صُممت مركبة الجندي المقدس خصيصاً لسوق الآليات في المحمية ، وكانت في معظمها نسخة تجميلية من مركبة الجندي المهجور. أضاف فيس بعض الزخارف الجمالية إلى هيكل الجندي المهجور الذي كان في معظمه خالياً من التفاصيل ، وذلك على شكل رموز وأيقونات دينية.
كان هذا مجرد جانب واحد من جوانب التغيير. أما الجانب الآخر فكان يتعلق بطبيعته الروحية ، وكان بنفس القدر من الأهمية ، إن لم يكن أكثر ، لنجاح الجندي المقدس في سوق الآليات في المحمية!
على الرغم من التغيير إلا أن نسخته لا تزال تشبه الجندي المهجور في الشكل الخارجي والعديد من الجوانب الأخرى. ومن أبرز اللمسات المميزة التي أضافها في النهاية مولد جسيمات الإنقاذ.
امتنع فيس عن دمجها في مشروعه السابق "ديفل تايغر " لكنه لم يرغب في استبعادها هذه المرة. فرغم أن مولد جسيمات الإنقاذ كان مجرد مكون صغير إلا أن إضافته إلى تصميم "الجندي المهجور " ونسخته المعدلة أضاف عبئاً بسيطاً على تصميميهما.
لحسن الحظ ، وبمساعدة غلوريانا ، قلل من تأثير إضافتها. و لكنه ازداد حيرةً بشأن كيفية التعبير عن تأثيرها البصري.
"أنت دائماً ما تحوّل كل تصميم آلي إلى تحفة فنية. " لاحظت غلوريانا وهي تقترب منه. "بصراحة ، لا أوافق تماماً. إضافة مكونات وزخارف زائدة إلى آليتك يؤثر على أدائها. والسبب في أن معظم مصممي الآليات لم يحذوا حذوها هو أن مواصفات منتجاتها ستبدو أسوأ. "
"انخفاض الأداء طفيف ، خاصةً إذا كنتُ حريصاً عليه. و بالنسبة لي ، الأداء التقني للآلية ليس العامل الوحيد في تحديد جودتها. ردود فعل الناس تجاهها تُعدّ عاملاً مهماً في تحديد فعاليتها. فإذا كانت الآلية تبدو رائعة ، فإنها تُعزز ثقة قائدها وترفع معنويات الحلفاء. وإذا كان بإمكاني ، من خلال تصميمي الفني ، أن أجعل قائد الآلية أكثر فعالية بنسبة 5% مقابل انخفاض طفيف في الأداء بنسبة 1% فقط ، فهذا أكثر من كافٍ! "
رغم أن غلوريانا فهمت منطقه إلا أنه تعارض مع مبادئها. فقد كانت تولي أهمية بالغة للتميز التقني لآلياتها. وكان من الصعب عليها تقبّل التضحية بالأداء من أجل المظهر الجذاب.
مع ذلك لم يكن تعريفها للوعاء المثالي جامداً كما ظن فيس في البداية. و بعد أن عمل معها لأيام عديدة ، أدرك أن أفضل طريقة لإقناعها بتغيير رأيها هي أن ذلك سيؤدي إلى نتيجة أفضل في ساحة المعركة.
بعد قليل من الوقت ، أومأت برأسها على مضض. "لا يمكن قياس الروح المعنوية والشجاعة. ليس من المستغرب أن يتجاهل مصممو الآليات تأثير منتجاتهم على مواقف طياري الآليات وأصدقائهم. أنتِ أعلم مني بهذا الأمر. "
"إذا نظرت إلى تقارير المعارك الخاصة بنماذج الآلات الميكانيكية الخاصة بي ، فسترى أن الكثير من الانتصارات قد تحققت لأن طياري الآلات الميكانيكية لمنتجاتي قد أدوا أداءً أفضل من المتوقع. "
وبما أن فيس تمكن من حل مشاكل غلوريانا ، فقد استمروا في العمل معاً لدمج مولد جسيمات الإنقاذ في التصميمين.
كان فيس يأمل في رؤية تشكيلات كاملة من جنود الصحراء أو الجنود المقدسين يطلقون النار على غزاة رجال الرمال في انسجام تام. أراد تعزيز التأثير البصري لمشاهدة هذا العدد الكبير من الآليات المتطابقة وهي تقاتل في انسجام ، مدركاً أنه إذا أصبحت اللهاث أكثر إثارة ، سيزداد اهتمام المشاهدين بهذه الآليات.
وبما أن فيس كان ما زال يرغب في الحفاظ على الجندي المهجور ونسخته المختلفة بأبسط شكل ممكن ، فقد اقتصر تنفيذه على وحدة صغيرة مثبتة في درع صدر الآلية.
كانت الوحدة سهلة التركيب والإزالة ، وكان تأثيرها على الآلية ضئيلاً للغاية. وكان الغرض الوحيد منها هو إطلاق أثر بخاري بسيط من موضع قلب جسد الإنسان.
قام فيس بتعيين اللون الافتراضي لأثر البخار هذا باللون البرتقالي ، ولكن يمكن لمالكيه اختيار تغيير اللون إلى أي درجة لون يرغبون بها ، مما يسمح له بمطابقة ملابسهم أو ألوان فوجهم.
فعلى سبيل المثال ، قام فيس بتحويل أثر البخار إلى اللون الأبيض للجندي المقدس ليرمز إلى نقاء عقيدة يلفينان.
"أعجبني شكله. " أومأت غلوريانا برأسها بتردد بينما كانوا يدرسون محاكاة لكيفية أداء مولد جسيمات الإنقاذ في معركة نظرية. "لكنه يعمل بأفضل شكل فقط عندما تطير الآلية للخلف. "
"في مواجهة تهديدات رجال الرمال المعتادة ، سيُطلب من آلياتي في الغالب نار على رجال الرمال مع الحفاظ على مسافة قدر الإمكان. "
"يعجبني التشابه بين الجندي المهجور والجندي المقدس في هذا الجانب. فرغم اختلافاتهما ، من الواضح فوراً أنهما ينتميان إلى نفس خط الإنتاج. "
أولى فيس أهمية بالغة لربط التصميمين معاً. فإذا ما لاقت النسخة المعدلة من الجندي المقدس رواجاً كان يأمل أن يُسهم نجاحها في رفع شعبية النسخة الأساسية أيضاً. وقد أولى فيس اهتماماً أكبر للنسخة الأساسية نظراً لانتشارها الواسع.
"هذه التغييرات لا تمثل سوى جانب واحد من العملة. "
تسلل فيس عائداً إلى غرفة الضيوف الخاصة به ، واستعاد سراً تصميمه للرسول المتسامي ، وتواصل مع الجزء الروحي للنبي يلفين.
لدهشته ، شعر أن الجزء الروحية أصبحت أقوى بكثير الآن! مع أنه لم يُعد تكوينها إلا من بقايا الروحية ضئيلة للنبي الأصلي إلا أنها نمت بسرعة فائقة! ورغم أنها ما زالت بعيدة عن بلوغ مستوى طيار ماهر إلا أن فيس كان يعتقد أنها مسألة وقت لا أكثر!
بغض النظر عن مدى سرعة نمو الجزء الروحي كان لدى فيس مهمة يجب القيام بها. و لقد قدم طلبه.
لكن قبل أن يُفصح عن طلبه ، انفصلت الجزء بصمتٍ ذرةً من طاقتها الروحية وأودعتها في ذهنه. وكأنها كانت تتوقع طلبه وتستجيب له مُسبقاً!
"ماذا ؟ "
𝘭.
لم تبقَ الجزء لتبديد حيرته ، بل انسحبت سريعاً وكأنها مشغولة بأمور أهم. و حيث بقي فيس حائراً بينما تحاول حواسه الروحية استيعاب ذلك الجزء التي منحتها إياها يلفين دون أن تنبس ببنت شفة.
"أيها الوغد الغامض! استمر في التظاهر بأنك تستطيع التنبؤ بالمستقبل! " شتم.
مهما يكن. و لقد حصل على ما أراد دون الضجة التي توقعها. و مع أن جزء روح يلفين لم تترك له سوى جزء ضئيل منها إلا أن فيس استطاع أن يشعر بنفس الحضور المقدس من هذا الجزء الصغيرة.
لكن لم تكن تبدو مثيرة للإعجاب للغاية إلا أن مجرد لمحة صغيرة من وجودها المهيب يجب أن تكون يكفى لتنشيط معتقدات كل شخص من سكان يلفاين ضمن نطاق هالتها!
بينما لعب الحارس الجليل الدور الرئيسي ، فإن إدخال هذا الامتداد الصغير لجزء يلفين الروحي يجب أن يكون كافياً لإضافة بعض النكهة إلى مشروب ذي مذاق رتيب.
"تماماً كما فعلت مع الرسل المتسامين. " أومأ برأسه بثقة ، متأكداً من أن فكرته ستنجح.
في ذلك الوقت كان يُغيّر التعبير الفردي لكل آلية على حدة من خلال التلاعب بمكوناتها الروحية. و هذه المرة ، سيُطبّق فيس الفكرة نفسها على نسخة كاملة بدلاً من نسختين ماداياتان فقط.
"عليّ فقط التأكد من أن المكونين لا يلغيان بعضهما البعض. " تمتم.
كان بحاجة إلى أن يتشارك الحارس الجليل والجوهرة نفس المساحة في تصميم الجندي المقدس. لم يفعل فيس هذا من قبل.
لقد حان الوقت لوضع اللمسات الأخيرة على تصاميمه وإضفاء روح التصميم عليها.
واجه قراراً مهماً. التفت إلى نيتا التي كانت تقف حارسة من جانب غرفة الضيوف.
"هل تعتقد أنه يمكن الوثوق بغلوريانا ؟ "
لم يرفض حارسه الشخصي السؤال رفضاً قاطعاً. و قال "لست متأكداً. أظن أنها صادقة جداً معك ، لكن قد لا يكون هذا هو الحال بالضرورة مع فى الجوار. سكرتيرتها ميلودي ، وطاقم ستيلار تشيسر ، وكتيبة غلوري المسؤولة عن حمايتها ، جميعهم يتبعون أوامر مدام كونستانس وودين أو سلالة وودين. "
أشارت كلماتها إلى حقيقة مزعجة. و على عكس فيس ، نشأت غلوريانا دائماً بدعم كامل من والدتها. فقد أنفقت سلالة وودين موارد طائلة على تربيتها ، وتولت دائماً العديد من الأمور نيابةً عنها.
أدى هذا إلى وضع افتقرت فيه غلوريانا إلى نوعية المقربين الذين أحاطهم فيس بنفسه تدريجياً. فلم يكن لديه أدنى شك في أنه إذا أصدرت والدتها أمراً باستدعاء غلوريانا إلى نظام السيف في فضاء الهيمنة ، فإن كتيبة غلوري ستجبرها على العودة بالقوة!
كان اعتماد غلوريانا المفرط على قوى لم تكن بالضرورة خاضعة لها أحد الأسباب التي دفعت فيس إلى الاستمرار في تنمية قواته الخاصة.
"حسناً ، أعتقد أن لديك وجهة نظر. أعتقد أنني سأسمح لغلوريانا بإلقاء نظرة خاطفة على ما يمكنني فعله ، ولكن هي فقط. لا ينبغي لأحد آخر أن يتدخل. "
"سأحرص على مراقبة الحراس. "
التفت فيس إلى لاكي الذي كان مسترخياً بكسل على سريره. "عليك أن تساعدني أيضاً يا صديقي. "
"مواء. "
بعد أن اتخذ قراره ، قرر استدعاء غلوريانا إلى غرفة الضيوف بدلاً من العودة إلى ورشة العمل ، حيث ما زال نظام المراقبة فيها سليماً.
مرّ بعض الوقت قبل أن تدخل غلوريانا ومساعدتها ميلودي غرفة الضيوف.
"ما معنى هذا يا سيد لاركينسون ؟ " أمسكت ميلودي بلوحة البيانات السداسية بإحكام.
مدّ فيس يديه ببراءة وقال "الأمر ليس كما تظنين. أريد فقط أن أُري غلوريانا شيئاً على انفراد. و يمكنكِ البقاء في غرفة الضيوف بينما نحن مشغولون. أقسم أننا لا نخطط لأي شيء مريب! "
رغم أن الأمر تطلب بعض الإقناع إلا أن ميلودي وافقت في النهاية. وقفت بجانب نيتا وراقبت فيس وجلوريانا وهما جالستان على السرير.
بعد أن استقروا في مكانهم ، قام فيس بتفعيل جهاز التشويش الخاص به. حيث كان ذلك كافياً للتشويش على الهواء المحيط دون حجب رؤية ميلودي ، لذلك لم تعترض الأخيرة.
"ما الذي أردت أن تريني إياه والذي كان بهذه الأهمية لدرجة أنك استدعيتني إلى هنا ؟ "
"كنت أفكر في أن أريك بعضاً مما أستطيع فعله. سيكون من الصعب عليك استيعاب الأمر ، لكنك تستحق أن تشهد هذه اللحظة. ما سأفعله الآن هو وضع اللمسات الأخيرة على تصميمتنا. "
نظرت إليه بفضول. "ظننت أننا قد انتهينا من التصاميم بالفعل. "
"ليس تماماً. " ابتسم. "صحيح أننا أعلنا اكتمال تصميماتهما الجسديه إلا أن هناك عنصراً واحداً ما زال مفقوداً من كلا التصميمين. أعتقد أنه من الأفضل أن أقوم بتوضيحه. "
لأول مرة في حياته كان فيس على وشك الكشف عن إحدى الطرق التي جعلت تصميماته الميكانيكية مميزة لمصمم ميكانيكي آخر.
على الرغم من أن نيتا قد شاهدته بالفعل وهو يقوم بالأعمال من قبل إلا أن عدم فهمها للآليات جعلها في الغالب في الظلام.
شخص مثل غلوريانا قادر على استيعاب الكثير. ليس فقط لأنها تفهم الآليات مثله تماماً ، بل لأنها أيضاً شخصية قوية روحانياً. حتى لو كان إدراكها الروحي بعيداً كل البعد عن إدراكه ، فمن المفترض أن تكون قادرة على استشعار شيء ما.
قام فيس بتفعيل جهاز الاتصال الخاص به بصمت وعرض اثنين من تصميماته. وفي الوقت نفسه ، ركز ذهنه بينما كان يسحب أحد أحجار ب إلى جانبه.
"ما علاقة هذا الشيء الغريب بتصاميمك ؟ " سألت.
بصفتها مالكة سفينة ستيلر تشيسر كانت تعلم أن فيس أحضر معه مجموعة من الحاويات عندما انتقل إلى السفينة. لم تفهم قط الدور الذي لعبته تلك البضائع النادرة.
"راقبي. " ابتسم فيس لها. "حاولي أن تشعري بما أشعر به بدلاً من الاعتماد على حواسك التقليديه. "
بدأ فيس بوضع إصبعه على سطح حجر ب المحتجز. واستخدم روحانيته لرفع المنتج الروحي المحبوس من سجنه.
لم ينضج الحارس الجليل كثيراً منذ أن وضعه في حجر الـب. حيث كان هذا بالضبط ما أراده فيس. ما زال يشع بهالة نقية وبريئة من الواجب.
في اللحظة التي أخرج فيها فيس الشيء ، تحركت غلوريانا قليلاً. بدا أنها شعرت بشيء مميز ، لكنها لم تستطع رؤية أي شيء بعينيها!
دون تقديم أي تفسير ، أدخل فيس الحارس الجليل في تصميم الجندي المهجور.
وكأن الحارس الجليل استشعر التوافق الهائل بينهما ، فلم يقاوم هذه الخطوة. وبمجرد أن استقر في فضاء تصميم الجندي المهجور ، اندمجت روح التصميم الجديدة بسرعة في موطنه الجديد ، مما عزز قدرته الخارقة على الفور إلى آفاق أوسع!
"فيس! " شهقت غلوريانا. "لقد تغير تصميمك فجأة! إنه يبدو أكثر روعة تماماً مثل الجبار الفجر وتصاميمك الأخرى! هل قمتَ للتو بدمجه مع أحد آلهتك البدائية ؟! "
لم يرغب فيس في الاعتراف بذلك صراحةً. "لقد أضفتُ المكون الأخير. انتبهوا جيداً لما سأفعله لاحقاً. "
استعاد جوهرة الجزء الروحية لإلفين ووضعها في تصميم الجندي المقدس. ثم شرع في فعل شيء كان ينظّر له دائماً لكنه لم يطبقه عملياً من قبل.
جسّد روحانيته ووجهها نحو الحارس الجليل ، ووجه طلباً إلى هذا الكائن الروحي.
مرّ بعض الوقت قبل أن يُسقط الحارس الجليل نفسه فجأة على تصميم الجندي المقدس!
إن التشابه الكبير بين هذا النوع من الكائنات والجندي المهجور هو ما جعل هذا التفاعل ممكناً!
