قال الكابتن أورفان لحشد من كبار قادة الفاندال "يُطلقون عليه اسم "الهروب الكبير ". كل شيء سري للغاية في الوقت الحالي ، لذا لا تنشروه. السبب الوحيد الذي دفع اللاعبين الرئيسيين لدعوتنا هو أننا أنقذنا بعض الآليات العاملة. "
بدا الجميع ، بمن فيهم فيس ، مفتونين و ربما كان بعضهم على دراية بمحاولة بعض الأجانب المحاصرين تنظيم عملية هروب كبيرة. و مع ذلك لم يتوقع فيس أنهم يُقدّرون قيمة الآليات العاملة إلى هذا الحد ، لكن الأمر أصبح منطقياً الآن بعد أن فكّر في ندرتها.
ابتسمت أورفان وهي تنظر إلى نظرات الحشد. حيث كان من أسباب التواصل معهم أيضاً أنها أظهرت قوتها مؤخراً على هاركينسن 3. "الآليات موارد استراتيجية على هذا الكوكب. أنتم جميعاً تعلمون مدى بخل سكان رينالدان في امتلاك الآليات. لو لم يكونوا مشغولين بمطاردة الإرهابيين ، لكانوا قد انتزعوها من أيدينا منذ زمن. "
في الوقت الراهن لم يتبق سوى الحرس الكوكبي لحماية المدن المتضررة من الهجمات. أما الآليات البرية التابعة للمكرمين فقد انسحبت جميعها لتعزيز مواقع استراتيجية أو للمساعدة في الهجوم المضاد الجاري.
لم تكن التفاصيل الدقيقة واضحة لأحد. ورغم أن فيس كان بإمكانه الاستماع إلى الشائعات على شبكة المجرة إلا أن المشكلة كانت في أن معظمها كان محض هراء. ويبدو أن المُكرَّمين هم من أطلقوا معظم هذه الشائعات بأنفسهم لإغراق الشبكة وجعل من المستحيل على أي شخص معرفة تحركاتهم الحقيقية.
سأل أحدهم "متى ستبدأ الانطلاقة الكبرى ؟ "
"لقد منحونا ست عشرة ساعة فقط للوصول إلى العاصمة. و إذا لم نصل إلى مدينة تيسيف خلال ست عشرة ساعة ، فسيبدأون بدوننا. حتى لو انضممنا إليهم في مرحلة لاحقة ، فقد لا نتمكن من الحصول على وسيلة نقل أو سفينة بحلول ذلك الوقت. "
بدت على وجوه جميع الحاضرين في الاجتماع وجوه قبيحة.
"ست عشرة ساعة وقت قصير جداً لأخذ كل شيء معنا! "
"لا يستغرق الأمر سوى فترة ما بعد الظهر لنقلنا جميعاً جواً إلى العاصمة ، لكننا لا نمتلك مركبة قادرة بما يكفي لنقل آلياتنا. "
لو كانت بنية هاركنسن 1 التحتية لا تزال تعمل بشكل سليم ، لكانت الرحلة إلى مدينة تيسيف تستغرق ست ساعات فقط. و لكن في ظل انهيار النظام لم يكن بالإمكان ضمان السلامة. و من كان ليعلم كم من الأشخاص سيطلقون الصواريخ على أسطول من الطائرات والمركبات الأخرى في الجو ؟
𝓫𝙫𝒍.𝓶
أصبحت مسألة كيفية نقل آلياتهم العملاقة أكثر المسائل تعقيداً. خلال موجة سرقاتهم ، أولى المخربون الأولوية لسرقة المكوك الثقيل. وحتى مع ذلك بالكاد جمعوا ما يكفي لرفع آليتين عملاقتين ونقلهما إلى مدينة تيسيف بسرعة معقولة.
"هل علينا حقاً أن نترك آليتين ؟ " عبس رئيس الرقباء كيز. نادراً ما كان يتحدث خلال الاجتماعات. "أخشى ألا يكون لنا رأي يُذكر إذا أحضرنا نصف آلياتنا فقط. "
تحدث أحد ضباط الآليات قائلاً "لدينا كل هذه السيارات الطائرة. ألا يمكننا استخدامها لرفع الآليات بدلاً من ذلك ؟ "
"هذا مُحفوف بالمخاطر للغاية! هل تعلم كم يزن الروبوت العملاق ؟ إن وزن أشباح الماء يفوق وزن مبنى مكاتب متوسط الحجم! نحتاج إلى ربط الروبوت العملاق بأكثر من مئة عربة هوائية لتوليد قوة الرفع اللازمة لنقله. يكفي خطأ واحد فقط لانهيار النظام بأكمله. لا سبيل لنقل الروبوت العملاق إلى مدينة تيسيف بأمان بهذه الطريقة! "
كان فيس يفكر في هذه المشكلة منذ أن اشتبه في أن الفاندال يعتزمون الانتقال إلى العاصمة. ومع وجود آلاف الكيلومترات من الأرض والمحيط التي يتعين عليهم اجتيازها كان اصطحاب أشباح الماء معهم أكبر تحدٍّ يواجههم على الإطلاق.
سأل ضابط كاتب "إنّ مخلوقات "أشباح الماء " هي آليات برمائية ، أليس كذلك ؟ لماذا لا تستطيع الوصول إلى مدينة تيسيف بقوتها الذاتية ؟ "
"إنهم بطيئون للغاية. " هز فيس رأسه على الفور.
"لكن لماذا ؟ كنت أعتقد أن الآليات المائية يفترض أن تكون سريعة. "
صحيحٌ أن العديد من الآليات المائية قادرة على اجتياز المياه بسرعة. فهي أكبر حجماً وأقوى من الآليات البرية ، وتتضمن نظام دفع خاصاً في هيكلها لتحقيق التكهف الفائق. و لكن شكل الآلية البرمائية من هذه الفئة السعرية لا يتوافق مع هذا النوع من الدفع. باختصار ، تخلت "أشباح الماء " عن قدرتها على التحرك بسرعة فوق الماء مقابل القدرة على السير على اليابسة.
بحكم تعريفها كانت الآليات البرمائية نتاج حلول وسط. فقد سعت أشكالها وأحجامها وتجهيزاتها من الأسلحة ووسائل دفعها إلى التكيف مع بيئتين مختلفتين تماماً. وبسبب هذا التناقض بين هذين النقيضين لم تستطع الآليات البرمائية أبداً أن تضاهي أداء نظيرتها البرية على اليابسة أو نظيرتها المائية في الماء.
ساد الصمت الجميع للحظة.
من بين جميع الحاضرين ، بدا الكابتن أورفان الأكثر كآبةً. و قال "لقد وعدتُ بالفعل كبار اللاعبين بأننا سنحضر بأربع آليات. و إذا أحضرنا نصف ما يتوقعونه فقط ، فسوف نُفسد جميع خططهم. هل حقاً لا توجد لدينا أي وسيلة لإحضار جميع آلياتنا العاملة إلى مدينة تيسيف ؟ "
بما أنه لم يُقدّم أحد أي اقتراحات لم يتردد فيس أكثر من ذلك. "ما زال لديّ اقتراح واحد. لستُ مُؤيداً له لأن مركبات "المياه رايث " ليست في حالة جيدة ، ولكن يبدو أنه ليس لدينا خيار سوى النظر في هذا الخيار. تكمن المشكلة الآن في أن رفع آليتين ضخمتين للغاية يُشكّل عبئاً كبيراً. لماذا لا نُقطّعهما ؟ لنُفكّك مركبتي "المياه رايث " إلى عدة قطع. طالما أننا حذرون ، ستتمكن سياراتنا الجوية من رفع بعض الأجزاء بسهولة أكبر. "
درس المخربون ذوو الميول التقنية الاقتراح بجدية. ولم يُبدوا حماساً فورياً للحل لأنه كان مصحوباً بعدة شروط.
"هناك عدد من المشاكل المصاحبة لهذا المقترح " صرّح رئيس فاسار. "أولاً ، يستغرق تفكيك الآليات وقتاً. وإعادة تجميعها لتصبح آلية عاملة يستغرق وقتاً أطول. هل سنتمكن من القيام بالأمرين معاً ، بالإضافة إلى الانتقال إلى مدينة تيسيف في غضون ست عشرة ساعة ؟ "
"لست متأكداً. و لكن لا ضرر من المحاولة. إنه أفضل من ترك الآليات وراءنا. "
"هل تستطيع الأجزاء المفككة تحمل مشاق السفر بهذه الطريقة ؟ "
كان لدى فيس حلٌّ لهذه المشكلة. "لسنا بحاجة لرفع القطع في العراء. يخزن حوض بناء السفن هذا العديد من الحاويات الاحتياطية. و يمكننا تفكيك القطع إلى أجزاء تتناسب مع الحاويات لحمايتها من التعرّض للعوامل الجوية وتجنّب لفت الانتباه. "
ظهرت بعض المشاكل الأخرى ، لكن فيس أو بعض مصممي الآلات الميكانيكية وفنيي الآلات الميكانيكية الآخرين تمكنوا دائماً من إيجاد حل.
"حسناً! يبدو أنكم يا رفاق تُسيطرون على الوضع تماماً! " صفق الكابتن أورفان أخيراً. بدا على العديد من ضباط الآليات وضباط السفينة الملل من النقاش. "بما أن الوقت يمر ، فلنُنهِ هذا الاجتماع ولنستعد لإخراج الجميع! نحتاج إلى إحضار كل ما يلزم من المؤن للعملية القادمة! "
كان الوندال مستعدين للتحرك في أي لحظة. وبهذه القوة الآدمية الكبيرة ، قاموا بتنظيف حوض بناء السفن وتعبئة جميع المؤن التي اعتقدوا أنهم بحاجة إليها.
لكن تجهيز الآليات للنقل استغرق وقتاً أطول بكثير. أمضى الفاندالز ساعتين في محاولة تسريع عملية التفكيك الجزئي للآليتين وو-3 و وو-4. قرر فيس تقطيع أسوأ آليتين مع الإبقاء على الآليات الأفضل سليمة للحفاظ على قدرتها الدفاعية.
حتى لو كانت آليات الحرب العالمية الأولى والثانية تُجرّ في الجو ، فبإمكانها أن تعمل في أي لحظة وتطلق النار على أي شيء يُهددها. وطالما حافظت هذه الآليات على جاهزيتها للعمل ، امتلك الفاندال قوة ردع يكفى لعبور مدينة تيسيف دون التورط في أي اشتباكات على طول الطريق.
بعد أكثر من ساعتين ، انطلقت فرقة المخربين المتهورين دفعة واحدة. تحركت مئات المركبات الجوية في الهواء على دفعات. ربطت كابلات متينة مصنوعة من سبائك معدنية حوالي اثنتي عشرة مركبة جوية بحاوية. و انطلقت كل مجموعة من المركبات الجوية من حاوية منفصلة مليئة بأجزاء من سلاحف الماء ، بالإضافة إلى إمدادات أخرى.
تشكّلت المركبات الجوية في أسطول ضخم ولكنه هشّ إلى حد كبير. ولتوفير قدر من الحماية ، رفعت مكوكتا نقل ثقيلتان الآليتين وو-1 ووو-2 ، اللتين كانتا في وضع الاستعداد. ووضعت المكوكتان الآليتين في مقدمة ومؤخرة الأسطول.
ابتعد السرب الهائل أخيراً عن المدينة وبدأ يشق طريقه نحو مدينة تيسيف. و لقد كان مشهداً مهيباً ، وأُعجب كل من شاهد هجرته بهذا العمل الجريء.
كان مشهد جرّ آليتين عاملتين في الجو مشهداً مهيباً لكل من شاهد هذه الحركة. ساد الصمت كل مدينة أو مستوطنة في الطريق بينما حلقت آليات الفاندال المخيفة فوقها.
انتشر خبر تحركاتهم ، وخرجت جميع المستوطنات الواقعة على طول الطريق لمشاهدة مرورهم. و بالطبع لم يكن الجميع مستعداً لرؤية الفاندال ينجو.
وفي مدينة أخرى متوسطة الحجم ، انطلق وابل من الصواريخ فجأة باتجاه الأسطول. ومع وجود هذا العدد الكبير من الطائرات في السماء كان بإمكان الصواريخ اختيار أي مركبة لتدميرها!
"فعّلوا أنظمة الدفاع الصاروخي! "
أطلقت مركبات "المياه رايث " الأمامية قذائف متناثرة من فوهات مدافعها ، موجهة كل منها نحو صاروخ قادم مختلف. وفي غضون ثانية تم التقاط جميع الصواريخ الفتاكة ، وانفجرت في الهواء دون أن تُحدث أي ضرر.
"ارجعوا بمسار الصواريخ وأعطوهم درساً! "
هذه المرة ، أطلقت المركبة الحربية العالمية الأولى جميع مدافعها. وبدلاً من القذائف المتناثرة ، أطلقت هذه المرة قذائف حركية صلبة. وقد أوصلتها سرعتها العالية بسرعة إلى الحي السكني الذي انطلقت منه الصواريخ.
بوم!
أدت الضربات القوية إلى تسوية المنطقة بأكملها المحيطة بمعقل العدو بالأرض ، وبالتأكيد قضت على كل إنسان في المنطقة المجاورة!
"هذا سيُظهر لهم ما سيحدث إذا عبثوا مع المخربين! "
تعمّدت جماعة وو-1 المبالغة في استخدام القوة لإظهار استعدادها للردّ بقوة مضاعفة. وبقتل الدجاجة لإخافة القرود ، فقدت كل الجماعات الأخرى التي أرادت مواجهة الوندال عزيمتها في نهاية المطاف.
وصل أسطول المركبات إلى ضواحي مدينة تيسيف بعد ما يقرب من نصف يوم.
نظر فيس من نافذة حافلة النقل التي كانت يستقلها وقام بتقييم حالة المدينة.
حظرت المدينة المترامية الأطراف بناء الأبراج الشاهقة ، لذا تميزت العاصمة بامتداد هائل من الأحياء والمناطق المختلفة ، يخدم كل منها مجتمعاً مختلفاً. أضفت جدرانها المبنية من الطوب اللبن ومناخها الاستوائي إحساساً بالجنة ، ولم يكن بوسع عامة الناس سوى أن يحلموا بالعيش في هذه المدينة المزدهرة.
الآن ، سقطت الجنة. ومثل العديد من المدن الأخرى التي تضررت من الهجمات ، شهدت معظم الأحياء انهياراً جزئياً أو كلياً للنظام. ورغم أن سكان رينالدان أرسلوا عدداً كبيراً من آليات الحرس الكوكبي للحفاظ على الأمن إلا أن مدينة تيسيف كانت تضم ملايين المواطنين والأجانب. وكان من المستحيل تهدئة المدينة بأكملها في غضون أسبوع!
ركز الرينالديون معظم دفاعاتهم حول المباني الحكومية والقواعد العسكرية ، مما أدى إلى ظهور ثغرات عديدة تحولت إلى منطقة شاسعة خالية من السكان. حيث كان كل شارع تحت سيطرة مجموعة من البلطجية ، بعضهم يمتلك القوة التى تكفى لتهديد الوندال.
كان من المؤكد أن التحليق عالياً فوق رؤوسهم سيُعتبر استفزازاً ، لذلك هبط أسطول السيارات الطائرة بسرعة من الجو وهبط على مسافة لا بأس بها من ميناء الفضاء في مدينة تيسيف.
فور هبوط الطائرات على الأرض ، غادر فيس والآخرون مركباندفع بسرعة. "لم يتبقَّ لنا سوى أقل من ساعتين لإعادة تجميع طائرات الحرب العالمية الثالثة والرابعة! علينا الإسراع! "
بينما انطلق الكابتن أورفان وبعض الكوادر للقاء منظمي عملية الهروب الكبرى كان على المخربين الذين بقوا الاستعداد للمشاركة في العملية.
ينبغي أن تكون أولويتهم الأولى هي إعادة تجميع أجزاء أشباح الماء المفككة!
