الفصل 4066: تكاثر الكواكب
راقب "روي " الأدميرال وهي تزداد تأثراً بكلماته ، وشعر بموجة من الامتنان والإعجاب ، بل وحتى التوقير تجاهه.
أدت له التحية العسكرية قائلة "أجل ، يا صاحب الجلالة! سأختار البقاء هنا بفضل كرمك ، وسأواصل مهمة استخراج كل الموارد التي نستطيع الحصول عليها في نظام "سيريوس " بما في ذلك هذا الكائن "الجارغنتيان " الضخم. "
ابتسم لها قائلاً "حسناً إذن. فليكن ذلك. سأفي بوعدي وسأرسل إليكم كل الموارد التي تحتاجونها لمواصلة مهمتكم. و في الوقت الراهن ، ابقي في حالة تأهب. "
طنين...
أنهى الاتصال ، مطلقاً تنهيدة خافتة. انتابه شعور بالذنب تجاه التلاعب بمشاعرها ، لكن الكائن "الجارغنتيان " كان مثيراً للاهتمام ومفعماً بالموارد لدرجة يصعب معها تجاهله.
لقد وصل إلى مرحلة أصبح فيها التحكم في البشر أمراً يسيراً لا يتطلب جهداً ؛ إذ ارتفعت بصيرته في قراءة أرواح الناس عبر أنظمة تفكيره التنبؤية إلى مستويات استثنائية. حيث كان قادراً على رسم خرائط لا حصر لها من المستقبل المحتمل للأشخاص العاديين ، بناءً على الردود التي يمنحها إياهم.
لقد أتاح له ذلك توجيه الحوار بدقة نحو المسار الذي يريده. وسيكون من التبذير الشديد أن تعود "بايون إير 5 " إلى نظام "سول " بعد اكتشاف شيء مثير وقيم كعضو من قبيله الكواكب "الجارغنتيان ".
هبوب...
كان يطفو في الفضاء الخارجي ، متجهاً ببطء نحو "غايا ". وبعد أن فتح بوابة إلى مسافة ثلاث سنوات ضوئية ، نقل وعيه من سفينته السابقة إلى سفينته الجديدة ، مما أتاح له العودة في لمح البصر ، متجاوزاً تكلفة "نطاق التسامي " مرة أخرى.
كان ذلك أمراً يمكنه القيام به بلا حدود.
ولعل هذا هو السبب الذي دفعه لجعل الأدميرال "سوهوك " تفعل ما فعلته ، على الرغم من علمه بأنهم يتعاملون مع حضارات وفصائل هي أقوى بكثير من كل ما واجهوه من قبل. و لقد كان "متسامياً قتالياً " تجاوز قيود "التسامي ".
وهذا جعل قوته الاستراتيجية تفوق بمراحل ما يمكن أن يقدر عليه "متسامٍ قتالي " عادي.
لقد منحه ذلك ثقة بأن أي تهديد عادي لن يتمكن من هزيمته.
لكنه لم يرد أن يستبد به الغرور ، لذا ظل يسعى بجدية لزيادة قوة حضارة "غايا " ذاتياً حتى تتمكن من البقاء حتى في غيابه. فهو لا يريد لأتباعه أن ينمو لديهم اعتماد عليه ، سواء مادياً أو نفسياً.
في الواقع ، لولا حالات الطوارئ ، لما أقدم على فتح بوابة إلى أنظمة النجوم البعيدة بقوته المتسامية. و لكن بالنظر إلى أنهم يمرون بلحظة بالغة الحساسية في مسار تطور حضارتهم ، فإن مكاسب هذا الفعل فاقت أضراره.
علق قائلاً "نحن بحاجة إلى أن نصبح أقوى. ومن أجل ذلك يجب علينا توسيع حضارتنا ونشر شعبنا عبر أرجاء الكون. ولهذا الغرض... "
التفت نحو "غايا " بتعبير ينم عن فهم عميق "...نحتاج إلى أوطان جديدة. أوطان قادرة على حمل الحياة. أوطان يمكنها استدامة حياة "الغايا ". "
هدير...
سرت هزة خفيفة عبر "غايا " بطريقة غريبة ، فابتسم "روي " لذلك وقال "أنتِ تفهمين ما أعنيه ، أليس كذلك ؟ "
لكي ينشروا حياة "الغايا " عبر الكون كانوا بحاجة إلى مزيد من كواكب "غايا " أو كواكب شبيهة بها. وفي المعتاد ، يتطلب ذلك جهازاً متطوراً للغاية لتهيئة الكواكب للعيش ، بحيث يغطي كواكب بأكملها. وهي تقنية كان "الجن " يمتلكون أعظم قدرة على إتقانها ، ولكن حتى هم كانوا يحتاجون إلى موارد وطاقة هائلة.
قال "روي " وهو يحدق في الكوكب العائم في الفضاء الخارجي "ظننت أنه سيكون من المستحيل إنجاز الأمر بسهولة أكبر. ولكن بعد ذلك... أخبرتني "محلاق النور " عن "الجارغنتيان ". "
أضاءت عيناه وقال "كواكب ذات مادة غامضة اكتسبت الحس والوعي ، وابتكرت ما يبدو أنه وسيلة أقل استنزافاً للتكاثر. إنهم يستطيعون إعادة خلق كواكب مثلهم عن طريق تهيئة كواكب أخرى لتصبح شبيهة بهم عبر وسيلة ما لا نعرفها بعد. "
توهجت عيناه الأثيريتان.
"هذا هو الشيء الذي أريد وضع يدي عليه. "
أكثر من مجرد المادة الغامضة للكوكب التي كانت بلا شك جذابة بحد ذاتها ، أراد أن يضع يده على كيفية قدرة كوكب ما على استيطان الكون في غضون وقت يبدو معقولاً ، إذا ما أخذنا في الاعتبار مدى صعوبة وبعد الكواكب الأخرى.
على الأرجح كانت الفصائل الكوكبية الواعية قد طورت طريقة سريعة ، منخفضة الطاقة ، ومنخفضة التكلفة من حيث الموارد.
"بما أنكِ كوكب باطني أيضاً ، فلا بد أنكِ قادرة على التكاثر أيضاً. " ازداد حماسه ، وأضاف "حينها ، يمكننا خلق عوالم قابلة للسكن لسكان آدميين آخرين عبر الكون بأسره. "
كانت تلك هي الطموح الذي بدأ يساوره عندما أخبرته "محلاق النور " عن قبيله "الجارغنتيان ". في الواقع كان أكبر عائق أمامهم هو عدم قدرتهم على العثور على عوالم صالحة للسكن أو تهيئتها في أنظمة نجمية وشمسية أخرى خلال وقت معقول.
تحدث "روي " بنبرة حازمة "لقد حذرت "محلاق النور " بالفعل من أن مناوراتي قد جذبت انتباه قوى عبر الكون. لا يمكننا الانسحاب في هذه المرحلة. حيث يجب أن نتوسع وننتشر عبر الكون. فكلما انتشرنا أكثر ، صرنا أقوى حين تصل إلينا التهديدات التي تقترب منا في نهاية المطاف. "
كان ذلك هو الحساب النهائي.
لو لم تكن هناك تهديدات وشيكة من قوى أخرى عبر الكون ، ولو لم تكن هناك تهديدات من الفيروس الفضائي الذي يسعى إلى الاستحواذ على "العالميةيس مينسيس " ولو لم تكن هناك كل هذه التهديدات ، لربما كان يميل إلى استكشاف الكون بطريقة أكثر هدوءاً.
لكن لسوء الحظ كان عليه أن يلعب بالأوراق التي بين يديه. وكما تبدو الأمور الآن ، فإن حضارة "غايا " في خطر عظيم ، وهي بحاجة إلى أن تصبح قوية بما يكفي لتحمي نفسها من التهديدات التي ستأتي بلا شك لإلحاق الضرر بها.
أرسل "روي " بسرعة أمراً إلى مديري "منظمة باناميك للفضاء " و "قوات باناميك الفضائية ":
"استعدوا لأسر كائن "جارغنتيان ". "
قبلت المنظمات أمره دون تردد ، مسارعةً لإتمام التحضيرات للعملية.
