على مدى الشهرين الماضيين لم يكن فيس قد انتهى بعد من وضع التصميم الأولي لتصميمه التخميني لآلة النمر المعدنية الذكية.
عادةً ما كان حاسماً للغاية ، لكنه هذه المرة كان يشك كثيراً في خياراته.
لم يكن بوسعه فعل شيء حيال ذلك إذ كان من الصعب حقاً دمج المعدن الذكي في آلية النمر بطريقة ذات مغزى.
افترض أنه كان بإمكانه توفير الكثير من المتاعب على نفسه باختيار نوع آخر من الآلات الوحشية.
لكنه لم يرغب في ذلك. فقد كان الجزء العنيد من عقله يشتعل كلما فكر في التخلي عن الفكرة والتحول إلى شيء يتوافق بشكل أفضل مع تكنولوجيا المعادن الذكية.
"بالتأكيد ، سيكون الأمر أسهل بالنسبة لي إذا صممت روبوتاً فضائياً على شكل حبار بمجسات مصنوعة بالكامل من المعدن الذكي ، ولكن أين المتعة في ذلك ؟ "
𝘭.
أحد الأسباب التي دفعته للتمسك بتلك المجموعة غير الموفقة من العقارات هو رغبته في تحدي نفسه. ورغم شعوره أحياناً بأنه قد حمّل نفسه فوق طاقته إلا أنه ظل مصراً على قراره.
خلال الأسابيع القليلة الماضية ، وبينما كان فيس يتنقل بين مراحل النقل ، واصل تحسين ومراجعة تصميمه الأولي. وكان يُجري تعديلات مستمرة على كميات المعدن الذكي الذي يحل محل أو يُعزز المكونات الفرعية التقليديه لتصميمه.
حتى وهو يُجري تعديلات على تصميمه كان يشعر دائماً بأنه يفتقد شيئاً ما. حيث كانت نيته الأولية تصميم آلة تمنح روح تصميمها درجة أكبر من الاستقلالية.
كان تسليم زمام التحكم في الذيل المعدني الذكي لآلية النمر إلى روح التصميم خياراً موفقاً منه. ولكن الآن ، وبعد أن توصل إلى استنتاجاته الجديدة ، يعتزم تطوير رؤيته لآلية النمر التي لم يُسمّها بعد!
استند فيس إلى الخلف في كرسيه وقام بتشغيل جهاز التشويش على الإشارات المتكامل الذي قام كريندون بتثبيته مؤخراً في مقصورته.
"معذرةً يا غلوريانا ، لا يوجد عرض مجاني لكِ! معذرةً يا هيئة النقل الحضري ، هذا التصميم الصغير ليس لعينيكِ! "
عندها فقط استدعى تصميمه الأولي الحالي. وبينما كان يحدق في عمله الحالي ، بدأ بالفعل في التخطيط للتعديلات التي أراد إجراؤها في ضوء استنتاجاته الجديدة.
"لنبدأ بالأساسيات. تقوم فكرة روبوت النمر الخاص بي على أنه روبوت يمكنه التفكير والتصرف بنفسه إلى حد ما. "
على عكس تصميماته الميكانيكية الأخرى التي لم يدرك الناس حيويتها إلا بشكل غير مباشر ، فقد مثّل تصميمه الميكانيكي التالي تغييراً جذرياً في الاتجاه.
أراد أن يوجه فلسفته التصميمية نحو مسار الحياة! أراد استكشاف بعض الإمكانيات التي يقدمها هذا المسار! بدلاً من التعامل مع تصميماته للآليات كعناصر سلبية وغير مرئية في تجربة قيادة الآليات ، أراد فيس إبرازها وجعلها في المقدمة!
أراد أن ترقى آلياته إلى مستوى مُثله العليا واسم شركته المتخصصة في الآليات!
"كيف لا تزال منتجات شركة "ليفينغ ميك " جامدة وميكانيكية ؟ " تساءل في نفسه متذمراً. "حان الوقت لأخرج من قوقعتي وأُظهر بعضاً من إمكانيات فلسفتي التصميمية! "
لم يقتصر قراره بالتوقف عن الاختباء والكشف عن الحيل التي يستطيع استخدامها على ما قرره سابقاً. حيث كان السماح لروح التصميم بالتحكم المباشر بدرجة محدودة في الآلة أمراً بسيطاً مقارنةً بخياره التصميمي التالي!
"همم. " ابتسم بسخرية. "بما أن العجوز تيرينس يصف تقنية الواجهات العصبية بأنها تقنية الشيطان ، فلماذا لا نتبنى هذا الجانب ؟ تصميمي القادم سيُسمى نمر الشيطان! "
النمر الشيطاني!
لم يتصور فيس سوى إنتاج نسخة واحدة من هذه الآلة ، لكن ذلك لم يقلل من تأثير تصميمها الذي كان من الممكن أن يكون رائداً. فإذا نجحت الابتكارات التي أدخلها فيس في هذه الآلة ، فلا شك لديه في أنها تمتلك القدرة على أن تصبح آلة أسطورية أخرى مثل آلاته الشهيرة "الرسل المتعالون "!
كانت الخاصية الرئيسية لمفهوم الآلية في تصميمه "النمر الشيطاني " هي إزالة بعض قيود السلامة التي تحمي عادةً كلاً من الآلية وطيارها!
"بدلاً من الخوف من المجهول ، فلنحتضنه! هاهاهاها! "
تخيّل نمر الشيطان خاصته كسيف ذي حدين. فعند استخدامه بالشكل الأمثل كان قادراً على أداءٍ مذهل. بل قد تتجاوز إمكانيات آلته إمكانيات الجبار الفجر أو الرسول المتسامي إذا سارت الأمور جيد!
لكن إذا اصطدم قائد الآلة "النمر الشيطاني " بروح تصميمها ، فستكون هناك طرق عديدة للآلة لعرقلة الشخص المعني!
"هذا هو الثمن الذي يجب دفعه مقابل منح الآلة مزيداً من الاستقلالية! "
كانت قيادة هذه الآلية أشبه بعقد صفقة مع الشيطان. فبإرضاء الشيطان فقط ، سيستمر قائد الآلية في جني فوائد جمة من قيادتها!
"هههههههههههههههههههه! "
كان فيس ينفجر ضاحكاً بين الحين والآخر وهو يفكر في مدى روعة وفظاعة تصميمه الآلي القادم! حيث كان ينوي ابتكار آلية فريدة من نوعها لم يسبق لها مثيل في تاريخ تصميم الآليات! كيف لا يشعر بالحماس ؟!
أثارت رؤيته الجامحة والجريئة لنمر الشيطان حماسه وشغفه إلى مستويات أعلى! انخرط كلياً في مشروع التصميم الخاص به ولم يعد يتردد في اتخاذ القرارات التي كانت عليه القيام بها.
"أولاً ، دعونا نحل المشكلة المتعلقة بالمعادن الذكية! "
أراد فيس تصميم آلية مناسبة لبيئة مورنشيل في فجوة نيكسيان. حيث كان هذا الكوكب الفوضوي ولكنه غني بالموارد يضم العديد من الفرق المختلفة ، وكل منها يتنافس على غنائم المركبات الغريبة التي تتحطم بانتظام على سطحه غير المستقر تكتونياً.
فرك ذقنه. "في فجوة نيكسيان وفي محيط مورنشيل ، يندر وجود مرافق إصلاح متاحة. ومثل الحثالة في الحدود ، أشك في أن صائدي الكنوز والمرتزقة والقراصنة بارعون في صيانة الآلات المتطورة تقنياً! "
شكّل هذا قيداً كبيراً على فيس. و من ناحية أخرى كان بإمكانه أيضاً تغيير وجهة نظره ورؤيتها من منظور مختلف.
"إن قابلية الإصلاح وسهولة الصيانة أمران أساسيان في فجوة نيكسيان! "
على سبيل المثال ، قد يُظهر روبوت مثل الفجر تايتان أداءً رائعاً في مثل هذه البيئة في البداية. فقد كانت جودته ومعايير أدائه متفوقة بشكل ملحوظ على الروبوتات الرخيصة التي كانت تستخدمها قراصنة نيكسيان في الغالب.
لكن بعد بضعة أشهر من المعارك المتقطعة ، سيبدأ الفريق الذي استخدم مثل هذه الآلية الباهظة في نفاد قطع الغيار والمواد.
لم يكن من الممكن الحصول على السبائك باهظة الثمن التي شكلت هيكلها من محطة قراصنة قذرة وضعيفة الإمداد في وسط فجوة نيكسيان.
لم يكن بإمكان أي فني ميكانيكي عادي تشغيل ضاغط الدروع اللازم لإنتاج صفائح دروع جديدة لاستبدال الصفائح التالفة. فقط متخصص في ضغط السبائك قادر على تشغيله دون أخطاء كثيرة تؤدي إلى أعطال مكلفة.
تمتم قائلاً "من الصعب على الأرجح العثور على مثل هؤلاء المتخصصين في فجوة نيكسيان. و كما أن الحصول على ضاغط دروع يمثل عبئاً كبيراً نسبياً على أي وحدة عسكرية. "
باختصار ، أي آلية مصممة للأداء الجيد في فجوة نيكسيان لا يمكن أن تكون باهظة الثمن ومتطورة للغاية! ببساطة كان "الجمهور المستهدف " لـ "نمر الشيطان " الخاص به فقيراً وغبياً لدرجة لا تسمح له بصيانة آلية عالية الأداء!
"لكن هذا ينطبق فقط على الآليات القياسية! ماذا لو كانت الآلية مختلفة تماماً ؟ ماذا لو كانت مصنوعة من معدن ذكي أكثر بكثير مما كنت أتخيل ؟ "
نظر فيس إلى تصميمه الأولي ولوّح بيده ، فمُحيت كل جهوده السابقة! و لم يكن ينوي تطوير هذه النسخة الأولية أكثر من ذلك! بل أراد البدء من جديد بمفهوم أكثر جذرية لتصميمه الآلي الذكي على شكل نمر معدني!
"لن يكون نمر الشيطان الخاص بي ميكانيكياً تقليدياً. ليست كل مواصفات الأداء مهمة. المهم هو جعل ميكانيكي متيناً ومستداماً في بيئة تتسم بسوء الخدمات اللوجيستية ونقص الكوادر الماهرة! "
لقد ارتكب خطأً فادحاً في تصميمه الأولي السابق. فقد رسم تصميماً لآلية معقدة للغاية بالنسبة لمنطقة نيكسيان غاب. ورغم أن هذه المنطقة سيئة السمعة تضم عدداً قليلاً من الفرق وطياري الآليات القادرين على منافسة النخبة إلا أنهم كانوا الاستثناء لا القاعدة.
"لا يمكنني أن أفترض أن من سيقود آليتي يتمتع بنفس مهارة طياري آليات لاركينسون ، وأن لديه إمكانية الوصول إلى طاقم صيانة كفؤ. "
كان إعطاء الأولوية للسرعة والقوة والدروع وما إلى ذلك خطأً. فنسبة كبيرة من الآليات في فجوة نيكسيان كانت عبارة عن آليات صدئة مُستصلحة أو مستعملة ، فلماذا يسعى إلى مستوى أداء عالٍ ؟
الأهم من ذلك هو قدرة الآلية على الصمود. أولاً كان لا بد أن تكون قدرتها على التحمل جيدة على الأقل. حيث كان التزود بالوقود في بيئات فجوة نيكسيان المتنوعة أمراً بالغ الصعوبة ، لذا كان على الآليات أن تصمد ليوم كامل على الأقل دون الحاجة إلى إعادة التزود.
ثانياً كان لا بد من أن يكون سهل الصيانة حتى من قبل فنيي الميكانيكا ذوي المهارات المتدنية. حيث كان على فيس اختيار قطع غيار بسيطة نسبياً تستخدم مواد نادرة رخيصة كانت منتشرة في فجوة نيكسيان.
كان عليه أيضاً إيجاد بديل لاستخدام صفائح الدروع المضغوطة. فعلى الرغم من أن إضافتها زادت بشكل كبير من متانة الآلية إلا أنها ظلت بعيدة المنال عن معظم فرق القراصنة.
ثالثاً كان لا بد من أن يكون سهل القيادة. و في أوساط محبي الآليات ، اكتسبت آليات النمر سمعةً بأنها سهلة التعلم نسبياً ولكن يصعب إتقانها. لذا لن يكون من الصعب على شركة فيس إبقاء آلية النمر في متناول طياري الآليات الأقل مهارة.
على أقل تقدير ، ينبغي أن تكون روح التصميم النشطة قادرة على تقديم المساعدة إذا ما فشل قائد الآلة في بعض الأحيان.
"ربما حتى أولئك الذين يتمتعون بدرجة أقل من الكفاءة الجنينية سيكونون قادرين على قيادة آلتي الميكانيكية بكفاءة! "
بالطبع كان ذلك مبالغة. لم يعتقد فيس أنه سيتمكن من حل المشكلة التي أضاع الرجل العجوز تيرينس حياته كلها في محاولة حلها.
"الفكرة هي أن نمر الشيطان الخاص بي يجب أن يوفر قوة هائلة ولكن بدون معظم الأعباء! "
لكن هذا لا يعني أنه أراد تصميم آلية رديئة. حتى لو سمح له النظام بذلك فإن فيس نفسه كان يكره تطوير آلية سيئة!
كان على نمر الشيطان الخاص به أن يكون قوياً ومهيباً لكي يصبح الآلة الأسطورية التي تخيلها!
كيف يمكنه أن يجعل آلته سهلة الاستخدام وقوية في نفس الوقت ؟
"المال! الأمر كله يتعلق بالمال! "
غيّر فيس رأيه بشأن عدم استثمار الكثير في تصميم "النمر الشيطاني ". لقد أصبح متعلقاً جداً برؤيته لدرجة أنه لم يستطع التوقف في منتصف الطريق. فالآلة العظيمة تستحق أن تحتوي على بعض الصفات القيّمة.
رفع إصبعه وبدأ برسم تصميمه الجديد. بدا الروبوت النمري الذي بدأ يتشكل مطابقاً تقريباً للتصميم السابق الذي تخلى عنه.
لكن الاختلاف الأهم كان أنه بدلاً من احتواء القليل من المعدن الذكي هنا وهناك ، فإن معظم أجزائه الداخلية تتكون من هذه المادة!
بفضل الكمية الهائلة من المعدن الذكي الذي أدرجه في الآلة كان الوصول إلى هدف الثلاثين بالمائة أمراً سهلاً ، لكن فيس لم يطمح إلى هذا المستوى المنخفض هذه المرة.
أراد تصميم روبوت معدني ذكي حقيقي!
"هذا غير كافٍ! يجب أن يكون حجر بالمائة على الأقل من آليتي مصنوعاً من المعدن الذكي! حتى المكونات الأساسية مثل مفاعل الطاقة والمحرك وأجزاء كبيرة من قمرة القيادة يجب أن تكون مصنوعة من المعدن الذكي! "
ستُخصص الأجزاء المعدنية غير الذكية من الآلية فقط للمكونات التي يستحيل استبدالها بالمعدن الذكي الذي كان متاحاً له. أما بالنسبة لدروع الآلية ، فقد كان لدى فيس خطة خاصة.
"سطح مورنشيل بأكمله مليء بالخردة والعديد من المواد الغريبة المفيدة. لم لا أجعل هيكل آلتي قابلاً للتعديل بحيث يمكنه استيعاب بعض هذه المواد ؟ إنها فكرة رائعة! ههههههه! "
كانت هذه إحدى السمات الرئيسية لنمر الشيطان خاصته! أراده أن ينمو مع مرور الوقت وأن يتحسن باستمرار!
"بدلاً من أن يضعف ، يجب أن يكون نمر الشيطان الخاص بي آلة تزداد قوة باستمرار مع مرور الوقت! لن يصبح قديماً أبداً! "
