الفصل 1850 تبادل الإطارات
استحضر ملازم هيئة النقل الحضري صورةً أخرى. عرضت هذه الصورة مخططاً صغيراً يوضح ما يمكنه فعله الآن بعد أن تمكن من الوصول إلى سطح مؤسستهم.
"في الوقت الحالي ، لديك إمكانية الوصول إلى ثلاثة مجالات مختلفة ضمن مجتمعنا. أولاً ، يمكن لشبكة الأعمال أن توفر لك العديد من الفرص لكسب المال ، وإيجاد عملاء ، أو توسيع نطاق عملك. و كما يمكنك العثور على شركاء وموردين جدد يمكنهم أن يقدموا لك مزايا يصعب على الآخرين منافستها. "
بدا هذا الأمر مثيراً للاهتمام للغاية بالنسبة لفيس. حيث كان الوصول إلى شبكة الأعمال هو ما كان يصبو إليه تحديداً! ورغم أن الأمر لن يكون رخيصاً إلا أن فيس سيستفيد كثيراً على الأرجح طالما أنه يمتلك ما يكفي من المزايا لتأمين ما يحتاجه!
"هل هذا هو المكان الذي يمكنني فيه إبرام عقد تجاري يضمنه حراس الحافة ؟ "
أومأت برأسها. "هذه خدمة شائعة لدينا. نقدم العديد من أشكال الضمانات والحماية المختلفة. قد تكون أفضلها باهظة الثمن مقارنةً بمزاياها. و في معظم الأحيان ، تكفي الضمانات الأساسية لتلبية احتياجاتكم. يرجى العلم أنه في حال رغبتكم بالاعتماد على خدمات شركة رغ الخدمات اللوجستية ، شركتنا التجارية التي تغطي قطاعات متعددة ، فسيتعين عليكم دفع رسوم أولية. "
"كم ثمن ؟ "
سعر الوصول إلى مجموعة نجوم يينا هو 100,000 نقطة جدارة. و إذا كنت ترغب في توسيع نطاق أعمالك ليشمل كامل حافة المجرة ، فإن مبلغاً زهيداً قدره 10 ملايين نقطة جدارة يكفي! إنه عرض رائع مقارنةً بالأسعار التي تفرضها المنظمات الأخرى! تذكر أن هذه رسوم تُدفع لمرة واحدة فقط. ما عليك سوى الدفع مرة واحدة لفتح الوصول إلى شبكتنا التجارية الواسعة!
كاد فيس أن يتقيأ عندما سمع الرقم الثاني. عشرة ملايين نقطة جدارة كانت تكفى لشخص من الدرجة الثالثة ليصبح أدنى رتبة من رواد المجرة!
كان سعر الوصول إلى عنقود يينا النجمي معقولاً للغاية بالمقارنة. و هذا يعني أن فيس لن يكون قادراً فقط على دفع تكاليف دعم حراس الحافة في قطاع كومودو النجمي ، بل في جميع القطاعات النجمية الأخرى في العنقود أيضاً!
تتألف المجموعة النجمية عادةً من مجموعتين إلى عشرين مجموعة نجمية. وعلى عكس القطاعات النجمية ، فإن تجميع المجموعات النجمية يتم في الغالب لأسباب إدارية أو تاريخية أو اعتباطية.
بمرور الوقت ، أصبح هذا التجمع الاصطناعي تجمعاً طبيعياً بسبب الطريقة التي تم بها إدارة التجمع النجمي وكيف كانت القطاعات النجمية تنجذب دائماً نحو بعضها البعض.
كان عنقود يينا النجمي ، بحسب جميع الروايات ، غير مثير للإعجاب تماماً مثل معظم العناقيد النجمية القريبة من الحدود. وقد ضم ثمانية قطاعات نجمية في المجموع ، بما في ذلك كومودو ، والجبل الشرس ، والزرقاء المهيبة.
كان قطاع النجمة المجنحة أبرز القطاعات النجمية على الإطلاق. فقد كان بمثابة القطاع النجمي المركزي الذي كان بمثابة عاصمة للمجموعة بأكملها. لم يقتصر دوره على استضافة مقر قيادة المجموعة التابعة لهيئة النقل الحضري ، بل استقطب أيضاً جزءاً كبيراً من الثروة والسلع التجارية التي توفرها القطاعات النجمية الطرفية.
كان كل شيء أفضل بكثير في شركة المجنح سيرينادي ، بدءاً من الولايات وصولاً إلى جودة آلياتهم.
قال الملازم "بصراحة ، بعض خدمتنا وعروضنا القيّمة متوفرة فقط في مقرّنا الرئيسي في وينجد سيريناد. لا ينبغي أن يُشكّل هذا الأمر أهمية كبيرة بالنسبة لك في مرحلتك الحالية ، ولكن بمجرد ترقيتك إلى رتبة كبير ، أنصحك بشدة بزيارة المقر. "
"سأضع ذلك في اعتباري. "
سيستغرق الأمر عقوداً عديدة قبل أن يترقى إلى رتبة ملازم أول. وبحلول ذلك الوقت ، سيكون قد وصل إلى أقصى حدود قدراته العسكرية! لذا لم تكن نصيحة الملازم ضرورية.
"بالمناسبة ، يمكنك الوصول إلى العديد من خدمتنا من خلال بوابتنا الإلكترونية ، ريم التبادل. و بالنسبة لمعظم التفاعلات ، ليس من الضروري أن تسافر إلى كينتيربوينت أو أي من أنظمة المقر الرئيسي الأخرى لدينا. "
"أفهم. "
حسناً. لننتقل إلى الميزة الثانية. و منصة التجارة هي كما يوحي اسمها ، منصة نُسهّل من خلالها التجارة والمعاملات بين الشركاء أو مؤسساتنا. و يمكن لمصممي الميكانيكا الذين يبحثون عن مواد نادرة أو متعاونين ذوي تخصصات دقيقة للغاية أن يجدوا كل ما يبحثون عنه هنا. أما أصحاب التخصصات المفيدة والفريدة ، مثلك ، فيمكنهم دائماً إيجاد فرص تعاون رائعة على هذه المنصة.
بدا هذا الأمر مثيراً للاهتمام للغاية بالنسبة لفيس! فقد كان يدرك إمكانات فلسفته التصميمية وسهولة التعاون مع مصممي الآليات الآخرين. حتى لو لم يتمكن من التعاون مع مصمم آخر ، فإن تخصصه على الأقل سيمكنه دائماً من تطوير آلية تتجاوز حدود التكنولوجيا المتاحة!
"هل سأتمكن من كسب نقاط استحقاق متا من منصة التداول ؟ "
"لا. " هزت الملازم فيركت رأسها. "معظم العروض والعمولات المنشورة على منصة التداول سرية بطبيعتها. أنت تتعامل مباشرةً مع شركاء آخرين في أغلب الأحيان. لن يتدخل حراس الحافة إلا كشاهد أو ضامن للعقد عند الحاجة إلى خدمتنا. فكن حذراً عند إبرام صفقة مع البعض ، فالشركاء لن يترددوا في استغلالك إن لم تكن منتبهاً. "
كلماتها حطمت آماله. "أرى. "
تتيح منصة التداول طرقاً لاستخدام نقاطك ، إن رغبت. ندير دار مزادات افتراضية مرتبطة بدار مزاداتنا الفعلية ، حيث تُقام مزادات دورية تلبي احتياجات مختلف مصممي الآليات وأصحاب الثروات. تتطلب بعض المزادات استخدام نقاطك للمزايده ، بينما تسمح مزادات أخرى باستخدام أرصدة متا أو سلع قيّمة أخرى.
لم يكن هذا الأمر مثيراً لاهتمامه. فالبضائع والكنوز التي عُرضت في المزادات لم تكن ذات صلة به في الغالب. ما لم تسنح له فرصة اقتناص إحدى القطع النادرة اللازمة لإتمام مهام الإمداد الصعبة والمزعجة في النظام لم يكن فيس ينوي إضاعة وقته في المزادات.
سرعان ما انتقل الملازم إلى أهم فائدة من أن يصبح مساعداً.
أنا متأكد الآن من أنكم أدركتم أنه لا مفر من إنفاق نقاط الجدارة إذا كنتم ترغبون في الاستفادة القصوى من وضعكم كأعضاء منتسبين. قاعة الجدارة لدينا هي المكان الذي ستجدون فيه العديد من الفرص لكسب نقاط الجدارة ، نقاط جدارة هيئة النقل الحضري (متا) تحديداً. و يمكنكم استبدال نقاط جدارتكم بالعديد من المزايا المحتملة منا أو من هيئة النقل الحضري ، مع أنني أنصحكم بالبقاء معنا. فنحن نقدم نقاط جدارة أكثر بكثير لمهامنا ، ونقدم أسعاراً أقل مقابل كل ما نقدمه.
حتى لو قدم حراس الحافة لشركائهم صفقات أفضل لم يكن لدى فيس أي وهم بأنهم سيستردون استثماراتهم مع مرور الوقت.
كلما زاد سعي أحد المنتسبين لكسب ودّ حراس الحافة ، قلّ احتمال لجوئه إلى المنظمات المنافسة.
بمجرد أن يغوص أحد المنتسبين حتى ركبتيه في مستنقع حراس الحافة ، يكون الأوان قد فات بالنسبة له للمغادرة!
هذا ما اشتبه به فيس بعد أن نقلت كالاباست تحذيرها. و لكن الصعوبة تكمن في أن فيس كان بحاجة إلى الكثير من نقاط استحقاق هيئة النقل البحري. حيث كانت المزايا التي يقدمها حراس الحافة بالغة الأهمية بحيث لا يمكنه تجاهلها!
لذلك حتى لو نصب له حراس الحافة فخاً ، فإن فيس كان ما زال ينوي الغوص برأسه أولاً في المستنقع!
"ما نوع المهام التي تقدمونها ؟ "
"أوه ، هناك العديد من المهام ، أكثر بكثير مما يستطيع شركاؤنا إنجازه. و مع ذلك لا توجد مهمة سهلة. و معظم المهام التي نوكلها لشركائنا هي مهام بسيطة أو ذات أولوية منخفضة لا تتطلب تدخلنا. كثير منها لا يشمل أي دول أو منظمات محلية. و بدلاً من ذلك ترتبط مهامنا في الغالب بأمن واستقرار حافة المجرة. أما أخطرها وأكثرها ربحاً ، فغالباً ما تكون مرتبطة بالحدود العميقة. و هذا يعني أن هناك احتمالاً كبيراً أن تصطدم بكائنات فضائية خلال مهمتك! "
من المرجح أن يشعر معظم مصممي الآليات بالرعب عندما يسمعون أنهم قد يضطرون إلى السفر إلى أعماق الحدود لإكمال مهمة ما!
لم يكن فيس مثل معظم مصممي الآليات. بالكاد أبدى أي خوف أو دهشة عندما سمع أن أفضل المهمات تتطلب منه السفر بعيداً جداً عن الفضاء المتحضر.
في الواقع كان يتطلع إلى قبول بعض هذه المهام! لن يتمكن فقط من كسب الكثير من النقاط ، بل يمكنه أيضاً اعتبارها بمثابة تدريبات لرحلته الاستكشافية الكبرى القادمة.
عندما وصلت رحلته الاستكشافية الكبرى أخيراً إلى المحيط الأحمر بعد انطلاقها ، سرعان ما سيتجولون في مناطق جديدة تماماً من الفضاء حيث وصلت الآدمية للتو!
بشكل أساسي ، باستثناء المناطق التي عززت فيها الدولتان الكبيرتان وجودهما بالفعل ، فإن الجزء الأكبر من المحيط الأحمر لا يختلف كثيراً عن الحدود العميقة!
نظراً لكثرة التهديدات وانعدام الموانئ الآمنة كان على أسطوله الاستكشافي أن يكون جاهزاً للتعامل مع أي طارئ محتمل. حيث كان عدم إعداد رحلته الاستكشافية الكبرى لكل الاحتمالات أمراً في غاية الحماقة!
سأل "هل هناك طريقة أخرى لاكتساب الكثير من الفضائل ؟ طريقة لا تعرضني لمخاطر شخصية كبيرة ؟ "
ابتسم الملازم فيركت بسخرية. "هناك بالفعل ، لكنها تتطلب الكثير من الجهد في جوانب أخرى. لا تفكر حتى في الأمر. إنها في الغالب حكر على الأسياد أو كبار الضباط المتميزين للغاية. "
"أوه. "
مع ذلك هناك مهام خاصة للغاية لم تُنجز منذ فترة طويلة. و إذا لم تنتهِ صلاحيتها ، فمن المرجح أننا رفعنا مكافآتها إلى مستويات أعلى. و إذا كنت تعتقد أنك واثق وقادر على إنجازها ، فعليك قبولها. و مع العلم أن العديد من متطلباتها غير اعتيادية.
"هل هناك أي شيء آخر يمكن أن يكسبني الكثير من المزايا ؟ مزايا لا تتطلب شيئاً محدداً ؟ "
حسناً ، الفرصة الوحيدة الأخرى المتاحة لك هي المهام ذات الأولوية القصوى. و هذه مهام عاجلة تُسند إليك في وقت قصير. اعلم أن العديد من زملائك ينتظرون بفارغ الصبر مثل هذه المهمة! إنها مربحة للغاية ، لكنها ليست خطيرة كالمهام العميقة. أنصحك بزيارة مكتب التوظيف في أقرب وقت ممكن للاطلاع على جميع المهام المتراكمة. و من يدري ، ربما تجد إحداها مناسبة لتخصصك ونقاط قوتك.
بينما كان الملازم فيركت يشرح الأنواع الرئيسية للمهام التي يقدمها قاعة الجدارة ، قام فيس بتدوين الملاحظات وتكوين قائمة.
[مهمة قياسية: مكافآت منخفضة ، مخاطر منخفضة ، متطلبات منخفضة
مهمة ذات أولوية: مكافآت متوسطة ، مخاطر متوسطة ، متطلبات متوسطة
مهمة طويلة الأمد: مكافآت متوسطة ، مخاطر منخفضة ، متطلبات منخفضة
مهمة عميقة: مكافآت عالية ، مخاطر عالية جداً ، متطلبات متوسطة
مهمة سامية: مكافآت عالية ، مخاطر منخفضة ، متطلبات عالية للغاية
مهمة كامنة: مكافآت عالية ، مخاطر منخفضة ، متطلبات خاصة]
بشكل عام كان على فيس أن يتنقل بين قائمة المهام بعناية من أجل كسب أكبر قدر ممكن من النقاط في الوقت المحدود المتاح له.
لقد استبعد بالفعل المهمات العادية والمهمات الطويلة. فهي لا تُكافئ اللاعب بنقاط استحقاق يكفى مقارنةً بالوقت والجهد المبذولين لإنجازها و ربما سيستغرق الأمر قرناً كاملاً حتى يتمكن فيس من جمع 100 مليون نقطة جدارة بهذه الطريقة!
من أجل مغادرة مجرة درب التبانة في أسرع وقت ممكن ، من شبه المؤكد أن فيس خطط للنظر في المهمات العميقة والمهمات ذات الأولوية والمهمات الكامنة!
كانت المهمة الأكثر رغبةً هي ما يُسمى بالمهمة الكامنة ، والتي لم يتمكن أحد من إنجازها لفترة طويلة. ومع ذلك كانت متطلباتها غريبة لدرجة أن معظمها ربما تطلب مهارات وقدرات لم يكن فيس يمتلكها.
أما بالنسبة للمهام ذات الأولوية ، فقد أخبره الملازم فيركت أنها متاحة لفترة وجيزة جداً و ربما لا تدوم إلا لثانية واحدة قبل أن يقتنصها أحد مساعديه السريعين! و لم يكن لدى فيس أي فرصة لمنافسة هؤلاء المصممين اليائسين للآليات.
لذا بدت المهمات العميقة أمله الأخير. و شعر فيس بأنه محظوظٌ للغاية لتوسيع قواته الميكانيكية وتطويرها. فما دام قادراً على تشكيل أسطولٍ بقوة فوجٍ ميكانيكي ، فسيكون قادراً على الصمود أمام معظم التهديدات!
لو جهّز غالبية طياريه الآليات بآلية لاركينسون القادمة ، لارتفعت قوته بشكل ملحوظ! طالما تمكن من إضافة بعض الآليات والطيارين المهرة إلى تشكيلته ، فإن قوة أسطوله ستكون قادرة على منافسة فرقة كاملة من الآليات!
