الفصل 3578: نقطة الانهيار. انتشرت موجة صدمة في جميع أنحاء المحيط الهائل ، حيث زحف سكان مملكة ألفينا من قبائل البحر عبر قاع المحيط لاحتلال أكبر مساحة ممكنة. تكبدت جهات لا حصر لها من القطاع الخاص خسائر فادحة ، إذ نُهبت ممتلكاتها بينما قُتل أفرادها أو طُردوا على يد قبائل البحر التي هاجمت المنطقة بأعداد هائلة تُقدر بالمليارات.
على الرغم من عدم كونهم لاعباً رئيسياً في المشهد الجيوسياسي إلا أن سكان البحر كانوا يشكلون تهديداً كبيراً عندما يتعلق الأمر بكل ما يخص الغواصات.
[هذا مزعج. <(ꐦㅍ _ㅍ)>]
لم تكن نوفا راضية عن هذا التطور. حيث كان نظامها للتحكم بالمكافأة والعقاب ما زال قيد التنفيذ بوتيرة سريعة ، ولم تكن قد أتقنت بعدُ السيطرة على موظفيها بهذه الطريقة. لم تكن بحاجة إلى أي متغيرات غير متوقعة كهذه تعرقل خططها.
كانت مادة النيجاترون أهم مورد في العصر الجديد ، ولم تكن تنوي السماح لأي شخص بالحصول على المزيد منها أكثر مما حصلت عليه هي.
[حتى لو أتقنت السيطرة الكاملة على جميع التيكفور ، فلن أتمكن من محاربة سكان البحر. إنهم أقوياء للغاية وكثيرون جداً في قاع المحيط بحيث لا يمكنني محاربتهم بالتيكفور وحده.]
لم يكن بوسعها هي نفسها أن تقاتل في قاع المحيط ، فهي في النهاية مجرد حاسوب كمي.
[بإمكاني تصميم مركبات جديدة مصممة لحرب الغواصات ، لكن المشكلة تكمن في أن تصميمها وتصنيعها وإنتاجها بكميات كبيرة سيستغرق وقتاً طويلاً. وبهذا المعدل ، سيكونون قد انتصروا قبل أن أتمكن من جعل هذه الخطة تعمل فعلياً.]
كانت بحاجة إلى شيء مختلف يتجاوز مجرد التحسينات التدريجية.
[يمكنني محاولة مهاجمة أراضيهم ، لكن آخرين قد حاولوا ذلك بالفعل وبدأوا به. ناهيك عن أنه بمجرد أن أهاجمهم ، سيبدأون بمهاجمة مستعمرات التيكفور أيضاً مما سيؤدي إلى إبطاء معدل جمعي لمادة النيجاترون. و لقد فكروا في هذا جيداً ، سأعترف بذلك.]
لكنها كانت من نوفا.
لم يكن أحد يستطيع التغلب عليها حتى لو كانت في وضع غير مواتٍ.
بدأ عقلها القوي في حساب احتمالات لا حصر لها ، وسرعان ما توصلت إلى ما اعتبرته الخيار الأكثر فعالية المتاح لها.
عرضت صورة لشخصية عملاقة ذات جسد تكنولوجي.
سينتينل برايم من سلالة سينتينل ، وهو هجين بين العمالقة والتيكفور.
[لقد وجدت الحل.]
بينما كانت نوفا تخطط لمؤامراتها للتغلب على التهديد الجديد المتمثل في هياج سكان البحر كان إمبراطور الانسجام أقل اهتماماً بهذا الأمر.
قال الإمبراطور رايل بنبرةٍ واثقة "كان سكان البحر من بين الأجناس القليلة التي لم تحاول غزو قارتنا. لم يستجيبوا لمحاولاتنا للتواصل ، لكنهم لم يتخذوا موقفاً عدائياً ضدنا قط. ليس من السيئ أن يحققوا النجاح ، بل هو أفضل من أن يحققوه على حساب الجميع. "
كانت محيطه هادئة ومظلمة ، وأكثر ضيقاً من مكتبه الفسيح المعتاد.
مع تهديد النقل الآني باستخدام النيجاترون ، لجأ العديد من القادة حول العالم إلى الاختباء الدائم خوفاً من عمليات الاغتيال عبر هذه التقنية. وفي الوقت نفسه تم ردع هجمات الدمار الشامل التي تُنفذ عبر النقل الآني بوعود الانتقام والتدمير المتبادل المؤكد.
كان موجوداً في قاعدة عسكرية شديدة الحراسة وسرية للغاية تحمي موقعه وشخصه ، مما يجعل اغتياله بهجوم عن طريق النقل الآني أمراً شبه مستحيل.
حدق في التقارير التي تتحدث عن مخلوقات البحر التي تعيث فساداً في قاع المحيط ، لكنها لم تهاجم جيش باناميك ولو لمرة واحدة.
"إنهم مدربون تدريباً جيداً. " كانت نبرته تنمّ عن إعجاب. "إنّ سكان البحر قوة لا يُستهان بها في هذه الظروف. لو كانوا يهاجموننا ، لكنا في ورطة كبيرة. لحسن الحظ ، لديهم بعض الحكمة وقرروا تجنّب القوى العظمى السبع. أُقدّر ذلك ولكن... "
ازدادت حدة عينيه الذهبيتين.
لا يمكنني التنازل عن الحصول على الحصة الأكبر من مادة النيجاترون من محيط الفراغ العظيم. نحن متأخرون للغاية فيما يتعلق بالطاقة الخام وأنظمة الطاقة ، ولا يمكن تعويض هذا التفاوت إلا بكمية فائضة من مادة النيجاترون. و هذه هي الطريقة الوحيدة التي تمكننا من تجنب خسارة السباق نحو النجوم.
كان إمبراطور الوئام في العادة يميل إلى السعي نحو الوئام وعقد تحالف مع الطرف المعارض. إلا أن سكان البحر لم يكترثوا لمحاولاته الرامية إلى إبرام معاهدات ثنائية أو اتفاقيات تجارية أو حتى أمر بسيط كالهدنة.
لم يكن لديه أي سبب للاعتقاد بأن هؤلاء الناس سيميلون إلى التحالف العسكري الآن بعد أن سيحصلون على المزيد من القوة وهيمنة أكبر.
"حتى لو فعلوا ذلك فهذه هي المرة الوحيدة التي لا يمكنني فيها التنازل عن استخدام القوة. "
كانت هذه هي أهمية مادة النيجاترون. و لقد كانت هي الفرق بين السيطرة على المستقبل وتسليمه لأعدائه. و إذا كان عليه الدخول في صراع مع سكان البحر للحصول على أكبر حصة من مادة النيجاترون ، فلن يتردد في اتباع هذا المسار.
"طالما أن روي موجود لدينا ، فمن الصعب جداً تصور الفشل. "
كان إمبراطور الوئام يثق ثقةً كبيرةً بابنه الذي قضى يوماً كاملاً في دار الأيتام مع أصدقائه وعائلته. لم يحاول الإمبراطور رايل الضغط على روي بإرسال تذكيرات أو إلحاح عليه بشأن موعد بدء عمله. و لقد استحق ابنه بجدارة قضاء بعض الوقت مع عائلته بفضل إنجازاته العظيمة ، من القضاء على عدوٍّ عظيم وتحويل معظم المتحولين إلى حلفاء.
بالطبع كان روي مسؤولاً بشكل غير مباشر عن بدء سباق النيجاترون هذا ، مما جعل ألمه
بزززت
[يبدو أن صاحب السمو ربما يستعد للبدء.]
"جيد " همس الإمبراطور رايل بتعبير راضٍ. "بمجرد أن يبدأ ، سنكون قادرين على تأمين الموارد اللازمة لحماية مستقبلنا. "
كان يعلم أن اعتماد حضارة باناميك المتزايد على روي لم يكن سليماً على الإطلاق ، بل كان يُشكّل نقطة ضعف حاسمة. ولم يكن أمامه خيار سوى وضع خطط احتياطية تحسباً لأي خلل قد يُهدد أمن القارة.
"حظاً سعيداً يا بني. "
