الفصل 1928 أمبروسيا
هل كان من الممكن لمصمم الآليات أن يدرب طيار آلية ؟
في العادة كان فيس سيجيب بالنفي ، ولكن الآن وقد أُجبر على هذا الموقف كان عليه بطريقة ما أن يجعل الأمر ينجح!
بالتأكيد ، تعثر فيس كثيراً عندما حاول أن يجعل ريون ينسى أساليبه التي تعلمها بنفسه ويبدأ من جديد.
لم يكن التخلص من العادات ، وخاصة السيئة منها ، بالأمر السهل! أمضى طيار الآليات القزم سنوات وهو يحاول معرفة كيفية قيادة الآليات دون أن يخبره أحد من ذوي المعرفة أو الذكاء بما هو صحيح أو خاطئ!
لحسن الحظ ، وبصفته أحد أفراد عائلة لاركينسون الذين نشأوا في عائلة من طياري الآليات ، فقد اكتسب فيس الكثير من المعلومات حول البنية العامة لكيفية تربيتهم.
وبدمج ذلك مع خبرته في تصميم الآليات والدروس التي تعلمها في تجاربه السابقة في برنامج إتقان لم يكن فيس مبتدئاً عندما يتعلق الأمر بتدريب طياري الآليات.
لم يكن مدرباً مناسباً للآليات ، فقد كان يعاني من ثغرات كثيرة في تدريب طياري الآليات ، وقد ظهر ذلك جلياً عندما تعثر ريون مراراً وتكراراً خلال فترات تدريبه بسبب سهوٍ ما!
صرخ فيس بينما فشل مقاتل ريون الخفيف الافتراضي في تسلق الجدار "انهض وأكمل مسار العقبات! المقاتل الخفيف سريع ورشيق! عليك أن تستوعب جوهره وتجعله قوتك! ما دمت عاجزاً عن إتقان هذه السرعة ، فلن تتمكن أبداً من هزيمة هذا العدد الكبير من الآليات العملاقة! "
"أحاول! " قال ريون والدموع تملأ عينيه وهو يحاول اجتياز مسار العوائق مرة أخرى. "لم أتحرك بهذه السرعة في حياتي! أنا خائف جداً! "
تغلّب على خوفك! أنت قادر على ذلك! كونك قزماً لا يعني أنك محكوم عليك بالبقاء بطيئاً. السرعة هي الحياة. السرعة هي الحرية. السرعة هي مفتاح النصر!
لم يكن العمل كمدرب ميكانيكي بالتأكيد من بين الوظائف التي اختارها. فلم يكن يريد الاعتماد كثيراً على ريون لتحقيق النجاح.
لسوء الحظ ، وبعد تفكير طويل لم يستطع فيس تجنب إعطاء ريون الدور الرئيسي في خطته المعدلة.
بغض النظر عن عدد المفاجآت التي خطط لها ، وبغض النظر عن مدى تحسن أداء عربات المعركة بعد أن نفذ الأقزام تصميمه الجديد ، فإن قوة الحرس لا تزال تتمتع بميزة ساحقة!
بفضل امتلاكهم ما لا يقل عن 12 آلية عاملة تحت تصرفهم ، امتلك الأشخاص طوال القامة ميزة لا يمكن التغلب عليها تقريباً على الأقزام.
طالما بقيَت إحدى الآليات على الأقل عاملة ، فإن محاولة التمرد ستفشل حتماً! يمكن للأقزام أن ينسوا أمر اختطاف سفينة نقل إذا كانت قوة الحراسة لا تزال تمتلك القدرة على سحق أي معارضة!
بصفته مصمماً للآلات الميكانيكية كان فيس غالباً ما يُعجب بقوة وعظمة الآلات التي تعلم تصميمها.
لكنّه الآن مُجبر على احترام قوةٍ من نوعٍ مختلفٍ تماماً! حيث كان الوقوف إلى جانب المظلومين تجربةً صادمةً للغاية بالنسبة له. وبصفته من مُؤيدي الآلات ، فقد وجد الأمر مُزعجاً حقاً عندما أصبحت فجأةً أكبر عقبةٍ أمام تحويل تجربة الإتقان هذه إلى نجاح!
"يا فولكان العظيم.. هل الاعتماد على لؤلؤة الجني هو السبيل الوحيد لنجاحنا ؟ "
"نعم. "
"لكنك إله الآلات والحرفية أيضاً أليس كذلك ؟ ألا يمكنك أن تصنع لنا معجزة أخرى وتمنحنا آلة قزمية ؟ "
"وقح! " وجّه فيس ضربة روحية إلى عقل ريون ، مما تسبب في فشله في اجتياز مسار العقبات الافتراضي مرة أخرى! "لقد أخبرت قومك بالفعل أنني لا أستطيع تقديم الكثير من المساعدة لهم! يجب عليك أنت ورفاقك الأقزام القتال من أجل نيل حريتكم. كل ما يمكنني فعله هو منحكم فرصة. و الآن عودوا إلى تدريبكم وتأكدوا من أنكم تتقنون العمل المطلوب منكم! "
لقد حاول فيس جاهداً إيجاد طريقة لتصميم وتصنيع آلية للمتمردين.
لسوء الحظ كانت القاعدة تحت الأرض متواضعة للغاية مقارنة بورشة ميكانيكية. واضطر الأقزام للعمل بمعدات الإنتاج القليلة التي تمكنوا من إنقاذها من مكبات النفايات.
إن عدم امتلاكه طابعة ثلاثية الأبعاد يعني أنه لم يكن قادراً على تصنيع الكثير من المكونات الدقيقة والحساسة اللازمة لتشغيل الآلة.
كما افتقر الأقزام إلى العديد من المواد الأساسية اللازمة لإنتاج المكونات الأكثر تطوراً.
حتى لو قام فيس بتبسيط التصميم لدرجة أنه أصبح أحد أضعف الآليات الموجودة ، فإنه ما زال غير عملي للغاية بحيث لا يمكن تصنيعه!
كانت التحديات الكاتبة سيئة للغاية لدرجة أن فيس لم يجد خياراً سوى التخلي عن أي محاولة لتصنيع آلياته الخاصة.
وبدلاً من ذلك وجه طاقاته الإبداعية نحو تصميم والإشراف على إنتاج جميع أنواع المعدات الأخرى.
استحوذ تحويل عربات المعركة القديمة إلى نسخته المحسّنة على معظم اهتمام الجميع.
لكن ذلك لم يعني أن فيس قد انتهى. فقد قدم العديد من التصاميم المعدلة المختلفة. فإلى جانب مدفع البلازما المرتجل بحجم مدفع المشاة الذي صنعه لإبهار الأقزام ، قدم لهم أيضاً تصاميم أخرى متنوعة مثل السيوف الخارقة للدروع ، ومدافع السكك الحديدية المحاكية ، ودروع قتالية تحميهم فعلياً من نيران الأسلحة الصغيرة ، وغيرها.
كان فيس فخوراً بشكل خاص بجميع معدات الحرب الإلكترونية والحرب الإلكترونية التي صممها.
لكن لم يكن متخصصاً في هذا المجال إلا أنه كان يعرف عنه ما يكفي بحيث يمكنه بسهولة الاستفادة من معرفته المستقبلي في صنع أدوات فعالة من شأنها أن تعطل التنسيق والتواصل بين الحراس!
للأسف كانت هذه إحدى الطرق القليلة التي كانت بإمكانه من خلالها الاستفادة من معرفته المستقبلي لصالحه.
لو كان لديه ما يكفي من الموارد والمرافق لإنشاء ما يريده ، لكان بإمكانه بسهولة إعادة إنتاج آلة ميكانيكية متقدمة على عصرها بسبعين عاماً وسحق الآلات الميكانيكية الأدنى التي كانت متخلفة جداً عن الركب التكنولوجي!
لكن ذلك كان مستحيلاً. حيث كانت القاعدة تحت الأرض أشبه بحي فقير منها بورشة ميكانيكية. اضطر فيس إلى تبسيط جميع تصاميمه وحذف العديد من الميزات التي كانت يرغب في إضافتها إلى معداته ومركباته بسبب افتقارها إلى الجدوى العملية.
ومع ذلك كان الأقزام سريعي التعلم يحرزون تقدماً في إنتاج جميع المعدات التي طلبها فولكان.
استمرت كومة المعدات الجاهزة في التزايد حيث أثبت الأقزام أنهم منتجون بشكل غير عادي.
مرّت ثلاثة أسابيع منذ أن كشف فيس عن هويته كفولكان. و لقد مرّ وقت أطول مما كان يرغب ، لكن فيس لم يكن واثقاً من إطلاق الخطة في وقت أقرب.
"أتمنى ألا تمانع غلوريانا والناس في الوقت الحاضر إذا طالت إجازتي أكثر من المعتاد. " تمتم في نفسه.
كان يأمل أن يكون كل شيء على ما يرام.
على الرغم من أن فيس أراد تعطيل الخطة قدر الإمكان للتأكد من أن استعداداتهم فعالة قدر الإمكان إلا أن الأشخاص طوال القامة لم يمنحوهم فرصة.
"يا إلهي! هذا أمرٌ سيء! " تقدّم قزمٌ متمردٌ ببطءٍ نحو جسد ريون المُستحوذ عليه. "القوم الطوال يُفتّشون بيوت الجميع! "
"ماذا ؟! اشرح! "
"تلقى الحراس أوامر من المشرفين بتفتيش الموقع بأكمله. وبحسب ما علمنا ، فإن الحراس يبحثون عن شيء ثمين وغريب! "
اللعنة! لقد حدث أسوأ سيناريو! تمكن العمالقة من استعادة جذوع آلة التعدين التي تسببت في انهيار النفق أو ما شابه. و على أي حال كان واضحاً له أن العمالقة تمكنوا بطريقة ما من اكتشاف وجود شركة تيمبالا للصلب!
"كم تبقى لدينا من الوقت ؟ "
"نعتقد أن الأمر سيستغرق بضعة أيام. لا يوجد عدد كافٍ من الحراس لتفتيش جميع المباني في الموقع في يوم واحد. ومع ذلك فإنهم يقومون بعمليات تفتيش أكثر دقة من ذي قبل. "
وبشكل عام ، توقع فيس أن يعثر الحراس على القاعدة تحت الأرض في غضون ثلاثة أيام على الأكثر.
"قد تكون استعداداتنا غير كفؤ بعض الشيء ، لكننا أنتجنا ما يكفي من المعدات لمنح شعبكم فرصة! هذا كل ما تحتاجونه لنيل حريتكم! "
قرر فيس إطلاق الخطة في غضون يومين ، وهو ما كان أسرع بكثير مما توقعه أي من الأقزام!
شعر كل من جيون غرايبيرد وريون آيدن بالذعر!
كان الأول يدرك مدى صعوبة التغلب على الحراس المجهزين تجهيزاً جيداً. أما الثاني ، فكان ما زال يكافح بشدة في محاولته القيام بمناورات أساسية باستخدام مقاتله الخفيف الافتراضي!
لم يستطع فيس تقديم حلول جيدة للمشكلتين. وإذا كان هناك شيء واحد تعلمه فيس خلال فترات الأزمات ، فهو أن اتخاذ القرار الحاسم أفضل من التردد!
"أيها الأقزام! " صاح فيس وهو يُشعل طاقته الروحية من جديد! "اصمتوا! أعلم أنكم خائفون ، لكن نيل حريتكم ليس بالأمر الهين! قد يكون الطوال على دراية بوجود شيء ما مخبأ تحت موقعهم ، لكن هذا ليس عذراً للتراجع وأنتم أقرب إلى النجاح من أي وقت مضى! ما دمنا نخطو خطوة أخرى ، سينفتح أمامكم باقي المجرة! "
"لكن يا سيدي! ليس لدينا أسلحة يكفى! عرباتنا الحربية لم تُجهز بالكامل بعد! واستعداداتنا الأخرى لم تقترب من الاكتمال! "
"لقد ازدادت قوتكم بشكلٍ ملحوظ منذ أن حلّت عليّ ضيفةً على شعبكم. " تحدث جسد ريون بهدوء ، مُشعًّا بهالةٍ مقدسة. "ثقوا بمهارتي. إلهكم لن يتخلى عنكم! هل أنتم مستعدون لمواصلة العيش بقية حياتكم في أنفاق التعدين المظلمة والخطيرة في ديسالا إكس ؟ "
"لا! "
"هل أنتم مستعدون للقتال وربما التضحية بحياتكم من أجل منح أطفالكم حياة بلا قيود ؟ "
"نعم! "
"هل تستطيعون أن تثبتوا من خلال أفكاركم وأفعالكم أنكم بشر ؟! "
"نحن! "
"إذن ، ابدأوا العد التنازلي للساعات الأخيرة واستعدوا لأعظم معركة من أجل رفاقكم الأقزام ، لأننا سنُمطر الجحيم على ذوي القامة الطويلة! "
"الحرية للأقزام! "
الموت للطويلين!
"المجد لفولكان! "
بذلت حركة التمرد جهوداً أكبر من أي وقت مضى. وبفضل دافع فولكان وتشجيع شعب العملاق في البحث عن السجاد كان الأقزام ملتزمين تماماً بإتمام ما بدأوه!
لم يكن هناك مجال للتردد أو الشك. و على الرغم من أن العديد من الأقزام كانوا يخشون ما سيحدث إلا أن فيس راقبهم عن كثب ليرى ما إذا كان أي من المتمردين قد ينهار ويفشي السر للقوم.
طالما ظهر خائن واحد بين صفوفهم ، فإن التمرد سيفشل حتماً!
كان السيد جيون ذو اللحية الرمادية يعلم ذلك أيضاً ، وكان قد وضع بالفعل كوادره المخلصة في مواقعها لمراقبة كل قزم.
بعد يوم عمل مرهق ومحموم ، جمع فيس الأقزام في زاوية من القاعدة تحت الأرض.
"لقد بذلتم جهداً كبيراً. " ابتسم جسد ريون للأقزام المتعبين والمتعرقين. "يسعدني أن أرى مثابرتكم وتفانيكم. العمل لا يقتصر على تحسين الآخرين فحسب ، بل يشمل أيضاً تحسين أنفسكم. ولكي تتذوقوا طعم العمل لحسابكم الخاص ، إليكم إحدى المكافآت التي ستنتظرونها عندما تنالون حريتكم! "
سحب ملاءة كبيرة كانت تغطي جسداً ضخماً ، فكشف عن عشرات البراميل!
"ما هذا يا سيدي ؟ "
لم يرد فيس على الفور. و بدلاً من ذلك اقترب جسده المسكون من أحد البراميل ، وكسره ، واستخرج بعض محتوياته بمساعدة كوب شفاف.
اجتذب السائل الأصفر الفقاعي والروائح الغريبة المخمرة انتباه جميع الأقزام على الفور.
"هذا... هو رحيق الآلهة ، الأمبروزيا التي تحبها الآلهة والمعبودات ، السائل الذي يفعل أكثر من مجرد إرواء عطشك! هذه بيرة مغذية! "
بدا على كل قزم الصدمة والانبهار في آن واحد أمام هذا الخلق الإلهي!
لم يستطع فيس إلا أن يضحك. حيث كان يعلم أن بني آدم ذوي القدرة العالية على تحمل الجاذبية يطورون ميلاً غريباً للكحول بسبب تغير عملية التمثيل الغذائي وبنيتهم الجسديه.
سواء كان ذلك عن قصد أو عن طريق الخطأ ، فقد عزز علماء الوراثة الذين طوروا هذه السلالات من بني آدم باستمرار ميلهم إلى الكحول.
أراد فيس استغلال هذه السمة المعروفة لتحفيز الأقزام مرة أخرى.
وبينما كان يسلم قدحه إلى جيون ذي اللحية الرمادية ، شكر القزم فولكان بإسهاب قبل أن يأخذ رشفة من قدحه الأول.
أشرقت عيناه بالدهشة والنشوة. وانتظر كل قزم آخر حكم قائدهم الأكبر سناً والأكثر احتراماً.
ارتجف جيون تقريباً بينما انقلبت عيناه إلى الخلف. "هذا... هذا... إنه حقاً إبداع إلهي! شكراً لك يا فولكان لإتاحة الفرصة لي لتذوق هذا الدواء العجيب! "
ابتسم جسد ريون وصفق. "ماذا تنتظرون أيها الأقزام ؟ خذوا قدحاً واشربوا حتى ترووا! أنتم جميعاً تستحقون ذلك لنيلكم رضا هذا الإله! "
انطلقت هتافات مدوية من الأقزام المجتمعين قبل أن يندفعوا نحوهم بعد أن التقطوا الأكواب التي أعدها فيس لراحتهم.
ابتسم فيس في قرارة نفسه وهو يرى الأقزام يبدأون في الشرب والاحتفال لأول مرة في حياتهم.
لم يتوقع قط أن يُظهر براعته في صناعة البيرة المنزلية. ولم يتوقع قط أن يستغل معرفته البسيطة بكيفية تخمير محتويات أكياس المغذيات بهذه الطريقة!
على الرغم من أن محاولته الأولى في تخمير البيرة الحرفية كانت محاولة سيئة للغاية إلا أن أياً من الأقزام لم يرفض شربة!
"من أجل الحرية والنصر وفولكان! " هكذا احتفل الأقزام.
