها بسبب افتقارها التام للدروع وتطبيقها البدائي لتقنية التخفي. بالكاد يدوم تخفيها دقيقة واحدة ، ولا يمكنها إخفاء طرق الكشف البديلة للآليات الأخرى ، مثل أجهزة الاستشعار الجاذبية. و مع ذلك لم يستسلم من واصلوا تطوير آليات الاغتيال ، ومن خلال العمل الجاد والتراكم المستمر على مدى أجيال عديدة تمكنوا أخيراً من فك الشفرة ونجحوا في وضع مبادئ لتصميم آليات خفية فعّالة ، متجاوزين احتجاجات استمرت لعقود من الزمن من بقية صناعة الآليات والمستهلكين السذج الذين يظنون أنهم الأعلم!
لقد أثمرت المزايا التي بناها هؤلاء الرواد على مدار سنوات عديدة من البحث والتصميم ثماراً عظيمة! فقد حقق بعضهم ميزة لا تُقدر بثمن في هذا المجال ، ونجحوا في تحويل بدايتهم المتعثرة إلى موقع ريادي دائم!
مع ذلك فمقابل كل قصة نجاح ، هناك آلاف ، بل ملايين ، من حالات الفشل الذريع. توجد توجهات بحثية تبدو واعدة وطموحة للغاية ، لكنها لا ترى النور أبداً لأن مصمميها غير أكفاء. و في المقابل ، يوجد أيضاً مصممون يسعون وراء هدف نبيل ، لو تكللت جهودهم بالنجاح ، لأحدثوا ثورة في عالم صناعة الآليات! هؤلاء الرواد الشجعان يحتاجون إلى الدعم والاستثمار ، لا إلى السخرية أو الإدانة المبكرة! تُقمع العديد من الأفكار العظيمة على يد أغبياء منغلقي العقول ، بينما تحظى العديد من الأفكار السيئة بتمويل ضخم لأن مصمميها وُلدوا وفي أفواههم ملاعق من ذهب!
مع ذلك يُعدّ هذا الأخير استثناءً أكثر منه قاعدة ، لأن صناعة الميكانيكا بأكملها تعاني من ركودٍ كبير في مجال الابتكار! لا توجد رغبة في المخاطرة ، ويتم قمع الدافع لتصميم ميكانيكيات أفضل جذرياً بشكلٍ فعّال من قِبل المتغطرسين في هيئة النقل الحضري (متا)! يتم نشر عدد لا يُحصى من تصاميم الميكانيكا المتطابقة تقريباً كل عام ، ولا يتفوق أي منها على أقرب نظير لها! قوى الجمود قوية جداً في صناعة الميكانيكا ، والمعايير العالية غير الضرورية للتحقق من قِبل هيئة النقل الحضري هي السبب! برفعهم لمستوى الجودة إلى درجة عالية جداً ، فإنهم يخنقون بنشاط العديد من مفاهيم الميكانيكا الجديدة الجذرية. "يتم اختبارها قبل طرحها في السوق! "
"مصمم ميكانيكي متدرب ، فيس لاركينسون! "
كاد فيس أن يقفز من مكانه من شدة الخوف. "نعم سيدي! "
"أخبرني " انحنى الرجل أقرب إلى المستشعر الذي يلتقط صورته حتى ملأ وجهه الساخر الشاشة بالكامل. "هل ما زلت تثق في نزاهة سوق الآلات بعد سماع ما قلته ؟ "
"أنا.. "
وضع هذا الكلام الحاد فيس في موقف دفاعي. بالكاد استطاع فيس متابعة ما قاله مهندس الجمجمة وهو يُفرغ تحيزاته ضد الكيانات التي يكنّ لها ضغينة. لم يسبق لفيس أن فكّر بهذه العمق ، وطلب رأيه فور سماعه هذه الأفكار للمرة الأولى كان أشبه بطلب تصميم روبوت إنتاجي كامل بعد يومه الأول في دروس تصميم الروبوتات!
