كان ريكس والآخرون يشقون طريقهم ببطء عبر المستنقع ، عائدين إلى مملكة الأقزام. وفي الطريق ، سأل النظام عما إذا كان من الطبيعي أن يفشل في تحويل كارابتاروس بهذه الطريقة. حيث كان ما زال في حالة من عدم التصديق لأنه لم يفشل من قبل قط.
لكن الآن ، أصبح الجواب واضحاً.
اتضح أن تحويل الآخرين ليس أمراً مطلقاً ، ويتأثر بعاملين ضارين.
الآن وقد فكرت في الأمر ، تحول الآخرون في اللحظات المثالية. تقبلت أدهارا التغيير طواعية ، وكان كيران الذي دمره فقدان عائلته ، ضعيفاً نفسياً ، وكانت إيفلين على حافة الموت ، وكانت كل من جيستيلا وفلونرا ضعيفتين من هزيمتهما ضدي قبل تحولهما.
وبعد التفكير ، أدرك ريكس أن الآخرين قد استوفوا الشروط بالفعل قبل أن يتحولوا.
قلبهم دون أن يعلم أن العوامل قد تحققت.
من ناحية أخرى ، فإن كارابتاروس ، بالإضافة إلى كونه غير مكتمل الوعي ولم يُهزم على يديه ، مصنوعٌ أيضاً من جزء من أصل شيطاني. و هذه العوامل وحدها تُظهر مدى قوته الجسديه والعقلية.
ليس من المستغرب أن يجد ريكس صعوبة في تحويل كارابتاروس إلى مستذئب.
كان بإمكان ريكس محاولة إخضاعه كما فعل مع فلونرا سابقاً ، لكن إحصائيات كارابتاروس التي رآها سابقاً ثبطته عن اتباع هذا النهج القاسي. ومن بين إحصائياته الجسديه ، تُذكر قدرة كارابتاروس على التحمل بعلامات استفهام.
حتى لو أراد ذلك فقد شك في قدرته على فعل أي شيء حيال ذلك.
في الوقت الحالي لم يكن هناك سوى أدهارا ورايز إلى جانب ريكس ، يسيرون عبر المستنقع.
قبل لحظات قليلة كان ريكس قد أمر أروتش ومازيل بالعودة إلى مملكة الشياطين والانضمام إلى شياطين راستريكان الباقين الذين نجوا. وبافتراض أن الشيخ تيلريث كان على علم بأفعاله ، قرر أن السماح لهما بالعودة ليس مشكلة ، فهو لن يعتني بهما بأي حال من الأحوال.
تم تدوير كليهما لأغراض العرض ، وأضاف كل منهما إحصائيات إضافية لنفسه.
كما أن وضعها في أعضاء الحقيبة الخارجية ساعد أيضاً في فصلها عن الحقيبة الداخلية.
ولم يكتفِ ريكس بذلك بل قام أيضاً بتخفيض رتبتهم إلى رتبة إيوتا ، مما منحهم فوائد غير مذهلة من القوة الجسديه للمستذئب ، كما لم يمنحهم شكل المستذئب ، على غرار ريكس عندما كان ما زال نصف مستذئب ، وجعلهم أيضاً قنوات للتطهير الأدنى.
إنها إحدى فوائد فتح التطهير الأدنى.
الخوف والموت اللذان تسبب فيهما أروتش ومازيل سيشكلان دفعة قوية لريكس.
لهذا السبب تحديداً ، تعمّد ريكس إبقاء بعض شياطين راستريكان على قيد الحياة ، ضامناً بذلك أن يُثير أروتش ومازيل الرعب في نفوسهم من خلال هيئتيهما ، مما يمنح ريكس تعزيزاً في قدراته. و مع ذلك كان هناك شرط أساسي ، وهو أن يكون الخوف والموت مرتبطين مباشرةً بريكس ، وأن يُفعّل تعزيز القدرات فقط إذا كانت الأهداف شياطين راستريكان.
لم ينتشر هذا التأثير إلا عندما وصل الطرد الطفيف إلى الطرد الكبير.
<… +356>
عندما رأى ريكس الزيادة المتزايديه في تعزيزات التطهير الطفيف ، ابتسم بسعادة غامرة.
عندما أعود ، سأقوم بتخصيصها للإحصائيات التي أحتاجها.
في هذه الأثناء ، نظرت أدهارا جانباً فرأت رايز يسير خلفهم قليلاً في حالة من الكآبة ، فابتسمت ساخرة عند رؤيته. أراد رايز المساعدة وحاول حمل كارابتاروس ، لكنه بالكاد استطاع الوقوف على قدميه.
ونتيجة لذلك شعر بالحرج قبل أن يتولى ريكس حمل كارابتاروس مرة أخرى.
"ريكس ، لدي سؤال… " سألت أدهارا فجأة وهمست.
عندما رأت أدهارا ريكس يبتسم غارقاً في أفكاره ، أدركت أنه قد فرّغ غضبه وعاد إلى طبعه الطبيعي. لذا قررت أن هذا هو الوقت المناسب لتطلبه "متى عادت إليك علامتك السوداء ؟ لم أرك تستخدمها منذ مدة ، ثم عدتَ لاستخدامها فجأة ".
أجاب ريكس بلا مبالاة "كانت لدي مشكلة معه ، لكنني حللتها واستعدته ".
لكنه قرر أن يترك تفصيلاً مهماً.
إخبارها بأنني ذهبتُ إلى هناك لمعالجة مشكلة كاليدورا لن تكون فكرة جيدة ، أليس كذلك ؟ خاصةً وأنها الآن مصابة بخطيئة الحسد ، فأنا لستُ مستعداً لمجادلتها في حال تفاقم الأمر.
تشعر إيفلين بالغيرة والغضب الشديدين مما هو على وشك فعله.
هذا أمر مفهوم ، لكنه لا يريد أن يتخيل ما ستفعله أدهارا إذا علمت بالأمر.
عند سماع هذا ، أومأت أدهارا برأسها عدة مرات ، وشكل فمها حرف و. و لكن سرعان ما تغير تعبيرها وهي تطرح سؤالاً آخر "هل حدث شيء في المنزل لا أعرفه ؟ "
تجهم وجه ريكس وهو يتذكر ما فعله.
لكنه يحاول أن يحافظ على هدوئه ، وعليه أن يقدم إجابة جيدة بما فيه الكفاية ، فعندما التقى بأدهارا لأول مرة قبل أن يغادر لخوض المعركة ضد شياطين راستريكا كان بحاجة إلى الراحة منها ، لذلك سيكون من السهل عليها أن تعرف ما إذا كان يحاول الكذب.
وفي النهاية ، قرر أن يقول الحقيقة كما ستظهر على أي حال.
"لقد أضعفني التعامل مع قضية علامة ملك القمر المظلم المنفي. ثم انجرفت أفكاري إلى والديّ ، والديّ الحقيقيين ، اللذين قتلهما راحجر. وقبل أن أدرك ما يحدث ، فقدت السيطرة على نفسي وانطلقت في حالة هياج " اعترف ريكس بنبرة خافتة ، وقد غطت مشاعره المظلمة وجهه.
من ناحية أخرى ، شهقت أدهارا لأن ذلك يفسر سبب شعورها بعدم الارتياح في وقت سابق.
غضب مفاجئ انتاب قلبها.
على الرغم من شعورها بالقلق على الآخرين لأن نوبه غضب ريكس ليست شيئاً يمكن التعامل معه بسهولة إلا أنها افترضت أن الآخرين بخير بالنظر إلى أنه ما زال قادراً على اللعب في وقت سابق وابتسمت.
إذا أصيب أحدهم بأذى ، فلن يتمكن ريكس من فعل ذلك. إنها تعرفه جيداً.
في هذه الأثناء كان مجرد تذكر تلك اللحظة يُثقل ضمير ريكس ، فقد كاد أن يُلحق ضرراً بالغاً بالآخرين. ولولا إضعافه بموجب معاهدة الجسد الجهنمي ، لكانت الأمور قد اتخذت منحىً أكثر قتامة.
وتابع قائلاً "لحسن الحظ ، تدخلت كاليدورا من بعيد ، وأخرجتني من حالة الهياج التي كنت عليها. لا بد أنه شعر بهياجي بسبب اللعنة الأبدية. وبمساعدتها تمكنت من منح فلونرا علامة بشير ، مشابهة لعلامتك ، لإخضاعي حتى استعدت رباطة جأشي ".
"كاليدورا… ؟ " قالت أدهارا وهي تعبس بوضوح.
لم تكن تتوقع ذكر ذلك الاسم. ورغم أن مساعدة كاليدورا أمر جيد إلا أن أدهارا تشعر بشكٍّ يساورها. "قد يكون ريكس ساذجاً أحياناً فيما يتعلق بالنساء. لا أثق بها ، إنها تحاول سرقته ، أنا متأكدة من ذلك. "
سألت أدهارا بقلق "هل تتوقفين لتفكري في أنها قد تكون لديها دوافع خفية ؟ "
لكن هذا جعل ريكس يضحك ، متجاهلاً ذلك التعليق.
نظر إلى الأمام بثقة ، ثم أجاب "دوافع خفية ؟ نعم ، لقد أرادتني بسبب اللعنة و ربما كانت مساعدتها وسيلة للتقرب مني ، لكن هل هذه مشكلة حقاً ؟ على أي حال لم تؤذِ أحداً ".
وأضاف بحزم "علاوة على ذلك كان الأمر مجرد حادث عرضي ، وليس ملفقاً ".
ارتجف تعبير أدهارا عندما سمعت هذا كان الأمر كما لو أن ريكس استهان بأي شيء آخر غير العنف على الرغم من أن هناك أشياء أخرى يمكن أن تكون مدمرة مثل العنف ، وخفض حذره حول كاليدورا.
سألت "ماذا لو كان هدف كاليدورا هو كسب قلبك وتخريبنا من الداخل ؟ "
هزّ ريكس رأسه ، وبريقٌ مرحٌ يلمع في عينيه. "مستحيل. هل تشعرين بالغيرة يا أدهارا ؟ أم ربما أنتِ قلقةٌ بسبب ما فعلتِه سابقاً ؟ " مازحها ، غير جادٍ تماماً. و لكن سرعان ما تحوّل صوته إلى الجدية. "مع ذلك سأبتعد قليلاً وأبقى مع كاليدورا. ليس لديّ وقتٌ لأشكرها ، كما أن هذا إجراءٌ احترازيٌّ لتجنّب إيذائكِ أو إيذاء الآخرين دون قصدٍ بينما أناقش الأمور مع المنفذ. "
"لا تقلق ، لن أكون معها طوال الوقت. و لكن في الغالب ، سأكون- "
وبينما كان على وشك إنهاء جملته توقف فجأة عندما لامسته نسمة هواء باردة.
عندها فقط أدرك أنه انجرف في الحديث وتحدث عن كاليدورا.
آه ، لقد أفسدت الأمر. فكّر ريكس وهو يبتسم ابتسامة حادة.
أدار رأسه ببطء إلى يساره فرأى أدهارا تبتسم له. و لكن عروقها البارزة والهواء البارد المنبعث من جسدها أظهرا بوضوح أن ابتسامتها كانت مجرد قناع يخفي غيرةً متأججةً في داخلها. 𝙛𝒓𝓮𝒆𝔀𝒆𝙗𝓷𝒐𝙫𝒆𝙡.𝒄𝓸𝓶
"استمري ، أكملي ما تقولينه " قالت أدهارا وهي تفرقع مفاصل أصابعها.
رغم أنه أراد أن يطرح هذا الأمر على أدهارا تدريجياً إلا أنه اندفع وأخبرها به صراحةً. والآن ، يجد نفسه مضطراً لمواجهة العواقب. ولكن قبل أن ينطق بكلمة كانت أدهارا قد سبقته إلى ذلك.
"لا أعرف رأيك ، لكن ما تقوله يوحي بأنك تريد أن تكون مع كاليدورا… "
"ماذا ؟ لا تسيئوا فهمي ، أنا أفعل هذا لأنني أحتاجها لشيء ما. "
"مخطئ ؟ هل لديك الجرأة حتى للمزاح معي بينما تفكر جدياً في البقاء مع كاليدورا ؟ تتبع دوافعها ، وتقلل من شأن ما يمكنها فعله من خلال هذا ، وتخفض حذرك… ؟ "
مع كل كلمة تمر ، بدأ جسد أدهارا يتألق بلون ساطع وغير عادي.
لم يكن ذلك لهيبها البنفسجي ، بل طاقة وردية اللون تشبه طاقة الليزر.
استطاع ريكس أن يدرك على الفور أن هذه هي الطاقة المنبعثة من خطيئة الحسد والتي انطلقت من عواطفها ، إلى جانب لهيبها البنفسجي المتوهج وعلامة هيوريالد ، فقد وصلت قوتها إلى درجة لا يمكن التغلب عليها لدرجة أنها قد تشكل تهديداً.
نعم ، إنه تهديد ، وقد يشعر ريكس بالفعل بالتهديد من وجودها….
العرق: مناهض للمستذئبين
هيوريالد مارك: القمر الدموي (نشط)
المهنة: أنثى ألفا
القوة: الرتبة السابعة (الذروة) – خطيئة الحسد
العقلي: 5127
القوة: 9750 (+1500)
الرشاقة: 14350 (+500)
القدرة على التحمل: 5800 (+1,000)
الذكاء: 7100…
يا إلهي… لم أرَ إحصائياتها تصل إلى هذا المستوى من قبل ، وما زالت ترتفع!
أُصيب ريكس بالذهول عندما رأى إحصائيات أدهارا. لم تكن بهذه القوة من قبل ، فقد كبحها "النَفَس الأول " إلى أوائل الرتبة السابعة ، بالكاد. ومع ذلك فقد عززت التحسينات من عناصرها وخطيئة الحسد إحصائياتها بشكل ملحوظ.
"اهدأ ، كنتُ أقترح فقط ، الأمر ليس كما لو أنني سأفعل- "
قبل أن يتمكن من الدفاع عن نفسه كانت أدهارا قد وجهت مخالبها النارية نحوه.
بردّة فعله السريعة ، قذف ريكس كارابتاروس عالياً في الهواء وانحنى ليتفادى الضربة النارية المليئة بالقوة. "لماذا تهاجمني ؟! انتظر لحظة ، يمكننا التحدث لحل هذا الأمر! "
رغم توسلاته لم تتوقف أدهارا وواصلت هجومها مرة أخرى.
وإدراكاً منه أنه سيحتاج إلى السماح لها بالتنفيس أولاً ، قفز واختبأ خلف كارابتاروس.
عندما نظر رايز إلى هذا من الجانب ، أراد أن يقول شيئاً ، لكن أدهارا حدقت به بالفعل بعينيها الحادتين المتوهجتين ، وقالت بنبرة آمرة "لا تنطق بكلمة أخرى يا رايز. ابقَ هناك ".
ابتلع رايز ريقه وثبت في مكانه عندما سمع هذا ، متجمداً في مكانه.
بعد ذلك قفزت أدهارا أيضاً إلى السماء وغطت مخالبها بمزيد من طاقة الروح ، مما أجبر النار البنفسجية على الاشتعال بشكل أكثر إشراقاً ، ووجهت ضربة أخرى إلى كارابتاروس ، رغبة في إبعاده عن الطريق.
في لحظة ، اتسعت عينا ريكس عندما اختفى كارابتاروس فجأة من أمامه.
والآن انكشف أمره مرة أخرى.
نظر ريكس جانباً فرأى كارابتاروس يُقذف لمسافة ميل بعد ضربة أدهارا القوية. شهق ريكس من الدهشة ، مدركاً الزيادة الهائلة في قوة أدهارا. حيث كان جسدها الآن مزيناً بمشهد خلاب من اللهب البنفسجي ، محولاً إياها إلى إلهة نار أرجوانية ساحرة.
"بعض الضربات على رأسك قد تُعيد إليك صوابك يا ريكس " ردّت بصوتٍ حازم وابتسامةٍ شرسة على وجهها. "لذا ابقَ مكانك واستعد للضربات… "
