بينما كان فيس يفكر في تبعات قبول مهمة تصميم روبوت البطل للسيدة سيسيلي كورين ، قرر معالجة بعض الأمور الأخرى.
"أين لاكي وكيتيس ؟ " عبس.
في اللحظة التي هبطت فيها مركبة باراكودا في مشتل الآلات ، أمسك كيتيس بـ لاكي وهرب بسرعة إلى أماكن مجهولة.
في العادة لم يكن فيس يولي اهتماماً كبيراً لدخول وخروج كيتيس ، لكنه بدأ يفتقد وجود لاكي بجانبه.
كان قطه محظوظاً! ما الحق الذي كان يملكه كيتيس ليحتكر حيوانه الأليف ؟!
بعد استخدام نظام المراقبة تمكن أخيراً من تعقب الزوجين الضالين في طابق مختبره الخاص.
عندما علم فيس أن كيتيس ولاكي اقتحما ورشته ومختبره الخاصين ، انتابه القلق الشديد! حيث كان ذلك ملاذه الخاص! و لم يكن يسمح لأحد بالدخول إلى مختبره لأنه كان يحتاج إلى تركيز كامل عند تصميم آلياته!
لم يحصل سوى كيان واحد آخر إلى جانب فيس على إذن لدخول مختبره ، وكان ذلك هو لاكي!
"ماذا يفعلون هناك ؟! "
لم يرصد نظام المراقبة سوى تقدمهما حتى مدخل المختبر. ورغم شعوره بالريبة من المراقبة لم يكن المختبر وورشة العمل بأكملها يحتويان على أي أجهزة استشعار أو مسجلات تُمكّن فيس من رؤية ما يفعله الاثنان عن بُعد.
ركب فيس المصعد إلى أعماق الأرض واقتحم المدخل. ولما سمع أصوات آلات تعمل ، اقتحم على الفور قسم الورشة ليجد كيتيس تشغل طابعة ثلاثية الأبعاد صغيرة بمفردها!
أما القط الكسول لاكي ، فكان يلتهم كومة من المعادن الثمينة التي حصل عليها من مكان مجهول!
"ما معنى هذا ؟ " أعلن فيس.
تسبب وصوله المفاجئ ومقاطعته في فزع كيتيس! كادت أن تفسد عملها الجاري!
"الأمر ليس كما يبدو يا فيس! " ضحكت ضحكة محرجة.
استمر فيس في التحديق في كيتيس بغضب. "هذا المختبر هو مساحة عملي الشخصية. و مع أنني كنت سأفتحه لك في الوقت المناسب إلا أنه من قلة الأدب أن تستخدم لاكي للتسلل إلى الداخل. هل تظن أنني لم أكن لأكتشف اقتحامك ؟! "
"يا فيس ، هيا. أنت تثق بي ، أليس كذلك ؟ لم أكن أنوي أبداً أن أفعل أي شيء سيء لك. ألا يمكنك نسيان الأمر ؟ " توسلت وهي تستخدم عينيها البريئتين.
لم يُجدِ ذلك نفعاً. وظلّ فيس غير متأثر على الإطلاق. "أخبرني بما تفعله. ما هو العمل الذي تقوم به والذي يُعدّ بالغ الأهمية لدرجة أنك تحتاج إلى الوصول إلى مرافق مختبري ؟ "
"حسناً لم أكن أرغب في الأصل باستخدام مختبركم ، كما تعلمون. و عندما ذهبت إلى قسم التصنيع وطلبت من كبار الفنيين هناك حجز طابعة ثلاثية الأبعاد لي ، رفضوا جميعاً! قالوا إن جميع خطوط الإنتاج تعمل بكامل طاقتها وأن استخدامها مُدار بعناية! "
من الواضح أن فيس لم يعانِ من المشكلة نفسها. حيث كان بإمكانه استعارة أي معدات إنتاج يريدها دون أي استفسار. ومهما كانت ترتيبات الجدولة التي وضعها كبار الفنيين ، فقد اضطروا إلى إعادة ضبط خططهم كلما أراد فيس احتكار خط إنتاج لنفسه ، كما حدث عندما صنع خمسة نماذج من طراز الفجر تايتانز ذات الملصق الذهبي في وقت سابق.
كان هذا امتيازه بصفته رئيس الشركة!
أما كيتيس ، فكان دورها في الشركة هامشياً إلى حد كبير. فرغم أنها كانت من أوائل أعضاء فريق التصميم إلا أن فيس كان يُكلفها بمهام كثيرة لتتقنها. حيث كان ما زال يعتبرها غير مؤهلة تماماً للعمل في تصميم الآليات.
ربما كان يقلل من شأنها كثيراً. فمع كل الكتب الدراسية التي التهمتها خلال أشهر دراستها ، أصبحت أكثر معرفة بكثير مما كان عليه فيس عندما بدأ في تصميم نماذجه الأولى!
"أعتذر. و لقد أهملتُ تطويرك مؤخراً. " تنهد فيس. "لطالما حرصتُ على أن تشعر وكأنك في بيتك في مركز التصنيع. ونظراً لمستوى كفاءتك الحالي ، سأطلب من غافين منحك إذناً باستخدام محدود لمعدات الإنتاج في المركز. و في هذه الأثناء لم تُجب على سؤالي بعد. ما الذي تُصنّعه ؟ "
لا تزال كيتيس تتلعثم في ردها ، لذلك قرر فيس ببساطة أن يتقدم ويتفقد واجهة الطابعة ثلاثية الأبعاد بعينيه.
اتضح أن الشيء الذي حاول كيتيس صنعه كان نموذجاً مصغراً لآلة سيف تشبه إلى حد كبير بلاكبيك!
تذكر فيس أنه علّم كيتيس كيفية استخدام الأدوات الدقيقة من خلال جعلها تلعب بمجسدات ميكانيكية مصغرة. وبحسب ما لاحظه ، فقد تطورت مهارتها في العمل على التفاصيل الصغيرة بشكل كبير لدرجة أنها لم تواجه أي مشكلة في التحكم بطابعة ثلاثية الأبعاد لتصنيع مجسد ميكانيكي مصغر معقد نوعاً ما!
"هل تصميم هذا المجسد المصغر من عملك الخاص ؟ "
أومأ كيتيس على مضض. "هذا عملي الأول. و أنا متقدمٌ عليك بكثير مما تظن. لدرجة أنني أشعر بالثقة حيال نسختي الأولى. أعلم أنها لا ترقى إلى مستوى توقعاتك ، لكنني بذلت قصارى جهدي لتطبيق الدروس التي تعلمتها في تصميمها. حيث فكرتُ أن أفاجئك بنموذج مصغر بدلاً من بعض المخططات التصميمية المملة! "
مع أن فيس كان قد استخلص بالفعل الكثير من التفاصيل من بيانات واجهة الطابعة ثلاثية الأبعاد إلا أنه كان مستعداً هذه المرة للتحدث مع كيتيس. ورغم سلوكها المريب ، شعر فيس بسعادة بالغة لأنها أبدت بعض المبادرة عندما عبّرت عن رغبتها في تصميم روبوت.
كانت تخطو خطواتها الرسمية الأولى في صناعة الآلات!
كان بإمكان الجميع الدراسة ليلاً ونهاراً ، لكن ذلك لم يُحسّن بالضرورة من مهارات مصممي الآليات. فقد أمضى الكثير منهم وقتاً طويلاً في المكتبة ، ووقتاً أقل في استوديوهات التصميم أو ورش العمل.
يحتاج مصمم الآلات إلى موازنة وقته بين الوفاء بمسؤولياته ، واكتساب المزيد من الخبرة ، وتوسيع قاعدة معارفه.
على عكس جميع مصممي الآليات الآخرين لم يكن هذا الأمر يشغل بال فيس كثيراً. فمع وجود النظام تحت تصرفه لم يكن يحتاج إلا إلى دقائق أو ساعات ليتعلم ما استغرق من مصممي الآليات الآخرين سنوات أو حتى عقوداً ليتعلموه!
بينما توقع فيس أن تحتاج كيتيس إلى بضعة أشهر أخرى لتطوير أساس متين لتصميم آلة ميكانيكية ، من الواضح أنه قلل من شأن ذكائها المرتفع بشكل مصطنع وسمات تركيزها.
طالما كانت لديها الحافز لم يكن من المستحيل عليها أن تحقق تقدماً كبيراً!
قال بنبرة أكثر لطفاً "سأدعك تنهي مشروعك الصغير ".
شكراً. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. أعتقد أنني أحتاج ساعة واحدة فقط لوضع اللمسات الأخيرة على النموذج المصغر.
كان فيس يعشق الآليات. حيث كانت حياته كلها تدور فى الجوار. حتى وإن لم يكن يملك القدرة على قيادتها لم يتوقف عن عشقها. ستبقى الآليات جزءاً لا يتجزأ من حياته.
كان تصميم الآليات حلماً يراوده. وقد مثّل نجاحه الباهر في هذا المجال ، لدرجة أنه أصبح حرفياً ماهراً في غضون سنوات قليلة ، فرصةً رائعةً للعمل مع الآليات على مستوى أعلى.
لذلك لم يسع فيس إلا أن يشعر بالسعادة وهو برفقة أشخاص آخرين شغوفين بالآليات. و لقد استمتع بتفاعلاته الأخيرة مع البروفيسور فينتاج ، وسُرّ برؤية كيتيس وهي تزداد قدرة على تصميم الآليات بنفسها.
كلاهما كانا يعشقان حرفتهما!
بينما كان فيس يقف على بُعد خطوات قليلة ليمنح كيتيس مساحة تكفى للعمل كان يدرس أخلاقيات عملها بشكل عرضي.
لسببٍ ما ، شعر وكأنه يرى صدىً لنفسه في مدى اجتهادها في عملها. و بعد أن راقب فيس وهي تعمل مراتٍ عديدة ، بدا أن كيتيس قد اكتسب بعض عاداته.
لم تعرف فيس كيف تشعر حيال ذلك. حيث كان تركيزها على عملها شديداً لدرجة أنها توقفت عن الشعور بوجوده بعد بضع دقائق!
في الواقع ، طالما أن فيس يستطيع توجيهها في الاتجاه الصحيح ، فقد تتمكن حتى من تقليد بعض أساليبه فيما يتعلق بتشكيل عامل الإكس في إبداعاتها!
خطرت بباله فكرة نقل بعض من معارفه القيّمة والحصرية للغاية حول برنامج إكس فاكتور.
سرعان ما تلاشت الفكرة من ذهنه بعد ذلك بوقت قصير.
كيف استطاع فيس أن يكشف مثل هذه الأسرار بهذه السهولة ؟ حتى وإن كان يثق بكيتيس ثقةً كبيرة إلا أنها لم تصل بعد إلى حدّ مشاركة كل شيء. و في الوقت الراهن ، من الأفضل لكيتيس أن تركز على تطوير تخصصها الخاص بدلاً من أن ترث نسخة محدودة من تخصصه.
مرت بضع دقائق أخرى حتى طبعت الطابعة ثلاثية الأبعاد الصغيرة الأجزاء المصغرة الأخيرة من تصميمها. لم تبخل كيتيس كثيراً بالمواد التي استخدمتها لعرض تصميمها بأفضل صورة ممكنة!
انتقلت إلى طاولة العمل حيث كانت قد رتبت بالفعل أدوات دقيقة متنوعة. التقطت إحداها واستخدمتها لتجميع الأجزاء في نموذج مصغر كامل لآلة ميكانيكية في أقل من ساعة!
كان الروبوت الصغير بطول كفّي يد ، وثقيلاً جداً بالنسبة لحجمه. و عندما تقدّم فيس والتقط الروبوت ذو المظهر المخيف ، انتابه شعور غريب بأنه يحمل بلاكبيك تخلّى عن درعه الشبيه بالطائرة الورقية ليتفرغ لحمل سيف واحد!
"هذا الطراز يشبه إلى حد كبير الطراز الأساسي. " علّق فيس. "ربما أكثر من اللازم. "
"لم أرغب في العبث كثيراً ببنيتها الداخلية. لست واثقاً بما يكفي حتى الآن من قدرتي على إعادة ترتيبها لتصبح أكثر ملاءمة لآليات المبارزة. " اعترف كيتيس.
قبل أن نخوض في مزيد من التفاصيل حول أدائه المتوقع ، أخبرني عن المفهوم والرؤية لهذا الطراز. ما هو الغرض منه ؟
لم أُسمِّه بعد. و كما تلاحظ ، بدأتُ بتصميمك لـ "بلاكبيك " وحاولتُ تحويله من آلية فارس إلى آلية مبارز. قد يكون الفرق بين النوعين كبيراً ، لكنهما يشتركان في الكثير. ومما يُسهِّل الأمر أن تصميمك لـ "بلاكبيك " مُصمَّمٌ أصلاً للاستخدام الهجومي. تخلَّصتُ من الدرع ، وزدتُ حجم وقوة الذراعين قليلاً ، واستبدلتُ سيفه ذي اليد الواحدة بسيفٍ عظيم ذي يدين. حافظتُ في الغالب على تغطية درعه الممتازة ، مع أنني قلَّصتُ بعض الأجزاء هنا وهناك لزيادة حركته وخفة حركته ومدى نطاق حركته.
باستثناء بعض التعديلات الطفيفة الأخرى كانت التغييرات التي وصفتها هي كل ما قامت به تقريباً. قد لا يبدو الأمر كثيراً ، ولكن في المقابل لم تبتعد معظم النسخ المعدلة كثيراً عن معايير نماذجها الأساسية..
"أولاً ، يسعدني جداً أن أرى محاولتك لتغيير نوع الآلية الموجودة. عادةً ، يقوم مصممو الآليات الذين يرغبون في تطوير نسخة آلية للمبارز بترخيص تصميم موجود للمبارز والانطلاق منه ، حيث أن جميع العناصر الأساسية موجودة بالفعل. "
أعلم. فكنت أرغب في فعل ذلك أيضاً لكن مكتبة التراخيص لديكم ليست واسعة جداً. و بما أنني لا أملك الوسائل اللازمة لترخيص تصميم ميكانيكي جاهز للمبارزة ، فكرتُ: لمَ لا أستخدم أحد تصميماتكم الميكانيكية ؟ تصميم بلاكبيك رائع لأغراضي!
"هذا يبدو رائعاً ، ولكن ما هو المفهوم الأساسي وراء هذا التصميم ؟ "
أظنها محاولتي لتصميم روبوت قتالي متطور. و لقد استعار الكثير من نفس دفاعات وقدرة تحمل النموذج الأساسي. ورغم أنه ليس بقوة بلاكبيك إلا أنه يمتلك قوة هائلة يكفى لسحق معظم الخصوم الذين يقفون في طريقه!
هزّ فيس رأسه بخيبة أمل. "هل هذا كل شيء ؟ أردت فقط تصميم روبوت مبارزة ، لذا أجريت بعض التعديلات على تصميم بلاكبيك قبل أن تُزوّده بسيوف ضخمة ؟ "
"أجل ، صحيح. "
"إذن لم تضع أي برؤية واضحة لنسختك ؟ هل نسيت تعاليمي بالفعل ؟ "
بدا أن فيس قد قصّر قليلاً في تدريسه. واتضح جلياً أنه على الرغم من تركيزها الشديد على تصميم نسختها المعدلة إلا أنها لم تكن تملك برؤية واضحة لما تريد تصميمه منذ البداية! فالنسخة المعدلة التي توصلت إليها في النهاية لم تكن سوى مجموعة من القرارات العشوائية المتفرقة دون أي استراتيجية شاملة في ذهنها!
